Uma basílica neogótica, com torres altíssimas, domina a planície argentina. É a Basílica de Nossa Senhora de Luján, que conserva em seu interior uma pequena imagem da Virgem, de apenas 38 centímetros, chegada do Brasil no século XVII. Em torno dessa pequena imagem cresceu uma devoção que atravessou quatro séculos, transformando um lugar de passagem em um dos maiores santuários marianos da América Latina. Nesta quarta-feira, 11 de novembro, Leão XIV celebrará a Missa na grande praça em frente à i
Maria Milvia Morciano – Cidade do Vaticano A planície parece não ter fim.
No horizonte, acima das casas baixas de Luján, erguem-se duas torres esguias, visíveis de longe.
São as torres da grande basílica dedicada à Virgem, uma construção neogótica de formas alongadas e tonalidade acolhedora.
Sua silhueta parece pertencer a outra paisagem, a das grandes catedrais francesas, transportada para a imensidão dos pampas argentinos.
À medida que nos aproximamos, as proporções tornam-se ainda mais surpreendentes.
No interior, as naves se estendem em uma perspectiva profunda, ritmada pelos pilares e pelas abóbadas.
Ao fundo, em direção ao presbitério, aparece um pequeno ponto azul e branco.
É preciso aproximar-se para distinguir o pequeno rosto de Nossa Senhora, emoldurado pelas vestes e por uma grande auréola dourada.
Os argentinos a chamam carinhosamente de Patroncita Morena, por causa da tonalidade morena de seu rosto.
Trata-se de uma pequena imagem de terracota, com apenas 38 centímetros de altura.
Todo aquele imenso edifício foi construído para abrigá-la.
A desproporção é impressionante.
E, no entanto, para compreender a força dessa pequena imagem, basta recordar uma experiência do então cardeal Jorge Mario Bergoglio, arcebispo de Buenos Aires.
Quando ia a Luján para atender às confissões dos peregrinos, observava uma diferença: aqueles que chegavam ao confessionário antes de passar diante de Nossa Senhora falavam de seus pecados de maneira habitual; já os que chegavam depois daquele encontro frequentemente acabavam percorrendo novamente toda a própria vida. “Vocês a viram?”, perguntava Bergoglio.
Naquela pergunta estava a consciência de quanto uma imagem tão pequena podia significar para quem se aproximava dela. [ Photo Embed: O altar-mor com a imagem da Virgen de Luján] O neogótico francês na planície argentina A basílica pertence ao período de grande desenvolvimento da Argentina entre os séculos XIX e XX, marcado pela chegada de milhões de imigrantes europeus, sobretudo italianos e espanhóis.
O estilo neogótico de Luján também correspondia a um ideal religioso específico.
O projeto foi promovido pelo sacerdote vicentino Jorge María Salvaire e confiado ao arquiteto francês Uldéric Courtois, auxiliado por outros profissionais.
As obras começaram em 6 de maio de 1890.
O edifício foi inaugurado e abençoado em 1910, quando ainda faltavam as torres, e concluído em 1935.
O modelo das grandes catedrais francesas do século XIII pode ser reconhecido na planta em forma de cruz latina, com três naves, transepto e abside circundada por um deambulatório.
A fachada, delimitada por duas torres gêmeas de 106 metros de altura, apresenta três portais com aberturas em profundidade e uma grande rosácea de dez metros de diâmetro.
No interior, as abóbadas de cruzaria com nervuras apoiam-se sobre pilares compostos; acima dos arcos das naves desenvolvem-se o trifório e o clerestório, elementos característicos das catedrais góticas, com vitrais da manufatura Dagrand, de Bordeaux.
A luz colorida atravessa as naves, enquanto a altura das abóbadas acentua a distância entre o espaço ocupado pelos fiéis e aquele para o qual se eleva o olhar.
Salvaire havia feito uma promessa pessoal à Virgem, amadurecida depois de uma experiência dramática vivida durante uma missão no interior do país.
Comprometeu-se a divulgar sua história e a construir um santuário digno de sua veneração.
Publicou uma extensa obra sobre Nossa Senhora de Luján e dedicou os últimos anos de sua vida à construção da basílica, sustentada pelas ofertas dos fiéis.
A grande igreja pode, portanto, ser compreendida também como um monumental ex-voto.
Sua construção, porém, faz parte de uma história mais ampla, na qual a Igreja argentina procurava afirmar sua presença na sociedade moderna. [ Photo Embed: A pequena imagem de Nossa Senhora de Luján] As origens da devoção Para compreender por que justamente neste lugar surgiu um santuário de tais proporções, é preciso voltar a 1630, quando a região era atravessada pelas grandes rotas de comunicação coloniais.
O Camino Real ligava Buenos Aires às regiões do interior, atravessando uma zona rural pouco habitada, pontilhada por estancias, as grandes propriedades rurais, e por cursos de água que exigiam paradas e passagens obrigatórias.
