Entre 13 e 23 de abril, o 267º Pontífice viajará para a África e fará uma parada na cidade argelina onde Santo Agostinho foi bispo no século V. Em Constantina e Argel, o Papa agostiniano deixará uma marca indelével com uma viagem sem precedentes. Uma entrevista sobre o legado de Agostinho como figura central da teologia cristã na Argélia muçulmana.
Delphine Allaire - Cidade do Vaticano O primeiro Papa agostiniano da história da Igreja seguirá os passos do Bispo de Hipona em abril próximo, ao visitar a Argélia, país nunca foi visitada por um Sucessor de Pedro. Leão XIV cumprirá agenda em duas cidades, Argel e Annaba, antiga Hipona, cidade da Diocese de Constantino-Hipoona, cujo novo bispo, dom Michel Guillaud, foi por ele nomeado em julho passado. Essa nomeação precedeu em poucos dias a visita histórica ao Vaticano do presidente argelino Abdelmajid Tebboune, em 24 de julho. Santo Agostinho, pensador e teólogo do Ocidente cristão, nasceu na costa sul do Mediterrâneo e nunca renunciou à sua "identidade romano-africana". Desde suas primeiras declarações após a eleição, Leão XIV abraçou essa herança, que despertou considerável interesse na Argélia, terra natal de Agostinho. A Rádio Vaticano entrevistou o diplomata e filólogo suíço Pierre-Yves Fux, ex-embaixador da Confederação Suíça junto à Santa Sé e na Argélia, sobre a importância da figura deste médico e pai da Igreja neste país muçulmano. Quais elementos biográficos e históricos fazem de Santo Agostinho um "filho do Mediterrâneo"? A vida de Santo Agostinho se desenrola em três etapas. Primeiro, o Norte da África; ele nasceu no que hoje é a Argélia e passou um tempo em Cartago. Depois, um momento decisivo ocorreu em solo italiano, em Roma e Milão: sua conversão e batismo. Em 388, após seis anos passados ao norte do Mediterrâneo, ele retornou à África e eventualmente se tornou Bispo de Hipona, atual Annaba, até 430. Essa alternância entre o Norte da África e a península italiana foi crucial. Como, em nível teológico e intelectual, Santo Agostinho personificou uma síntese entre o Oriente e o Ocidente, uma ponte entre os dois mundos? Agostinho havia aprendido grego, mas não gostava muito do idioma, que considerava difícil. Em sua correspondência com São Jerônimo, autor da Vulgata e fluente em hebraico, Santo Agostinho às vezes discute o significado de certas palavras. Por meio de seu contato com rabinos, Agostinho conectou-se ao mundo bíblico, incluindo o mundo hebraico e, em grande medida, aos mundos greco-romano, grego e latino. Ele foi um dos maiores eruditos e homens de saber de sua época. Nesse sentido, ele estava ligado às civilizações do Mediterrâneo, incluindo povos indígenas não romanos, como os berberes na atual Argélia e no Norte da África. Ele deixou sua marca em todo o mundo por meio de seu legado, sua recepção e seus leitores. Ele é um dos poucos Doutores da Igreja, um Padre da Igreja Latina, venerado e estudado pelos ortodoxos, além de um importante autor da Reforma Protestante. A influência duradoura de sua obra une todos os ramos do cristianismo. Ele personifica uma universalidade tipicamente mediterrânea? Ele personifica, pelo menos, uma romanitas, que é em si mesma uma universalidade. Pode-se dizer que foi chamado, como professor universitário, para lecionar em Roma e Milão. Não se limitou ao seu próprio mundo com os sucessos acadêmicos que alcançou em Cartago, sua pequena terra natal. Essa universalidade também se evidencia em sua grande obra, A Cidade de Deus, que escreveu após o saque de Roma em 410. Seus contemporâneos acreditavam que Roma seria eterna; ele transcende essa crença ao mostrar que Roma é uma vasta civilização, sem se apegar à Roma de seu tempo, mas pensando na humanidade para além dos limites da cidade terrena. O que, em sua opinião, significa a “africanidade tingida de romanitas” de Santo Agostinho? Ele é africano por história familiar; sua mãe, Santa Mônica, Mona, Mônica, é um nome berbere. Por meio de sua família, ele esteve imerso na língua e cultura africanas desde antes da chegada dos romanos. Além disso, quando escreveu aos seus contemporâneos, disse: “Eu sou africano, Afer sum”. Ele tinha orgulho de pertencer a