UM TRATADO DA DIVINA PROVIDÊNCIA

Como uma serva de Deus ,
elevada por seu desejo pela honra de Deus
e pela salvação de seus próximos ,
depois de ter visto a união da alma com
Deus, se esforçou em humilde oração e
fez a Deus quatro pedidos .

Quando a alma é elevada por um grande e ardente desejo pela honra de Deus e pela salvação das almas, ela pratica as virtudes ordinárias e permanece na cela do autoconhecimento, para que possa conhecer melhor a bondade de Deus para com ela. Faz isso porque o conhecimento deve vir antes do amor, e somente quando o alcançou pode se esforçar para seguir e se revestir da verdade.

Mas a oração humilde e contínua, fundada no conhecimento de si mesmo e de Deus, é o melhor meio para a criatura receber tal sabor da verdade. Seguindo as pegadas de Cristo crucificado, e através da oração humilde e incessante, a alma se une a Deus. Ele o refaz à sua imagem através do desejo, do afeto e da união de amor. Cristo parece ter querido dizer isso quando disse: Aqueles que guardam os meus mandamentos são os que me amam, e eu me revelarei a eles; eles serão um comigo e eu um com eles. Em vários lugares encontramos palavras semelhantes, pelas quais podemos ver que a alma se torna outra por efeito do amor.

Para que você veja isso com mais clareza, vou citar uma história que um servo de Deus me contou. Quando ela foi exaltada em oração, Deus não escondeu dela o amor que tem por seus servos. Em vez disso, ele revelou esse amor, dizendo a ela: “Abra o olho de seu intelecto e olhe para dentro de mim, e você verá a beleza de minha criatura racional. Olhe para aquelas criaturas que criei à minha imagem e semelhança, vestidas com as vestes nupciais do amor e adornadas com muitas virtudes, pelas quais elas estão unidas a mim através do amor. No entanto, se você me perguntar quem são eles, devo responder”, disse a gentil e amorosa Palavra de Deus, “eles são outro eu, pois perderam e negaram sua própria vontade, e estão vestidos, unidos e conformados a minha vontade." É verdade, portanto, que a alma se une a Deus pela afeição do amor.

Então este servo de Deus, que queria conhecer e seguir a verdade com mais fidelidade, dirigiu quatro pedidos ao Pai supremo e eterno. Primeiro, ela orou por si mesma, pois esta serva acreditava que ela não poderia ser um exemplo para seu próximo em questões de doutrina e oração se primeiro não obtivesse sua própria virtude. Sua segunda oração foi pela reforma da santa igreja. A terceira foi uma oração geral para o mundo inteiro, particularmente pela paz dos cristãos que se rebelam e perseguem a santa igreja. Na quarta oração, ela pediu a providência divina para sustentar o mundo e ser ativa em um determinado caso com o qual ela estava preocupada.

Como o desejo da alma cresceu quando
Deus lhe mostrou a necessidade do mundo .

o desejo de sua serva era grande e contínuo, mas aumentou ainda mais quando a Verdade eterna lhe mostrou a carência do mundo e suas tempestuosas ofensas a Deus.

Ela compreendeu ainda melhor esse assunto por uma carta que recebeu de seu pai espiritual, na qual ele lhe explicava a dor e a tristeza causadas por tais ofensas a Deus, a perda da alma e as perseguições contra a santa igreja. Esse conhecimento inflamou seu santo desejo com pesar pelas ofensas contra Deus. Ela antecipou com alegria que Deus proveria contra tais grandes males. Ela esperava a chegada da manhã para ouvir a missa. Nessa comunhão, a alma se liga firmemente a Deus e conhece melhor sua verdade, pois a alma está em Deus e Deus na alma.

Quando chegou a hora da missa pela manhã - era dia da festa de Maria - ela procurou ansiosamente seu lugar de costume. Por profundo conhecimento de si mesma e com sentimento de santa justiça, envergonhava-se de sua própria imperfeição, pois parecia ser a causa de todos os males do mundo. Com esse conhecimento, ela limpou as manchas que cobriam sua alma culpada, dizendo: “Pai Eterno, eu me acuso diante de ti, para que me castigues pelos meus pecados nesta vida. Já que meus pecados fazem meu próximo sofrer, eu imploro, em sua misericórdia, que me castigue por eles”.

Como as obras finitas são insuficientes para punição
ou retribuição sem a afeição duradoura do amor .

então a Verdade eterna agarrou seu desejo e o atraiu mais fortemente para si. Assim como no Antigo Testamento, quando um sacrifício era oferecido a Deus, um fogo descia e atraía para ele o sacrifício que lhe era aceitável, assim a pura Verdade fazia com aquele servo. Ele enviou o fogo misericordioso do Espírito Santo e agarrou o sacrifício de desejo que ela fez de si mesma, dizendo: “Filha querida, você não sabe que todos os sofrimentos que a alma suporta ou pode suportar nesta vida são insuficientes para punir até o menor falta? A ofensa feita a mim, o bem infinito, exige uma compensação infinita. No entanto, nem todos os sofrimentos desta vida são punições; eles são dados para corrigir e castigar as ofensas de uma pessoa.