Segundo a tradição, foi durante uma dessas viagens que ocorreu o episódio que deu origem ao culto.
Antonio Farías de Sáa, um proprietário rural português estabelecido em Sumampa, na atual província de Santiago del Estero, havia solicitado do Brasil uma imagem da Virgem para a capela de sua propriedade.
Chegaram duas imagens, destinadas a seguir viagem para o interior do território.
Nas proximidades da propriedade dos Rosendo, a carroça parou e os bois já não conseguiam movê-la.
Alguém sugeriu que uma das caixas fosse retirada.
Quando foi descarregada aquela que continha a imagem da Imaculada Conceição, a carroça voltou a andar.
O fato foi interpretado como um sinal: Nossa Senhora havia escolhido aquele lugar.
A pequena imagem permaneceu na propriedade, onde foi construído um primeiro oratório.
Quem ficou encarregado de sua guarda foi Manuel Costa de los Ríos, um africano escravizado, que havia chegado à América colonial vindo do Brasil.
Durante décadas, ele cuidou da imagem, da pequena capela e dos peregrinos que começavam a chegar. [ Photo Embed: A basílica em construção] Uma Nossa Senhora à beira do caminho À Virgem eram atribuídas curas e outros prodígios, e sua fama começou a se espalhar por meio dos viajantes.
O local do primeiro episódio considerado milagroso, na atual região de Zelaya, entretanto, não corresponde ao lugar onde hoje se encontra a basílica.
Quando o traçado da estrada mudou e a primeira propriedade perdeu importância, a imagem foi transferida, em 1671, para a propriedade de Ana de Matos, nas proximidades da atual cidade de Luján.
Essa transferência também é acompanhada por uma narrativa milagrosa: a pequena imagem, levada para a nova localização, teria retornado várias vezes ao antigo oratório, até que Manuel a acompanhou.
Sua presença também está documentada em um contrato de venda de 1674: Manuel foi adquirido para continuar cuidando da imagem, sem, contudo, obter a liberdade.
E, no entanto, foi justamente por meio de sua relação com Maria que aquele homem escravizado construiu uma forma de liberdade própria.
Ele não guardava simplesmente uma imagem de devoção, mas a própria fé e, por meio dela, sua dignidade humana. [ Photo Embed: Manuel Costa de los Ríos em um relevo em Luján.] A estrada se transforma em peregrinação Além da tradição, a transferência da pequena imagem correspondia a uma necessidade concreta.
A nova localização era mais acessível e permitia organizar melhor o acolhimento dos peregrinos.
Ali foi construída uma capela aberta ao culto público, em torno da qual se desenvolveria o núcleo urbano.
No século XVIII, as celebrações marianas já atraíam multidões consideráveis.
Os testemunhos recordam peregrinos que chegavam das zonas rurais e de localidades distantes, a ponto de, durante as festas, as residências não serem suficientes para acolhê-los.
Eram preparados abrigos temporários, organizavam-se mercados e encontros, e o pequeno povoado assumia, durante alguns dias, a aparência de uma cidade muito mais populosa.
A peregrinação tinha, portanto, também uma dimensão social, reunindo populações frequentemente separadas por grandes distâncias.
No século XIX, a chegada da ferrovia tornou Luján mais facilmente acessível, e as peregrinações assumiram dimensões cada vez maiores.
Em 1871, realizou-se a primeira grande peregrinação geral dos católicos argentinos.
Em 1887, a imagem de Nossa Senhora foi solenemente coroada, com autorização do papa Leão XIII. [ Photo Embed: Primeira peregrinação de trabalhadores à Basílica de Nossa Senhora de Luján, que ocorreu em 29 de outubro de 1893.] O culto já havia adquirido uma dimensão nacional muito antes de serem erguidas as torres da grande basílica.
Em 1930, Pio XI proclamou Nossa Senhora de Luján padroeira da Argentina, do Paraguai e do Uruguai.
A basílica monumental surgiu quando essa história já havia atravessado mais de dois séculos.
Sua arquitetura europeia abrigava uma devoção profundamente enraizada na sociedade americana, nascida em um mundo colonial marcado pela presença de pessoas de diferentes origens e que cresceu junto com a história do país.
Ainda hoje, Luján é um dos grandes destinos de peregrinação da Argentina.
As pessoas continuam chegando diante da basílica, percorrendo, às vezes a pé, longos trechos de estrada, como acontecia nos séculos passados.
E, ao final desse caminho, atrás da fachada monumental, sob as altíssimas abóbadas da igreja, permanece aquela pequena imagem branca e azul.
É ainda aquele rosto de terracota, apenas visível entre as vestes e o ouro da auréola, o ponto para o qual converge todo o imenso edifício. [ Photo Embed: O altar-mor da basílica com a pequena imagem da Virgem de Luján]
