Mais de mil mortes e milhões de pessoas afetadas em vastas áreas do Sudeste e do Sul da Ásia. No Sri Lanka, todos os 25 distritos relataram danos de diferentes graus. Na Indonésia, o desmatamento ilegal, que contribuiu para a erosão do solo, estaria agravando a situação.
Vatican News Equipes de emergência correram contra o tempo para resgatar sobreviventes e recuperar mais corpos nesta terça-feira, enquanto o número de mortos pelas catastróficas enchentes e deslizamentos de terra da semana passada ultrapassou 1.300 na Indonésia, Sri Lanka e Tailândia, com quase 900 pessoas desaparecidas. Dias de fortes chuvas de monção inundaram vastas áreas, deixando milhares de pessoas ilhadas e muitas agarradas a telhados e árvores à espera de ajuda. As enchentes e deslizamentos de terra mataram pelo menos 1.338 pessoas: 744 na Indonésia, 410 no Sri Lanka, 181 na Tailândia e três na Malásia, disseram as autoridades na terça-feira. Sri Lanka A grave emergência provocada pelo mau tempo, que atingiu o sul e o sudeste do continente asiático nos últimos dias, continua em muitas partes da Ásia, tendo causado até agora mais de mil mortes, centenas de desaparecidos e centenas de milhares de deslocados, com o número de vítimas sendo atualizado constantemente. A confirmação dessa situação extremamente grave é evidente nos números divulgados nas últimas horas pelo Centro de Gerenciamento de Desastres do Sri Lanka (DMC), segundo os quais todos os 25 distritos da ilha foram afetados e o número de mortos subiu para 410. Inundações, deslizamentos de terra e enchentes estão afetando 1,4 milhão de pessoas (totalizando 407.594 famílias), enquanto o mau tempo continua a assolar grande parte do país. De acordo com um funcionário do Departamento de Meteorologia do Sri Lanka, a ilha deve sofrer com fortes chuvas durante todo o mês, impulsionadas pelos ventos e pela chuva trazidos pela monção nordeste, que permanece ativa. A escala da devastação é a pior desde 2004, ano do tsunami no final de dezembro que matou aproximadamente 31.000 pessoas e desalojou mais de um milhão. De acordo com o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Ajuda de Emergência (OCHA), mais de 180.000 pessoas de mais de 51.000 famílias estão sendo acolhidas em 1.094 centros de recepção administrados pelo governo, enquanto as operações de busca e resgate de desaparecidos continuam. O devastador ciclone Ditwah atingiu a costa em 28 de novembro e, em seguida, retornou à Baía de Bengala, cruzando a parte norte da ilha no dia seguinte, causando algumas das inundações mais severas que o Sri Lanka viu desde 2000. Os distritos mais afetados são Gampaha, Colombo, Puttalam e Mannar, bem como Trincomalee e Batticaloa, na Província Oriental. Deslizamentos de terra mortais também ocorreram na área montanhosa central, causando graves danos a grandes partes de Kandy, Badulla e Matale. Ao observar esses distritos devastados, o setor mais afetado é a agricultura, que, após sustentar por muito tempo a economia do Sri Lanka, agora está literalmente de joelhos. Esse colapso contribuiu significativamente para o colapso econômico do país, enquanto a população enfrentará uma pressão econômica e financeira em uma escala nunca vista antes. As avaliações iniciais de especialistas do OCHA indicam 15.000 casas destruídas, mais de 200 estradas intransitáveis, pelo menos 10 pontes danificadas e várias linhas e trechos da rede ferroviária e da rede elétrica nacional afetados. Distritos do norte, como Jaffna, também relatam graves interrupções no fornecimento de eletricidade, comunicações móveis e redes de transporte, com vilarejos inteiros isolados. O acesso à água potável continua sendo uma grande preocupação, com várias áreas relatando abastecimento limitado ou inexistente. As inundações ao longo do rio Kelani, que atravessa Colombo e as áreas baixas circundantes, continuam a dificultar o acesso e interromper o fluxo de informações das comunidades afetadas, complicando as operações de socorro e assistência. Entretanto, o presidente Anura Kumara Dissanayake declarou estado de emergência para acelerar o socorro e a ajuda, comprometendo-se a reconstruir o país com a contribuição