Na quarta década do histórico Dia de Oração pela Paz, convocado pelo Papa João Paulo II em 27 de outubro de 1986, o legado do "Espírito de Assis" abrange quatro pontificados. De João Paulo II, que aprofundou seu significado teológico, a Bento XVI, que abriu o diálogo com os não creem; de Francisco, que apelou à fraternidade, a Leão XIV, que convidou as religiões a redescobrirem em suas raízes um antídoto para o ódio e a violência.
Fabio Colagrande – Vatican News Nunca antes um Papa tinha convocado representantes das grandes religiões do mundo para um dia dedicado à paz.
Em 27 de outubro de 1986, João Paulo II escolheu Assis, a cidade de São Francisco, para uma iniciativa sem precedentes, destinada a deixar uma marca profunda na história do diálogo inter-religioso.
Quarenta anos depois, esse encontro permanece um dos gestos mais significativos de seu pontificado e um ponto de referência para seus sucessores.
Jovens judeus oferecendo ramos de oliveira a representantes religiosos, especialmente muçulmanos: um gesto que o cardeal Roger Etchegaray, a quem o Papa Wojtyła confiou a "direção" do encontro, recordaria mais tarde, dizendo ter se comovido até às lágrimas.
A troca de votos de paz entre os líderes das Igrejas cristãs na Catedral de São Rufino, com a emoção visível nos rostos de alguns participantes.
Os líderes, entorpecidos pelo frio, reuniram-se no palco em frente à basílica, e o arco-íris que surgiu após uma manhã cinzenta: dois detalhes que permanecem no testemunho de Etchegaray, que viu o arco-íris como um sinal de fraternidade.
Estas são algumas das imagens que restam daquele dia histórico, nascido para testemunhar um compromisso partilhado com a paz, respeitando as diferentes crenças religiosas, com cada pessoa reunida em oração segundo a sua própria tradição. [ Photo Embed: João Paulo II durante o encontro de oração pela paz em Assis, em 1986] Mas, para além das memórias, aquele dia deu origem ao chamado "Espírito de Assis": o compromisso das diferentes religiões em se encontrarem, dialogarem e construírem a paz em conjunto.
Uma experiência que se tornou uma referência para o Magistério, um gesto a ser interpretado, esclarecido e desenvolvido.
O cardeal Roger Etchegaray recordou o seu princípio com uma fórmula de João Paulo II: "Estar juntos para rezar, mas não rezer juntos".
Na sequência da Nostra aetate, a declaração do Concílio Vaticano II sobre as relações da Igreja Católica com as religiões não cristãs, o diálogo assumiu uma forma visível, sem apagar as diferenças.
Do Papa Wojtyła aos seus sucessores, a reflexão voltaria repetidamente à relação entre oração e paz, identidade religiosa e encontro, fé e responsabilidade para com a humanidade.
O Concílio reinterpretado através de um evento "A própria identidade da Igreja Católica e sua autoconsciência foram fortalecidas em Assis", afirmou João Paulo II em 22 de dezembro de 1986, dirigindo-se à Cúria Romana em sua tradicional saudação de felicitações, oferecendo uma interpretação teológica do encontro.
Não basta regozijar-se com o seu sucesso, parece sugerir o Pontífice: é preciso compreendê-lo à luz da fé.
O fundamento é a unidade da família humana, na criação e na obra salvífica de Cristo.
Assis torna visível essa unidade sem ocultar as divisões religiosas.
A relação com o Vaticano II é, portanto, recíproca: o Concílio permite-nos interpretar esse dia, mas esse dia nos ajuda a reler o Vaticano II com maior profundidade.
O diálogo não enfraquece a identidade eclesial: pode tornar a Igreja mais consciente de sua missão de reconciliação.
O Espírito além das fronteiras visíveis Quatro anos depois, na encíclica Redemptoris missio, de 7 de dezembro de 1990, João Paulo II reiterou essa convicção, já formulada perante a Cúria, recordando explicitamente Assis. "Toda oração autêntica é inspirada pelo Espírito Santo, que está misteriosamente presente no coração de cada ser humano", afirmou o Papa João Paulo II.
Este foi um passo decisivo: a experiência contribuiu para repensar o papel do diálogo inter-religioso na missão da Igreja.
Reconhecer a ação do Espírito nos outros não se opõe à proclamação de Cristo, mas faz parte do único plano de salvação.
