Uma corrente de oração para os sequestrados das escolas Primária e Secundária de Santa Maria de Papiri e os seus familiares. Com a fuga de 50 vítimas, 265 delas ainda estão nas mãos dos sequestradores há exatos 13 dias. Irmãs da congregação Nossa Senhora dos Apóstolos e a Sociedade das Missões Africanas se unem como uma família missionária em apoio às vítimas
Mariane Rodrigues – Cidade do Vaticano A ausência dos estudantes e profissionais das escolas católicas de Santa Maria de Papiri, sequestrados no dia 21 de novembro de 2025, “representa uma profunda ferida na vida da escola e da comunidade em geral”, é o que considera o Superior Geral da Sociedade das Missões Africanas, Padre François du Penhoat, em nota enviada à Agência Fides. As Irmãs de Nossa Senhora dos Apóstolos convidam a todos os fiéis a aderirem a corrente de oração para que todos sejam libertos com vida e entregues ao seio familiar. O sequestro ocorreu na madrugada daquela sexta-feira do dia 21 de novembro, entre 1h e 3h da manhã. Há exatos 13 dias, um grupo armado em cima de 60 carros e motocicletas invadiu as Escolas Primária e Secundária Católicas de Santa Maria, que fica localizada na comunidade de Papiri, no Estado do Níger, ao centro-norte da Nigéria. Ao todo, foram levadas 315 pessoas. A escola é pertencente à Diocese de Kontagora e gerida pelas Irmãs Nossa Senhora dos Apóstolos. Naquele mesmo dia, a Diocese de Kontagora condenou com veemência “o ataque, manifestando profunda preocupação com a segurança das crianças raptadas e das suas famílias”. Dois dias depois, em 23 de novembro, ao término da Santa Missa de Cristo Rei, na Praça São Pedro, o Papa Leão XIV fez um forte apelo para que os reféns fossem libertados, exortando as autoridades a agirem para garantir o regresso dos sequestrados para as suas casas. "Tomei conhecimento com imensa tristeza das notícias sobre os sequestros de padres, fiéis e estudantes na Nigéria e em Camarões. Sinto uma dor profunda, sobretudo pelos muitos rapazes e moças sequestrados e pelas suas famílias angustiadas. Faço um apelo sincero para que os reféns sejam imediatamente libertados e exorto as autoridades competentes a tomarem decisões adequadas e oportunas para garantir sua libertação”, exclamou o Santo Padre diante dos milhares de fiéis presentes na Praça São Pedro. Juntando-se à Diocese e ao Santo Padre, as Irmãs de Nossa Senhora dos Apóstolos (NSA) lançaram uma corrente de oração. “Estamos ao lado deles, sofremos com eles, oramos com eles”, declararam à Agência Fides. Segundo o Padre François, atualmente estão sequestrados, especificamente, “239 alunos da escola primária, 14 estudantes da escola secundária e 12 membros do quadro de pessoal”, totalizando 265 vítimas. Para François, a manutenção do sequestro deixa uma ferida profunda em toda a comunidade. Ele manifestou preocupação e solidariedade diante do sequestro das vítimas confiadas aos cuidados das Irmãs NSA, que compartilham a mesma família espiritual e a mesma missão. “Compartilhamos a angústia sentida pelas famílias, pela comunidade NSA, pela diocese de Kontagora e pela população inteira de Papiri”, comenta padre François. “Consolamo-nos com o anúncio da diocese que confirma a fuga e o retorno a casa de cinquenta estudantes. Unimos os nossos corações para implorar a libertação rápida e segura de todos aqueles que estão ainda mantidos prisioneiros, invocando a proteção de Deus sobre as suas famílias e orando pela paz e pela justiça em uma região ferida por violências recorrentes”. Ele enfatiza também que o convite lançado pelas Irmãs NSA para que todos abracem a corrente de oração liga as duas congregações – Irmãs de Nossa Senhora dos Apóstolos e Sociedade das Missões Africanas - espiritualmente, unindo-se como uma família missionária. Esse exemplo foi feito ao longo do sequestro do confrade Pierluigi Maccalli, em 2018. “Convido a todos a participar da grande corrente de oração que já iniciou. Peço, solenemente, a todos os confrades, em cada Comunidade e Unidade, para participar ativamente dessa oração de solidariedade. Façamos ouvir a nossa voz junto as das Irmãs NSA, da diocese de Kontagora e de toda a Igreja, confiando essas vidas inocentes à misericórdia de Deus, para que a dor das famílias de Papiri se transforme em cânticos de agradecimento”. Padre du Penhoat conclui convidando todos para que “cada Eucaristia celebrada, cada Rosário recitado e cada momento de intercessão sejam ofertados para o retorno dos 265 alunos, estudantes e funcionários sequestrados, para dar força e conforto aos seus familiares e comunidades, proteger o nosso povo na Nigéria, restaurar a paz, a dignidade e a segurança no País”. Com informações da Agência Fides