O SEIO DO PAI ETERNO

 

Frederick William Faber

 

 

Tradução de

Bortolo Agostini

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Copyright © 2021 Edições Historia Magna

Todos os direitos reservados.

O SEIO DO PAI ETERNO

Jesus Cristo ontem e hoje e o mesmo para sempre! Estas palavras do apóstolo expressam ao mesmo tempo a ocupação mais nobre e agradável de nossas vidas. Pensar, falar, escrever perpetuamente nas grandezas de Jesus - como é a alegria na terra, quando pensamos no que devemos a ele e na relação que temos com ele? Quem pode se cansar disso? O assunto está crescendo continuamente diante de nossos olhos. Isso nos atrai. É uma ciência cujo fascínio aumenta à medida que penetramos em suas profundezas. Aquilo que deve ser nossa ocupação na eternidade usurpa cada vez mais, com doces invasões, a extensão e a largura do tempo. A Terra cresce até o céu, à medida que passamos a viver e respirar a atmosfera da Encarnação. Jesus faz o céu, onde quer que esteja, seja no tabernáculo ou no coração do comungante, assim como levou consigo a Visão Beatífica para o limbo quando morreu e transformou as sombras pensativas da casa dos patriarcas no brilho total do céu.

Mas a contemplação de suas grandezas não é apenas uma alegria. É algo além de uma ocupação enobrecedora. Realiza uma obra real em nossa alma, e uma obra que a graça da perseverança pode tornar imortal. Rigoleuc bem disse: “Basta olhar para Jesus e contemplar suas perfeições e suas virtudes. A própria visão é capaz de produzir efeitos maravilhosos sobre a alma, assim como um simples olhar para a serpente de bronze, que Moisés criou no deserto, foi suficiente para curar a picada das serpentes. Pois tudo em Jesus não é apenas santo, mas também santificador, e se imprime nas almas que se dedicam a considerá-lo, se o fizerem com boa disposição. Sua humildade nos torna humildes; sua pureza nos purifica; sua pobreza, sua paciência, sua doçura, e suas outras virtudes imprimir o mesmo sobre aqueles que as contemplam. Isso pode acontecer sem que reflitamos sobre nós mesmos, mas simplesmente por vermos essas virtudes em Jesus com estima, admiração, respeito, amor e complacência.” Que seja com esta esperança que agora nos aproximemos de Belém para estudar os mistérios de sua sagrada infância. O amor trabalha sob a doce impossibilidade de compreender a majestade de nosso mais querido Salvador. Veremos mais em Belém do que podemos entender; e mesmo o que não podemos entender nos encherá de amor, e é o amor que nos torna sábios para a salvação.

Existem duas maneiras pelas quais podemos olhar para os mistérios dos Trinta e Três Anos. Podemos examinar cada mistério por si mesmo, conforme nos é revelado nos Evangelhos, ou podemos organizar os mistérios em classes, representando certas divisões da vida de nosso Senhor. Assim, Belém, Nazaré, Galiléia, Calvário e Genesaré representarão sua infância, sua vida oculta, seu ministério público, sua paixão e sua vida ressuscitada; e cada um deles representará muitos eventos sob o mesmo título. 

Belém compreenderá as ações e sofrimentos de doze anos e conterá em si o Deserto, o Egito, uma estada em Nazaré e os mistérios, cuja cena foi em Jerusalém. Assim, Nazaré representa dezoito anos, Galiléia três, enquanto o Calvário ocupa apenas três dias, e Genesaré, quarenta. Ao mesmo tempo, os grupos de mistérios representados por esses nomes têm cada um deles uma unidade própria. Portanto, acontece que também podemos contemplá-los de duas maneiras. Por exemplo, podemos estudar a Paixão tomando seus vários mistérios em sucessão, e alimentando nossas almas em cada um deles por si mesma, ou podemos considerar a Paixão como um mistério, completo em si mesmo, e em certo sentido indivisível, e suas diferentes ações e sofrimentos como várias revelações de sua unidade.

É desta forma que proponho considerar a Sagrada Infância de Nosso Senhor. Podemos considerar os primeiros doze anos como um mistério, com caráter e espírito próprios, bastante distintos do caráter e do espírito da Vida Oculta ou do Ministério Público. Os diferentes mistérios subordinados que ele contém têm todos a mesma marca e são compatíveis uns com os outros. Não há necessidade de comparar esses dois métodos de lidar com os mistérios de nosso Senhor. Não escolhi um em vez do outro, porque era melhor do que o outro. Eles são bastante distintos. 

Talvez o método que selecionei combine mais doutrina com nossa devoção e, assim, tenha me atraído inconscientemente. É menos comum do que o outro método e, portanto, nos leva a menos repetição. Belém é um tema muito bonito e convidativo, digno da contemplação exclusiva de uma vida longa. Precisamos penetrar no Seio do Pai Eterno e, protegendo os olhos da melhor maneira possível, para contemplar a geração eterna da Palavra. O Seio de Maria deve ser para nós, como foi para ele, um “palácio de marfim” de delícias indizíveis. A caverna em Belém e as cortes de Sion, as areias do deserto e a verdejante margem do Nilo, os bazares de Heliópolis e os campos isolados de Nazaré, anjos cantando no ar, pastores assistindo, os três reis viajando pelo estrela, os gritos deploráveis dos inocentes e o lamento de suas mães inconsoláveis, Maria e José, Simeão e Ana, os rústicos de Nazaré e os doutores de Jerusalém - esses devem ocupar-nos por sua vez, como as cenas ou os atores em mistérios arrebatadores, que iluminam para nós as profundezas do caráter de Deus e mais intimamente dizem respeito a nós mesmos e à nossa própria salvação.

A Sagrada Infância é um mundo à parte. Na verdade, não é uma criação à parte, pois nenhuma das criações de Deus é uma criação à parte. Eles são partes de um todo. No entanto, há esta peculiaridade no mundo da Sagrada Infância, que a fonte de toda a criação nasce lá. É o lar da predestinação de Jesus, a terra de seus primórdios eternos na mente de Deus. Não começa com a saudação angelical em Nazaré. Ele corre para a eternidade. Começa com o início de Jesus e vai até o décimo segundo ano após sua geração temporal. O bebê de Belém está no seio do Pai nas alturas e é a causa lá de toda a criação, e seu modelo, bem como sua causa. Não podemos separar sua infância terrena desses primórdios celestiais; pois sem eles seria ininteligível. É uma bela terra de se atravessar, mais maravilhosa do que as regiões com que a infância sonha em sua poesia inarticulada como situada em algum lugar além dos portões do pôr do sol dourado. As razões do Criador para ter uma criação, os preparativos do Criador para sua entrada em sua própria criação, o método inesperado de sua vinda, a beleza espiritual, intelectual e artística de seu comportamento misterioso, o Imutável adaptando-se mutuamente à condição de uma infância fraca, muda e mortal - essas são as maravilhas que povoam nosso caminho através daquela terra divina que agora nos aventuramos a explorar. Aprenderemos a maioria deles sendo simples com eles; e devemos ser pacientes e atentos às dificuldades; para algumas dificuldades deve haver. No mínimo, amaremos a Deus um grau melhor no final de nossa tarefa, e um novo grau de amor por ele vale muitos martírios; e com esta esperança e esta convicção começaremos.

A quem devemos pedir para ir conosco em nossa jornada? Quem será para nós o médico da Sagrada Infância? Certamente São José, tão perto do Menino Jesus, tão querido à sua Mãe imaculada! Se algum Santo foi penetrado pelo espírito de Belém, sem dúvida foi ele. Antes que começasse a labuta do Ministério Público, antes que as sombras da Paixão começassem a se espessar palpavelmente no horizonte, São José havia terminado sua vocação. Ele pertencia a Belém e Nazaré; e Deus o levou quando Nazaré estava terminando. Ele se deitou na tranqüilidade satisfeita do seio de Abraão, enquanto Jesus bebia seu cálice de tristeza, e Maria carregava consigo seu coração partido através dos mistérios aglomerados daqueles três anos agitados. O espírito da Sagrada Infância é, por assim dizer, toda a sua santificação. Ninguém pode nos dizer mais do que ele sobre o coração da jovem Mãe e sobre o Coração da Divina Criança. Portanto, devemos instá-lo a ir conosco, ajudar nossas orações por luz e nos envolver com a atmosfera de seu próprio espírito manso e meditativo; e nós também devemos nos lembrar de sua presença, mesmo quando não o mencionamos, para que nossos próprios pensamentos e palavras possam ser impregnados inesperadamente com o odor de sua alma fragrante. 

Quando a cotovia sobe ao céu para cantar seu hino matinal, os sons do trabalho e os gritos da terra, o mugido do gado, o barulho das águas e o farfalhar das folhas ficam cada vez mais fracos conforme o pássaro se levanta no ar. O vento balança os galhos das árvores, mas para os pássaros eles acenam silenciosamente. A brisa da manhã curva o lado prateado da grama não cortada, onde seu ninho fica escondido, até que todo o campo sobe e desce em ondas verdes e brancas, como as águas rasas do mar; mas é tudo um show silencioso. Nenhum som alcança o pássaro isolado naquela região de sol silencioso, onde ele está derramando aqueles hinos gloriosos, dos quais captamos apenas o prelúdio enquanto ele voa ou os últimos fragmentos precipitados quando ele cai na terra de seu santuário de luz. O mesmo acontece conosco na oração, quando nos elevamos acima de nossas próprias necessidades ou dos clamores de nossas tentações, e nos elevamos em adoração esquecida de si mesmo em direção ao trono de Deus escondido em uma luz inacessível. Os sons da terra vêm em primeiro lugar. Então, o show ondulante e silencioso parece fixo e parado, imóvel e diminuído. Em seguida, ele se derrete em uma visão confusa de cores tênues, e logo fica embaixo em uma névoa azul, como uma terra vislumbrada incerta no mar. Então, por último, a própria atração da terra parece ter desaparecido, e nossa alma dispara para cima, como se, como o fogo, seu centro estivesse acima e não abaixo. Assim deve ser conosco agora; pois temos que subir ao Seio do Pai Eterno.

São José está ajoelhado ao lado do Menino na Gruta de Belém. Aproximemo-nos e ajoelhemo-nos ali com ele e sigamos de longe os seus pensamentos. Faz apenas uma hora que o bebê nasceu ao mundo e alegrou os olhos de Maria com as consolações divinas de seu rosto. Passaram-se apenas nove meses desde que ele encarnou na sala interna de Nazaré. No entanto, nem Nazaré nem Belém foram seus primórdios. Ele tinha anos eternos no momento em que nasceu. O tempo, que já havia passado por ciclos tão longos e talvez tivesse resistido a grandes épocas seculares antes da criação do homem, era infinitamente mais jovem do que o Menino de Belém. A criação dos anjos, com a beleza e exultação de suas primeiras graças, a adoração ordeira de suas hierarquias, sua provação misteriosa, a terrível queda de um terço de seu número e a batalha de Michael com os rebeldes, permanecem sombrios e remotos além as névoas mais remotas da história humana. No entanto, o bebê de Belém é muito mais velho do que isso. Na verdade, foi em torno dele que toda a história angelical foi agrupada. Ele era ao mesmo tempo seu Criador e o padrão pelo qual eles foram criados, a queda daqueles que caíram e a perseverança daqueles que permaneceram. Daí em diante, ele passará um ministério de três anos na Galiléia e entre as cidades de Judá e Benjamim; mas, na verdade, toda a história do mundo do homem, desde os tempos do paraíso até a hora da Imaculada Conceição, tinha sido seu ministério. Ele pregou antes do dilúvio. Ele deu sua bênção às tendas dos patriarcas. Ele concedeu graça, salvou almas e operou milagres nos judeus e no paganismo por alguns milhares de anos. Mas agora, pelos óculos de areia dos homens, ele tem uma hora de vida.

