Capítulo Doze: Os Anjos e Nós

Se não estivermos pensando com os anjos, e conscientemente, estaremos apenas roçando a superfície do Cristianismo; não estamos pensando biblicamente. A Sabedoria de Salomão nos diz que o conhecimento dos anjos é a marca de um homem justo:

Quando um homem justo [Jacó] fugiu da ira de seu irmão, ela [Sabedoria] o guiou por caminhos retos;

ela lhe mostrou o reino de Deus,

e deu-lhe conhecimento dos anjos; ela o fez prosperar em seu trabalho,

e aumentou o fruto do seu trabalho. (Sabedoria 10:10)

Não somos diferentes de Jacó e de nossos outros antepassados na fé. Caminhamos na companhia de anjos. Esperamos viver na companhia deles para sempre. Isso faz — ou pelo menos deveria fazer — uma diferença fundamental na forma como vivemos.

O problema com os anjos: o perigo da idolatria

Depois de toda essa conversa sobre o poder dos anjos e o quanto eles podem nos fazer bem, deveríamos ter uma opinião bastante elevada sobre eles. E isso é perfeitamente justificado. Os anjos são seres grandes e poderosos. Eles não são deuses. Só existe um Deus e não devemos esquecer isso.

“Cuide para que ninguém faça de você uma presa por meio de filosofia e enganos vãos, de acordo com a tradição humana, de acordo com os espíritos elementais do universo, e não de acordo com Cristo”, Paulo advertiu os Colossenses. “Ninguém vos desqualifique, insistindo na humilhação e na adoração dos anjos, tomando posição em visões, enfunado sem razão pela sua mente sensual” (Colossenses 2:8, 18).

Os próprios anjos — isto é, os anjos bons — fazem a mesma distinção. Lembre-se do que aconteceu quando São João tentou adorar um anjo: “Eu caí a seus pés para adorá-lo, mas ele me disse: 'Você não deve fazer isso! Sou um servo seu e de seus irmãos que mantêm o testemunho de Jesus. Adore a Deus'” (Apocalipse 19:10).

A adoração dos anjos pode ser um perigo genuíno. Os antigos rabinos reconheceram isso como uma das causas da idolatria. Aqui está uma história do Talmud Babilônico:

R. Isaac abriu (seu discurso) com o texto: “O Senhor é a minha porção”, disse minha alma; portanto esperarei Nele (Lam. 3:24). R. Isaac disse: “Isso pode ser comparado a um rei que entrou em uma província com seus generais, governantes e governadores. Alguns cidadãos da província escolheram um general como patrono, outros um governante e outros um governador. Um deles, que era mais esperto que os outros, disse: “Eu escolherei o rei”. Por que? Todos os outros estão sujeitos a mudanças, mas o rei nunca muda. Da mesma forma, quando Deus desceu ao Sinai, também desceram com Ele muitos grupos de anjos (Nm 2:3). Michael e sua empresa, Gabriel e sua empresa. Algumas das nações do mundo escolheram para si (como seu patrono) Miguel, outras Gabriel, mas Israel escolheu Deus para si, exclamando: “O Senhor é a minha porção”, disse a minha alma. Esta é a força de “Ouve, ó Israel, o Senhor, nosso Deus, o Senhor é Um”. 47

Quando Jesus revelou a nova lei, não demorou muito para que as velhas tentações se reafirmassem entre os cristãos. Mesmo enquanto os apóstolos ainda estavam vivos, surgiram seitas que afirmavam ter conhecimento secreto de anjos e de coisas incompreensíveis. Os gnósticos – com as suas emanações angélicas, éons, arcontes e senhas secretas – tornaram-se um perigo real para o cristianismo ortodoxo.

Em muitos aspectos, este era o antigo paganismo vestido com roupas novas. Na verdade, os primeiros cristãos acreditavam plenamente que os deuses pagãos nada mais eram do que demônios – anjos maus – que se aproveitaram da tendência humana natural para adorar espíritos tão poderosos.

