Capítulo Cinco: Os Tipos de Anjos

As Escrituras falam de muitos tipos de espíritos puros, cada tipo aparentemente distinto dos outros. Lemos muito sobre anjos, mas também ouvimos falar de serafins (Isaías 6:2), querubins (Ezequiel 10:1–3), arcanjos (1 Tessalonicenses 4:16), espíritos ministradores (Hebreus 1:14), santos. (Salmo 89:5,7), o exército dos céus (Salmo 33:6) e filhos de Deus (Jó 1:6). São Paulo menciona anjos , tronos , domínios , principados , potestades , autoridades , governantes mundiais e hostes espirituais — toda uma ecologia espiritual (Colossenses 1:16; Romanos 8:38; Efésios 6:12).

Certamente existem diferenças nos anjos. No entanto, as Escrituras em nenhum lugar dizem quais podem ser essas diferenças, ou como um tipo de anjo pode se classificar em relação aos outros. São Paulo fala deles como se existissem segundo uma determinada ordem. Mas ele não dá mais detalhes.

Isto despertou a curiosidade de algumas das grandes almas da tradição cristã. Embora a Bíblia não forneça uma classificação explícita da hierarquia angélica, muitos dos maiores intérpretes da Bíblia acreditavam que tal classificação estava implícita na página sagrada e se debruçaram sobre cada referência de anjo em busca de pistas. Certamente também eles desfrutavam de orientação angélica. No entanto, a Igreja nunca fez quaisquer pronunciamentos dogmáticos sobre a classificação dos anjos.

Hierarquias de Anjos

O comentarista clássico das hierarquias angélicas foi um cristão, provavelmente do século VI, que escreveu sob o nome de “Dionísio, o Areopagita” (ver Atos 17:34). Nas traduções para o inglês, ele é frequentemente chamado de Saint Denis. Foi ele quem cunhou a palavra hierarchia (literalmente, “ordem sagrada”) para descrever a classificação dos anjos; e foi ele quem lançou as bases para as especulações posteriores de São Gregório, São Tomás, São Boaventura e outros.

Um desses mestres da angelologia, São Gregório Magno, expôs-nos o raciocínio sobre as hierarquias:

Sabemos pela autoridade das Escrituras que existem nove ordens de anjos, a saber, Anjos, Arcanjos, Virtudes, Poderes, Principados, Dominações, Tronos, Querubins e Serafins. Quase todas as páginas da Bíblia nos dizem que existem Anjos e Arcanjos, e os livros dos Profetas falam de Querubins e Serafins... Também São Paulo, escrevendo aos Efésios, enumera quatro ordens quando diz: “acima”. todo Principado, e Poder, e Virtude, e Dominação”; e novamente, escrevendo aos Colossenses ele diz: “sejam tronos, ou dominações, ou principados, ou potestades”. Se juntarmos agora estas duas listas teremos cinco Ordens, e somando Anjos e Arcanjos, Querubins e Serafins, encontraremos nove Ordens de Anjos. 16

Séculos mais tarde, São Tomás de Aquino, o grande mestre do sistema, refinaria a lista, dividindo-a em três hierarquias de três ordens cada:

I. Primeira hierarquia:

Serafim

Querubins

Tronos

II. Segunda Hierarquia:

Dominações (ou Domínios )

Virtudes (ou Autoridades )

Poderes

III. Terceira Hierarquia:

Principados

Arcanjos

Anjos

São Tomás divide os anjos com base em quão próximos eles estão de Deus, sendo os mais próximos os serafins. Esta é uma especulação cuidadosa baseada numa leitura excepcionalmente cuidadosa das Escrituras; não é doutrina oficial da Igreja. No entanto, se lermos a Bíblia com algum cuidado, é impossível escapar à conclusão de que deve haver alguma hierarquia de seres espirituais.

São Gregório apresentou um panorama deslumbrante, abrangendo os céus e a terra:

Da mesma forma, o homem está sobre os animais, os Anjos sobre o homem, e os Arcanjos estão sobre os Anjos.