Este dos corpos celestes, que nós ocupamos, foi criado para ser, por assim dizer, o jardim, o Éden, de sua Encarnação; e ele o adornou com seu amor antes que Adão, a primeira cópia dele, vivesse entre suas sombras asiáticas. Talvez tenha ficado por séculos sob o sol alegre, solitário, silencioso, em uma bela desolação, e ele ficou satisfeito em adorná-lo. Ele amava porventura ver sua beleza amadurecer, em vez de se erguer de uma vez por completo. Continentes afundaram lentamente à sua vontade, e novos oceanos rolaram acima de seus topos de montanhas ou estepes elevadas. Novas terras surgiram do seio das profundezas. Floras de folhagem maravilhosa ondulavam ao sol, e a sabedoria e a alegria do Menino de Belém estavam nelas. Faunas, estranhas, gigantescas, terríveis, possuíam as águas e a terra, de sua forma e para deleite de sua glória. Os fogos centrais produziam bela e delicadamente os metais e as joias que serviam aos altares do Menino de Belém, à tiara de seu Vigário ou às casulas de seus sacerdotes. As rochas e mármores amadureceram no planeta, como os frutos amadurecem em uma árvore; e o Bebê, a Sabedoria do Pai, divertia-se na vasta operação, na pacífica uniformidade e na magnífica lentidão de suas próprias leis. A grandeza daquelas árvores de folhas enormes, a vida difícil de controlar daqueles monstros extintos, a beleza das terras agora submersas eram tudo para aquele que acabou de nascer em Belém, e não eram apenas para ele, mas também foram obra sua.

Belém, então, não foi sua primeira casa. Devemos buscá-lo em um lar eterno, se de fato ele for mais velho que os anjos, o primogênito das criaturas. A caverna escura por dentro e a encosta iluminada pela lua do lado de fora não são como o cenário de sua casa eterna. Ele é a Palavra Eterna. Ele é a primeira Palavra falada, e ele foi falado por Deus, e ele é em todas as coisas igual àquele por quem foi falado. Ele foi proferido desde a eternidade, proferido sem lugar para pronunciá-lo, sem som que o acompanhasse, e o Pai que o proferiu, ou melhor, que o está pronunciando para sempre, não é anterior à Palavra que ele profere. Sua casa não tem cenário, nem paredes, nem forma, nem forma, nem cor, nem lugar que possa ser amado com um amor local. Não está no espaço, nem no espaço imaginário, nem dentro do mundo, nem nos limites do mundo, nem além dele. É o seio do pai. Está em meio aos fogos não localizados da Divindade. Lá, na luz branca, inacessível pelo brilho de sua brancura, discernimos confusamente a magnificência de uma Pessoa Divina. Ele não é gerado. Ele não é uma palavra que alguém possa pronunciar; pois não há ninguém para pronunciá-lo e, além disso, ele é adoravelmente inexprimível. Ele não é um sopro de amor divino; pois não havia ninguém cujo amor mútuo pudesse inspirá-lo, e ele está adoravelmente não ocorrendo. A Palavra o expressa, não porque ele o pronuncia, mas porque ele é pronunciado por ele. O Espírito Santo é seu sopro ígneo, o sopro do Pai e do Filho, igual a ambos, mas sem procissão de seu Ser abençoado. Esta Pessoa Divina, a quem discernimos confusamente, é como uma Fonte, uma fonte de luz dourada fluindo com águas não criadas. No entanto, a Fonte não é uma fonte sem suas águas, e as águas são coevas com a Fonte. Dele flui o Filho; dele e de sua Palavra procede o Espírito Santo, todos iguais, co-eternos, consubstancial. No entanto, ele é a primeira pessoa, e gloriosamente sem superioridade ou precedência. Ele é a única Fonte de Deus, embora seja a própria glória da Fonte que suas correntes duplas sejam iguais a ela. Ele em sua adorável sublimidade é o companheiro inseparável não enviado das Duas Pessoas Divinas que são enviadas e que se enviam a si mesmas. Sem figuras, nos imaginamos em meio a esses fogos não localizados. Ele, sem imagens, nós o discernimos na falta de fôlego de nossa fé que enxerga longe. Ele, sem luz, nós vemos na escuridão de sua majestade cegante. Ele, em sua imensidão estendida, nós o envolvemos na ternura de nosso amor que o adora. Ele, em sua incompreensibilidade sem nome, compreendemos docemente no conhecimento de que somos seus filhos. Seu seio, um abismo de beleza insondável, o santuário da paz inabalável, a fornalha da bem-aventurança divina, é a casa do Menino de Belém, seu único lugar nativo.

O início é a vida nesse Seio paterno. No entanto, o que queremos dizer com não início? É um pensamento que não podemos pensar, uma realidade muito real para ser outra do que uma mera palavra para criaturas finitas como nós. É bom tentar nos esticar ao máximo; pois não há descanso igual ao cansaço que vem de se esforçar para abraçar o pensamento de Deus. Nesse seio nasceu a Pessoa Divina, que é o Menino de Belém, que ainda nunca começou a nascer, e nunca deixou de nascer. Nunca o Pai Não-gerado esteve com o filho não nascido. Não gerado e gerado eternamente! o que senão a fé distinguirá entre os dois? - a fé, ou a visão que é a coroa da fé no futuro? Como nunca houve um tempo em que o Filho ainda estava por nascer, nunca poderá haver um tempo em que ele deixará de nascer. É na eternidade, e não no tempo, que sua inexplicável Geração encontra espaço. Ele procede do Pai por meio de geração. Ele procede da compreensão do pai. Ele é a compreensão que o Pai tem de si mesmo, ou melhor, ele é produzido por ela. Ele é a expressão de todas as perfeições do pai. Ele não é apenas a semelhança do Pai, porque é algo mais. Ele é consubstancial a ele. No entanto, ele não é idêntico ao Pai, porque ele é uma Pessoa distinta dele. O Pai conhece a si mesmo, e pelo conhecimento de si mesmo o Filho nasce entre os esplendores da santidade incriada, entre os júbilos inconcebíveis das perfeições divinas.

Assim, a Geração do Filho não é um mistério acabado e acabado. Não foi um evento em algum ponto remoto antes do tempo. Aquilo que é eterno deve estar sempre acontecendo. Aquilo que pode terminar deve ter começado. Devemos, portanto, ter o cuidado de ter sempre em mente que o Filho co-igual e co-eterno sempre está sendo gerado no seio do Pai, neste momento, bem como desde sempre. Não houve momento em que ele não fosse gerado, nenhum momento em que ele não fosse gerado, nenhum lugar através de todas as amplitudes da onipresença em que sua geração eterna não estivesse para sempre acontecendo, perto de nós, ou longe de nós, fora de nós no espaço exterior, dentro de nós, no centro silencioso de nossas almas. No entanto, em nenhum lugar o silêncio é quebrado por aquela declaração estupenda do pai. A Palavra onipresente nem mesmo vibra no ar, quando avança com o poder irresistível da Divindade. O clangor de sua onipotência não é ouvido. Sua luz envolvente ressoa pela noite tranquila, e a escuridão permanece calma e parada, como a plumagem de um pássaro adormecido. Oh, como podemos encontrar um lar onde estejamos fora de vista e ouvindo aquela declaração do Pai? Veja como os espíritos dos anjos e as almas abençoadas dos homens se aglomeram, dia e noite, para testemunhar aquela declaração eterna, banhar-se em sua luz beatífica e se encantar com seu som espiritual. Este é o verdadeiro nascimento daquele bebê de Belém, para sempre mais velha do que a colina sobre a qual Belém foi construída, para sempre mais jovem do que a flor do tomilho selvagem que abriu seu olho rosa esta manhã no gramado onde as ovelhas jaziam quando os anjos cantavam no céu.

Bendita indizivelmente é a vida dentro desse seio do pai. Pois enquanto o Pai está sempre pronunciando sua Palavra eterna, ele e a Palavra estão sempre exalando o Espírito Santo, o fogo não criado de seu amor mútuo e jubileu sem limites, uma Pessoa distinta de si mesmos, embora como se fosse o vínculo dos Dois, co-igual, co-eterno com eles, o Termo de Deus, o Limite do Ilimitável, para que Deus, penetrando toda a sua criação, não se misture nem se confunda com as coisas. Tais são as necessidades imutáveis da Vida Divina, as inevitáveis produções não criadas de seu entendimento e sua vontade, o pulso duplo de Geração e Procissão, o Coração pulsante daquele mar infinito de Ser, com Pessoas mais distintas do que quaisquer distinções entre as criaturas, e ainda com uma unidade que transcende todas as identidades da terra. Quem pode pensar em tal santuário e ainda não tremer com excesso de amor? Quem pode fixar seu olho de oração nele, e ainda não tremer com excesso de medo, para que não perca sua visão infinita? Foi naquele recesso profundo de uma eternidade incalculável que o Menino de Belém habitou, antes de se comprometer a tomar posse visível da Caverna de Belém. É aí que devemos buscar os seus primórdios, que não começaram: é daí que devemos datar a linhagem do Eterno, que não tem ascendência: é à luz dessas trevas que devemos pesquisar Belém e Nazaré, Egito e o Deserto, para aprender os mistérios daquela Infância mortal da Palavra Eterna. No fundo de nossas almas não podemos ver aquele seio do Pai? No entanto, é lindo além do pensamento, adorável além da extensão do espírito criado. As coisas criadas não nos fornecem paralelos; eles não nos fornecem imagens, a poesia da terra é apenas uma distração: as definições da fé apenas nos pegam quando caímos. No entanto, de alguma forma, vemos aquele Seio do Pai bem dentro de nós, e é familiar para nós como um santuário doméstico. Sabemos que, com toda a sua capacidade incomensurável da vida divina, ela está realmente dentro de nós, e prendemos a respiração e parecemos desmaiar sobre ela no mais doce transe de amor indefeso.

