Em peregrinação jubilar, Leão XIV recebeu membros de uma associação que nasceu para recordar o arcebispo irlandês dom Michael Aidan Courtney, então núncio no Burundi, assassinado em 29 de dezembro de 2003 durante um atentado.
Vatican News O tema da esperança esteve no centro da audiência que o Papa Leão concedeu aos membros da Fraternidade Dom Courtney, uma associação que nasceu para manter viva a herança deixada pelo então núncio apostólico no Burundi, o arcebispo irlandês dom Michael Aidan Courtney, assassinado em 29 de dezembro de 2003. O trágico acontecimento ocorreu em Minago, localidade a 50 km da capital, Bujumbura, onde o saudoso Prelado se encontrava por motivos pastorais. O automóvel em que viajava juntamente com um sacerdote, ferido no atentado, o motorista e outro leigo, tornou-se alvo de tiros provenientes de uma colina ao longo da estrada. Transportado com grande dificuldade até ao hospital mais próximo, em Bujumbura, dom Michael Aidan Courtney não resistiu a uma forte hemorragia que se seguiu ao atentado. Apesar do esforço dos médicos, o prelado faleceu durante a operação cirúrgica de emergência. "Gostaria de agradecer a cada um de vocês por sua disponibilidade e compromisso em favor das pessoas vulneráveis. Vocês honram assim a memória de Dom Courtney, que se dedicou a elas e deu sua vida pela paz em sua querida nação. Vocês são, em sua memória, uma família próxima ao Papa no Burundi, que se propõe a estar em missão junto aos pobres e aos pequenos em nome de Cristo", disse o Papa Leão. O Pontífice agradeceu pela construção de um monumento em Minago – local do assassinato –, bem como o envolvimento da Fraternidade no projeto de construção de um Centro de Saúde em favor dos necessitados e tantas outras iniciativas. "Mantenham a esperança de um mundo melhor; mantenham a certeza de que, unidos a Cristo, os seus esforços darão frutos e obterão a sua recompensa. Confio vocês e seu querido país, o Burundi, à proteção de Nossa Senhora do Rosário, e concedo de coração a Bênção Apostólica a vocês, às suas famílias e aos benfeitores que trabalham pela promoção integral do povo do Burundi", disse ainda o Papa. Guiados pelo Núncio Apostólico no Burundi, dom Dieudonné Datonou, os membros da Fraternidade estão em Roma para uma peregrinação jubilar. Citando a bula de convocação deste Ano Santo, "Spes non confundit", o Pontífice recordou que somente Jesus Cristo é a esperança da Igreja e do mundo inteiro. "Todos nós estamos conscientes de que hoje o mundo precisa dessa esperança; é por isso que caminhamos como peregrinos para encontrá-Lo e colocá-Lo no centro de nossa vida e da vida do mundo. Por isso, tenho o prazer de acolhê-los em sua jornada de fé: vocês retornarão aos seus compromissos diários fortalecidos na esperança, mais bem preparados para trabalhar pelo desenvolvimento integral de todas as pessoas à luz do Evangelho", acrescentou o Santo Padre.