O Sínodo, reunido em 11 de maio na Catedral da Santíssima Trindade em Tbilisi, elegeu seu líder, já locum tenens da Sé Patriarcal, que sucede Ilia II, falecido em 17 de março. Em seu discurso, assegurou que "a Igreja Ortodoxa continuará sendo a unificadora da nação". Os votos do cardeal Koch de que seu ministério possa contribuir para "fortalecer os laços de cordial amizade e promover um diálogo cada vez mais fraterno entre nossas Igrejas".
Giovanni Zavatta - Cidade do Vaticano Pouco menos de dois meses após a morte de Ilia II, em 17 de março, o Sínodo da Igreja Ortodoxa georgiana, reunido na Catedral da Santíssima Trindade em Tbilisi, elegeu em 11 de maio o metropolita de Senaki e Chkhorotsku, Shio, como o novo catholicos-patriarca. Nascido em Tbilisi há 57 anos, Elizbar Teimuraz Mujiri (seu nome de batismo) já ocupava o cargo de locum tenens da sé patriarcal há algum tempo. Ele adotará o nome Shio III e automaticamente os títulos de arcebispo de Mtskheta-Tbilisi e metropolita da Abcásia e Bikhvinta. A reunião do Sínodo contou com a presença de 1.200 delegados de toda a Geórgia. A cerimônia de entronização teve lugar na manhã desta terça-feira, 12, na Catedral de Svetitskhoveli. Mensagem de felicitações do cardeal Koch "Na esteira da antiga e luminosa herança espiritual da Igreja georgiana, ilustrada pelo testemunho e fidelidade de seus muitos santos - escreve na mensagem de felicitações o cardeal Kurt Koch, prefeito do Dicastério para a Promoção da Unidade dos Cristãos - que seu ministério contribua para fortalecer os laços de cordial amizade e promover um diálogo cada vez mais fraterno entre nossas Igrejas. Estou certo de que seu serviço fortalecerá os laços de caridade e unidade que, pelo dom do Espírito, unem verdadeiramente, ainda que não plenamente, todos os fiéis em Jesus Cristo, para que se torne cada vez mais visível o mandato do Senhor: 'Que vos ameis uns aos outros como eu vos amei' (João 13,34)." O cardeal Koch havia liderado a delegação da Santa Sé ao funeral de Ilia II, celebrado em Tbilisi em 22 de março e presidido pelo patriarca ecumênico Bartolomeu. Estudos teológicos, mas também de violoncelo Mujiri, que entre outros estudos obteve um diploma em violoncelo pelo Conservatório Estadual da Geórgia, foi tonsurado monge em 1993 com o nome de Shio. Posteriormente, foi ordenado diácono e, em 1996, sacerdote. Concluiu seus estudos teológicos em Moscou, tornando-se também abade em Tbilisi, depois bispo, arcebispo e metropolita (em 2010). Falando pouco antes de sua eleição, Shio III declarou que, com a ajuda do Senhor, "a Igreja Ortodoxa georgiana, que sempre foi a unificadora da nação, defensora da verdadeira fé, da língua georgiana, das tradições e da memória histórica, continuará neste caminho". Na mensagem enviada em 18 de março ao locum tenens Shio pelo falecimento de Ilia II, o Papa Leão XIV escreveu que rezava ao Senhor para que "lhe conceda luz, discernimento e força, para que possa acompanhar a Igreja Ortodoxa da Geórgia com a mesma caridade pastoral que inspirou o patriarca falecido".