Que tipo de vida a Palavra conduzia no seio do Pai? Era uma vida sem criaturas. Não havia criaturas, exceto nos propósitos e decretos da mente divina, e nos depósitos inesgotáveis da sabedoria divina. Deus sempre se determinou a criar, porque sempre foi amor, e o amor anseia por mais espaço, se é que podemos ousar falar daquele que é infinitamente autossuficiente, tanto pela exuberante generosidade de sua justiça como pela incrível fertilidade de sua sabedoria. É a justiça da criação que a torna um mistério tão amoroso. O tempo é uma velha criação, a mais antiga de todas as criações. Olhamos para as miríades de eras com muitos círculos, como em um vasto oceano, que se estende fora de vista e se perde na névoa do horizonte quando os anjos surgiram, junto com os elementos da criação material. No entanto, a idade mais avançada gasta suas ondas na margem do tempo, infinitamente aquém da vida sem criaturas do Verbo no Seio do Pai. As Idades pareciam uma ajuda para a compreensão do Começo; mas eles nos enganam, e só nos confundem ainda mais. Como pode uma vida ser senão indescritível para nós, criaturas que vivemos da matéria e conhecemos por imagens, quando era uma vida sem mundo, sem tempo, sem lugar, sem movimento, sem fixidez, sem paralelos, sem comparações, sem semelhanças, quase sem sombras? Somente em cada vasto departamento da criação, em cada grande época do tempo, parte da sombra dessa vida divina jaz para nosso rastreamento; no entanto, como uma aldeia no sopé da montanha, toda a criação está na sombra, mas a sombra do pico a ultrapassa e é lançada muito além. Sua bem-aventurança estava em sua unidade; mas, ao contrário das unidades criadas, estava livre da imperfeição da solidão. Foi a simplicidade de uma vida sem limites na companhia pacífica e jubilosa de Três Pessoas distintas. Não havia hierarquia entre as Pessoas; de modo que a imperfeição da superioridade não se atribuiu ao Pai mais do que a enfermidade da subordinação ao Espírito Santo ou ao Filho. A distinção das Pessoas apenas aumentava a unidade da Divindade, porque as Pessoas eram indizivelmente co-iguais.

Foi uma vida de infinita complacência. Deus descansou em si mesmo. Em si mesmo, sua infinidade estava satisfeita. A imensidão de suas próprias perfeições estava diante dele, e ele as percorreu, por assim dizer, com seu abençoado entendimento. Conhecer a si mesmo infinito por seu conhecimento infinito era ser infinitamente bem-aventurado. A imperfeição de nossas palavras humanas é tal, que não podemos falar de Deus sem parecer dividi-lo. Devemos, portanto, ter em mente a adorável simplicidade de Deus, enquanto assim falamos dos abismos de sua vida divina. Não se pode repetir com muita freqüência que Deus não tem muitos atributos diversos, nem mesmo um; mas ele é simplesmente Deus. Ele não é diferente de suas perfeições, nem são suas perfeições, estritamente falando, diferentes umas das outras. Ele próprio é perfeição infinita em simplicidade multifacetada. Ele é o que é, um ato simples, Deus. Mas podemos concebê-lo repousando em indizível tranquilidade sobre o conhecimento de si mesmo. Podemos imaginar todas as suas perfeições às quais a teologia deu nomes reconhecíveis. Cada um deles nos daria sabedoria multiplicada, ou melhor, incomensurável, muitas ciências, muitas teologias divinas, muitas contemplações arrebatadoras. Havia oceanos de seu próprio ser em cujas profundezas ele podia ficar divinamente fascinado. A própria compreensão de si mesmo, que nenhuma criatura possível poderia compartilhar, era em si uma bem-aventurança indizível. Há também, sem dúvida, muitas perfeições nele para as quais nossas naturezas criadas não fornecem analogias, e para as quais, portanto, não temos nome; e cada um deles era um novo infinito para o abraço de sua jubilosa autocompreensão. A simplicidade do ato, que caracterizava essa autocompreensão ilimitada, era acima de tudo um deleite além de nossa imaginação. Aqui devemos adorar, pois devemos deixar de raciocinar ou retratar. Até o pensamento aqui é silencioso e sem forma. O pensamento confuso de Deus deve preencher nossas mentes vazias. Há mais luz na imprecisão desse pensamento do que nas mais claras demonstrações da ciência humana.

A vida no seio do Pai era também uma vida de amor, mas de um amor que ultrapassa a nossa limitada compreensão. Mesmo o amor criado é um mundo de delícias, e em um ou outro de seus muitos departamentos é o brilho da vida. Pode suportar a pressão do tempo e não ceder. Ele pode sobreviver ao erro. É mais poderoso do que a morte. Ele pode transformar as trevas em luz. Mas, se o amor tem todas essas prerrogativas entre os homens, onde é tão aviltado por sua aliança com a matéria, quão grande deve ser seu império entre os anjos puros e intelectuais! Com que fogo imaculado não deve arder em suas magníficas inteligências! Quantas espécies anônimas de amor transcendente não devem essas várias espécies de espíritos gloriosos conhecer! Dificilmente podemos imaginar para nós mesmos o amor angelical, exceto como algo fabulosamente brilhante e inexprimivelmente maravilhoso. Podemos pensar no amor de um Serafim como todo fogo, no amor de um Querubim como uma luz resplandecente ou no amor de um Trono como a mais profunda paz viva, estabilidade e força combinadas; pois é ao coro dos tronos que Deus deu a comunicação mais especial de seu atributo de eternidade. Mas o que podemos pensar da vida angelical de mil amores, tão diversos por causa de seus números e tipos, tão simples por causa da excelência descomplicada de sua inteligência aguçada? No entanto, tudo isso não é nada em comparação com o amor na vida de Deus. É uma emanação dela, mas infinitamente diluída, uma sombra dela, embora não apenas fraca e infiel, mas também fragmentada e parcial.

Quem pode sonhar com o amor do Pai e do Filho? Quem pode ver no fundo de sua mente, mesmo no fundo dos pensamentos que estão muito profundos para serem palavras, como aquele Amor procede de ambos para sempre? É uma procissão de Fogo Incriado, a expansão de um Oceano Incriado, estendido além de Si mesmos, mas dentro do Seio da Divindade. É um jubileu sem ninguém para ouvir, o trovão silencioso da bem-aventurança eterna batendo em uma costa imaterial. É, ou melhor, ele é uma Pessoa Divina, igual ao Pai e ao Filho, uma pessoa de beleza inimaginável, de santidade incompreensível e de distinção incomparável reconhecível dos Outros Dois, que não cessam, e por necessidade não podem cessar, de respirá-lo ativamente para sempre. Que companheirismo também existe naquele amor! Que exultação na conclusão da Divindade, que nunca foi incompleta, nunca sem seu complemento naquela Terceira Pessoa, nunca ilimitada, mas sempre inimitavelmente o que é Então, enquanto o Espírito Santo é produzido por o amor do Pai e do Filho, são os amores de todas as Três Pessoas Divinas umas pelas outras, aqueles duas vezes três amores que são as seis pulsações da unidade de Deus. Cada pessoa tem dois amores, em seu amor pelas outras Duas e cada um dos dois amores de cada uma das Três Pessoas é simplesmente um mundo ilimitado de vida, de sabedoria e de júbilo. O que então deve ser o único amor, o único e simples amor divino, que é a união de todos estes? Poderia qualquer coisa menos adoravelmente profunda, menos inimaginavelmente espaçosa do que uma Trindade ilimitada de Pessoas conter as vastas águas de um mar de amor não criado, ou qualquer coisa menos onipotentemente simples do que a Unidade Divina segurar sem quebrar as tempestades pacíficas eternas de tão tremenda e impetuosa amar?

Que palavras juntamos! No entanto, podemos esperar que não tenha sido totalmente desprovido de ideias. É um dos pensamentos sob cuja ampla sombra todas as nações da terra podem se reunir e sentar meditando, que, enquanto o sol está brilhando, ou a lua prateando a floresta, ou o meio-dia sendo embalado para dormir por suas próprias fragrâncias, ou o rio que desce para o mar através de bosques sinuosos e sobre planícies cobertas de gado, esta maravilhosa vida divina está acontecendo em todos os lugares, perto de nós e longe, em nosso próprio país e em outras terras, muito acima do céu empíreo e lá embaixo nossas próprias almas. É um pensamento que nos deixa muito graves, que esta vida de Deus nos segure como uma mão, penetre-nos como uma espada e não saiba nada do espaço que nos dá espaço ou do tempo que corre acima de nossas cabeças. Como tem sido desde toda a eternidade, assim é agora. Não encontrou nenhum novo lugar. A criação não o substituiu de forma alguma. Não sofreu nenhuma modificação. Não adquiriu nada, não experimentou nada. Sua magnificência crescente é sempre nova como o amanhecer, sempre nova como a primeira criação. É sempre o mesmo, mas nunca monótono, inimitavelmente estendido para além de todo o espaço imaginário, é pleno, completo, intenso, em todos os pontos do espaço, em todos os pontos do tempo. Um paraíso de delícias intelectuais, um fogo sem limites de amores não criados, um oceano de ser alegre, sábio e irresistível, é glorioso em sua liberdade e glorioso na grandeza de suas necessidades. É um silêncio de colóquios surpreendentes, um santuário de alegrias repousantes, uma vida de simplicidade onipotente e onipresente, uma unidade de Três distintas Pessoas adoráveis. Certamente, toda a criação não é uma pena em comparação com isso. Quão pequenos, ao lado desta vida terrível e majestosa, são todos os esquemas dos homens, quão insignificantes são seus interesses! Quão mansas e cansativas parecem as revoluções políticas da terra, as maiores descobertas da ciência, as épocas mais douradas da literatura, quando pensamos nesta vida onipresente de Deus! Todas as alegrias humanas aparecem, mas como o estouro das águas na crista da onda, e todas as tristezas humanas, mas como o suspiro do vento noturno na floresta distante; e, no entanto, esta vasta vida de Deus compõe tanto as tristezas quanto as alegrias com o amor mais tranquilo, vigilante e mínimo. Mas para nós eles deveriam parecer ainda menores do que parecem para Deus, porque o pensamento do Infinito torna todas as coisas em nossa vista, e também a nós mesmos em nossa própria estimativa.

Que permissão maravilhosa para nós é a permissão para amar a Deus! O que então devemos dizer, quando consideramos que nós mesmos devemos ser admitidos à vista e gozo desta vida de Deus? É o fim para o qual fomos criados. Não, mais: nós mesmos temos sido, em certo sentido, como veremos agora, parte dessa vida divina. Fomos conhecidos e amados, naquelas regiões da eternidade, naquelas extensões ilimitadas de seres não criados, antes do nascimento dos tempos; e é nosso próprio destino entrar na alegria dessa vida exultante, ver Deus como ele é e viver em interminável companhia com ele. É nossa incrível bem-aventurança poder adicionar mais uma centelha à glória, a glória externa dessa bendita majestade. Podemos ser um relâmpago a mais em torno da imensidão de seu trono, uma coruscação adicional no brilho intolerável da coroa misericordiosa que ele se compromete a usar. Infinitamente pequenos como somos, somos - e é nossa alegria ser assim - um novo exercício para ele de sua soberania irresponsável. Somos grandes o suficiente para captar a luz de sua justiça e ser outro lugar para ela brilhar. Sua misericórdia pode se refletir lindamente até mesmo nas profundezas de nossas pequenas almas. Podemos deitar na costa dessa vida exultante e brilhar e resplandecer e murmurar enquanto suas águas brilhantes nos banham para sempre. Oh, lindo destino dos homens! quão feliz é nosso presente, nosso futuro quão mais feliz! Quão feliz é nossa adoração! Quão feliz é o próprio medo com que operamos uma salvação tão magnífica e tão divina!

