Capítulo Sete: Os Anjos em Adoração

Se os anjos estão por toda parte – e de fato estão – eles estão por toda a Missa. Assim pregou São João Crisóstomo numa homilia do Dia da Ascensão: “Os anjos estão presentes aqui. Os anjos e os mártires se reúnem aqui hoje. Se você quer ver os anjos e os mártires, abra os olhos da fé e contemple esta cena. Pois se o próprio ar está cheio de anjos, tanto mais a Igreja! ” 28

A adoração do Antigo Testamento era uma imitação da liturgia celestial, e os santuários terrestres foram construídos de acordo com protótipos celestiais. Moisés recebeu os planos para o tabernáculo diretamente do céu (ver Êxodo 25:9). Quando Salomão construiu o templo, ele seguiu o mesmo padrão que havia recebido de seu pai Davi (ver 1 Crônicas 28:11–13). A Sabedoria de Salomão aponta que o modelo do templo era o mesmo do tabernáculo – “uma cópia da tenda sagrada que preparaste desde o princípio” (Sabedoria 9:8).

Assim como o trono do Senhor era guardado por querubins no céu, a parte mais sagrada do tabernáculo e do templo era guardada por querubins esculpidos. Querubins também foram bordados nas decorações de tecido. O tabernáculo, e mais tarde o templo, era uma imitação da corte celestial.

No Novo Testamento, porém, vamos além da imitação. Embora ainda vivamos na terra, nosso verdadeiro lar é o céu.

Mas vocês vieram ao monte Sião e à cidade do Deus vivo, à Jerusalém celestial, e a inumeráveis anjos em reunião festiva, e à assembléia dos primogênitos que estão inscritos nos céus, e a um juiz que é Deus de todos, e aos espíritos dos justos aperfeiçoados, e a Jesus, o mediador de uma nova aliança, e ao sangue aspergido que fala mais graciosamente do que o sangue de Abel. (Hebreus 12:22–24)

Quando entramos numa igreja onde está acontecendo a missa - e não importa quão pequena ou grande a igreja seja, ou se ela está repleta de obras-primas de arte ou com decorações suaves produzidas em massa, ou se ouvimos um coro cantando harmonia perfeita ou um velho padre surdo - caminhamos direto para o céu.

Meu amigo Scott Hahn expressa isso melhor do que eu jamais poderia:

O povo do antigo Israel considerava a sua liturgia terrena como uma imitação divinamente inspirada do culto celestial... No entanto, ainda era apenas uma sombra do culto dos anjos - e apenas uma sombra do culto terreno que seria inaugurado na era do Messias.

Ao assumir a carne humana, o eterno Filho de Deus trouxe o céu à terra. O Povo de Deus não deve mais adorar imitando os anjos. Na liturgia da Nova Aliança, o próprio Cristo preside e nós não apenas imitamos os anjos, mas participamos com eles. 29

Participando com os Anjos

Bem cedo na Missa, no Confiteor , confessamos a presença dos anjos: “Peço... a todos os anjos e santos, e a vocês, meus irmãos, que orem por mim ao Senhor nosso Deus”.

E os ritos ficam ainda mais angelicais a partir daí. Algumas das canções da Missa são hinos dos anjos. Há o Glória , que os anjos cantaram no primeiro Natal: “Glória a Deus nas alturas” (Lucas 2:14). E então “Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos; / toda a terra está cheia da sua glória” — esse foi o hino dos serafins na visão que Isaías teve da corte celestial (Isaías 6:3). Leia o sexto capítulo de Isaías e você notará que os serafins cantavam responsivamente – assim como fazemos no salmo responsorial da Missa de hoje. “E um chamou o outro e disse: 'Santo, santo, santo'” (Isaías 6:3).

O historiador Sócrates Escolástico, que escreveu no século V, conta-nos que foi um bispo do primeiro século, Santo Inácio, quem iniciou o costume do canto responsivo nas igrejas cristãs — e ele tinha razões angélicas para fazê-lo:

Inácio [foi o] terceiro bispo de Antioquia na Síria depois do apóstolo Pedro, e conversou com os próprios apóstolos. Certa vez ele teve uma visão de anjos cantando em cânticos alternados a Santíssima Trindade. Conseqüentemente, ele introduziu o modo de cantar que havia observado na visão na igreja de Antioquia; de onde foi transmitido por tradição a todas as outras igrejas. 30

Parece que Santo Inácio teve o mesmo tipo de visão que Isaías teve: seres angélicos, um chamando o outro.

