El 15 de agosto de 2021, el régimen talibán regresó al poder en Kabul. Hoy, una de cada dos personas necesita ayuda humanitaria, millones están desplazadas, el país sufre una hambruna extrema y se están vulnerando los derechos humanos. Las mujeres y las niñas están excluidas de la educación y el empleo.
Valerio Palombaro - Ciudad del Vaticano Una de cada dos personas en Afganistán, territorio controlado por los talibanes, necesita ayuda humanitaria. Cinco años después de la caótica retirada de Estados Unidos y sus aliados del país, cruce de caminos de Asia Central, Meridional y Occidental —que culminó el 15 de agosto de 2021 con el regreso de los talibanes a Kabul—, Afganistán sigue siendo una de las crisis humanitarias más graves y, a la vez, más olvidadas del mundo. Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, 21,9 millones de personas necesitarán ayuda humanitaria en 2026. Casi la mitad de la población se ve afectada por el hambre, la sequía prolongada, el declive económico y el colapso de los servicios esenciales. Chicas sin escuela ni universidad Todo esto se produce en el contexto de una negación sistemática de los derechos de las mujeres, que, según la UNESCO, se manifiesta en la exclusión de 2,5 millones de niñas de la educación secundaria. A las niñas se les prohibió el acceso a la educación secundaria en marzo de 2022, mientras que las universidades se cerraron a las jóvenes ese mismo año. «Estas restricciones están revirtiendo dos décadas de progreso en la educación: mientras que en 2001 el acceso de las niñas a las escuelas era muy limitado, en 2021 casi un millón de niñas estaban matriculadas en la educación secundaria», declaró la UNESCO. «Las mujeres y niñas afganas tienen derecho a aprender; es un derecho humano fundamental», afirmó Hoda Jaberian, coordinadora de los programas de educación en situaciones de emergencia de la UNESCO. Negar a las niñas afganas la educación superior, según la UNESCO, «conlleva al país el riesgo de perder décadas de potencial, agravar la pobreza y causar daños irreversibles». Según estimaciones de la agencia de la ONU con sede en París, la denegación del acceso a la educación secundaria y superior podría obligar a 600.000 mujeres afganas a abandonar el mercado laboral para 2066, lo que resultaría en pérdidas de ingresos totales de 9.600 millones de dólares y aumentaría el riesgo de matrimonio precoz. Repatriaciones desde Irán y Pakistán A esta situación sumamente precaria se suman las repatriaciones masivas llevadas a cabo en los últimos meses por Irán y Pakistán, que obligaron a 6 millones de afganos a regresar a sus hogares entre septiembre de 2023 y junio de este año. Este escenario insostenible está llevando a las comunidades más vulnerables al límite. Como señala la ONG Action Aid, muchos afganos están siendo repatriados sin ahorros, medios de subsistencia ni redes de apoyo. Su regreso ejerce una enorme presión sobre comunidades que ya luchan contra la pobreza y la escasez de servicios públicos. Las provincias fronterizas y las principales zonas de tránsito, como Nangarhar, Herat, Kabul y Badghis, se encuentran entre las más afectadas. Hambre y sequía El hambre también se está extendiendo cada vez más: más de 17 millones de personas sufren inseguridad alimentaria aguda. Al mismo tiempo, una sequía prolongada afecta a 3,4 millones de personas en 12 provincias, lo que reduce la producción agrícola y agrava la escasez de agua. La infraestructura dañada, la disminución de los recursos hídricos y el saneamiento deficiente aumentan los riesgos para la salud pública, especialmente para las mujeres, los niños y otros grupos vulnerables. «Sin embargo, mientras las necesidades humanitarias siguen creciendo, la financiación de la ayuda internacional disminuye», afirma Srikanta Misra, director de ActionAid Afganistán: «Los recortes están costando vidas». Esperanzas de redención: el testimonio Las mujeres y las niñas se ven particularmente afectadas, enfrentando crecientes obstáculos para la movilidad, el empleo, la educación y el acceso a servicios esenciales. La historia de Karima es una historia de superación, la historia de la "costurera de Badghis" en el oeste de Afganistán. Con tan solo 23 años, ya es viuda y vive con sus hijos en la casa de su padre. La familia está compuesta por 12 personas, y antes de que Karima iniciara su negocio, su único sustento era su padre, un agricultor. En ocasiones, estos recursos ni siquiera alcanzaban para proporcionarle comidas regulares y comprar los medicamentos que necesitaba su hijo, quien tiene una discapacidad. Tras un matrimonio precoz y un pasado difícil que la llevó a Irán, Karima adquirió la experiencia necesaria para abrir un taller de costura. Logró alquilar un pequeño local, pero convertir el oficio en un negocio estable resultó difícil. Gracias a una contribución económica y al apoyo de un programa de ActionAid, esta joven pudo comprar nuevos equipos y aumentar la producción y la clientela. Ahora aspira a expandir su negocio dando empleo a otras jóvenes. Su historia, que rompe con lo establecido, abre la puerta a una ola de esperanza y demuestra cómo las mujeres afganas, con el apoyo adecuado, pueden ser agentes de cambio a pesar de las numerosas limitaciones a las que se enfrentan.