Tal era a vida sem criatura que o Verbo Eterno vivia no seio do Pai, sem criatura, mas não sem criatura. O Menino de Belém era essa Pessoa Eterna e, em certo sentido, era eternamente o Menino de Belém. Desde o início, sua Humanidade predestinada entrou nessa vida divina, ou ficou visivelmente em sua superfície. Na Fonte da Divindade, como em um espelho mais brilhante, havia uma visão eterna das criaturas - criaturas que deveriam ser um dia, criaturas talvez de criações infinitamente sucessivas, e criaturas que eram possíveis com poder infinito e sabedoria inesgotável. O conhecimento das criaturas, e especialmente o conhecimento de sua própria Humanidade Sagrada, fazia parte daquele conhecimento pelo qual o Verbo foi eternamente produzido. Com essa visão eterna das criaturas, parece um mistério que a criação real tenha demorado tanto; e ainda assim a eternidade não é o tempo, e não houve demora. Mas a criação não é eterna; e assim, se a criação dos anjos e da matéria tivesse ocorrido milhões de anos antes, em nossa maneira de falar, realmente não teria sido antes; ou se tivesse sido apenas no ano passado, realmente não teria sido depois. * Em ambos os casos, simplesmente teria havido uma eternidade incomensurável e malsucedida antes disso. Alguns falam como se Deus se humilhasse fora da sublimidade de sua vida divina, a fim de criar. No entanto, isso pode ser apenas uma figura de linguagem. Não pode haver humildade em Deus. Deus só poderia tocar a humildade por meio da suposição de uma natureza criada. Considerado corretamente, é mais honroso até mesmo para a vida autossuficiente divina de Deus dizer, qual é a verdade, que a criação foi digna dele, tanto o ato de criar quanto a criação real. Em Deus, o que é gratuito é inferior ao necessário; e a criação foi um ato livre fora de si mesmo, não um ato necessário dentro de si, como a Geração do Filho ou a Procissão do Espírito. Ele não era obrigado por sua própria natureza a criar, nem, quando ele criou, ele foi obrigado a fazê-lo de uma maneira em vez de outra, ou com um grau de perfeição em vez de outro. Assim, as extensões gloriosas do espaço povoado pelo mundo e toda a beleza iluminada pelo sol do pequeno mundo que habitamos, nada mais são do que monumentos maravilhosos da liberdade de Deus visivelmente abertos diante de nossos olhos. É parte de nossa própria exultação em sermos criaturas, o fato de sermos em nós mesmos tal massa de evidências das coisas maravilhosas e atraentes que existem em Deus.

Qual foi então o primeiro aspecto da criação na mente divina, se podemos usar a palavra “primeiro”, daquilo que era eterno? Pode haver pelo menos uma prioridade de ordem, embora não haja prioridade de tempo. Há precedência nos decretos, mesmo quando não há sucessão. O primeiro aspecto da criação, conforme estava na mente de Deus, foi uma natureza criada assumida em sua própria natureza incriada em uma pessoa divina. Em outras palavras, a primeira visão na criação foi o bebê de Belém. O primeiro passo fora de Deus, o primeiro ponto de referência na criação, é a natureza criada assumida como uma Pessoa Divina. Por meio disso, por assim dizer, estava a passagem do Criador para as criaturas. Este era o ponto de união, a junção entre o finito e o Infinito, a criatura se mesclando sem confusão com o Criador. Essa criatura primogênita, essa Humanidade Sagrada, não era apenas a criatura primordial, mas também a causa de todas as outras criaturas. Foi a criatura central, assim como a primeira. Todos os outros agrupam-se em torno dele e estão em relação com ele e extraem seu significado dele e, além disso, são modelados sobre ele. Sua predestinação é a fonte de todas as outras predestinações. Todo o significado da criação, assim como os destinos de cada criatura individual, está ligado a esta Natureza criada assumida a uma Pessoa Divina. É a cabeça das criações, angelicais, humanas ou qualquer outra criação que possa existir. Sua posição é universal; pois acopla todas as criações a Deus.

Mas por qual das Três Pessoas Divinas essa Natureza criada foi assumida? Pela segunda pessoa, o Verbo, que viveu eternamente no seio do Pai, a vida que procuramos descrever. Houve, sem dúvida, muitas razões pelas quais deveria ser a segunda em vez da primeira ou terceira pessoa, que estão além de nossa compreensão ou suspeita. Provavelmente recebemos apenas um relance em qualquer obra divina, e há brilho suficiente para nos cegar em um único olhar; ainda assim, não é uma medida da luz resplandecente da sabedoria incriada que está no menor dos feitos do Altíssimo. Existem, no entanto, certas conveniências, como os teólogos as chamam, certas congruências e adequações, na assunção de uma natureza criada pelo Filho em vez do Pai ou do Espírito Santo, que podemos reverentemente considerar, e que nos revelam um pouco mais da adorável vida de Deus.

Há uma conexão especial entre o Verbo e as criaturas, independente do fato de ele ter assumido uma natureza criada, e que parece ser parte da razão pela qual ele - não as outras Duas Pessoas - deveria ter sido aquele que a assumiu. Como a Palavra, ele é a pronunciação do Pai, a expressão dele, a sua imagem. A criação é de uma forma finita e criada o que ele é infinita e incriadamente. A criação é uma palavra divina, um enunciado, uma expressão, uma imagem de Deus, tênue, débil, distante, externo, mutável, livre; enquanto a Palavra é a imagem de Deus em Deus, consubstancial, eterna, imutável e necessária. Arriscamo-nos a pensar que é mais provável que todas as criaturas tenham algumas relações distintas com as diferentes Pessoas da Santíssima Trindade, e que a Trindade de Deus, assim como sua Unidade, está impressa em sua criação. No entanto, à parte desta ideia, há uma conexão especial entre o Filho e as criaturas, como entre a interior e a exterior Palavra de Deus. De modo que sua suposição de uma natureza criada foi a forma congruente pela qual a criação se expressou. Foi a Palavra interna tornando-se externa. Foi a geração eterna seguida pela geração temporal. Se pudermos ousar usar tal expressão, a suposição de uma natureza criada pela Palavra foi a maneira pela qual o Deus sem criaturas concedeu chegar à criação. Ele era como se fosse necessário para falar uma palavra; e essa Palavra, porque necessária, não poderia ser senão co-eterna e co-substancial consigo mesmo. Em seu amor, ele falava livremente uma segunda palavra, que era criação, e essa Palavra, por ser livre, era finita e temporária. Foi por sua primeira Palavra que ele falou sua segunda Palavra. Pois a criação é mais do que um eco da geração eterna do Filho, na realidade daquela natureza criada que o Filho se rebaixou a vestir. Assim, há uma congruência na assunção do Filho de uma natureza criada que não teria havido, pelo menos em nossa visão indistinta das coisas divinas, em uma assunção semelhante por parte do Pai ou do Espírito Santo.

Mas há uma segunda congruência, que pode ser desenvolvida a partir da primeira. Ele não é apenas a Palavra; ele é o Filho também. Em sua relação com o Filho, discernimos outra adequação para sua assunção de uma natureza criada. Ele é o Filho de Deus por natureza, e as criaturas racionais deveriam ser filhos de Deus por adoção, por meio de sua justificação. Foi o fim de sua criação que eles foram admitidos a participar de sua filiação. A comunicação de sua filiação deveria ser o caminho para a glória. Assim como Deus apareceu como se tivesse entrado na criação por meio da Pessoa do Filho, também por meio da mesma Pessoa a criação encontra seu caminho para descansar em Deus. Portanto, era apropriado que a segunda pessoa fosse aquela que assumisse uma natureza criada, a fim de que pudesse ser não apenas o Filho de Deus em sua natureza divina, mas também o Filho de Deus em sua natureza criada. Esta segunda filiação * ele obteve por meio de sua natureza criada, por meio da qual também veio a ser o Cabeça de todos os filhos adotivos de Deus, a filiação de sua natureza criada sendo o modelo e a causa e o meio de sua adoção; embora sua própria filiação seja natural e não adotada. Esta é uma congruência fundada no fato de ele ser o Filho e também o Verbo.

Se estivermos certos em imaginar que discernimos essas duas aptidões na Pessoa do Filho para a assunção de uma natureza criada, quando, o que nem o homem nem o anjo poderiam ter assumido, seria que uma Pessoa Divina deveria assumir um criado natureza, podemos também nos aventurar a ver o que parece uma incongruência em tal suposição ocorrendo pelo Pai ou pelo Espírito Santo. Em virtude da natureza assumida, a Pessoa Divina que a assume deve se tornar o Filho de Deus. O movimento de Deus em direção à criação é um movimento de paternidade; a criação corresponde a esse movimento de Deus por uma adoração e obediência filial. Se um Criador, que não é também o Pai de suas criaturas, é concebível, a dispensação que ele indicaria seria tão inteiramente diferente daquela sob a qual a criação real se encontra, que a hipótese deslocaria todas as nossas idéias, e dificilmente poderíamos organizar as coisas em um mundo imaginário desse tipo sem desonrar aquelas perfeições de Deus que o mero ato da criação implicaria. Tomamos como certo, portanto, falando do que sabemos e vemos, e de acordo com a analogia das coisas presentes, que em virtude de sua natureza assumida, a Pessoa que assume se tornaria da maneira mais sublime o verdadeiro Filho de Deus, antes por natureza do que por adoção. Agora, haveria uma incongruência manifesta, pelo menos para os nossos olhos fracos, no Pai tornando-se também o Filho, mesmo por meio de uma natureza criada. Uma geração temporal não parece adequada para aquela Pessoa Divina, cuja perfeição distinta é sua inascibilidade. Pareceria uma espécie de violência no Pai Não-gerado sendo também o Menino de Belém. Assim também no caso do Espírito Santo, a assunção de uma natureza criada e uma geração temporal não estaria em harmonia com o método de sua procedência do Pai e do Filho, que não é uma geração, mas uma procissão de outro tipo. Não tem a semelhança de uma Filiação, embora a Pessoa procedente seja consubstancial àqueles de quem, como de um princípio, ela procede eternamente. Ele é fecundo na Divindade; pois ele é a Respiração, o Fogo, o Amor, o Jubileu da vida divina. Ele é fecundo fora; pois ele é o Doador de dons, e o Dom dado, a unção e derramamento da Santíssima Trindade sobre a criação. Maravilhosa dentro e fora da Divindade é sua fecundidade adorável; mas é de um tipo diferente daquele do Pai e do Filho. Ele não produz a Quarta Pessoa na Divindade. Agora, como há algo incongruente na Primeira Pessoa, como a Fonte Ingênita de Deus, de quem toda paternidade no céu e na terra é nomeada, assumindo uma natureza criada e se tornando o Filho adotivo de Deus, também há algo inadequado na mesma suposição da Terceira Pessoa, que é improdutiva, e que retorna sobre o Pai e o Filho, o adorável Limite da Divindade. Parece que não seria no limite, mas no centro, que Deus se abriria sobre a criação. Pelo menos tudo isso é o que nos parece, agora que sabemos as coisas como elas realmente são. Que Deus nos perdoe, se pensamos com muita ousadia! É um prazer falar dele, que às vezes somos enganados e mal sabemos até onde.