Assis, "excluindo qualquer interpretação ambígua", testemunha que o respeito pelo homem em sua busca religiosa é também respeito pela obra de Deus nele.
O diálogo, portanto, tem uma justificativa teológica, e não meramente diplomática ou humanitária. [ Photo Embed: Outra imagem do encontro de 1986] Nenhuma violência pode ser chamada de religiosa Em 24 de janeiro de 2002, João Paulo II retornou a Assis, desta vez de trem, enquanto o terrorismo, o ódio e os conflitos pairavam sobre o cenário internacional.
O encontro ocorreu poucos meses após os atentados de 11 de setembro de 2001, e a oração também se tornou uma assunção pública de responsabilidade: as comunidades religiosas devem repudiar a violência, especialmente aquela que alega ser legitimada em nome de Deus. "Aqueles que usam a religião para fomentar a violência contradizem sua inspiração mais autêntica e profunda", afirmou o Pontífice polonês, vinculando a paz à justiça e ao perdão, e reafirmando a distinção entre as formas de oração.
Não se trata, portanto, de uma religião comum, mas de um compromisso compartilhado: cada pessoa, fiel à sua própria tradição, é chamada a dissipar a hostilidade.
Rezar não significa escapar da história, mas enfrentá-la com responsabilidade.
Até mesmo quem busca sem crer Em 27 de outubro de 2011, no 25º aniversário do primeiro encontro de oração pela paz, Bento XVI estendeu o convite àqueles que não professam uma fé, mas buscam a verdade e o bem.
Não se trata simplesmente de acrescentar novos convidados: a presença deles também desafia os fiéis. "Eles são peregrinos da verdade, peregrinos da paz", explica o Papa Ratzinger.
A imagem de Deus pode ser obscurecida pela maneira como as religiões são vividas; ninguém pode considerar Deus sua posse exclusiva e, assim, sentir-se no direito de se impor aos outros.
Bento XVI desenvolve, portanto, uma necessidade inerente ao espírito de Assis: a necessidade de purificar a maneira como vivemos nossa fé.
Assis, neste caso, também pede aos fiéis que façam um exame de consciência: não basta condenar aqueles que usam a religião para justificar a violência; devemos nos perguntar se nossa própria maneira de viver e apresentar nossa fé realmente mostra a face de um Deus de paz ou a distorce. [ Photo Embed: Imagem do dia de reflexão, diálogo e oração pela paz e justiça no mundo "Peregrinos da verdade, peregrinos da paz", presidido por Bento XVI em Assis, em 27 de outubro de 2011] Ao lado do outro e pelos outros "Em vez disso, rezamos uns ao lado do outro, uns pelos outros." Em Assis, em 20 de setembro de 2016, o Papa Francisco resumiu com essas palavras uma continuidade que exclui expressamente o sincretismo e o relativismo.
Mas ele também enfatiza sua dimensão fraterna: não apenas respeitar as orações dos outros, mas também cuidar uns dos outros.
O diálogo deve dar voz às vítimas da guerra, aos refugiados e aos pobres.
A oração deve ser acompanhada por uma colaboração concreta, e o encontro por um compromisso em abordar as causas profundas dos conflitos.
A ameaça a ser superada não é apenas o fanatismo, mas também a indiferença.
A fidelidade religiosa também se mede pela capacidade de ouvir aqueles que sofrem.
Retornar às fontes, contra o ódio "Os fiéis podem recorrer novamente às fontes mais autênticas de suas próprias tradições espirituais, onde não há espaço para o ódio sacralizado", afirma o Papa Leão XIV no parágrafo 223 da Encíclica Magnifica humanitas, de 15 de maio de 2026, recordando explicitamente o "espírito de Assis", inspirado por João Paulo II e continuado por Francisco, inclusive por meio do diálogo com o Grão Imame de Al-Azhar.
O legado de 1986 encontra, assim, seu lugar na reflexão social sobre os desafios contemporâneos: as religiões podem combater a mentalidade da violência não enfraquecendo suas convicções, mas retornando às suas fontes nativas.
Este é o fio condutor que percorreu quarenta anos: o encontro não como uma suspensão da fé, mas como sua confirmação.
Para os fiéis, Assis continua sendo a pergunta se a própria relação com Deus pode se tornar uma responsabilidade pela paz.
