Santa Ágata

Santa Ágata, também conhecida como Ágata da Sicília, é uma das virgens mártires mais veneradas da Igreja Católica. Acredita-se que ela nasceu por volta de 231 em Catania ou Palermo, Sicília, em uma família rica e nobre.

Desde seus primeiros anos, a notavelmente bela Agatha dedicou sua vida a Deus. Ela se tornou uma virgem consagrada, um estado na vida em que as jovens escolhem permanecer celibatárias e se entregar totalmente a Jesus e à Igreja em uma vida de oração e serviço. Isso não impediu que os homens a desejassem e fizessem avanços indesejados em sua direção.

No entanto, um dos homens que desejava Ágata, cujo nome era Quintianus, porque ele era de alta patente diplomática, pensou que poderia forçá-la a se afastar de seu voto e forçá-la a se casar. Suas propostas persistentes foram consistentemente rejeitadas por Ágata, então Quintianus, sabendo que ela era cristã durante a perseguição de Décio, mandou prendê-la e levá-la perante o juiz. Ele era o Juiz.

Ele esperava que ela cedesse às suas exigências quando ela se deparasse com tortura e possível morte, mas ela simplesmente reafirmou sua crença em Deus ao orar: "Jesus Cristo, Senhor de tudo, você vê meu coração, você conhece meus desejos. Possui tudo o que eu sou. Eu sou sua ovelha: faça-me digna de vencer o diabo." Com lágrimas caindo de seus olhos, ela orou por coragem.

Para forçá-la a mudar de ideia, Quintianus a aprisionou - em um bordel. Ágata nunca perdeu sua confiança em Deus, mesmo tendo sofrido um mês de agressões e tentativas de fazê-la abandonar seu voto a Deus e ir contra sua virtude. Quintianus ouviu falar de sua força calma e ordenou que ela fosse levada diante dele mais uma vez. Durante seu interrogatório, ela lhe disse que ser uma serva de Jesus Cristo era sua verdadeira liberdade.

Enfurecido, Quintianus a mandou para a prisão em vez de devolvê-la ao bordel — uma atitude que pretendia deixá-la ainda mais assustada, mas que provavelmente foi um grande alívio para ela.

Ágata continuou a proclamar Jesus como seu Salvador, Senhor, Vida e Esperança. Quintianus ordenou que ela fosse torturada. Ele a esticou em um cavalete para ser rasgada com ganchos de ferro, queimada com tochas e chicoteada. Percebendo que Ágata estava suportando toda a tortura com um senso de alegria, ele ordenou que ela fosse submetida a uma forma pior de tortura - este homem mau ordenou que seus seios fossem cortados.

Ele então a mandou de volta para a prisão com uma ordem de não dar comida nem assistência médica. Mas o Senhor deu a ela todo o cuidado de que ela precisava. Ele era seu Médico Sagrado e protetor. Agatha teve uma visão do apóstolo, São Pedro, que a confortou e curou suas feridas por meio de suas orações.

Depois de quatro dias, Quintianus ignorou a cura milagrosa de seus ferimentos. Ele a despiu e a rolou nua sobre brasas quentes misturadas com cacos afiados. Quando ela foi devolvida à prisão, Agatha orou: "Senhor, meu Criador, você sempre me protegeu desde o berço; você me tirou do amor do mundo e me deu paciência para sofrer: receba agora minha alma."

Acredita-se que Ágata tenha partido para o céu por volta do ano 251.

Ela é comumente retratada na arte religiosa com tesouras, pinças ou seios em um prato.

Santa Ágata é a padroeira da Sicília, dos fundadores de sinos, dos pacientes com câncer de mama, de Palermo, das vítimas de estupro e das amas de leite. Ela também é considerada uma poderosa intercessora quando as pessoas sofrem com incêndios.