Tudo isso não tem nada a ver com a previsão do pecado e da queda do homem. Na verdade, seria igualmente consistente com a suposição de uma natureza angelical pela pessoa que assume. Pois nós falamos até agora da assunção de uma natureza criada por uma das Três Pessoas Divinas em conexão com o mistério da criação em geral. A natureza criada, que ele escolheu, permanece para consideração futura. Mas se, por enquanto, tomarmos como certa sua escolha de uma natureza humana, e adicionarmos a ela a consideração adicional da queda, vemos uma nova congruência na suposição da natureza criada pela segunda pessoa em vez de o primeiro ou terceiro. Adam caiu na busca sem lei pela ciência. Seu pecado foi uma tentativa traidora de forçar a sabedoria divina a desistir dos segredos que escolheu ocultar. Ele se esforçou para abrir caminho através das belas maravilhas da própria criação de Deus para os conselhos de Deus. Ele fez um uso desleal de sua ciência para aumentá-la apesar de Deus. Ele se uniu à poderosa inteligência caída do inimigo de Deus, a fim de aprender o que Deus o havia proibido de saber. Agora, a Palavra é a sabedoria substancial do pai. É pelo conhecimento que o Pai tem de seu elfo que a Palavra é produzida. Assim, quando na previsão do pecado a Encarnação assumiu sua forma corretiva, era mais adequado que ele, que é a sabedoria substancial do Pai, fosse a Pessoa a assumir aquela natureza, que agora precisava ser redimida porque havia caído, e caído na busca ilegal e desobediente do conhecimento divino. 

Mas, embora tenha sido a Pessoa do Filho, e não a Pessoa do Pai ou do Espírito Santo, que assumiu uma natureza criada, devemos ter em mente que essa suposição foi obra de toda a Trindade. Não foi mais obra da Pessoa assumindo, do que das Duas Pessoas não assumindo. Cada obra que Deus realiza fora de si é obra de todas as Três Pessoas igualmente, mesmo quando há algo de especial na missão e no funcionamento das diversas Pessoas. Isso é difícil de entender, mas acreditar que é uma necessidade indubitável da fé católica. É igualmente de fé com a doutrina de que foi o Filho, e não o Pai ou o Espírito Santo, que assumiu uma natureza criada. Parece difícil dizer que a Encarnação não é mais obra da segunda pessoa do que da primeira ou da terceira; ainda assim, devemos nos apegar muito zelosamente a essa fé, ou lançaremos toda a verdade divina em uma confusão desesperadora. A Santíssima Trindade atua como Um Deus, mesmo quando as criaturas podem entrar em relações especiais com Uma das Pessoas Divinas. A doutrina da missão não está em desacordo com a unidade e igualdade na Divindade. Nem devemos ouvir alguns dos teólogos mais antigos, que sustentavam que o Pai e o Espírito Santo estão na Humanidade Sagrada da Palavra meramente por essência, presença e poder, como estão em todas as criaturas. Pelo contrário, as Outras Pessoas Divinas estão muito especialmente na Humanidade Sagrada, por uma conexão e concomitância mais íntima, embora não pela força intrínseca da Encarnação, assim como a Alma e a Divindade de Nosso Senhor estão no Santíssimo Sacramento por concomitância., e não pela força das palavras de consagração. O próprio fato de que a Essência Divina habita de uma maneira peculiar na Humanidade Sagrada envolve uma habitação peculiar do Pai e do Espírito Santo, porque a Essência Divina é uma. No entanto, podemos ter sentimentos especiais, não sentimentos de comparação, preferência ou distinção, mas sentimentos especiais em relação à Única Pessoa que realmente encarnou; e podemos basear nossas devoções em tais sentimentos, sem medo de nos desviar da analogia da fé. A piedade deve necessariamente ter seus sentimentos especiais em relação a Cada uma das Três Pessoas Divinas, sentimentos esses que fluem de suas distinções pessoais; e da mesma forma suas missões às criaturas, e a ausência de toda missão no Pai, são a base para sentimentos semelhantes e ainda mais especiais. Ainda mais sentiremos isso, quando nos lembrarmos do que já foi dito, que a segunda pessoa encarnou precisamente porque era a segunda pessoa. Esta é uma doutrina difícil. Seria até seco, se a doutrina pudesse ser seca. Mas devemos suportar algumas dificuldades no início. Eles tornarão o que se segue mais fácil e iluminarão muitas belezas que, exceto por sua luz, ou nunca veríamos, ou veríamos apenas como uma indistinção confusa e deslumbrante.

Assim, a natureza criada predestinada do Mundo jaz para sempre no vasto Seio do Pai. Era uma natureza humana eternamente escolhida com uma predileção distinta e significativa. Foi a primeira criatura. É ele que em sua natureza assumida chamamos de Jesus. Todos os anjos, homens, animais e matéria foram feitos por causa dele e simplesmente para ele. Ele é a única razão da existência de todas as coisas criadas, a única interpretação de todas elas, a única regra e medida de toda obra externa de Deus. É à luz dessa predestinação de Jesus que devemos considerar toda a vida, toda ciência, toda história, todas as grandezas dos anjos, todos os destinos dos homens, toda a bela geografia deste jardim planetário variegado, todas as possibilidades problemáticas do mundo - espaço lotado. Nossa própria pequenina vida, nossa própria órbita mesquinha, como o andar de um inseto sobre uma folha, repousa no brilho suave da predestinação de Jesus, como em um pôr do sol embelezador, e tem um significado doce ali, e é quase infinitamente querido a Deus, que o reveste de uma importância para si mesmo que é o mais difícil de todos os mistérios de compreender, porque é o mais incrível dos amores.

Por último, houve um tempo em que esse conselho eterno de Deus entraria em vigor e se tornaria real, como falamos nós, criaturas, real fora de sua própria mente divina. Por que o bebê de Belém estava para vir, e veio, quando ele veio, e não antes, por que tão cedo, e por que tão tarde, está além de nosso poder dizer. Muitas suposições reverentes e legítimas foram feitas; mas nós os ignoramos, como claramente abaixo da majestade da ocasião, e da sublimidade do decreto que eles professam explicar. Mas o amor de Deus pelas suas criaturas tantas vezes condescende em ter um olhar de impaciência, que não nos surpreendemos quando os teólogos nos dizem, à nossa maneira humana de falar, que a Palavra antecipou com impaciência o seu tempo pela atração da pureza de Maria. Oh, como sempre foi Deus, paciente por tanto tempo, e depois aparentemente tão impaciente e repentino no final! Mas nem sempre é assim com a graça? Há uma espécie de rapidez em suas operações mais deliberadas, que se recomenda apenas a um discernimento espiritual. É assim que as conversões vêm. É assim que as vocações amadurecem. Deus sempre nos pega de surpresa quando quer dizer amor, enquanto a justiça, por outro lado, avisa e faz barulhentos preparativos, como se se engrandecesse por seus inseparáveis acompanhamentos de misericórdia.

A ocupação de Deus tem sido desde toda a eternidade o que é agora, e sempre será, seu próprio Ser abençoado. Ele é limitado, por assim dizer, por aquele infinito bem-aventurado. Sua vida gira em torno disso. Sua magnificência consiste nisso. Suas ações necessárias surgem dentro dele e se perpetuam lá para sempre. Ele habita em si mesmo e é sua própria eternidade. Mas quando pensamos nele como desde toda a eternidade nosso Criador, em desígnio, mesmo quando ainda não é de fato, vem a nós quase inconscientemente imaginá-lo para nós como muito ocupado em escolher. Desse ponto de vista, a escolha parece quase sua ocupação principal. Ele está elegendo, distinguindo, preferindo. * Mesmo quando em nossos próprios pensamentos damos o mais amplo espaço para sua previsão, não podemos obliterar a visão de sua escolha, eleição e preferência. Não podemos nem pensar que ele foi obrigado a criar o melhor tipo de mundo, ou a fazer o melhor com ele quando foi criado. Não podemos trazer a sombra da necessidade para perto de Deus, quando olhamos para ele trabalhando fora de si mesmo. Suas necessidades bem-aventuradas residem na Santíssima Trindade. Fora de si mesmo, tudo é liberdade incontrolável, a liberdade de uma sabedoria sem limites que é também poder sem limites, de uma justiça infinita que não se distingue do amor infinito. Da mesma forma, quando meditamos na vida do Verbo que deveria assumir uma natureza criada, nós o concebemos como fazendo escolha de muitas coisas, como ele estava no seio do Pai. Ele viveu uma vida de eleições; e cada uma de suas eleições mais próxima e afetuosamente preocupa-nos, embora também seja baseada em nada menos do que suas próprias perfeições infinitas; e todas essas eleições são eternas.

Sua primeira escolha foi de sua natureza. Incontáveis naturezas racionais possíveis estavam diante dele na paisagem clara de sua sabedoria. Todos eles deviam ter atrações e congruências, visto que eram as idéias de sua própria mente divina. Ele teve que escolher entre eles, e basear sua escolha em razões de infinita beleza e infalível sabedoria. Não ousamos atribuir uma predileção sem causa a Deus, embora suas predileções possam ser inexplicáveis para nós. Ele tinha que comparar especialmente, só que essa comparação implica muito em um processo para a sabedoria infinita, as naturezas dos anjos e dos homens, e talvez outras naturezas racionais existentes também. Quanto dependia dessa escolha! Toda a história da criação simplesmente fluirá dela. As razões parecem do lado dele assumir uma natureza angelical. É mais alto e, portanto, mais perto dele. É muito mais magnífico e, portanto, mais adequado para ele. É puramente espiritual, e podemos conceber uma Pessoa Divina que abomine o contato da matéria. A Igreja agradece-lhe expressamente por não abominar o seio virginal de sua Mãe imaculada. Se olharmos para sua compaixão, devemos lembrar que os anjos caíram não menos que o homem, e que a raça humana poderia ser interrompida com Adão e Eva, enquanto um terço dos muitos anjos já haviam caído, ou estavam realmente caindo, para o abismo, na previsão segura do Altíssimo. Os anjos também o amam mais do que os homens. Eles parecem amá-lo mais de fato, bem como ter maiores poderes para amá-lo. No entanto, é ele, que na carne parecia amar mais a João do que a Pedro, embora Pedro o amasse mais do que a João. Ele escolheu a natureza humana para sua suposição, ao invés de angelical, e ele a escolheu com a escolha infalível de Deus. Mil ciências estão profundamente envolvidas nessa escolha; e é apenas o conhecimento do caráter de Deus, que essa escolha nos deu, que nos permite conjeturar qualquer base para a escolha, ao passo que, em nossa avaliação, todas as razões teriam parecido contra ela. Houve um extremo de condescendência em sua escolha de uma natureza humana, que melhor satisfaz as perfeições divinas. * Pela baixeza de sua descendência, ele ganhou mais do que não poderia ter como Deus; e parece que nenhum grau adicional de humilhação teve pouca importância aos seus olhos. Ele se aprofundou em sua própria criação por meio dessa escolha, e chegou mais perto do limite daquele nada que é, por assim dizer, os antípodas de Deus. Se pudéssemos conceber um momento em que essa escolha ainda não foi feita, mas em que ela estava no ponto exato de ser feita, como não sentiríamos nossos próprios destinos tremendo na balança! Tudo o que torna esta vida suportável para nós, tudo que suaviza o passado ou doura o futuro, todo o panorama da vida sem fim diante de nós, - tudo isso, e muito mais sobre nós que não conhecemos, estava envolvido nessa escolha eterna da natureza a ser assumida pela Pessoa do Verbo Eterno. Essa escolha é o leme que ainda neste momento dirige o nosso tempo e a nossa eternidade. Felizes, mais do que todos os anjos, por pertencermos a uma família cuja natureza foi escolhida para si pela Palavra eterna. Esta é uma daquelas felicidades que tornam a verdadeira infelicidade tão impossível.

