O sequestro de sacerdotes na Nigéria tornou-se uma das crises humanitárias e de segurança mais graves do país. Segundo dados recentes da Conferência Episcopal da Nigéria, pelo menos 212 sacerdotes foram sequestrados entre 2015 e 2025. A Nigéria concentra mais de 80% de todos os casos globais de assassinato, sequestro ou prisão injusta de sacerdotes católicos.
O padre Nathaniel Asuwaye, sequestrado em 7 de fevereiro de 2026, foi libertado. Não há, até o momento, notícias sobre o paradeiro das 10 pessoas sequestradas juntamente com o padre. A Diocese de Kafanchan fez o anúncio aos fiéis em um comunicado divulgado em 12 de maio: "Com profunda gratidão a Deus, anunciamos a libertação do padre Nathaniel Asukae, após três meses de cativeiro." "Temos o prazer de informar - continua o comunicado enviado à Agência Fides - que o padre Nathaniel está agora em segurança e recebendo os cuidados necessários. Seu estado de saúde é estável, está bem-disposto e agradece a todos pelas orações e apoio." O padre Nathaniel, pároco da Igreja da Santíssima Trindade em Karku, no município de Kaura, estado de Kaduna, foi sequestrado por homens armados em sua casa paroquial, juntamente com 10 paroquianos, nas primeiras horas de 7 de fevereiro. Pelo menos três pessoas morreram no ataque. "Após o sequestro - recorda a diocese - convidamos os fiéis a rezarem pela sua libertação". "No final de abril, dedicamos o mês de maio à recitação incessante de orações durante as nossas devoções anuais e outras orações, especialmente durante a Santa Missa". "Deus, que não abandona aqueles que carregam o seu nome e o invocam, ouviu as nossas orações e concedeu o retorno seguro do Pe. Nathaniel", conclui o comunicado assinado pelo padre Jacob Shanet, chanceler diocesano. Com a libertação do padre Nathaniel, pelo menos dois outros sacerdotes permanecem em poder de sequestradores. São eles o Pe. Joseph Igweagu, da Diocese de Aguleri, no Estado de Anambra, sequestrado em 12 de outubro de 2022; e Pe. Emmanuel Ezema, da Diocese de Zaria, no Estado de Kaduna: sequestrado em 2 de dezembro de 2025. *Agência Fides
