O desconhecido flagelo dos sequestros no norte de Camarões

Agricultores, pecuaristas, comerciantes e trabalhadores humanitários. Essas são as vítimas preferenciais para os sequestros no norte de Camarões, onde surgiu uma verdadeira "economia" do sequestro. As vítimas - explica a agência Fides - são escolhidas por sua capacidade de responder aos pedidos de resgate devido à sua aparente riqueza, em relação ao resto da população em uma área economicamente desfavorecida. A maioria dos sequestros é cometida por pastores Fulani, Mbororo e Arab Choa (árabes que vivem principalmente na região de Bornou, no Chade e no norte de Camarões), que falam Fulfulde ou árabe. Seus sotaques variam e incluem os de Camarões, Chade, Níger, Sudão e África Central. Mas os sequestradores também incluem grupos armados de Camarões, ex-rebeldes, mercenários centro-africanos e chadianos, bem como integrantes infiéis e criminosos das forças de defesa e segurança de Camarões. A área afetada inclui não apenas o norte de Camarões, mas também as regiões vizinhas do Chade, da Nigéria e da República Centro-Africana.

Três fases do sequestro

O modus operandi dos sequestradores compreende três fases. Primeiro, eles coletam informações de seus cúmplices dentro das comunidades. Em seguida, fazem intimidação e chantagem, enviando mensagens às vítimas em potencial pedindo uma quantia em dinheiro para ser entregue em um local indicado por eles. Caso contrário, ameaçam um sequestro. Por fim, localizam as vítimas sequestradas em uma emboscada ou invadindo suas casas. As pessoas sequestradas são levadas para montanhas de difícil acesso e depois atravessam as fronteiras: reféns do Chade ou da República Centro-Africana acabam em Camarões e vice-versa. As negociações de resgate são feitas por telefone. Os sequestradores proíbem os parentes das vítimas de alertar a polícia, ameaçando retaliações contra os sequestrados, contando com uma rede de informantes nas comunidades que fornecem informações contínuas sobre os movimentos e atividades das vítimas.

Milhões de euros arrecadados com resgates

De acordo com a polícia em Garoua, em apenas três anos (2015-2018), os sequestradores no norte de Camarões coletaram resgates que totalizaram cerca de 3 milhões de euros (CFAF 2 bilhões). É necessária uma abordagem coordenada entre Camarões, Chade, Nigéria e República Centro-Africana para combater esse flagelo criminoso. A Multinacional Joint Task Force, envolvida na luta contra o Boko Haram, poderia estender suas ações para ajudar a resolver o problema, já que todos esses países são estados membros da Comissão da Bacia do Lago Chade. As empresas telefônicas também devem ser solicitadas a fornecer os dados de geolocalização dos sequestradores durante suas conversas para negociar o resgate para libertar os reféns.