Quando enumeramos todas essas escolhas da Palavra no seio do Pai, não esquecemos que, como foram eternas, também não tiveram sucesso. Mas como devemos nomeá-los em alguma ordem, nós os organizamos como eles viriam de acordo com nossas noções das coisas. Sua natureza escolhida, e essa natureza humana, sua próxima escolha seria sua abençoada Alma. Talvez não haja duas almas de homens iguais. Os produtos da graça em cada alma são tão variados quanto as produções dos diferentes solos da terra. A variedade dos santos é uma das variedades mais gloriosas da terra. Assim, inúmeras almas belas, radiantes em suas vastas capacidades de santidade sobrenatural, exultando com o alcance e a plenitude de seus poderes naturais, revestidas de beleza espiritual da mais sedutora pureza, penduradas diante de seus olhos, como orbes brilhantes, no abismo escuro do nada. De todas as almas possíveis, ele teve sua escolha; e ele tinha que escolher quem suportaria habitar na fornalha da União Hipostática, poderia iluminar todo o céu, no lugar do sol e da lua, por sua santidade criada, e poderia conter um oceano de graça que só não era absolutamente ilimitado. Com que alegria tal escolha não deve ter sido acompanhada! Com que indizível complacência ele não deve ter descansado não apenas na sabedoria de sua escolha, mas também no precioso objeto dela!

Ele escolheu da mesma forma o Corpo no qual ele iria encarnar. A carne pura e o sangue precioso, que deveriam ser assumidos por uma pessoa divina, e então permanecer para sempre em união de adoração com ele, eram objetos dignos de sua escolha eterna. Ele escolheu um temperamento de Corpo que seria capaz de suportar as inundações de glória que ele derramava nele. Ele escolheu aquele cuja extrema sensibilidade quase poderia ajudar, em vez de impedir, as operações delicadas de sua alma magnífica. Ele escolheu um cuja bela textura o fez ser um instrumento de sofrimento que nunca existiu em outro lugar em meio a todas as imensas capacidades da vida criada. Seus futuros traços humanos foram criados por ele mesmo. Foi uma alegria para ele, por toda a eternidade, ler a beleza de suas expressões variadas. Seus olhos brilhantes eram uma nova eloqüência que falava com ele mesmo naquela profunda vida divina da eternidade. Os acentos de sua voz eram mesmo então uma música perpétua sem som em seu ouvido. Sua semelhança com sua Mãe era uma de suas alegrias eternas. Assim, o Artista celestial retratou desde toda a eternidade, sobre a escuridão do deserto não criado, aquela beleza de forma e feição que deveria arrebatar anjos e homens com um Amor extraordinário e imutável. Ele próprio não ficou encantado com seu trabalho?

Ele escolheu sua mãe também. Quando refletimos sobre a alegria que temos de pensar em Maria, meditar sobre sua beleza sobrenatural e estudar a grandeza de seus dons e a pureza insuperável de suas virtudes, teremos uma vaga idéia, como está em nossa bússola, da indescritível alegria que deve ter sido para a Palavra por ter escolhido Maria e por tê-la criado precisamente por essa escolha. Ele deve escolher uma Mãe que seja digna de ser Mãe de Deus, uma Mãe adequada a esse tremendo mistério da União Hipostática, uma Mãe preparada para ministrar aquele Corpo maravilhoso com o sangue de seu próprio coração, e para ser ela mesma durante meses a tabernáculo daquela Alma celestial. Todas as obras de Deus são proporcionais. Quando ele nomeia para um cargo, sua nomeação é marcada por extrema aptidão. Ele eleva a natureza ao nível de seus próprios propósitos. Ele permite que ele alcance os destinos mais sobrenaturais, cumprindo-o com as graças mais incríveis. Não houve acidente quanto à escolha de Maria. Ela não era apenas a mais sagrada das mulheres vivas na terra na época em que ele decidiu vir. Ela não era uma mera ferramenta, um instrumento para a necessidade passageira da hora, para ser usada, e jogada de lado, e permanecer indistinguível na multidão, quando seu uso acabasse. Este não é o jeito de Deus. Ele não trata assim com o menor de seus eleitos. Toda a sua revelação de si mesmo torna tal suposição tão impossível quanto profana. Não há nada acidental ou mero ornamento nas obras do Altíssimo. Suas operações não têm excrescências, nem apêndices extrínsecos. Deus não usa suas criaturas. Eles entram em seus propósitos e são parte integrante deles; e cada parte de uma obra divina é uma das perfeições dessa obra. Esta é uma característica do trabalho divino, que tudo nele é uma perfeição especial. Maria, portanto, jaz no alto da própria fonte da criação. Ela foi a escolha do próprio Deus, e ele a escolheu para ser sua mãe. Ela foi o portão pelo qual o Criador entrou em sua própria criação. Ela ministrou a ele de uma maneira e para um fim diferente daqueles de qualquer outra criatura. O que então deve ter sido sua beleza, qual sua santidade, quais seus privilégios, qual sua exaltação? Depreciá-los é depreciar a sabedoria e a bondade de Deus. Quando dissemos que Maria foi a escolha eterna do Verbo, dissemos aquilo que já envolve toda a doutrina da Igreja a seu respeito e toda a homenagem dos cristãos a ela. Podemos veja como sua bondade exultaria com a escolha de sua Mãe, a quem amar excessivamente se tornaria uma de suas maiores graças, uma das maiores de todas as suas perfeições humanas. Todas as criaturas possíveis estavam diante dele, das quais escolher a criatura que estava mais perto dele, a criatura que deveria amá-lo, e ter um direito natural de amá-lo, o melhor de tudo, e a criatura a quem dever também como preferência era vinculá-lo ao amor com o amor mais intenso. Então, de tudo ele escolheu Maria. O que mais pode ser dito? Ela cumpriu a ideia dele, ou melhor, não combinou muito com a ideia dele, mas ela mesma era a ideia, e a ideia dele dela foi a causa de sua criação. Toda a teologia de Maria reside nesta escolha eterna e eficaz dela no seio do Pai.

A próxima escolha do Verbo foi o lugar onde ele e sua Mãe deveriam morar, aquela parte da criação material que deveria ser o cenário de sua assunção de uma natureza criada e de uma natureza parcialmente material. Não parece que nossa ignorância pudesse obter ao menos um vislumbre de qualquer uma das razões que estavam embutidas em sua escolha da terra. O avanço da ciência apenas desonra velhos palpites, sem aparentemente abrir caminho para novos. Quanto mais sem importância e sem centro aprendemos a estar fisicamente na enorme criação que nos rodeia, e quanto mais perdidos estamos nas probabilidades fabulosas do espaço sideral, menos podemos discernir o que foi que guiou a predileção do Criador desta forma. Não sabemos por que ele escolheu como morada do homem nosso sistema solar em vez de qualquer outro sistema solar, ou por que escolheu um satélite em vez de um corpo central, um planeta em vez de um sol, ou por que dos planetas deste sistema ele escolheu o terceiro um, que não é eminente em tamanho ou posição. Parece não haver propriedade física, nenhuma simetria material, em sua escolha. As razões, portanto, devem ser de um tipo mais sublime e repousar na sabedoria da Palavra insondável para nós. Deus lida com suas criaturas de uma maneira muito individual. Ele nos diz o que nos diz respeito, no que nos diz respeito e quando se torna prático para nós. Ele não se preocupa em se explicar ou revelar sistemas. Ele fala conosco de acordo com nossas necessidades reais. Ele é professor de direito e não de ciências. Ele é um Pai em quem devemos confiar, e não um potentado com quem devemos manter um entendimento diplomático. Suas razões para escolher a terra como o teatro da Encarnação estão de um lado de nossa estrada para o céu, e fora da estrada, e, portanto, não nos são contadas. Havia, sem dúvida, uma sabedoria profunda e abençoada na escolha. Podemos legalmente amar o mundo particular que é o nosso lar, visto que ele próprio o amou e o coroou com esta escolha eterna. Propriedades materiais não são medidas de decisões divinas; e esse é um pensamento que contém muitos pensamentos nestes nossos dias.

Mas houve outra escolha dele que conduz nossa ignorância a profundidades ainda mais desesperadoras de desamparo. No seio do Pai, o Verbo escolheu seus companheiros eternos, os eleitos entre os anjos e os homens. Sabemos que todos os anjos e todos os homens foram criados para ele e para serem seus companheiros. Sabemos que ele deseja a companhia eterna de todos eles. Com justo horror, evitamos supor que a permissão do mal foi concedida simplesmente para que ele pudesse aproveitar a ocasião para arruinar para sempre multidões de criaturas, a quem ele amava intensamente pela fé. Não podemos dizer por que as duas criações dos anjos e dos homens deveriam ter sido criadas em uma liberdade sem pecado, que não precisava dessa permissão para sua liberdade. Estamos absolutamente certos do que ele revelou de si mesmo que havia razões em infinita bondade para que assim fosse, e que a liberdade pela qual os anjos e os homens merecem e pecam era adequada aos seus desígnios eternos de amor criativo. Sabemos também que a permissão do mal não era necessária para a exibição de sua justiça, porque sua justiça é mais maravilhosamente ilustrada na exaltação de Maria do que na condenação dos pecadores. Sabemos, além disso, que sua escolha de seus eleitos de forma alguma interferiu com a liberdade de qualquer um deles, e ainda, mistério incompreensível! que foi realmente uma escolha eficaz. “Aquele que ele conheceu de antemão, ele também predestinou.” Esta é a abordagem mais próxima que ele mesmo nos permite da solução deste mistério. Não foi apenas uma escolha, foi também uma presciência; e não foi apenas uma presciência, foi também uma escolha. Ele mesmo não nos permitirá contemplar este mistério senão na doce confiança que a virtude teológica da esperança nos transmite, de que nós mesmos estávamos entre os eleitos cuja correspondência com sua graça e participação em sua glória alegraram seus olhos desde toda a eternidade. Enquanto isso, esta é uma das partes mais sombrias daquela vida maravilhosa de eleições que ele conduziu antes do início da criação real. Podemos confiar nele para isso. Ninguém pode ficar surpreso ao sair de suas profundezas em Deus. Não teremos uma idéia justa da vida do Verbo no seio do Pai se deixarmos de ver seu maravilhoso jubileu na escolha de seus eleitos, e adorarmos destemidamente uma alegria que sabemos que deve ter repousado em um jubileu absoluto. amor sem limites; pois a justiça de um amor todo santo é uma justiça que mesmo aqueles que sofrem por ela não podem contestar razoavelmente.

