Em uma mensagem aos fiéis, o arcebispo de Colombo fala de uma "situação muito dolorosa". Portanto, as próximas festas não devem ser caracterizadas por "celebrações excessivas, extravagância e desperdício". Já a Caritas, está na linha de frente na assistência à população, distribuindo alimentos, água potável, suprimentos médicos e dinheiro às paróquias.
Celebre o próximo Natal com "compaixão e moderação", enquanto o país continua a lidar com as consequências de um dos piores desastres naturais da história recente. Esta é a mensagem dirigida aos católicos (e não católicos) do Sri Lanka pelo arcebispo de Colombo, cardeal Malcolm Ranjith, diante das notícias dramáticas vindas de grande parte do continente asiático, assolado por fortes chuvas, inundações e deslizamentos de terra, resultando em centenas de mortes e milhões de deslocados. Enquanto isso, inúmeras ONGs cristãs, lideradas pela Caritas Seth Sarana, estão promovendo esforços de ajuda para a população da capital, também atingida pelo devastador Ciclone Ditwah. Em uma mensagem de Natal divulgada na quarta-feira, 3, o purpurado afirmou que mais de 1,5 milhão de pessoas estão deslocadas e que "um número desconhecido" permanece soterrado sob escombros e terra nas regiões mais altas, após deslizamentos de terra e graves inundações. "É uma situação muito dolorosa", continuou o cardeal, enfatizando que a comunidade cristã está entrando em uma época tradicionalmente associada à alegria e à celebração do Natal. "E, no entanto - alertou o cardeal Ranjith - como podemos celebrar com todas as demonstrações externas, quando milhares de nossos concidadãos estão sem seus entes queridos, soterrados sob os escombros devido a deslizamentos de terra? E ainda assim, em centros de acolhimento, sem nada que lhes pertença, exceto as roupas que vestiam quando tiveram que fugir das enchentes?", perguntou o cardeal. Assim, o apelo final do arcebispo de Colombo aos fiéis foi para que se abstivessem de celebrações excessivas, extravagâncias e desperdícios durante as festas de Natal, exortando-os, em vez disso, a concentrarem-se em ajudar os afetados pelo desastre. "Celebrem, claro, mas façam deste momento uma ocasião de alegria espiritual e preocupação com aqueles que sofrem", recomendou ele. "Ajudem o máximo possível os necessitados, aqueles que perderam entes queridos e aqueles que perderam suas casas e bens", acrescentou o cardeal, para que o Natal possa ser verdadeiramente "uma experiência profundamente espiritual e alegre" e repleta de bênçãos para os afetados. O esforço da Cáritas e ONGs católicas Entretanto, a Caritas SethSarana, o Centro de Desenvolvimento Humano da Diocese de Colombo, em colaboração com a Caritas SEDEC Sri Lanka, está auxiliando as paróquias afetadas pelas inundações na capital. Até o momento, ativistas católicos distribuíram rações de alimentos não perecíveis, água potável, refeições prontas, suprimentos médicos e doações em dinheiro. De acordo com o Pe. Heshan Fernando, até o momento a Seth Sarana já auxiliou as vítimas das enchentes em cinco fases: na primeira fase, em 1º de dezembro, a Seth Sarana - Caritas doou um milhão de rúpias do Sri Lanka em dinheiro, como fundo emergencial para facilitar os esforços de socorro nas 18 paróquias afetadas pelas recentes enchentes na Arquidiocese de Colombo. Na segunda fase, a ONG católica, graças ao apoio de doadores, concluiu a fase emergencial distribuindo alimentos não perecíveis e itens de higiene no valor de um milhão de rúpias para famílias afetadas em diversas aldeias em dez paróquias da arquidiocese. Na terceira fase, em 2 de dezembro, a Seth Sarana - Caritas distribuiu alimentos não perecíveis em diversas aldeias de 13 paróquias. Além disso, a SEDEC - Caritas Sri Lanka contribuiu com refeições prontas para apoiar as comunidades afetadas durante esse período difícil. Na quarta fase, a Seth Sarana distribuiu 200.000 rúpias do Sri Lanka em doações em dinheiro para apoiar os esforços de assistência entre os fiéis de quatro paróquias. Por fim, na fase 5, a Seth Sarana - Caritas distribuiu alimentos não perecíveis e água engarrafada no valor de 1,3 milhão de rúpias para famílias afetadas em oito paróquias. "Expressamos nossa sincera gratidão a todos os doadores e apoiadores que se apresentaram para apoiar esta missão humanitária. Sua generosidade", disse um representante da Seth Sarana - Caritas Colombo em mensagem enviada à AsiaNews, "fortalece nossa missão. Um agradecimento especial às paróquias de Kotte, Wadduwa, Koralawela, Dehiwala, Kalutara e Kamaragoda por sua generosa contribuição de alimentos não perecíveis e água engarrafada, que fortaleceu significativamente nossos esforços de socorro." *Com AsianNews