esta terra. Quando estava em Milão, onde o azeite era caro para ler à noite e para iluminação — ao contrário da sua experiência em África — sentia nostalgia da sua terra natal. Vários fatores demonstram a sua ligação à África romana, o que hoje chamamos de Norte de África. Qual é o legado póstumo do Bispo de Hipona na Argélia ao longo dos séculos? Agostinho morreu na cidade de Hipona, sitiada pelos Vândalos. A transferência da sua biblioteca foi organizada para Roma e as suas relíquias chegaram a Itália, onde está sepultado em Pavia. O seu legado sofreu um longo período de obscuridade no Norte de África, onde só foi redescoberto relativamente há pouco tempo, mas com considerável entusiasmo, mesmo entre não-cristãos, uma vez que a sua mãe, Mônica, o ligava diretamente àquela terra. Em 2001, no final do decênio obscuro na África, uma importante conferência internacional redescobriu a universalidade e a africanidade de Santo Agostinho. Hoje, os alunos argelinos encontram Santo Agostinho em seus livros didáticos. A redescoberta de sua figura continua aos poucos. Como a Argélia contemporânea se relaciona com o legado deste Doutor da Igreja? Santo Agostinho foi um monoteísta que argumentou contra os últimos pagãos de sua época. Nesse aspecto, um teólogo muçulmano certamente pode achar esse pensador interessante e relevante. Ele é às vezes referido aqui como um filósofo argelino. A dimensão mística de Santo Agostinho ressoa com alguns argelinos. Além disso, há simplesmente o orgulho nacional de ser a terra natal de um grande autor. Há também os aspectos mais regionais. A Argélia teve sítios agostinianos adicionados à lista provisória da UNESCO. Os aspectos culturais e patrimoniais não limitam Agostinho a uma figura do passado. Há outros, como Apuleio de Madora, um dos primeiros romancistas, que também vieram desta terra. Agostinho, no entanto, carrega uma mensagem, notadamente de paz em sua Cidade de Deus, e de certas normas éticas que ainda ressoam, inclusive em debates políticos internacionais. Quando cito um dito de Santo Agostinho aos argelinos ou menciono um lugar onde ele viveu, isso desperta imediatamente simpatia e interesse. Ele não representa uma era passada ou uma arqueologia morta. Que vestígios de Agostinho ainda são perceptíveis na Argélia? Por enquanto, existem principalmente alguns santuários. A Basílica de Hipona domina o sítio arqueológico de Hipona, que inclusive guarda uma relíquia do antebraço direito de Santo Agostinho. É um local onde se realizam os dias agostinianos, com conferências, mas também um lugar de culto com atividades de caridade e a comunidade da Ordem de Santo Agostinho que serve este santuário. Do outro lado da fronteira, na Tunísia, foi criada uma Via Agostinha, com percursos que podem ser percorridos a pé de um local a outro, onde Agostinho viveu e pregou. Na Argélia, ainda não chegamos a esse ponto, mas temos locais que preservam a sua memória. Madaura, onde completou os seus estudos secundários, e depois outros lugares mais distantes, tão comoventes quanto desconhecidos, como Tobna, perto do Saara. Foi aqui que Agostinho empreendeu a sua viagem mais longa para admoestar um oficial romano que se desviava, tanto moral como politicamente. Tudo o que resta é uma grande praça com fragmentos de cerâmica marcando a localização do acampamento romano. Há potencial, mas o país é vasto. Não creio que conseguiremos criar um Caminho de São Martinho com a mesma facilidade que na Europa, mas o potencial existe e, obviamente, poderia ser estendido à Itália, com Roma, Óstia, Milão e Pavia. Qual a extensão da presença da Ordem Agostiniana na Argélia? A Ordem Agostiniana está presente na Argélia de diversas maneiras. São os guardiões dos santuários de Hipona e Annaba, mas também incluem freiras e missionários agostinianos no coração de Argel, no bairro de Bab-el-Oued. Eles ainda estão lá, e um deles escapou por pouco do ataque que levou ao martírio de outros dois, que agora são beatificados juntamente com os monges de Tibhirine e o bispo Pierre Claverie de Oran. Essa Ordem Agostiniana, portanto, tem até mesmo uma história recente de santidade. E depois há o passado antigo, que é a memória