A visita do Papa Leão XIV a Angola já tem data marcada: de 18 a 21 de abril de 2026, integrada num périplo de dez dias ao continente africano. Durante a sua estadia no país, o Santo Padre visitará a capital Luanda, o Santuário de Nossa Senhora da Conceição da Muxima, na Província do Icole e Bengo, e a cidade de Saurimo, capital da província da Lunda Sul.
Anastácio Sasembele - Luanda A reacção foi manifestada nesta quarta – feira (25/2) em conferência de imprensa, em Luanda, por Dom José Manuel Imbamba, arcebispo de Saurimo e Presidente da Conferência Episcopal de Angola e São Tomé (CEAST), que destacou o significado espiritual da visita. “Venho dar esta grande notícia e ao mesmo tempo pedir a nossa preparação espiritual e material para o acolhimento condigno desta ilustre visita”, afirmou. Segundo Dom José Manuel Imbamba, o Santo Padre, enquanto Vigário de Cristo na Terra, garante a comunhão da Igreja Católica e anuncia os valores das Sagradas Escrituras, promovendo fraternidade, dignidade, humanização e o sentido de sermos filhos e filhas de Deus. Por isso, apelou ao envolvimento dos fiéis nos diversos serviços criados para a mobilização e angariação de fundos, sublinhando que uma visita desta dimensão exige empenho colectivo. O prelado agradeceu ainda o esforço das comissões do Governo angolano e da Igreja que trabalham na criação das condições necessárias para o êxito do evento. Destacou igualmente o papel essencial do voluntariado, convocando os fiéis para acolher, orientar e servir os peregrinos, para que a visita produza frutos de paz, fraternidade, comunhão, diálogo, amizade e bem-estar. Já Dom Belmiro Chissengueti, bispo de Cabinda e coordenador geral da comissão de preparação da visita papal, apresentou o programa oficial. Chegada No dia 18 de abril, o Papa será recebido no Aeroporto Internacional 4 de Fevereiro, em Luanda. Nesse mesmo dia terá encontros com as autoridades, com o Presidente da República de Angola João Lourenço e com representantes da sociedade civil. Ao final da tarde, reunir-se-á com os Bispos na Nunciatura Apostólica. No dia 19 de abril, celebrará missa na centralidade do Kilamba, às 9h30. Às 16h30, presidirá à oração do terço e encontrará peregrinos no Santuário da Muxima, um dos maiores centros de peregrinação da África subsaariana. Saurimo No dia 20 de abril, segunda-feira, o Papa deslocar-se-á a Saurimo, onde celebrará missa e visitará um centro de acolhimento de idosos. No mesmo dia, regressará a Luanda para um encontro, às 16h30, com Bispos, padres, religiosos e catequistas, na Paróquia de Nossa Senhora de Fátima. O dia 21 de abril ficará reservado para a cerimónia de despedida e o regresso a Roma, novamente a partir do Aeroporto Internacional 4 de Fevereiro. Dom Belmiro Chissengueti explicou que a visita tem uma dupla dimensão: pastoral e de Estado, já que o Papa é simultaneamente líder espiritual da Igreja Católica e chefe de Estado da Santa Sé. Sublinhou que os principais actos da visita serão de natureza litúrgica e pastoral. Santuário da Muxima Sobre o Santuário da Muxima, recordou que a sua valorização é um desejo antigo das autoridades angolanas. Em 2009, durante a visita de Papa Bento XVI, foi apresentada uma maquete da futura basílica. Posteriormente, o projecto foi também apresentado ao Papa Francisco em 2014 e assumido pelo Presidente João Lourenço, tendo a primeira pedra sido lançada em julho de 2022. As obras encontram-se em curso, reforçando a importância do local como pólo de turismo religioso. Quanto à deslocação ao leste do país, Dom Belmiro enquadrou-a numa lógica de diversificação geográfica das visitas papais. Recordou que o Papa São João Paulo II, na sua visita de 1992, passou por várias cidades além de Luanda. Desta vez, pelo tempo disponível, o Papa visitará as províncias de Luanda, Icole e Bengo e a província da Lunda – Sul. Lema oficial da viagem A organização aguarda ainda o lema oficial da viagem apostólica, que será divulgado após aprovação da Santa Sé. Está igualmente prevista a publicação de uma nota pastoral e de uma oração oficial para acompanhar espiritualmente o evento, bem como a preparação de catequeses a serem distribuídas nas dioceses e difundidas pelos meios de comunicação social. No plano logístico, a segurança será garantida pelas autoridades competentes. Os escuteiros católicos mobilizam cerca de oito mil jovens e adultos para apoio à organização, sendo seis mil destacados para os actos em Luanda e dois mil para Saurimo. Significado da visita Para os responsáveis eclesiásticos, esta visita assume especial significado num país de maioria cristã e com forte presença católica na região subsaariana. O Papa vem, afirmam, “à sua casa”, reforçar a fé, impulsionar a evangelização e fortalecer a comunhão. Um dado curioso destacado por Dom Belmiro é o intervalo de 17 anos entre as visitas papais em solo angolano: 1992 João Paulo II, 2009 Bento XVI e agora 2026 Leão XIV. A despedida do Papa Leão XIV coincidirá ainda com o primeiro aniversário do falecimento do Papa Francisco, conferindo à visita um simbolismo particular para a Igreja em Angola.