São Vicente De Paulo

São Vicente de Paulo nasceu em 24 de abril de 1581 no Reino da França. Aos 15 anos, seu pai o enviou para o seminário, onde São Vicente esperava estabelecer uma carreira de sucesso como padre, para que pudesse se aposentar cedo e confortavelmente. No entanto, Deus tinha outros planos em mente para São Vicente.

Embora o seminário que frequentou não fosse muito piedoso ou espiritualmente contemplativo, ele continuou seus estudos e foi ordenado padre em 23 de setembro de 1600, aos 19 anos. Após sua ordenação, ele continuou a estudar, pois tinha um dom natural para ler e escrever, mas sentia pouca conexão com sua fé; em vez disso, ele desejava uma vida cheia de riqueza e fama.

Em 1605, ao retornar para casa de uma viagem, St. Vincent foi capturado por piratas berberes, que o levaram para Túnis, África, e o leiloaram como escravo. Ele foi escravo por dois anos e teve muitos donos diferentes, mas eventualmente ganhou sua liberdade convertendo seu último senhor de escravos ao cristianismo. Ele e seu dono escaparam para a França juntos em 1607.

Durante o tempo de São Vicente na escravidão, ele fortaleceu sua própria fé significativamente e orou para que, se fosse libertado, dedicasse sua vida aos pobres. Quando retornou à Europa, dedicou seu tempo e energia a servir como padre e conselheiro espiritual. São Vicente também fez muitos amigos muito ricos, que ele então persuadiu a doar fundos para alimentos e hospitais para a comunidade pobre. Ele também usou o dinheiro e as conexões deles para libertar 1200 escravos do Norte da África.

Por meio de seu trabalho de caridade, São Vicente conheceu Santa Luísa de Marillac, e juntos fundaram as Filhas da Caridade, uma sociedade de vida apostólica para mulheres dentro da Igreja Católica. A Sociedade de São Vicente de Paulo também foi criada, e é uma organização de caridade presente em 132 países. Esta sociedade é dedicada ao serviço dos pobres, e foi inspirada por São Vicente.

São Vicente de Paulo morreu em Paris em 27 de setembro de 1660, e quando seu corpo foi exumado em 1712, 53 anos após sua morte, ele foi encontrado incorrupto. No entanto, devido a uma inundação subterrânea, o corpo de São Vicente foi encontrado posteriormente decomposto naturalmente, com exceção de seu coração e ossos.

São Vicente de Paulo foi canonizado em 16 de junho de 1737 pelo Papa Clemente XII, e sua festa é em 27 de setembro. Ele é o santo padroeiro das instituições de caridade, hospitais e cavalos, entre muitas outras coisas.