![Ícone da "Madonna Lactans" na Basílica de São Pedro para as cerimônias de fim de ano](https://www.vaticannews.va/content/dam/vaticannews/multimedia/2023/12/29/Icona-della-Madonna-LactansAEM.jpg/_jcr_content/renditions/cq5dam.thumbnail.cropped.250.141.jpeg)
Ícone da "Madonna Lactans" na Basílica de São Pedro para as cerimônias de fim de ano
*Riccardo Luca Guariglia, o.s.b.
Para toda a Comunidade Monástica de Montevergine é uma grande alegria poder oferecer à veneração do Santo Padre e de todos os fiéis presentes na Basílica do Vaticano, por ocasião das Celebrações da Santíssima Mãe de Deus, uma antiquíssima representação da Virgem com o Menino, conservada no Museu da Abadia.
Estudos realizados sobre o artefato nos permitem datar o ícone da "Madonna Lactans" (A Virgem Amamentando) no início do século XII e a tradição conta que o mesmo foi objeto da primeira devoção de nosso fundador, São Guilherme de Vercelli, e de seus primeiros seguidores: Todos nós, monges beneditinos virginianos, nos sentimos especialmente representados por nosso antigo confrade, retratado aos pés de Nossa Senhora sentada em um trono, suplicando por eles a luz da graça, o fortalecimento da fé e o consolo da esperança em seguir os preceitos divinos de seu Filho.
Uma mãe que amamenta seu filho é a própria imagem da ternura: em todas as épocas, em todas as civilizações, em todas as dimensões. Ainda mais para nós, cristãos, que estamos vivendo os dias memoriais do Natal do Salvador, da verdade extraordinária e impactante da Encarnação, de um Deus que se faz homem por amor.
Essa "Nossa Senhora que amamenta" se apresenta aos nossos olhos como uma imagem de beleza pungente e popular, apesar da solenidade da postura e da riqueza da ornamentação, e é capaz de traduzir para nós, como foi para todos os nossos antecessores, a impenetrabilidade do dogma em uma linguagem imediata e universal. É a imagem de um milagre cotidiano e compartilhado, o do nascimento e do crescimento, repleto de emoção e admiração, mas não isento de riscos e perigos, como foram a vinda do Senhor ao mundo e a primeira infância. Podemos pensar, ao olharmos para ela, em quantos olhares ao longo dos séculos de mães agradecidas ou suplicantes foram voltados para ela, e quantas mãos trêmulas ergueram em sua direção bebês envoltos em faixas, enquanto imploravam a proteção divina.
"Bendito o ventre que te deu à luz e o seio do qual recebeste o leite!" (Lc 11, 27): o louvor que a mulher do povo dirige à mãe de Jesus é vividamente refletido pelo autor desconhecido da região da Campânia no ícone da Mãe de Deus. Profundamente gratos pelo dom do ano jubilar virginiano e pelos abundantes frutos espirituais que nos são concedidos dia a dia, temos o prazer de levar aos olhos do Papa Francisco esta imagem de Maria Santíssima, que abençoa a sua pessoa e o mundo inteiro mostrando o seu Filho divino, o "príncipe da paz" (Is 9, 5). Com alegre confiança, do alto da montanha onde se encontra nossa Abadia até o Altar da Confissão na Basílica Vaticana, invocamos sua poderosa intercessão, para que a família humana, abrindo-se à mensagem do Evangelho que o Santo Padre incansavelmente proclama, possa passar o novo ano que se inicia em fraternidade e paz.
São as suas próprias palavras que nos guiam na exaltação e no louvor à Theotokos (Mãe de Deus), enquanto, como os pastores, contemplamos o ícone do Menino nos braços de sua mãe, sentindo crescer em nossos corações um sentimento de imensa gratidão para com aquela que deu ao mundo o seu Salvador:
*abade ordinário de Montevergine
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