Ele escolheu também a glória que sua Humanidade Sagrada iria desfrutar. Ele escolheu aquela dignidade e esplendor de seu corpo que ele mesmo deveria merecer em seus trinta e três anos, desde o primeiro instante de sua concepção até o momento de sua morte; e ele olhou com complacência para a glória e bem-aventurança que deveria ser desfrutada por aquela Carne que ele deveria receber de Maria, e com a qual ele deveria alimentar as gerações de homens nas realidades do Santíssimo Sacramento. Podemos conceber que, quando ele previu sua Paixão, ele sentiu uma ternura aumentada, para falar assim tolamente das coisas eternas, por aquele Corpo que deveria ser o instrumento daqueles terríveis sofrimentos pelos quais ele deveria redimir o mundo. Ele escolheu também aquela exaltação de seu santo nome, que ele também mereceu, e que representa toda a história de sua Igreja, e as maravilhas de seus santos, e as crônicas sobrenaturais das ordens religiosas. Ele escolheu, também, entre as coisas que ele mesmo deveria merecer, a magnificência de seu poder judicial pelo qual ele deveria julgar o mundo em sua Natureza Humana ao invés de sua Divina, e pela qual ele começou desde o primeiro momento de sua Conceição a julgar cada alma do homem que passou desta vida para outra. Exultou com a imensidão de glória que a sua Sagrada Humanidade deveria dar à adorável justiça de Deus apenas pelo exercício do seu poder judicial. Ele previu seu julgamento de sua Mãe sem pecado, e regozijou-se indizivelmente na justiça sábia com a qual distribuiu aos méritos dela suas maravilhosas recompensas. Ele previu seu julgamento de São José, que apenas um momento antes ele havia ajudado a morrer com solicitude filial, e o pensamento era caro para ele das palavras que deveriam confirmar a seu glorioso pai adotivo a intensidade de sua paz no limbo por um pouco, e o esplendor admirável daquele trono no céu que ele deveria desfrutar. Ele olhou para o gigantesco oceano de ações e méritos humanos, e sua justiça exultou regiamente em não contemplar nenhuma bondade trivial, nem um único copo de água fria, esquecido ou não recompensado, ou recompensado de outra forma que não com uma munificência divina, em toda aquela multidão surpreendente das coisas que ele deveria julgar. Foi a Sagrada Humanidade espalhando a generosidade da justiça divina abundantemente sobre toda a criação. Sua santidade imaculada também encontrou matéria para júbilo verdadeiro e solene naquelas outras recompensas de severidade, recompensas feitas lentamente, mas sem relutância quando a medida de misericórdia desprezada é preenchida, por meio da qual a majestade de um Deus ofendido é vindicada com um rigor que somente o o amor não correspondido de um Criador pode mostrar.

Ele escolheu também estar em débito com seus próprios méritos pela misteriosa reunião de seu Corpo, Sangue e Alma no glorioso mistério da Ressurreição, a abordagem mais próxima que o mérito poderia fazer em relação à União Hipostática, a menos que por acaso ele merecesse a extensão dessa União àqueles novos acréscimos ao seu Corpo que a idade, o crescimento e o alimento acrescentaram a ele. Ele escolheu também as inúmeras graças que deveria merecer para os filhos dos homens, e as que deveria merecer também para o mundo dos anjos. Quantas ciências foram abertas à sua visão, quantos abismos de contemplação arrebatadora estendidos diante dele, nesta questão de seus méritos, sua eleição deles, sua espécie, seu número, seu valor, sua beleza, sua operação, tanto para si mesmo e outros! Uma pequena seção deste mundo justo de escolhas foi o suficiente para preencher um espírito criado com felicidade por toda a eternidade.

No entanto, todas essas glórias, que sua Sagrada Humanidade mereceu para si, nada eram para aquelas que pertenciam a ela de direito da União Hipostática, a fonte imerecida de todos os seus esplendores insuperáveis. As glórias que sua Filiação divina conferiu à sua Humanidade foram objetos de uma escolha eterna, na qual podemos reverentemente conceber que o Verbo exultou com um deleite ainda mais maravilhoso. A glória de sua alma estava além do alcance até mesmo de seus méritos de longo alcance. Vasquez chegou a ensinar que, mesmo pelo poder absoluto de Deus, ele não poderia ter merecido a glória de sua alma, opinião em que poderíamos nos aventurar a divergir dele. No entanto, o mais verdadeiro é que no seio do Pai o Verbo escolheu a glória beatífica de sua Alma, a imensidão de sua ciência infundida, a magnificência de sua graça habitual, a graça da chefia, sua realeza, seu sacerdócio e o supremacia ilimitada de seu poder espiritual, como sete criações amplas, profundas e resplandecentes, situadas dentro da bússola de sua Alma Humana, e fora da influência de seus próprios méritos incríveis. Todas essas glórias ele escolheu com exultação inefável, e exultou ainda mais ao escolher que deviam fluir de sua Filiação Divina, e não de seus méritos. Foi sua escolha que a União Hipostática deveria dotar sua Humanidade Sagrada, não apenas com a capacidade de merecer imensas glórias, mas diretamente e por si mesma com aqueles esplendores que deveriam ser suas maiores e mais maravilhosas magnificências. Precisamos apenas pensar por um momento na glória de sua Alma, em sua ciência e em sua graça, para ver que campos quase ilimitados de contemplação jubilosa se colocam diante do Verbo no seio de seu Pai, meramente respeitando o criado natureza que foi decretado que ele deveria assumir. Havia um paraíso de alegrias divinas na multidão de múltiplas escolhas que estavam diante dele, e para as quais seus próprios decretos com bela compulsão o atraíram.

É dito duas vezes sobre o céu, primeiro por um profeta e depois por um apóstolo, que suas alegrias são absolutamente inconcebíveis para a mente do homem, e que essas alegrias foram preparadas por Deus para aqueles que o amam, "preparados", como se Deus se preocupou com eles e despendeu tempo com eles, a fim de torná-los um presente digno de sua magnificência. No entanto, pelo que a teologia nos ensina, quão maravilhosa é a imagem que podemos fazer para nós mesmos das alegrias do céu, a que alturas sublimes a fé eleva nossa imaginação, quão grandiosas são as concepções que podemos formar daquele lar glorioso mesmo agora em a escuridão do nosso exílio! No entanto, como a Escritura nos diz, a realidade de sua grandeza nunca passou pela nossa cabeça conceber! As alegrias dos homens na terra são quase tão incontáveis quanto suas almas. As alegrias dos anjos estão acima de nossa compreensão; mas superam em muito os dos homens, tanto em multidão como em magnificência. Podemos imaginar inúmeras delícias surgindo do prazer intelectual, ou novamente de nossas afeições, ou ainda dos gostos sobrenaturais que nossas almas adquirem pela graça. Podemos multiplicá-los em somas fabulosas. Podemos ampliá-los em formas gigantescas pelo pensamento de Deus, seu poder, sua sabedoria e seu amor. Podemos concebê-los todos como abençoadamente fixados em uma eternidade segura, e nossa própria natureza indizivelmente ampliada e aprofundada para novas capacidades de alegria. Mas, além de tudo isso, existe um mundo de alegrias celestiais das quais não suspeitamos, porque não está em nosso poder conceber seus tipos ou métodos de operação. Quem pode sonhar com o que acontecerá ao ver Deus como ele é? Agora, toda esta multidão de alegrias surgiu na escolha da Palavra no Seio do Pai. Não houve ninguém que ele não planejasse, criasse e marcasse com a mais profunda impressão de seu amor. Ele os separou para cada espírito de anjo e alma de homem que deveria entrar em sua alegria. Ele os concedeu com uma liberalidade exuberante, que também era ao mesmo tempo uma justiça infalível. Ele os tornou especiais para cada espírito e alma que deveria desfrutá-los. Ele contou sua infinidade, pesou suas emoções extáticas e mediu para cada espírito a medida da luz da glória que deveria fortalecê-lo para suportar tal excesso impetuoso de alegria; e o todo era para ele uma obra da mais inexprimível alegria e divina complacência. Ele escolheu, também, aquele novo brilho do sol derramado sobre as almas imortais no céu, que deveria ser lançado por sua Humanidade Sagrada nos prazeres dos sentidos glorificados após a ressurreição do corpo. Ele viu o céu subitamente inundado com uma nova verdura, e seus jardins desabrochando com os corpos translúcidos de seus eleitos, como se fossem imagens multiplicadas de si mesmo, ecos mudos de luz para a luz que emana do próprio Cordeiro.

Mais uma escolha e fecharemos nossa lista das três vezes três escolhas da Palavra. A visão do pecado estava diante dele. Ele viu tudo, como nunca poderemos ver, em sua natureza intensamente horrível, na amplitude de seu império, em sua oposição radical a Deus, na terrível condenação com que a justiça divina acabaria por sufocá-lo. Estava diante dele, mas sua tranquilidade permaneceu impassível. Nem mesmo um sopro de perturbação passou pela superfície de sua bem-aventurança. Nenhum de seus decretos foi rejeitado. Todos eles fluíram em seus canais imutáveis de amor eterno. Mas uma nova escolha surgiu diante dele. A esfera de sua justiça foi ampliada, enquanto os objetos de seu amor se multiplicaram. Ele acrescentou às escolhas que já havia feito de sua alma e corpo. Ele escolheu agora o poder do sofrimento, a capacidade de sentir tristeza, as vibrações do medo sensível, a enfermidade do espanto, as emoções da raiva humana. Ele escolheu a pobreza, a vergonha, a morte e a cruz. Sobre o destino brilhante e glorioso da Mãe da Humanidade impassível, da qual ele teria vindo, ele desenhou uma nuvem misteriosa de dores impenetráveis, e a grande rainha do céu foi ampliada sob suas sombras. Ele traçou para si um caminho de Sangue para o coração de suas criaturas pecaminosas, - aquelas que tinham a mesma natureza que ele mesmo escolheu assumir. A família de anjos mais velha ele passou em sua queda, mas não por desrespeito. Eles caíram no abismo de sua justiça e foram atraídos e engolidos para sempre. Ora, Belém e o Calvário estão diante da Palavra como objetos de intenso desejo e do que ousamos chamar de impaciência divina. Mas não houve agitação no seio do pai. As pulsações da Vida Divina não foram aceleradas por um momento. Nada foi precipitado. Os decretos continuaram com uma lentidão irresistível, como as enormes correntes de lava brilhantes que descem os flancos do Etna - só que eram criativas, prolíficas, fertilizantes, correntes de sabedoria e de amor. Ainda assim, a cada momento o Filho foi gerado eternamente pelo Pai. Mesmo assim, a cada momento o Espírito Santo procedia eternamente do Pai e do Filho. Nenhum som foi ouvido. Nenhuma visão foi vista. Não houve tempo para passar por incontáveis. Não havia vaga, nem vazio, nem oco, que um dia poderia ser a sala do espaço. Havia apenas a Vida não fixa, mas imóvel, à qual nem o passado nem o futuro alcançavam. Lá estava o Deus Bendito. Tais eram as ocupações do Verbo no seio do Pai, tal era a vida daquela Pessoa a quem nossa atenção especial é dirigida, porque ele era a Pessoa que deveria assumir uma natureza criada. Foi, no que se refere a essa suposição, uma vida de escolhas, e cada escolha foi tanto uma escolha do Pai e do Espírito Santo quanto da própria Palavra do elfo. Tal foi sua vida eterna no seio do Pai, sem criaturas, mas não sem criaturas, apenas distinguível para nós em suas bordas mais externas, onde os decretos da criação brilham sobre suas águas. Era uma vida sem criaturas, porque as criaturas ainda não existiam. Era uma vida com criaturas, porque elas eram na realidade eternas na Mente Divina. Para nós, é como se fôssemos dotados de visão sobrenatural e pudéssemos observar uma vista infinita, ampla em sua abertura como a amplitude da criação quase ilimitada, e subindo em voos de degraus gigantescos maravilhosos para a frente e para cima, estreitando-se e se estreitando a um ponto, com os decretos de Deus como estátuas de mármore posicionadas em fileiras mudas em ambas as mãos, e os esplendores eternos brilhando branco em suas figuras colossais, até que a vista penetre em Deus, e a bela simplicidade da imensa criação repousa visivelmente em a predestinação de Jesus, e flui da fonte central da Trindade indivisa, uma emanação da Vida Divina em separação infinita dela. Então, a verdadeira criação vem, e ainda assim Deus permanece em seu sábado eterno, mesmo enquanto trabalha. O tempo e o mundo passam e longe está a tranquilidade de Deus.