Agora que o homem tem soberania sobre os animais, ambos percebemos pelo uso comum e somos instruídos pelas palavras do salmista, que diz: “Todas as coisas puseste debaixo de seus pés; todas as ovelhas e bois, sim, e os animais do campo” (Salmo 8: 6–7).

E que os Anjos são colocados sobre o homem é testemunhado pelo Profeta, nestas palavras: “Mas o príncipe do reino da Pérsia me resistiu” (Daniel 10:13).

E que os Anjos estão sob o governo de autoridade em Anjos superiores, declara o Profeta Zacarias: E eis que saiu o anjo que falava comigo, e outro anjo saiu ao seu encontro, e disse-lhe: Corre, fala. a este jovem, dizendo: Jerusalém será habitada como cidades sem muros (Zacarias 2:3–4). Pois no verdadeiro ministério dos espíritos santos, se os Poderes superiores não dirigissem os inferiores, um anjo nunca teria aprendido dos lábios de outro o que deveria dizer a um homem.

Portanto, uma vez que o Criador do universo mantém todas as coisas sozinho, e ainda assim com o propósito de constituir a ordem definida que caracteriza um universo de beleza, ele governa uma parte pelo governo de outra; não entenderemos indevidamente que os reis são os espíritos angélicos, que quanto mais devotadamente servem ao Criador de todos os seres, mais as coisas estão sujeitas ao seu governo. 17

Autorizado para Servir

Como cidadãos de uma democracia moderna, tendemos a irritar-nos quando falamos de hierarquia. A questão surge espontaneamente: por que nem todos os anjos são iguais? E então, talvez, surjam outras questões. Por que deveria haver anjos? Se Deus é todo-poderoso, por que ele simplesmente realiza suas obras por ordem executiva – por decreto divino? Estas são as questões por trás de muitas das objeções mais comuns à devoção católica e ao estudo dos anjos.

Bem, é claro que Deus pode fazer qualquer coisa diretamente, sem intermediários. Ele é perfeitamente livre e não é obrigado a fazer nada do jeito que fez. Ele nem precisou criar
nada – deixa para lá organizar tudo em uma hierarquia. Mas ele fez; e como ele é onisciente, ele fez isso da maneira que mais lhe convinha.

Deus criou um universo cheio de seres que são interdependentes – seres que precisam uns dos outros, que podem servir uns aos outros, que podem amar uns aos outros, tudo para refletir a sua vida, tudo para a sua maior glória. A terra está cheia de mediadores de Deus, e os céus também. A Bíblia nos diz isso. Nosso Pai quis fazer assim, e podemos ficar felizes por isso.

No nosso mundo imperfeito, autoridade geralmente significa “poder”, e poder geralmente significa a capacidade de conseguir o que deseja. As pessoas agarram-se ao poder com mais avidez do que à riqueza e, uma vez que o alcançam, vão a qualquer extremo para mantê-lo.

No arranjo celestial, autoridade é sempre o poder de fazer o bem, e mais autoridade é o poder de fazer mais bem. Portanto, a hierarquia não é para o benefício das pessoas com mais poder, mas sim para elevar as pessoas com menos poder. São Denis explica:

O propósito da hierarquia é capacitar os seres, tanto quanto possível, a serem semelhantes a Deus e a terem união com Ele. A hierarquia tem Deus como seu Líder em todo conhecimento e atividade. Uma hierarquia olha com firmeza para Sua beleza mais divina.

Uma hierarquia, tanto quanto possível, aperfeiçoa seus próprios seguidores para serem imagens divinas, reflexos luminosos e perfeitos, recebendo a luz primordial em seu raio supremamente divino. Quando os seguidores são preenchidos com devoção, a hierarquia garante que eles espalhem esse brilho impiedosamente para os seres inferiores, de acordo com a vontade de Deus. ³ hierarquia é literalmente uma ordem sagrada. É uma ordem de amor e, portanto, é uma ordem de serviço. Cristo está à frente de toda hierarquia, não apenas porque tem poder, mas porque serve a todos. O próprio Cristo disse: “Quem quiser ser grande entre vós deverá ser vosso servo, e quem quiser ser o primeiro entre vós deverá ser vosso escravo; assim como o Filho do homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos” (Mateus 20:26–28).

