Nas últimas décadas vários estudos feitos sobre a história africana alimentados pela descoberta de importantes registros arqueológicos provaram que a África tem uma história muito mais rica e grandiosa do que os antigos registros históricos demonstravam.
Padre José Inácio de Medeiros, CSsR - Instituto Histórico Redentorista A compreensão que se tem sobre a África e sua história ainda é bastante incompleta, sofrendo até mesmo de algumas formas de preconceito. Durante muito tempo, não somente a histórica desse continente, como também de outros continentes periféricos do mundo foi feita a partir de um ponto de vista europeu, A periodização que se faz em relação à história da Europa em grande parte não serve para a história dos demais continentes. Certos conceitos históricos que se aplicam à Europa como feudalismo, renascimento ou modernismo não podem ser aplicados em seu todo à África. Nas últimas décadas vários estudos feitos sobre a história africana alimentados pela descoberta de importantes registros arqueológicos provaram que a África tem uma história muito mais rica e grandiosa do que os antigos registros históricos demonstravam. Registros do protagonismo da África na história Origem da raça humana Os mais antigos restos de esqueletos conhecidos de humanos anatomicamente modernos (ou homo sapiens) foram escavados em locais na África Oriental. Restos humanos foram descobertos em Omo, na Etiópia, datados de 195 mil anos, os mais antigos conhecidos no mundo. Esqueletos de pré-humanos foram encontrados na África datando de 4 a 5 milhões de anos. Acredita-se que o tipo ancestral mais antigo de humanidade conhecido tenha sido o Australopithecus Ramidus, que viveu pelo menos 4,4 milhões de anos atrás. Expedições de pesca Os africanos foram os primeiros a organizar expedições de pesca há mais ou menos 90 mil anos. Em Katanda, uma região no nordeste do Zaire (atual Congo), foi recuperada uma série de pontas de arpão finamente trabalhadas, todas elaboradas, polidas e farpadas. Também foi descoberta uma ferramenta, igualmente bem trabalhada, que se acredita ser uma adaga. As descobertas sugeriram a existência de uma cultura primitiva aquática ou baseada na pesca. A mineração surgiu na África Os africanos foram os primeiros a se engajar na mineração há cerca de 43 mil anos. Em 1964, uma mina de hematita foi encontrada na Suazilândia, em Bomvu Ridge, na cordilheira de Ngwenya. Por fim, 300 mil artefatos já foram recuperados, incluindo milhares de ferramentas de mineração feitas de pedra. Adrian Boshier, um dos arqueólogos do local, datou a mina com impressionantes 43,2 mil anos de idade. Pioneirismo na aritmética Os africanos foram os pioneiros da aritmética básica a mais ou menos 25 mil anos. O osso Ishango um cabo de ferramenta com entalhes esculpidos encontrado na região de Ishango do Zaire (Congo) perto do Lago Edward demonstra esse pioneirismo. Originalmente, pensava-se que a ferramenta de osso tinha mais de 08 mil anos, mas uma datação recente mais sensível deu datas de 25 mil anos. Na ferramenta há 3 fileiras de entalhes. A linha 1 mostra três entalhes esculpidos ao lado de seis, quatro esculpidos ao lado de oito, dez esculpidos ao lado de dois cincos e, finalmente, um sete. Organização política e social: Reinos como Songhay, Kerma, Napata, Ashanti, Abomey, Oyo e Mossi tinham um Estado altamente organizado, com instituições complexas como um conselho de anciãos, que definia e controlava o poder exercido pelo governante da tribo, semelhante ao senado romano e um sistema administrativo e burocrático que era muito parecido com o sistema de outras partes do mundo. Os impérios africanos Assim como acontecia em outras partes do mundo, também na África foram formados alguns impérios com formações de Estado que abrangiam vários povos em uma só entidade. Esta formação se dava normalmente por meio de conquistas. Foram numerosos e importantes nas suas relações comerciais, políticas e culturais. Movimentos de descolonização O século XX foi marcado por movimentos, revoltas e acontecimentos. No continente africano foi o tempo das independências, que caminharam juntas à Guerra Fria, quando União Soviética e Estados Unidos polarizaram o mundo e, no contexto africano, foram decisivas com suas posições, por diferentes motivos, contrárias ao colonialismo. O ano de 1960, sobretudo, ficou marcado como Ano Africano pois um número expressivo de países conquistou sua independência do colonialismo francês e inglês, especialmente por meio de oposições pacíficas. Ess4s movimentos levaram à redescoberta da história das diversas regiões da África e à valorização de várias personalidades oriundas do continente.