São Francisco De Assis

São Francisco de Assis: O Santo da Simplicidade e Amor pela Criação

São Francisco de Assis, nascido Giovanni di Pietro di Bernardone em 1181 ou 1182, é uma das figuras mais queridas e reverenciadas da história do Cristianismo. Filho de um rico comerciante de tecidos em Assis, Itália, Francisco teve uma juventude marcada pelo luxo e pela busca de aventuras cavaleirescas. Contudo, sua vida deu uma reviravolta radical, transformando-o no santo padroeiro dos pobres, dos animais e do meio ambiente.

A Conversão Radical

A vida de Francisco começou a mudar após uma série de experiências espirituais e físicas. Uma delas foi quando ele foi capturado durante uma guerra entre Assis e Perugia, onde permaneceu preso por um ano. Esse período de sofrimento o levou a questionar o sentido de sua vida e a buscar respostas espirituais. De volta a Assis, ele começou a afastar-se de sua vida anterior de riqueza e prazer.

A transformação definitiva ocorreu quando, durante uma oração na igreja de São Damião, Francisco ouviu uma voz que dizia: "Francisco, restaura a minha igreja, que está em ruínas." Inicialmente, ele interpretou a mensagem literalmente e começou a restaurar fisicamente a pequena capela. No entanto, ele logo compreendeu que sua missão era muito mais profunda: restaurar a fé cristã, que se encontrava enfraquecida em muitos corações.

A Fundação da Ordem dos Frades Menores

Renunciando à herança de sua família, Francisco adotou uma vida de extrema pobreza, vivendo de esmolas e dedicando-se ao serviço dos pobres e doentes. Em 1209, ele fundou a Ordem dos Frades Menores, também conhecida como Franciscanos, que se expandiu rapidamente por toda a Europa. A ordem foi aprovada pelo Papa Inocêncio III, que, segundo a tradição, teve um sonho profético em que viu a pequena figura de Francisco sustentando a igreja de São João de Latrão, simbolizando a restauração da fé cristã.

A espiritualidade franciscana é marcada pela simplicidade, humildade e um profundo amor pela criação de Deus. Francisco acreditava que toda a natureza era um reflexo da bondade divina e referia-se a todas as criaturas como irmãos e irmãs. Esse amor pela criação é exemplificado em seu famoso "Cântico das Criaturas", onde ele louva Deus por todas as partes da natureza, desde o sol e a lua até os animais e plantas.

Estigmas e Santidade

Nos últimos anos de sua vida, Francisco passou por um sofrimento físico intenso, mas continuou a pregar e a servir. Em 1224, durante um retiro espiritual no Monte Alverne, ele recebeu os estigmas, as chagas de Cristo, tornando-se o primeiro santo a experimentar essa forma de união mística com o sofrimento de Jesus.

Francisco faleceu em 3 de outubro de 1226, aos 44 anos. Sua santidade foi reconhecida rapidamente pela Igreja, sendo canonizado apenas dois anos após sua morte pelo Papa Gregório IX.