de Santo Agostinho. Dar a conhecer esta figura aos argelinos curiosos, fazer com que as pedras falem, é também uma das missões desta presença religiosa. Em 2013, quando a Basílica de Hipona foi renovada, um certo Robert Prevost veio à Argélia para a ocasião e guardou algumas memórias. Os argelinos que o conheceram valorizam essas memórias. Que tipo de reação a eleição de um Papa agostiniano provocou na Argélia? Houve interesse e alegria imediatos devido às palavras proferidas durante a primeira Bênção Urbi et Orbi. Para o Papa Leão XIV dizer: "Sou filho de Santo Agostinho", isso tem uma grande significado para muitos argelinos: "Sou espiritualmente um filho desta terra". A profunda ligação que os argelinos — cristãos, muçulmanos, de outras religiões ou sem religião — podem ter com Santo Agostinho fez com que esta declaração ressoasse imediatamente com os presentes. Depois, volto à memória a viagem do então bispo Robert Prevost em 2013. Mas foi sobretudo a figura do próprio Agostinho que tocou o coração das pessoas. Quais ensinamentos da doutrina agostiniana do século V permanecem relevantes para o nosso Mediterrâneo atual, dilacerado por conflitos e divisões? O ensinamento principal diz respeito à paz. Um livro inteiro de A Cidade de Deus é dedicado ao conceito de paz. O que permanece tão relevante hoje, em todos os níveis, é que essa paz existe em diferentes níveis: paz do corpo, paz da alma, da família, da humanidade com Deus e da humanidade entre si. Ele definiu a paz como a tranquilidade da ordem, como uma harmonia ordenada. É uma paz exigente, que deve ser construída e mantida em todos os níveis. Nunca conseguimos alcançá-la completamente aqui na Terra, e, no entanto, assim que a desejamos, já possuímos algo dela. Essa coerência da paz em diferentes níveis, que leva a humanidade não apenas a desejar a paz, mas também a desejar a justiça, encontra-se em A Cidade de Deus. Paz e justiça caminham juntas; elas nos encorajam a desejar a misericórdia e a sermos amigos dos inimigos da paz, como disse Santo Agostinho. Esta não é uma doutrina de bibliotecário; o próprio Agostinho a experimentou dolorosamente. A Igreja de sua época estava dividida por um violento cisma com os donatistas. Em 411, uma conferência de paz foi realizada entre os bispos das duas Igrejas separadas, e Agostinho pregou extensivamente pela paz nesse contexto. É uma doutrina muito elevada que também é uma doutrina de prática, vivida e comprovada. É uma mensagem muito poderosa para as sociedades e para os estados. Que sementes de amizade ou diálogo entre religiões foram tão habilmente semeadas por Agostinho em seu tempo? Em seu tempo, o pluralismo religioso reinava no Norte da África. Ele próprio havia experimentado o maniqueísmo; os últimos pagãos ainda existiam e, em alguns lugares, ainda mantinham uma posição bastante forte. Agostinho foi um missionário da paz, ou um missionário da verdade, em suas relações com eles. Não podemos dizer que os métodos e práticas do ecumenismo ou do diálogo inter-religioso como os conhecemos hoje sejam encontrados exatamente como eram na época de Agostinho; era uma sociedade diferente e um contexto diferente. Mas uma coisa é fascinante: em sua correspondência com um erudito pagão, Máximo de Madore, Máximo fala das divindades antigas, que são muito mais interessantes do que esses mártires com seus estranhos nomes norte-africanos. E Agostinho responde: "Não, eu sou africano. Não se trata de uma escala de discriminação cultural." E, acima de tudo, ele diz ao seu interlocutor: "Sinto que você está falando disso levianamente. Quando desejar discutir essas questões muito sérias com a devida seriedade, estarei pronto para argumentar, para debater com você." Essa resposta é importante e atemporal. Essas questões inter-religiosas não podem ser abordadas de maneira mundana, nem por meio da violência. Devem ser abordadas com humildade, com seriedade, talvez até com temor. Foi isso que os monges de Tibhirine fizeram, e acredito que seja um ensinamento agostiniano. O diálogo entre religiões não é uma questão de diferenças políticas ou culturais. Deve ser abordado e vivenciado com amizade, seriedade e certa atenção.