Então isso vai descendo a linha. Anjos com maior dotação têm maior obrigação de servir. Na terra, diz Saint Denis, este princípio reflete-se na hierarquia da Igreja. É por isso que os papas, desde São Gregório Magno, se autodenominam “Servos dos Servos de Deus”. 18

Assim, os mais poderosos estão constantemente elevando os menos poderosos, levando-os a uma maior perfeição. Denis continua:

Pois todos os que foram chamados para a hierarquia encontram a sua perfeição ao serem levados, no seu próprio grau, à imitação de Deus - e, o que é mais divino de tudo, tornam-se “colaboradores de Deus” (Ef 3:9). , como dizem as Escrituras, manifestando em si, tanto quanto possível, a obra de Deus.

Pois é a lei da hierarquia que alguns sejam purificados enquanto outros purificam. Alguns são iluminados enquanto outros iluminam. Alguns são aperfeiçoados enquanto outros são perfeitos. A imitação de Deus será adequada a cada um desta forma. A felicidade divina, para usar termos humanos, é algo que não é manchado pela dissimilaridade e está repleto de luz invisível. É perfeito e não carece de perfeição. É purificador, esclarecedor e aperfeiçoador....

Além disso, aqueles que purificam devem dar, a partir da sua pureza transbordante, a sua própria santidade. Quem ilumina tem uma inteligência mais luminosa e é sua tarefa receber e conceder luz. E eles ficam alegres e cheios de santa alegria porque essas dádivas transbordam, em proporção à sua própria luz transbordante, para aqueles que são dignos de serem iluminados. Aqueles que aperfeiçoam os outros são hábeis em conceder perfeição, e deveriam de fato aperfeiçoar aqueles que estão sob sua responsabilidade, por meio de seus ensinamentos sagrados, no conhecimento e na contemplação das coisas sagradas.

Assim, cada categoria da ordem hierárquica é levada, em seu próprio grau, a ser colaboradora de Deus. Pela graça e pelo poder dado por Deus, ele faz coisas que são naturais e sobrenaturalmente próprias de Deus, coisas realizadas por Ele transcendentemente e manifestadas na hierarquia, para a imitação alcançável das mentes amantes de Deus. 19

Deus não precisou criar. Ele é autossuficiente. No entanto, na superabundância do seu amor, ele criou um cosmos para refletir esse amor e realizá-lo. O amor é a razão da hierarquia. O amor maior serve e eleva o menor.

Então, o que sabemos sobre a hierarquia angélica? Vemos anjos frequentemente nas Escrituras agindo como mensageiros de Deus. Os arcanjos têm missões especiais – seja para entregar mensagens extremamente importantes (como: “Você conceberá em seu ventre e dará à luz um filho, e você chamará seu nome de Jesus”) ou para liderar a luta contra os poderes das trevas.

As Escrituras nos dizem pouco sobre os outros níveis – exceto no caso dos querubins.

Protetores de Lugares Sagrados

Os querubins atuam como guardiões dos lugares sagrados, começando pelo Jardim do Éden após a expulsão de Adão e Eva:

Então o Senhor Deus disse: “Eis que o homem se tornou como um de nós, conhecendo o bem e o mal; e agora, para que não estenda a mão e tome também da árvore da vida, e coma, e viva para sempre” - portanto o Senhor Deus o enviou do jardim do Éden para cultivar a terra de onde foi tirado. Ele expulsou o homem; e a leste do jardim do Éden ele colocou os querubins e uma espada flamejante que girava em todos os sentidos, para guardar o caminho para a árvore da vida. (Gênesis 3:22–24)

Quando Moisés mandou construir a arca da aliança, ele foi instruído a esculpir dois querubins como guardiões simbólicos do trono do Senhor. “De uma só peça com o propiciatório farás os querubins nas suas duas extremidades. Os querubins estenderão as suas asas por cima, cobrindo com as suas asas o propiciatório, os rostos um para o outro; para o propiciatório estarão as faces dos querubins” (Êxodo 25:19–20).