“No entanto, o desejo infinito da alma e a verdadeira contrição, não a resistência à dor finita, podem absolver tanto a culpa quanto a pena. Pois Deus, que é infinito, deseja amor infinito e dor infinita. Eu busco sua dor infinita de duas maneiras: uma é através da tristeza por seus próprios pecados que você cometeu contra mim, seu criador; a outra é pela sua tristeza pelos pecados que você vê seus vizinhos cometerem contra mim. Mas aqueles que têm desejo infinito e se afligem quando me ofendem, ou me veem ofendido, são infinitamente dignos. E seus sofrimentos, sejam espirituais ou corporais, compensam sua culpa que merece uma pena infinita. Mesmo que suas obras sejam finitas e feitas em tempo finito, desde que possuam desejo infinito, sustentem seu sofrimento com contrição e expressem infinito descontentamento com sua culpa, sua dor é digna.

“O glorioso apóstolo Paulo mostra que as obras finitas não são satisfatórias, seja como punição ou compensação, sem a afeição do amor. Ele diz: 'Se eu tivesse as línguas dos anjos, ou pudesse profetizar, ou mesmo entregasse meu corpo para ser queimado, se eu não tivesse amor, essas obras não me fariam nenhum bem'”.

Como o desejo e a contrição do coração compensam ,
tanto a culpa quanto a pena em si mesmo
e nos outros; como às vezes eles compensam
apenas a culpa, e não a penalidade .

Filha querida, mostrei a você que a culpa não é punida neste tempo finito simplesmente pelo próprio sofrimento. A dor que a alma suporta pelo desejo, amor e contrição do coração pune a culpa, não pela dor em si, mas pelo desejo da alma. Cada virtude, inclusive o desejo, tem sua própria vida por meio de Cristo crucificado, pois a alma dele recebe seu amor e segue fielmente seus passos. Somente através do amor puro e íntimo adquirido em conhecer minha bondade, e na amargura e contrição de coração adquiridas em autoconhecimento, as virtudes possuem valor e os sofrimentos compensam a falta. Tal conhecimento produz na alma ódio e desaprovação do pecado e da própria sensualidade da alma. Por meio desse conhecimento, ela se julga digna de sofrimentos e indigna de recompensa”.

A doce Verdade continuou: “Observe como tais almas, através do verdadeiro arrependimento, verdadeiro amor, verdadeira paciência e verdadeira humildade, julgando-se dignas de dor e indignas de recompensa, suportam a paciente humildade que compreende a recompensa acima mencionada. Você me pede sofrimentos, para que eu seja compensado pelas ofensas que minhas criaturas cometem contra mim. Você também reza pela vontade de me conhecer e me amar, a Verdade suprema. No entanto, se você deseja conhecer e desfrutar perfeitamente da Verdade eterna, nunca deve abandonar o conhecimento de si mesmo. Pois ao se humilhar no vale da humildade, você conhecerá a mim e a si mesmo. A partir desse conhecimento, você extrairá tudo o que precisa.

“Nenhuma virtude tem vida em si mesma, senão pelo amor e pela humildade, que nutre e nutre a caridade. A humildade virá através do autoconhecimento, pois você aprenderá que até a sua própria existência vem de mim. Eu amei você e outros que viveram antes de você. Através do meu amor inexprimível por você, desejei criá-lo novamente na graça. No sangue do meu Filho unigênito, derramado com tão grande fogo de amor, eu te lavei e te fiz uma nova criatura.

“Este sangue ensina o conhecimento da verdade que vem quando o autoconhecimento dissolve o amor próprio. Neste conhecimento de mim, a alma se desperta com um amor inexprimível, pelo qual sofre constante dor. No entanto, essa dor não aflige nem encolhe a alma. Em vez disso, aumenta a alma. Desde que a alma conheceu a minha verdade, assim como as suas próprias faltas e a ingratidão da humanidade, ela suporta sofrimentos intoleráveis, sofrendo porque me ama. Pois se não me amasse, não sofreria tanto.

“Portanto, vocês e meus outros servos que aprenderam a verdade dessa maneira suportarão e sofrerão muitas provações, injúrias e insultos para o louvor e a glória de meu nome. Portai-vos, então, com verdadeira paciência, com verdadeiro arrependimento de vossos pecados e com amor à virtude para glória e louvor de meu nome. Se agires assim, perdoarei os teus pecados e os dos meus outros servos, pois as dores que suportares serão suficientes, pela virtude do amor, para perdão e recompensa, tanto em ti como nos outros.

