O Papa Leão XIV cumpriu a promessa de retornar à comunidade andina de Santa Cruz de Succhabamba, no Peru. Antes de se tornar Papa, Leão XIV atuou como bispo na diocese de Chiclayo e visitava regularmente Santa Cruz de Succhabamba (a cerca de 2.000 metros de altitude) para a tradicional festa do Señor del Costado. Neste 14 de novembro, ele viajou à localidade (parando antes na paróquia da Imaculada Conceição para encontrar doentes e fiéis) e celebrou uma solene Santa Missa em uma esplanada.
Vatican News A devoção ao Senhor do Costado (Señor del Costado), profundamente enraizada na história e na religiosidade popular de Santa Cruz de Succhabamba, na região de Cajamarca, no norte do Peru, tem uma ligação especial com a trajetória do Papa Leão XIV.
Antes de se tornar Pontífice, Robert Francis Prevost, então bispo de Chiclayo, visitava regularmente essa comunidade andina para celebrar a festa de seu padroeiro.
Em 14 de novembro de 2026, voltou à localidade, desta vez como Sucessor de Pedro, cumprindo uma promessa que havia feito antes de partir para Roma.
A visita teve um significado que ultrapassou o caráter de um compromisso da viagem apostólica ao Peru: foi também um reencontro com uma comunidade, uma tradição religiosa e uma imagem de Cristo que acompanharam parte de sua caminhada episcopal.
Antes da Missa campal, Leão XIV esteve na Paróquia da Imaculada Conceição, onde rezou diante da venerada imagem do Senhor do Costado. [ Photo Embed: Papa recebeu Cruz do bispo de Chiclayo onde estão representadas as principais devoções da região.
O Señor del Costado, está no centro.] Uma imagem encontrada em circunstância inusitada A origem da devoção remonta ao século XVII e está ligada a uma antiga tradição popular transmitida de geração em geração pelos habitantes de Santa Cruz de Succhabamba.
Segundo o relato recolhido pela própria comunidade, em 1674, uma mula apareceu inesperadamente na praça principal da localidade, carregando um grande e comprido caixote.
O animal não tinha dono nem condutor conhecido.
Cansada, acabou se deitando diante da sede municipal, sem que ninguém aparecesse para reclamar a carga.
Diante da situação, os moradores decidiram retirar o caixote das costas do animal e guardá-lo na sede municipal, à espera de que seu proprietário viesse buscá-lo.
Passou-se um ano inteiro sem que ninguém reivindicasse o misterioso volume.
As autoridades e os moradores resolveram, então, abri-lo para descobrir o que continha.
Para surpresa de todos, não encontraram mercadorias, mas uma imagem de Jesus Cristo em tamanho natural, representado com o corpo ferido pela lança que atravessou seu lado durante a crucificação.
A escultura apresentava as marcas dos cravos nas mãos e nos pés, um sudário branco cobrindo a região da cintura e uma representação particularmente expressiva da chaga do lado direito, da qual, segundo a tradição, brotavam água e sangue.
A imagem foi levada à igreja e a comunidade passou a venerá-la como Senhor do Costado.
Posteriormente, foi reconhecida como padroeiro da localidade, tornando-se o principal símbolo religioso e de identidade dos habitantes da província de Santa Cruz.
É importante distinguir a tradição religiosa da documentação histórica: o episódio da mula e do caixote constitui a narrativa popular sobre a origem da imagem, cuja procedência artística e autoria permanecem desconhecidas.
A escultura, entretanto, é identificada como uma obra do século XVII.
A chaga de Cristo e o significado da devoção A expressão Senhor do Costado faz referência ao lado aberto de Jesus pela lança do soldado romano, conforme narrado pelo Evangelho de São João (Jo 19, 31-37).
Do lado de Cristo crucificado brotaram sangue e água, sinais que a tradição cristã associa à redenção, à misericórdia divina e ao nascimento da Igreja.
A devoção à imagem convida os fiéis a contemplar o mistério da Paixão de Cristo e o amor levado até a entrega da própria vida.
A chaga do lado aberto recorda também a passagem bíblica: “Olharão para aquele que transpassaram” (Jo 19,37).
Para os habitantes de Santa Cruz, essa representação de Jesus não é apenas uma escultura religiosa antiga.
É uma presença que atravessa gerações, acompanha a história da comunidade e se tornou referência de fé, esperança e proteção.
Em momentos de dificuldades, calamidades e necessidades coletivas, os moradores recorrem tradicionalmente à intercessão do Senhor do Costado.
A festa patronal é celebrada em 28 de setembro, reunindo celebrações eucarísticas, novenas, procissões e manifestações de piedade popular.
Em 2024, por ocasião dos 350 anos da chegada da imagem, o Papa Francisco concedeu à Paróquia da Imaculada um Ano Jubilar especial, que se estendeu até 28 de setembro de 2025.