Aqueles que abandonaram o serviço de Deus,...sendo inimigos da verdade e em conluio com Deus, tentam assegurar para si a adoração divina, juntamente com o título de deuses, não porque queiram alguma honra - que honra poderiam ter no seu abandono? estado? – nem para ferir a Deus, que não pode ser ferido, mas para ferir o homem: é o homem que eles estão se esforçando tanto para desviar do conhecimento e da adoração da verdadeira grandeza, caso o homem ganhe a imortalidade que eles perderam por sua própria maldade. ² aterrorizou esses demônios mais do que o evangelho – a mensagem de que Cristo é verdadeiramente o Filho de Deus, que veio para desfazer as obras do diabo. São Paulino de Nola, que cresceu no que hoje é Bordéus no final da época romana, imaginou o seu terror em linguagem vívida: “As imagens negligenciadas nos templos vazios tremem quando atingidas pelas vozes piedosas e são derrubadas pelo nome de Cristo. Demônios aterrorizados abandonam seus santuários desertos. A Serpente invejosa, pálida de raiva, luta em vão, com os lábios manchados de sangue, lamentando com esta garganta faminta a redenção do homem.” 48

Dando aos Anjos o que lhes é devido

Mesmo assim, devemos ter cuidado para não jogar fora o bebê junto com a água batismal. Um medo excessivo de cair na idolatria pode nos paralisar, tornando-nos incapazes de amar muito bem as criaturas de Deus e, curiosamente, fazendo-nos dar ao diabo mais do que lhe é devido.

O historiador de arte Émile Mâle aponta a “ironia diabólica” da atuação dos iconoclastas calvinistas, que destruíram imagens dos anjos para proteger os cristãos do perigo da idolatria: “Num retábulo dedicado a São Miguel, o arcanjo havia sido destruído enquanto o demônio a seus pés foi poupado.” 49

Podemos fazer o mesmo quando marginalizamos a devoção aos anjos. É bom e correto lembrar que o Senhor nosso Deus é um. Mas também é bom lembrar dos seres poderosos que ele envia para nos ajudar. Não os adoramos, mas invocamos a sua ajuda – tal como poderíamos invocar alguém que seja mais forte do que nós.

Os anjos adoram conosco ; eles fazem o possível para nos manter no caminho reto e estreito; eles nos ensinam e nos protegem. Conhecer os anjos faz parte de ser cristão. Não podemos ignorá-los sem ignorar uma parte enorme e importante da nossa fé.

Também somos chamados a ser anjos em certo sentido. Afinal, “anjo” é a descrição do trabalho, não a natureza do ser. Um anjo, no sentido primário, é um portador das mensagens de Deus. É nosso dever – e deveria ser nossa alegria – levar a Palavra de Deus conosco aonde quer que vamos.

“Cada um de vocês”, disse Gregório Magno, “na medida em que pode, na medida em que recebe uma inspiração do alto – se lembra o próximo de sua maldade, cuida de encorajá-lo a fazer o bem, proclama o reino eterno ou o castigo eterno para alguém extraviado – quando ele fornece as palavras da mensagem sagrada – cada um de vocês é verdadeiramente um anjo.” 50

Isso não significa que temos de carregar cartazes ou agarrar as pessoas pelas lapelas e forçá-las a ouvir os nossos sermões. Essas técnicas não são muito eficazes e, de qualquer maneira, os anjos reais tendem a agir de maneira mais sutil.

Contar às pessoas a alegria que sentimos na Igreja é sempre uma coisa boa. Mas o que é ainda mais eficaz é viver uma vida cristã. O antigo filósofo cristão Tertuliano percebeu que a vida cristã era o que mais surpreendia os pagãos. “'Veja como eles se amam', dizem eles - pois eles próprios se odeiam - 'e como estão prontos para morrer um pelo outro' - pois eles próprios estariam mais prontos para se matarem.” 51

Imitar conscientemente os anjos nos manterá parecendo cristãos. Os anjos também têm livre arbítrio, mas adaptam completamente a sua vontade à vontade de Deus. Deveríamos sempre nos esforçar para fazer o mesmo. Quando oramos: “seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu”, deveríamos estar pensando nos anjos. Deveríamos orar para que possamos fazer a vontade de Deus tão rapidamente e sem questionar como fazem os anjos na corte celestial.

