O Presidente da Conferência Episcopal de Moçambique (CEM), o Arcebispo de Nampula, Dom Inácio Saúre, manifestou profunda tristeza pelo falecimento do senhor Johan Viljoen, antigo agente humanitário e ex-director do Instituto Denis Hurley para a Paz, descrevendo-o como “um verdadeiro irmão e amigo”, cuja vida foi dedicada aos pobres, aos deslocados e aos sem voz.
Por Sheila Pires – Joanesburgo, África do Sul Numa mensagem de condolências dirigida à Conferência dos Bispos Católicos da África Austral (SACBC), a 8 de maio, Dom Inácio Saúre IMC recordou o seu primeiro encontro com o senhor Viljoen durante uma visita de solidariedade da delegação da SACBC à Diocese de Pemba, em 2019, no contexto da crise humanitária no norte de Moçambique. “Foi com profunda tristeza e consternação que tomei conhecimento do inesperado falecimento do senhor Johan Viljoen”, lê-se na mensagem, acrescentando que, a partir daquele momento, o senhor Viljoen se tornou “não apenas um colaborador incansável da Cáritas da Arquidiocese de Nampula, mas também um verdadeiro irmão e amigo desta Arquidiocese e meu amigo pessoal”. Os bispos moçambicanos reconheceram igualmente o contributo significativo de Viljoen para a Igreja em Moçambique, através da sua estreita colaboração com as estruturas locais da Cáritas e das iniciativas humanitárias ao serviço das comunidades afectadas pela violência, pelos deslocamentos forçados e pela pobreza. “Ainda que tivéssemos conhecimento dos seus recentes problemas de saúde, a sua partida deixa um vazio que só a fé na Ressurreição pode consolar”, prossegue a mensagem. Em nome da Conferência Episcopal de Moçambique, da Cáritas de Nampula e “sobretudo em nome dos pobres que ele serviu com tanta fidelidade”, os bispos apresentaram condolências à SACBC, ao Instituto Denis Hurley para a Paz e à família do senhor Viljoen. A mensagem conclui com uma oração para que “Deus lhe conceda a coroa reservada àqueles que, com muito amor e humildade, dedicaram as suas vidas aos marginalizados e aos sem voz”. Nascido em Nairobi, a 11 de março de 1961, e criado em Pretória, o senhor Viljoen estudou Direito na Universidade de Pretória antes de servir na Força Aérea Sul-Africana. Após estudos teológicos e o exercício do ministério como sacerdote anglicano, foi recebido na Igreja Católica em 1991, enquanto trabalhava com refugiados através do Gabinete de Migrantes e Refugiados da SACBC. Nas décadas seguintes, dedicou a sua vida ao serviço humanitário em toda a África Austral, trabalhando intensamente com refugiados e comunidades vulneráveis em Moçambique, Angola e África do Sul, através do Gabinete de Refugiados da SACBC e do Serviço Jesuíta aos Refugiados. O senhor Viljoen desempenhou também um papel central na resposta da Igreja à crise do HIV/SIDA, como Director-Adjunto e Gestor Sénior de Programas do Gabinete da SIDA da SACBC. Sob a sua liderança, as unidades de saúde católicas da região alargaram os programas de tratamento e assistência, ajudando milhares de pessoas que viviam com HIV e SIDA. Em 2017, foi nomeado Director do Instituto Denis Hurley para a Paz, onde se tornou uma respeitada voz católica em prol da construção da paz e da análise de conflitos em África, particularmente no que diz respeito aos conflitos em Moçambique, no Sudão e na República Democrática do Congo. A Missa de Requiem por Johan Viljoen será celebrada na quarta-feira, 13 de maio de 2026, às 10h00, na sede da SACBC, Khanya House, em Pretória, de acordo com o seu último desejo. A celebração será transmitida em directo através da página de Facebook da SACBC, permitindo que fiéis e amigos de toda a região se unam em oração pelo eterno descanso da sua alma.