O que pode sempre igualar em magnificência a primeira explosão externa do Onipotente, quando os anjos irromperam do nada em cataratas de luz, mais numerosas do que as areias do mar, cada uma delas gigantescos mundos de fogo, com o esplendor intelectual de seus espíritos majestosos irradiando por toda a parte em transcender a beleza! Estamos cegos pelo próprio pensamento. Os olhos de nossa mente doem, como um relâmpago, enquanto imaginamos esta primeira tempestade que eclodiu em um instante aos pés do trono inacessível de Deus. No mesmo momento, do nada surgiu o pesado universo da matéria, campos bem estendidos do sopro de gaze de um calor incomensurável e o tecido escassamente visível dos elementos mais simples, talvez de apenas um elemento, mas de uma miríade de miríades formas girando e se condensando em inúmeros mundos enormes, todos acorrentados pelos filamentos de uma atração invisível. Houve uma magnificência mesmo no caos que alimentou a glória do Criador.

Então talvez tenham surgido as vastas épocas geológicas, incontáveis ciclos giratórios de eras, porque não havia ninguém além de Deus para contá-los. Floras maravilhosas cobriam nossa própria terra como uma linda tapeçaria. Faunas maravilhosas encheram os mares de vida e tomaram posse dos continentes. O tempo todo Deus estava tranquilo, e o tempo e o mundo foram passando. Os dias de Adão vieram e se foram, e a estranheza da vida antediluviana. O dilúvio veio e fez seu trabalho severo; e as planícies pastorais da Mesopotâmia foram guarnecidas com as tendas dos patriarcas, até que o amor de Deus iluminou as colinas e vales da Síria. O êxodo do povo escolhido do Egito típico, o deserto, o reino, o cativeiro, o paganismo generalizado e a Imaculada Conceição se sucederam, como falamos, mas na verdade estavam todos presentes ao mesmo tempo de Deus, e sua mesma vida tranquila continuou. A Encarnação foi realizada em Nazaré e manifestada em Belém. Os belos tempos da igreja católica começaram e chegaram ao fim no Vale do Julgamento. Cada alma individual se expôs diante de Deus clara e separada, em uma órbita própria, até que todas se encontrassem em conjunto no mesmo Vale do Julgamento. Então - falaremos assim daqui por diante, quando tudo tiver passado, e agora mesmo passando silenciosamente - esta família da criação foi reunida no seio do Pai, pelo Verbo que sempre habitou lá, e por meio de sua Encarnação.

Tudo isso passou, e havia a mesma vida tranquila de Deus, imutável, imutável. No entanto, Deus não estava inativo. A linguagem não pode nos expressar em sua realidade a plenitude da concordância de Deus com todas as coisas, ou a onipotência emocionante de sua atividade penetrativa. O mistério é como ele pode concordar, interpenetrar e fundamentar toda a matéria e todo o espírito, e ainda estar para sempre por si mesmo, em indizível e adorável desconfusão com as coisas criadas. Assim, toda esta vida no Seio do Pai, no que se refere às coisas exteriores, estava desde a eternidade avançando continuamente para a assunção de uma natureza criada por uma Pessoa Incriada. Tudo o que está fora de Deus, portanto, tem a ver exclusivamente com isso. Não há exceção. No entanto, a tranquila vida eterna naquele seio continuava como sempre. E agora - falamos como devemos falar um dia - os poderosos céus populosos jazem com suas multidões de adoração aos próprios pés de Deus. A atividade do céu transcende em muito as débeis agitações da terra. Seu poder, com Jesus e Maria e os anjos e as almas, é terrivelmente majestoso de se pensar. Suas ciências são como as ciências de Deus. Seus amores são como a procissão do Espírito Santo. As realidades de seus feitos, suas energias, suas descobertas, suas contemplações e suas belezas são simplesmente inimagináveis por nós, que conhecemos apenas a indolência febril e intermitente da civilização mortal. Suas próprias enfermidades estão ocultas, quase curadas, pela sombra próxima do Incriado. No entanto, essa vida tranquila no seio do Pai permanece inalterada. Como era na eternidade sem criaturas, assim é agora. Cada momento é o Filho gerado eternamente pelo Pai. Cada momento é o Espírito Santo procedente do Pai e do Filho. Em toda parte está o Deus Abençoado, tranquilo e autossuficiente, imutável e imutável; e nós, é a única mudança, felizes nós, estamos deitados no colo de sua eternidade!

Mas entre esses dois pontos, entre a eternidade antes da criação e a eternidade após o julgamento deve ter fixado a sorte infinita desta família da Encarnação, está o ponto para cada um de nós que é o nosso presente, e no qual estamos trabalhando arduamente nosso caminho de volta para o nosso Pai Celestial. Nosso passado e nosso futuro estão ambos em nosso dia-a-dia. Como está nosso hoje ao lado do Seio do Pai Eterno, e da Vida Divina acontecendo nele? Vamos reviver nossa fé, e o mundo imediatamente cairá abaixo de nós, e as cadeias de milhares de interesses mesquinhos cairão de nós. Não há liberdade de espírito, exceto quando estamos respirando o ar de Deus. Vamos subir no alto e olhar para a terra que está abaixo de nós. Existem criaturas nascendo e morrendo a cada momento, uma deve ser iniciada em seus destinos que são intermináveis, as outras devem ser vistas através daquele último conflito em que todos os fios da vida devem ser reunidos, e a condenação de não ser. meramente de acordo com a vida passada, mas de acordo com as disposições daquele terrível Hoje. Existe toda a turbulência de um mundo ressonante que se eleva em direção ao trono de Deus. Os trovões do fogo aprisionado do inferno alcançam seus ouvidos. Há os ventos fortes e as tempestades da enorme atmosfera e, abaixo deles, a inquietação dos vulcões febris latejantes e os tremores perpétuos, trêmulos e elásticos da crosta terrestre. Acima, há a velocidade estonteante de órbitas giratórias estupendas no espaço silencioso sem eco, a corrida selvagem de cometas que a lei está estimulando a uma velocidade tão obstinada, e aqui e ali, entre os mundos incontáveis, a queda de alguma catástrofe que faz parte da uniformidade de seu sistema. Deus tem que estar ocupado com tudo isso. Então, lá embaixo nas florestas de algas marinhas na calçada do oceano, sob a casca e entre as folhas da floresta da terra, em meio à vida espessa e invisível de inseto do ar populoso, ele também está ocupado, minuciosamente ocupado, incessantemente ocupado, pessoalmente ocupado com cada forma de vida individual. No entanto, neste momento não há comoção sobre os abismos transparentes de sua vida sem margens. Seu seio está todo tranquilo como antes. O Pai, calmo, temeroso e belo, cujo frescor a eternidade não pode envelhecer, está em repouso e majestade. O Filho ainda está saindo em seu seio, gerado silenciosamente nos arrebatadores esplendores de uma geração eterna. O Espírito Santo ainda é o verdadeiro Jubileu de Ambos, fluindo, distinto, eterno, a mesma Vida Única.

Mas nesta hora, em algum lugar da criação, aquele Seio é exposto aos espíritos e às almas, para que possam vê-lo como Ele é. Esta é uma mudança da velha vida não criada; mas a mudança está totalmente fora do Imutável. Não existe tempo, nem lapso, nem sucessão. 

Não há épocas mensuráveis nessa Vida nada avançada, estacionária, autossuficiente e indescritivelmente bem-aventurada. O progresso é a enfermidade radical das criaturas. No entanto, o tempo da criatura cercou o Eterno e o Incriado com seus doces ramos e colheitas seculares em anéis de beleza criada e santidade sobrenatural. Ele está mostrando a eles a visão de si mesmo, localizada em algum lugar. Franjas radiantes de santos e anjos estão se movendo em sua luz, como se fossem as pontas de suas vestes reais, e multidões prostradas jazem como um pavimento dourado, vibrando com a luz, ao redor de seu trono. Mas temos certeza de que a mudança está toda externa? A fé não nos permite duvidar disso. Então é mais verdade que fé é mais do que visão. Pois parece que houve uma mudança por dentro. Bem lá embaixo, entre os relâmpagos centrais da Divindade, aqueles relâmpagos que alimentam em vez de destruir os espíritos e as almas das criaturas, é como se houvesse um Bebê humano, não um enjeitado adotado que sua misericórdia assumiu em sua necessidade, mas sua própria idéia eterna, realizada no tempo, a causa de toda a criação, a causa de tudo o que constitui nossa vida presente hoje, exceto o mal que pode pairar sobre nós como uma névoa pegajosa. Esse bebê é a idéia causal de todas as coisas. Os espíritos das almas o vêem ali e o adoram com os trovões de uma canção extática. Mesmo assim, a Vida Divina continua, com suas pulsações sem sucesso, sem fim e sem início. Ainda é o Filho sendo gerado, ainda é o Espírito procedendo, ainda é o Pai, a Fonte Não Gerada da Divindade.

Solitária, com léguas entre, anjos e almas distantes, como a terra conta a distância, mais perto do Trono está uma Virgem-Mãe, uma criatura que uma vez foi nada, e que cairia de volta no nada nesta hora se Deus não cumprisse, sustentasse, sustentá-la com toda a sua força e força, por assim dizer, por sua essência, presença, poder, graça e glória. O Menino no Seio do Pai é a semelhança daquela Mãe criada, e está sempre olhando para ela, como se seu Seio pudesse tentá-lo daquele Seio do Pai. Ela está sempre olhando para ele, como ensinou São João a olhar para ele, “no princípio”, no seio do pai. Esta é a visão fixa de Maria sobre seu filho. Esta é a visão fixa de João de seu querido Mestre. Ele jaz naquele pavoroso seio em idéias desde toda a eternidade. Ele está lá nesta hora com sua Encarnação realizada. É o Menino de Belém, Jesus Cristo, ontem e hoje e o mesmo para sempre!