Santa Gertrudes, A Grande

Gertrudes, a Grande, nasceu na Festa da Epifania, em 6 de janeiro de 1256, em Eisleben, Alemanha. Aos cinco anos de idade, começou a frequentar a escola de um mosteiro cisterciense na Saxônia, chamado Helfta, razão pela qual também é conhecida como Santa Gertrudes de Helfta. Ela foi descrita como uma criança amável e perspicaz pelas freiras de Helfta. Durante seus estudos acadêmicos, Santa Gertrudes destacou-se por sua inteligência e tornou-se talentosa em filosofia, literatura, canto e pintura em miniatura.

Santa Gertrudes ingressou na ordem beneditina em Helfta e continuou a se dedicar aos estudos. Em seus escritos, Santa Gertrudes relembra que negligenciou sua vocação espiritual durante os primeiros anos no mosteiro por estar tão absorta em atividades intelectuais. No entanto, por volta dos 24 anos, começou a achar a rotina diária de sua comunidade monótona e experimentou uma falta de sentido em suas realizações, além de sentimentos de ansiedade e depressão.

No ano de 1281, Santa Gertrudes teve sua primeira visão de Jesus, na qual ele a chamou à conversão e lhe disse: "Vim para confortá-la e trazer-lhe a salvação". Pela graça de Deus, ela reorientou radicalmente suas prioridades e mergulhou nas Escrituras, nos escritos dos Padres da Igreja e na teologia. O Papa Bento XIV concedeu a Santa Gertrudes o título de "a Grande" em virtude de seus conhecimentos espirituais e teológicos.

Santa Gertrudes continuou a ter experiências místicas, nas quais Jesus a instruiu a compartilhar tudo o que Ele lhe revelava com o resto do mundo. Alguns de seus escritos ainda estão disponíveis hoje, incluindo seus Exercícios Espirituais e uma breve autobiografia, " O Arauto do Amor Divino" . Os escritos e o comportamento atraente de Santa Gertrudes deram muitos frutos, resultando na conversão de muitos que a conheceram e suas obras.

A devoção especial de Santa Gertrudes às santas almas do purgatório a tornou padroeira dos mortos. A tradição católica diz que Jesus prometeu a Santa Gertrudes que 1.000 almas seriam libertadas do purgatório cada vez que a seguinte oração fosse recitada com devoção:

A saúde de Santa Gertrudes começou a declinar quando ela estava na casa dos quarenta anos, levando-a a refletir sobre a alegria que Jesus havia trazido à sua vida. Ela escreveu: “Até os 25 anos, eu era uma mulher cega e louca... mas tu, Jesus, dignaste-te conceder-me a inestimável familiaridade da tua amizade, abrindo-me de todas as maneiras aquele nobilíssimo cofre da tua divindade, que é o teu divino Coração, e oferecendo-me em grande abundância todos os teus tesouros nele contidos.” Na virada do século XIV, Santa Gertrudes faleceu para estar com o seu eterno Esposo.