A celebração marcou também a importância da devoção para toda a Diocese de Chiclayo. [ Photo Embed: Leão XIV acende vela diante da imagem custodiada na Paróquia da Imaculada, em Santa Cruz de Succhabamba] A ligação pessoal de Robert Prevost com o Senhor do Costado A relação de Leão XIV com essa devoção começou durante seu ministério episcopal no Peru.
Robert Prevost foi bispo da Diocese de Chiclayo entre 2015 e 2023, jurisdição eclesiástica à qual pertence Santa Cruz de Succhabamba, embora a localidade esteja situada geograficamente no departamento de Cajamarca.
Durante esses anos, Prevost estabeleceu uma relação muito próxima com a população.
Percorria regularmente a difícil estrada que liga Chiclayo a Santa Cruz, uma viagem de aproximadamente quatro horas, para visitar as comunidades, administrar o sacramento da Crisma e participar das celebrações religiosas.
Uma de suas visitas mais importantes acontecia em 28 de setembro, dia da festa do Senhor do Costado.
Segundo os moradores, ele procurava estar presente pelo menos uma vez por ano para presidir a celebração eucarística em homenagem ao padroeiro.
Em setembro de 2022, celebrou uma dessas Missas na Paróquia da Imaculada, diante da imagem que se tornou tão significativa para a comunidade.
Seria uma de suas últimas visitas antes de deixar a Diocese de Chiclayo, em 2023, quando foi chamado pelo Papa Francisco para assumir a Prefeitura do Dicastério para os Bispos, no Vaticano.
Antes de partir, fez uma promessa aos moradores: voltaria a Santa Cruz.
Inicialmente, pretendia retornar em 2025, quando a comunidade celebraria os 350 anos da chegada da imagem.
Entretanto, sua eleição como Papa, em 8 de maio de 2025, mudou os planos.
A promessa, porém, não foi esquecida.
Em 14 de novembro de 2026, Leão XIV voltou à pequena cidade andina, agora como Pontífice, para reencontrar os fiéis e celebrar a Eucaristia.
Como recordou o pároco, padre Wildor Cubas Julca, o antigo bispo havia dito simplesmente: "Voltarei".
O retorno foi descrito pelo Vatican News como o cumprimento de uma promessa do bispo de Chiclayo, agora realizada pelo bispo de Roma.
O Senhor do Costado na homilia de Leão XIV Na Missa celebrada em Santa Cruz de Succhabamba, Leão XIV voltou a fazer referência à identidade religiosa da comunidade e à devoção que a caracteriza.
O Papa destacou a importância da piedade popular, reconhecendo nela uma expressão autêntica da fé cristã, transmitida de geração em geração.
Em sua reflexão, valorizou a maneira como a religiosidade dos povos andinos está ligada à vida cotidiana, à família, à terra e ao trabalho honesto. [ Cada passo e cada esforço expressam, de fato, um único desejo.
E esse desejo é este: encontrar Jesus, aqui venerado em Santa Cruz na imagem do Senhor do Costado.
Vocês vieram para encontrar Cristo, ouvindo sua Palavra, para receber seu Corpo e seu Sangue e, alimentados por esse alimento, fortalecer-se na esperança. (Papa Leão XIV) ] Inspirando-se também no ensinamento de São Paulo VI e do Papa Francisco, ressaltou que a piedade popular pode representar um antídoto contra a superficialidade e o consumismo, porque preserva valores essenciais da existência humana.
A referência ao Senhor do Costado ganha especial significado nesse contexto.
A devoção não representa apenas a veneração de uma imagem histórica, mas expressa a fé de uma comunidade que encontra em Cristo sua referência de vida, esperança e perseverança.
A presença do Papa diante da imagem, na Paróquia da Imaculada, e suas referências à tradição religiosa local durante a homilia mostram como essa devoção está ligada à própria história de seu ministério no Peru.
Uma devoção que atravessa gerações A história do Senhor do Costado é também a história de uma comunidade que preserva sua identidade cristã por meio da religiosidade popular.
Ao longo de aproximadamente três séculos e meio, a imagem tornou-se ponto de encontro de famílias, peregrinos e fiéis de diferentes gerações.
Em 2024, quando se preparava a celebração dos 350 anos da chegada da imagem, a comunidade recebeu a concessão de um Ano Jubilar pelo Papa Francisco, com a possibilidade de obter indulgência plenária mediante as condições estabelecidas pela Igreja.
A imagem também foi levada a Chiclayo, onde foi recebida por numerosos fiéis, numa demonstração dos vínculos religiosos e culturais entre as duas localidades.
O retorno de Leão XIV, portanto, não foi simplesmente uma parada em seu itinerário apostólico pelo Peru.
Foi o reencontro de um pastor com uma comunidade que acompanhou seu ministério e que conservou a lembrança de suas visitas.
Uma promessa feita antes de deixar o país transformou-se, três anos depois, em um acontecimento de significado especial para os habitantes de Santa Cruz.
Naquela pequena localidade dos Andes, a devoção ao Senhor do Costado continua recordando aos fiéis o mistério do amor de Cristo, cujo lado aberto na cruz se tornou, para a tradição cristã, sinal da misericórdia e da redenção.
