A Associação Italiana de Amigos de Raoul Follereau, presente há mais de 30 anos na vasta nação asiática, apoia pessoas com deficiência por meio de uma série de projetos. Da inclusão social à luta contra as mudanças climáticas. Simona Venturoli, coordenadora de projetos no país, conta à mídia do Vaticano duas histórias de esperança de pessoas que conseguiram transformar as dificuldades em oportunidades de crescimento.
Valerio Palombaro - Cidade do Vaticano "Viver é ajudar os outros a viver." O lema que marcou a vida do jornalista francês e filantropo católico Raoul Follereau inspira o compromisso da AIFO (Associazione Italiana Amici Raoul Follereau-ETS), que promove a inclusão social de pessoas com deficiência por meio de seus projetos na Mongólia. Toda pessoa tem o direito de viver com plena dignidade e participação na vida social. A AIFO está presente neste grande país asiático há mais de 30 anos, e seu presidente, Khürelsükh Ukhnaa, foi recebido no Vaticano pelo Papa Leão XIV em 4 de dezembro. A colaboração com a OMS O compromisso da AIFO, iniciado a pedido da OMS, evoluiu ao longo dos anos para um modelo mais abrangente de desenvolvimento inclusivo baseado na comunidade, envolvendo as famílias, as comunidades e os serviços locais para construir uma intervenção sistêmica e duradoura que se concentra não apenas na reabilitação da saúde, mas também na educação, inclusão social, acessibilidade e emprego. “Essas são áreas da vida que afetam a todos, mas que, no caso das pessoas com deficiência, apresentam muitas dificuldades no acesso aos direitos”, enfatiza Simona Venturoli, project manager da AIFO na Mongólia. O projeto financiado pela Conferência Episcopal Italiana Segundo as estatísticas nacionais, 111.228 pessoas com deficiência vivem na Mongólia, o que corresponde a 3,2% da população. Entre elas, estão aproximadamente 12.500 crianças, ou 11% do total. No entanto, os dados oficiais são frequentemente subestimados porque muitas pessoas com deficiência são efetivamente invisíveis e persistem desigualdades significativas no acesso à saúde, educação e serviços sociais. “Um dos projetos que a AIFO está realizando na Mongólia, financiado pela Conferência Episcopal Italiana, visa fornecer cuidados de reabilitação para crianças com deficiência”, explica Venturoli. “Oferecemos formação para profissionais de saúde que cuidam de crianças com deficiência, mas também realizamos encontros de formação com os pais para que eles possam desempenhar um papel cada vez mais ativo no cuidado e na independência de seus filhos.” Também oferecemos avaliações médicas para que as crianças que precisam possam receber auxílios e ferramentas personalizadas para melhorar sua independência. Barreira contra as mudanças climáticas Um segundo projeto ativo no vasto país asiático chama-se Green Inclusion e responde a uma iniciativa lançada pelo presidente da Mongólia, que visa plantar um bilhão de árvores até 2030 para combater a desertificação. No sul do país, na fronteira com a China, fica o Deserto de Gobi, o maior da Ásia e o quinto maior do mundo. "Compramos estufas onde as árvores são cultivadas e depois plantadas em áreas destinadas ao reflorestamento", explica o gerente de projetos da AIFO. "Jovens com deficiência física trabalham nessas estufas: o interessante é que cada um deles tem um assistente que os ajuda, um jovem com deficiência intelectual. Assim, existem esses grupos de jovens que se ajudam reciprocamente de acordo com suas habilidades, e cultivam essas árvores, que são então vendidas ao governo. Isso também garante o acesso à formação profissional e à colocação no mercado de trabalho. Microcrédito e lã da Caxemira As mudanças climáticas estão impactando severamente a Mongólia, um país cinco vezes maior que a Itália, mas com uma população de apenas 3,4 milhões. A maioria deles são nômades e vivem em tendas tradicionais chamadas ger. "Os invernos são cada vez mais caracterizados por ondas de frio prolongadas que frequentemente matam o gado", diz Venturoli. Por esse motivo, cada vez mais famílias estão abandonando seu estilo de vida nômade para se tornarem sedentárias e migrar para a capital, Ulaanbaatar, que já abriga cerca de metade da população mongol, espalhando tendas pelos arredores da cidade. Eles vêm em busca de fortuna, mas muitas vezes não a encontram. A AIFO também auxilia com atividades de microcrédito." Não em dinheiro, mas em gado. «Cada família recebe 20 cabras e pode ficar com elas por dois anos. Ao final dos dois anos, ela devolve as 20 cabras, mas pode ficar com todos os filhotes. Isso cria um "fundo rotativo" de cabras que chega a cada vez mais famílias. Esse apoio aparentemente trivial é, na verdade, crucial, já que um dos principais meios de subsistência dos nômades mongóis é a venda de lã de cashmere. A história de Chimgee Os projetos da Aifo também revelam algumas histórias de sucesso e esperança. "Uma delas é a de uma costureira de 58 anos chamada Chimgee", explica Venturoli. Após perder o emprego devido ao fechamento de fábricas com a dissolução da União Soviética em 1991, ela se viu sozinha com sua irmã com deficiência, sem saber como se sustentar. Mas, após se beneficiar dos programas de microcrédito da Aifo, ela comprou uma segunda máquina de costura e montou uma pequena oficina em um porão, onde agora trabalha com sua irmã e outras duas pessoas com deficiência para fabricar botas de luta livre (wrestling), um esporte tradicional muito praticado nas estepes da Mongólia. E agora elas conseguem até exportar essas botas para a China. A primeira parlamentar com deficiência Um terceiro grande projeto da AIFO, cofinanciado pela UE, visa melhorar a eficácia da resposta às violações dos direitos humanos de pessoas com deficiência. Merece destaque a história de Saranchulun Otgong, a primeira parlamentar com deficiência da Mongólia. Sua conscientização sobre essa questão também se deve a um gesto simples, porém decisivo, feito pela AIFO em 1991: a tradução das diretrizes da OMS sobre deficiência para o mongol. Em uma nação que acabava de se aproximar da democracia, esse texto se tornou a base dos direitos de milhares de pessoas. A maioria das pessoas com deficiência na Mongólia vive na pobreza porque seus pagamentos mensais de assistência social são insuficientes, e muitas — especialmente em áreas remotas — desconhecem seus direitos, que frequentemente são violados. Após uma série de contratempos, incluindo a amputação de uma perna, Saranchulun é hoje uma mulher bem-sucedida: membro do parlamento, além de uma grande atleta, corredora de maratonas que colabora com a AIFO para ajudar pessoas com deficiência a tomarem conhecimento de seus direitos para que possam retomar suas vidas e encontrar seu lugar na sociedade.