Havia também querubins entrelaçados nas cortinas do tabernáculo e no véu que separava o lugar santo do Santo dos Santos, onde repousava a arca da aliança:

Também farás o tabernáculo com dez cortinas de linho fino torcido, e de tecido azul, púrpura e escarlate; com querubins habilmente trabalhados os farás. (Êxodo 26:1)

E farás um véu de tecido azul, e de púrpura, e de carmesim, e de linho fino torcido; em trabalho habilidoso se fará, com querubins; e pendurá-lo-ás em quatro colunas de acácia revestidas de ouro, com colchetes de ouro, sobre quatro bases de prata. E pendurarás o véu nos colchetes, e trarás a arca da aliança para dentro do véu; e o véu separará para vocês o lugar santo do santíssimo. Porás o propiciatório sobre a arca da aliança, no lugar santíssimo. (Êxodo 26:31–34)

Quando Salomão construiu o templo, os querubins novamente figuraram com destaque como guardiões dos lugares sagrados:

No santuário interno fez dois querubins de oliveira, cada um com dez côvados de altura. De cinco côvados era o comprimento de uma asa do querubim, e de cinco côvados o comprimento da outra asa do querubim; eram dez côvados desde a ponta de uma asa até a ponta da outra. O outro querubim também media dez côvados; ambos os querubins tinham a mesma medida e a mesma forma.... Ele colocou os querubins no canto mais interno da casa; e as asas dos querubins estavam estendidas de modo que a asa de um tocava numa parede, e a asa do outro querubim tocava a outra parede; as outras asas se tocavam no meio da casa. (1 Reis 6:23–25, 27)

Um côvado equivale a cerca de meio metro ou jarda, então esses querubins tinham cerca de quinze pés de altura e asas tão largas quanto altas.

O propiciatório na arca da aliança era o trono de Deus entre o seu povo; era um reflexo de seu trono celestial, onde ele se sentou “entronizado sobre os querubins” (Salmos 80:1). O profeta Ezequiel teve uma visão vívida daqueles querubins formando uma espécie de carruagem para o trono de Deus no céu:

Então olhei, e eis que no firmamento que estava sobre as cabeças dos querubins apareceu acima deles algo semelhante a uma safira, em forma semelhante a um trono.

E olhei, e eis que quatro rodas estavam ao lado dos querubins, uma ao lado de cada querubim; e o aspecto das rodas era como crisólita cintilante. E quanto à sua aparência, os quatro tinham a mesma semelhança, como se uma roda estivesse dentro de outra roda. Quando eles iam, eles iam em qualquer uma das quatro direções sem virar enquanto andavam, mas em qualquer direção que a roda dianteira estivesse voltada, os outros seguiam sem virar enquanto andavam. E os seus aros, e os seus raios, e as rodas estavam cheias de olhos ao redor – as rodas que os quatro tinham. Quanto às rodas, pelo que ouvi, elas foram chamadas de rodas giratórias. E cada um tinha quatro rostos: o primeiro rosto era o rosto de querubim, e o segundo rosto era o rosto de um homem, e o terceiro era o rosto de um leão, e o quarto era o rosto de uma águia. (Ezequiel 10:1, 9–14)

Como nos diz o livro de Eclesiástico: “Foi Ezequiel quem teve a visão de glória que Deus lhe mostrou acima da carruagem dos querubins” (Eclesiástico 49:8). A visão de Ezequiel é fortemente simbólica, é claro. Não devemos supor que os querubins realmente se pareçam com isso, porque, como espíritos, eles não se parecem com nada aos nossos olhos. Mas a descrição de Ezequiel expressa poder e mobilidade instantânea por meio de imagens terrenas.

Enquanto isso, mais abaixo na hierarquia, existe um tipo de anjo que encontramos todos os dias. Na verdade, esses anjos nunca nos abandonam, embora talvez não pensemos neles tanto quanto deveríamos.