Então, quando cantamos na Missa, adoramos a Deus da mesma forma que os anjos sempre fizeram. Isso é uma coisa surpreendente se você pensar bem. Não somos mais apenas mortais presos à terra. Na liturgia nos tornamos parte do coro angélico. Somos levados para o céu com os anjos, cantando louvores a Deus ao lado deles. Nem importa se somos surdos: a liturgia nos coloca na corte de Deus com os serafins.

Isto não é uma hipérbole. Na Missa, diz-nos São João Crisóstomo, “o homem é como se fosse transportado para o próprio céu. Ele está perto do trono da glória. Ele voa com os Serafins. Ele canta o hino santíssimo.” 31

Os primeiros cristãos não apenas acreditavam que estavam participando da liturgia dos anjos, mas alguns deles literalmente sentiam a presença dos anjos nas suas próprias igrejas. Crisóstomo conta duas histórias:

[Durante a missa] anjos ficam ao lado do padre; e todo o santuário, e o espaço ao redor do altar, estão preenchidos com os poderes do céu, em honra daquele que jaz no altar.

Eu mesmo ouvi certa vez alguém falar de um certo homem idoso e venerável, que estava acostumado a ver revelações... Nesse momento, ele de repente viu, tanto quanto lhe foi possível, uma multidão de anjos, vestidos com vestes brilhantes. , circundando o altar e curvando-se, como os soldados fariam na presença de seu rei. E da minha parte eu acredito nisso.

Além disso, outro homem me disse - sem saber de outra pessoa, mas como ele próprio uma testemunha ocular - que aqueles que estão prestes a partir deste mundo, e que receberam os sacramentos com uma consciência pura, são guardados por anjos quando dão o último suspiro. respiração. E por causa do que receberam, os anjos os levaram embora. 32

Ouvimos os anjos mencionados ao longo da Missa. Muitos, senão a maioria, dos Prefácios invocam a participação dos anjos. “Por meio de [Cristo], os anjos e todos os coros do céu adoram com reverência diante de sua presença. Que nossas vozes sejam uma só com a deles enquanto cantam.”

É aqui que nos juntamos ao coro dos anjos; cantamos os hinos que os anjos cantam. E comemos o pão dos anjos.

Panis Angelicus

O maná que os israelitas comeram no deserto foi chamado de “pão dos anjos” pelos escritores sagrados:

No entanto, ele comandou os céus acima,

e abriu as portas do céu;

e fez chover sobre eles maná para comerem,

e deu-lhes o pão do céu.

O homem comeu o pão dos anjos;

ele lhes enviou comida em abundância. (Salmo 78:23–25)

Em vez dessas coisas você deu ao seu povo o alimento dos anjos,

e sem o trabalho deles você lhes forneceu do céu pão pronto para comer,

proporcionando todo o prazer e adequado a todos os gostos. (Sabedoria 16:20)

Os rabinos continuaram a referir-se ao maná histórico como “pão dos anjos”. E acrescentaram que, na era vindoura, o Messias alimentaria o seu povo com o maná, o pão dos anjos, o que tornaria o povo escolhido de Deus “poderoso como os anjos”. 33

Vivemos na era do Messias. Nós nos alimentamos do pão dos anjos. Nós realmente nos tornamos poderosos como anjos!

No Novo Testamento, Paulo relembra o maná no deserto:

Quero que saibam, irmãos, que nossos pais estiveram todos sob a nuvem, e todos passaram pelo mar, e todos foram batizados em Moisés na nuvem e no mar, e todos comeram o mesmo alimento sobrenatural e todos beberam o mesmo bebida sobrenatural. Pois eles beberam da Rocha sobrenatural que
os seguia, e a Rocha era Cristo. (1 Coríntios 10:1–4)

Paulo compara o maná à Eucaristia que os cristãos celebram. “Porque há um só pão, nós, que somos muitos, formamos um só corpo, pois todos participamos do mesmo pão” (1 Coríntios 10:17).

A Oração Eucarística I pede: “Deus Todo-Poderoso, / oramos para que o teu anjo leve este sacrifício / ao teu altar no céu”. 34 Os hinos católicos tradicionais falam da Eucaristia como “pão angelical” e “pão dos anjos”. Pense no sublime Panis Angelicus e em O Esca Viatorum, O Panis Angelorum (“Ó Alimento dos Homens Viajantes, Ó Pão dos Anjos”).

Os anjos habitam na presença de Deus e não podemos imaginar como é isso. Mas então pensamos por um momento e percebemos que nós também habitamos na presença de Deus. Não apenas porque Deus é onipresente, mas porque realmente tocamos e provamos o Corpo de Cristo. Estamos tão próximos de Deus quanto os anjos.

Talvez ainda mais perto. Talvez esta seja uma daquelas coisas que os anjos desejam olhar.