essencial da assistência internacional. "Estamos enfrentando o desastre natural mais grave e desafiador da nossa história", declarou ele em um pronunciamento à nação. "Certamente, construiremos uma nação melhor do que a que existia antes." "Todos aqueles que morreram não são apenas números para nós. Cada vida tem um nome, um rosto e uma história. Nossos mais profundos pêsames", concluiu ele, "às famílias de todos aqueles que morreram. Estas não são apenas condolências. Mesmo que não possamos devolver essas vidas às famílias, estamos comprometidos em dar-lhes tudo o mais." Os primeiros carregamentos de ajuda externa estão chegando nestas horas, com um helicóptero da Força Aérea Indiana resgatando 24 pessoas, incluindo uma mulher grávida e um homem em cadeira de rodas, na cidade central de Kotmale, a cerca de 90 km a nordeste de Colombo. O Paquistão enviou equipes de socorro, enquanto o Japão enviou uma equipe de avaliação e prometeu mais apoio. Indonésia Grave emergência por causa do tempo também na Indonésia, onde a indignação pública aumenta devido às inundações que atingiram áreas florestais e residenciais, cujos efeitos provavelmente foram amplificados pela intervenção humana. No norte de Sumatra, as áreas mais afetadas incluem a capital Medan, a regência de Tapanuli Central e a cidade de Sibolga. Em Aceh, as regências mais afetadas são Bener Meriah, Aceh Central, Gayo Lues e Singkil. No oeste de Sumatra, sete distritos e cidades foram afetados, mas os piores danos foram registrados na regência de Padang Pariaman. A Agência Nacional de Mitigação de Desastres da Indonésia (BNPB) continua atualizando o número de mortos devido a inundações e deslizamentos de terra em Sumatra, que nesta manhã chegou a 744 mortos, 472 desaparecidos, 2.600 feridos, pelo menos 3,2 milhões de pessoas afetadas e um milhão de deslocados. Indonésia, Tailândia e Malásia somam mais de 924 mortos até o momento da publicação desta reportagem. O governo atribui a principal causa das inundações e deslizamentos de terra ao ciclone Senyar, que atravessou o arquipélago indonésio entre 19 e 28 de novembro. As principais vias de transporte interurbano foram bloqueadas, além de extensos cortes de energia e interrupções na distribuição logística. No entanto, a população suspeita de uma causa mais profunda: graves danos às florestas, ligados à exploração madeireira e à mineração ilegais nas terras altas. Moradores de Aceh chegam a afirmar que este desastre é muito mais devastador do que o tsunami de 21 anos atrás, já que a área afetada é muito maior e mais extensa. Além disso, os milhares de troncos arrastados pelas enchentes repentinas levantam uma questão urgente: além dos fatores naturais, quais atividades humanas transformaram as florestas das terras altas em terras áridas? Imagens de satélite revelam que grande parte da área foi desmatada há muito tempo devido à mineração e à exploração madeireira em larga escala, que devastaram a vegetação nas camadas mais altas da floresta. Outro sinal alarmante é o aparecimento de animais selvagens, como tigres, buscando refúgio em áreas residenciais, enquanto muitos moradores foram obrigados a permanecer nos telhados para evitar afogamentos. A Procuradoria-Geral da República (PGR) afirmou estar pronta para investigar se a exploração madeireira ilegal em larga escala contribuiu para as inundações e deslizamentos de terra. A Força-Tarefa de Fiscalização Florestal (SATGAS PKH), composta pela PGR, Polícia Nacional, Exército e Ministério das Florestas, está apurando se as causas são inteiramente naturais ou se foram agravadas por fatores externos. As atividades humanas, particularmente o desmatamento em larga escala, são responsáveis pelas inundações. "Vamos analisar todas as informações disponíveis publicamente", disse ontem o porta-voz Ago Anang Supriatna. "Este aspecto precisa ser investigado", acrescentou, "para determinar se as inundações foram causadas exclusivamente por fatores naturais ou se a extração ilegal de madeira teve alguma influência." Serão tomadas medidas legais caso os investigadores descubram ações deliberadas que agravaram a destruição ambiental. *Com AsiaNews