Santa Rita De Cássia

Se Santa Rita pertence àquela maravilhosa banda de eleitos que eram santos desde o berço, deve-se dizer que ela precisou de toda ajuda disponível que a santidade dá, para ter sido capaz de suportar as provações e dificuldades com as quais a maior parte de sua vida foi preenchida! Ela era filha de pais, ambos se aproximando da meia-idade na época de seu nascimento, e o autor das memórias latinas da Santa diz que logo após esse evento (1386), um enxame de abelhas foi visto indo e vindo várias vezes para o berço, um presságio que foi tomado como indicação de que a carreira da criança seria marcada pela indústria, virtude e devoção. O pai e a mãe de Rita eram eles próprios muito piedosos, e por seu hábito louvável de compor as brigas e diferenças entre seus vizinhos, eles eram conhecidos como os "Pacificadores de Jesus Cristo". A pequena Rita, ao crescer, parece ter adquirido muito desse espírito do sobrenatural, pois ela demonstrou pouca ou nenhuma inclinação para jogos, buscando sua recreação principalmente em orações e visitas a santuários sagrados — um exercício, a propósito, que — concedida a disposição adequada — traz consigo uma riqueza de verdadeiro prazer e satisfação, muito aquém de outras diversões áridas mais seculares. Sendo assim, não é surpreendente saber que Rita, ao se aproximar da idade adulta, sentiu que sua vocação estava no convento e não na vida doméstica. Não temos conhecimento das circunstâncias que levaram seus pais a se oporem a esse curso aparentemente óbvio, mas eles se opuseram, e Rita se submeteu, até mesmo para agradá-los ao se casar com um homem que todos os relatos descrevem como extremamente mal-humorado e algo pior! É o ensinamento da Igreja que a graça do Santo Sacramento do Matrimônio, se correspondida por uma boa vida, opera milagres, quase, no sentido de estabelecer e perpetuar a felicidade conjugal. Asperezas de temperamento, diferenças temperamentais e todas as outras dificuldades decorrentes das variações necessárias da natureza humana são, sob a influência de Deus, atenuadas e ajustadas, desde que a Santa Missa, a oração e os sacramentos não sejam esquecidos — pois "onde quer que dois ou três estejam reunidos em meu nome, ali estou eu no meio deles". Então Rita domesticou seu rude esposo e, por vinte e dois anos, viveu harmoniosamente (concorditer) com um marido que, como a maioria dos indivíduos briguentos nos dias em que espada e estilete sempre afiados, pendiam do cinto de todo cavalheiro italiano, pereceu em uma rixa. Tal morte na Itália do Decamerone e das Repúblicas, e, de fato, até bem em nosso próprio tempo, geralmente significava uma vingança prolongada e, é claro, os dois filhos do morto imediatamente assumiram a briga. Enquanto isso, a pobre Rita estava em desespero e, percebendo que suas advertências eram inúteis para evitar mais derramamento de sangue, ela recorreu à oração, implorando fervorosamente a Deus que tirasse seus filhos deste mundo em vez de permitir que continuassem vivendo manchados pelo homicídio.A prece da mãe foi ouvida, e os dois jovens morreram edificantes pouco depois, perdoando os assassinos do pai e resignados a Deus.

O caminho estava agora livre para nossa Santa satisfazer seu longo anseio por uma vida conventual. Após a devida consideração, ela solicitou ser "aceita" pelas freiras agostinianas em Cássia, mas foi informada de que o costume era apenas para mulheres que nunca tinham se casado, para serem recebidas como postulantes. Chegaria o tempo em que não apenas as viúvas entrariam em ordens religiosas de seu próprio sexo como algo natural, mas até mesmo ocasionalmente para fundá-las, como no caso de Santa Joana Francisca de Chantal e das Freiras da Visitação. Novamente Rita recorreu à oração, e é relatado que na noite seguinte à sua segunda grande "tomada do Céu", São João Batista, a quem ela tinha grande devoção, apareceu a ela, acompanhado por Santo Agostinho e São Nicolau de Tolentino, e esses três santos a conduziram ao convento, onde as Superioras que haviam sido avisadas de forma semelhante, a receberam com grande gentileza. A nova postulante entrou em sua vida na religião com zelo e meticulosidade característicos. Ela dispôs de sua propriedade familiar como esmola aos pobres, e além das mortificações ordinárias prescritas ou permitidas pela regra, ela acrescentou outras de grande severidade, vestindo uma camisa de crina, jejuando rigorosamente a pão e água e tomando a disciplina em intervalos. A Paixão de Nosso Senhor era sua meditação constante, e enquanto relembrava os múltiplos sofrimentos do Homem das Dores, ela frequentemente parecia ser levada por uma mistura de tristeza e devoção.

No meio de um progresso tão maravilhoso no caminho para a perfeição, esse padrão para a comunidade foi afligido por Deus da seguinte maneira misteriosa. Ela estava meditando um dia sobre a Paixão diante do crucifixo, quando ela aparentemente, acidentalmente, feriu sua testa ao bater contra alguns dos espinhos sem dúvida muito realistas na coroa de Nosso Senhor. O ferimento causado pela ferida se desenvolveu em uma úlcera séria, uma das mais dolorosas e desagradáveis, tão desagradáveis, na verdade, que por muitos anos a Irmã Rita teve que fazer suas devoções sozinha! Ela aceitou essa grande provação à luz de uma penitência adicional enviada a ela por Deus, e foi nessa época que muitos favores espirituais e temporais teriam sido concedidos a várias pessoas como resultado direto das orações desta maravilhosa religiosa, cuja fama de santidade já havia se estendido muito além dos muros do convento. O fato extraordinário, também, de que seu jardim — que, em comum com o resto das freiras, ela havia lhe destinado — produziu lindas rosas e figos maduros nas profundezas de um inverno anormalmente rigoroso, foi tomado como um sinal adicional de que as orações incessantes e virtudes heróicas da Irmã Rita foram abençoadas além da medida, mesmo neste mundo. Os últimos anos da Santa foram marcados por uma doença muito dolorosa e persistente — câncer, sem dúvida — que, como no caso de todos os seus outros infortúnios aparentes, ela empregou como outro meio de encaminhar sua maior santificação. À aproximação da morte, ela recebeu com maravilhoso fervor os últimos ritos da Igreja e, então, como se acredita piamente, ao chamado de Nossa Senhora, ela exalou sua alma imaculada a Deus em 20 de maio de 1456.1

Os restos sagrados muito tempo após a morte produziram um odor muito doce e refrescante, e muitos milagres foram registrados como fruto de sua poderosa intercessão. O culto da maravilhosa freira de Cássia se espalhou por toda parte, notavelmente na Espanha, onde ela é conhecida desde então como "La Santa de los impossibiles!" Ela foi beatificada por Clemente XII, embora já em 1637, uma missa e um ofício tenham sido concedidos em sua homenagem por Urbano VIII. Finalmente, em 24 de maio de 1900, o Papa Leão XIII inscreveu seu nome entre os Santos - os Santos, pode-se acrescentar, cujas virtudes brilhavam como estrelas tanto no mundo quanto no claustro.