Devemos sempre ser hospitaleiros com os anjos – e por causa deles, devemos ser hospitaleiros com todos. O Bom Livro diz: “Não negligencie a hospitalidade com os estranhos, pois assim alguns acolheram anjos sem saber” (Hebreus 13:2). Não somos melhores que Tobias: podemos não reconhecer a hora da nossa visitação. E os anjos que nos visitam podem vestir-se com disfarces angustiantes - talvez como o colega de trabalho ou membro da junta de freguesia que se opõe aos nossos planos mais queridos, talvez como o agente da polícia que escreve uma multa.

Sempre que você estiver particularmente irritado, pare e pense em “receber anjos desprevenidos”. Melhor simplesmente presumir que você está lidando com um anjo. De qualquer forma, essa é uma maneira rápida de melhorar sua disposição, e você provavelmente ficará mais feliz mesmo se estiver errado. E imagine como você ficará muito melhor se estiver certo!

O domínio das paixões é outra coisa que podemos imitar dos anjos. Eles não são influenciados por desejos passageiros ou raiva persistente. E no reino celestial, nós também estaremos livres de todas as paixões que nos distraem da vontade de Deus. Se aprendermos a exercer essa liberdade agora, estaremos muito mais perto do céu.

Mas é difícil imitar os anjos, não é? Afinal, somos apenas humanos. Temos corpos que nos sujeitam a tentações avassaladoras cada vez que vemos um pedaço de chocolate que não deveríamos comer. Como poderíamos esperar ser parecidos com os anjos?

Podemos pedir aos anjos que nos ajudem, nos treinem, nos empurrem e nos carreguem quando nos sentirmos particularmente fracos.

Ajudantes Celestiais

Quando nossas vidas são perturbadas por ratos nas paredes ou por hera venenosa no quintal, sabemos quais medidas tomar. Mas quando somos perturbados por tentações morais, memórias dolorosas ou uma imaginação ansiosa, às vezes é um pouco mais complicado descobrir o que fazer. Meios humanos e meios médicos às vezes ajudam. Mas as dificuldades intelectuais e psicológicas muitas vezes também têm dimensões espirituais e morais, e estas são domínio especial dos anjos.

Talvez você esteja perturbado por lembranças de pecado, e isso o leva a se preocupar com o perdão de Deus. Talvez você se preocupe se a memória em si é uma ocasião de pecado. Algumas pessoas ficam incomodadas com o arrependimento e continuam repassando suas falhas passadas em amar seus pais, filhos ou amigos.

Se esta for a sua dificuldade específica, peça ao seu anjo da guarda para ficar de sentinela nos portões da sua memória. Ele consegue. Os anjos podem exercer uma influência tremenda sobre o nosso intelecto, vontade e outras faculdades. Então pergunte, pergunte novamente e pergunte novamente. Nossos anjos podem nos ajudar a deixar ir e entregar nosso passado imutável a Deus, que cura todas as feridas – até mesmo, em última análise, as feridas dos mortos.

Mas talvez o passado não seja problema seu; talvez você esteja incomodado com ansiedades em relação ao futuro, sua imaginação evocando uma variedade infinita de cenários catastróficos. Este também é um trabalho para os anjos. Peça ao seu para vigiar sua imaginação. Peça-lhe que permaneça como o porteiro da sua imaginação, assim como os querubins eram os porteiros do Éden (ver Gênesis 3:24).

Não devemos desprezar a devoção popular, mesmo – talvez especialmente – quando parece mais infantil. A oração do “Anjo de Deus” é simples e fácil de lembrar e expressa perfeitamente o que precisamos dizer. A sempre popular Ave Maria começa com a saudação de um anjo; deveríamos torná-lo nosso. Como vimos, a Missa está carregada da grandeza das orações angélicas. E mesmo o Pai Nosso pode ser interpretado como um apelo por uma vida mais angelical – “na terra como no céu”.

Se nos atermos simplesmente ao básico, mas com atenção renovada, ficaremos próximos dos anjos bons, que nos levarão cada vez mais perto do bom Deus.

E no final é onde queremos estar.