“Você mesmo receberá o fruto da vida quando as manchas de sua ignorância forem lavadas, e eu esquecerei que você me ofendeu. Perdoarei os outros, pelo amor e carinho que sinto por você. Eu darei a eles de acordo com a atitude com que eles recebem meus presentes.

“Aos que aceitarem humildemente a doutrina de meus servos, concederei perdão por sua culpa e removerei sua penalidade, pois eles chegarão ao verdadeiro conhecimento e tristeza por seus pecados. Pela oração e pelo desejo de me servir, receberão o fruto da graça, em maior ou menor grau, conforme exerçam a virtude e a graça em geral. Por causa de seus desejos, eles receberão o perdão de seus pecados. Certifique-se, porém, que eles não são tão obstinados em seu desespero que condenam o Sangue que tão docemente os restaurou.

“Que frutos eles recebem? O fruto que lhes dei é leve. Desperto neles o cão da consciência. Eu os faço sentir o cheiro da virtude e os faço se deliciar com as conversas de meus servos.

“Às vezes deixo que o mundo lhes mostre suas diversas paixões, para que saibam quão instáveis são as paixões do mundo e possam elevar seus desejos para além do mundo e buscar sua pátria, que é a vida eterna. Eu uso este e muitos outros caminhos que você não pode ver, para conduzi-los de volta à graça, para que neles minha verdade possa ser cumprida. Faço isso porque os amo profundamente, pois os criei com meu amor imensurável. Faço isso também por causa do amor, desejo e tristeza de meus servos, pois aceito suas lágrimas, suor e humildes orações. Eu sou Aquele que lhes dá este amor para o bem das almas e luto por sua perda.

“Em geral, porém, não perdoo o castigo que lhes é devido; Eu perdôo apenas a culpa deles, pois eles não estão dispostos a receber meu amor ou o amor de meus servos com amor perfeito. Eles não sofrem amargamente por seus pecados, nem demonstram remorso perfeito pelos pecados que cometeram, então eles não são perdoados da punição, mas apenas de sua culpa. O perdão completo requer a atitude adequada tanto do doador quanto do receptor. Assim, como são imperfeitos, recebem imperfeitamente as virtudes de quem as oferece a mim, por causa dos pecadores em sofrimento. Por causa da luz de sua consciência, esses falhos recebem perdão por sua culpa. E quando começam a aprender, derramam a corrupção de seus pecados e, assim, recebem o dom da graça.

“Essas pessoas estão em um estado de compreensão comum. Se tiverem problemas, eles os recebem como um meio de correção. Não resistem muito à paciência e à compaixão do Espírito Santo, mas, saindo do pecado, recebem a vida da graça. Se eles são tolos e ignoram a mim e ao trabalho de meu servo, essas coisas dadas a eles por misericórdia se transformam em seu próprio julgamento e ruína. Isso não é defeito de misericórdia, ou de quem pediu misericórdia para o ingrato, mas é devido à própria dureza de coração da pessoa. Com as mãos de sua livre e espontânea vontade, ele cobriu seu coração com um diamante que, se o Sangue não o quebrar, não pode ser quebrado.

“Apesar desta dureza de coração, ele pode usar o seu livre arbítrio, enquanto tem tempo, para rezar pelo sangue do meu Filho. Deixe-o com suas próprias mãos aplicar este sangue no diamante sobre seu coração e estilhaçá-lo. Ele então receberá a marca daquele sangue que foi derramado por ele. Se a pessoa demorar, porém, não tem remédio, porque não usou o dote que lhe dei. Dei-lhe memória, para lembrar meus benefícios; intelecto, para ver e conhecer a verdade; e afeição, assim ele deveria amar a mim, a Verdade eterna, a quem ele teria conhecido pelo uso de seu intelecto.

“Eu dei este dote a todos vocês, e deve retornar frutos para mim, o Pai. Se alguém vender para o diabo, o diabo tem todo o direito de se apoderar de tudo o que essa pessoa adquiriu nesta vida. Preenchendo sua memória com as delícias do pecado e com a lembrança do orgulho vergonhoso, ganância, amor próprio, ódio e crueldade para com o próximo, seu intelecto é obscurecido por sua vontade indisciplinada. Pessoas como essas receberão dor eterna, pois não se arrependeram verdadeiramente de seus pecados com arrependimento e desagrado por sua culpa.

“Agora você entende como o sofrimento ameniza a culpa pelo remorso perfeito, não pela dor finita. Aqueles que estão perfeitamente arrependidos recebem não apenas o perdão de sua culpa, mas também o perdão de sua punição. Se abandonam o pecado mortal e recebem a graça, mas não são suficientemente arrependidos e amorosos para receber também o perdão da pena, passam pelas penas do Purgatório, que é o segundo e último meio de perdão.

“O perdão vem, então, através do desejo da alma de se unir a mim, o Bem infinito, de acordo com a medida de amor alcançada pelo desejo e oração do destinatário. Uma pessoa recebe tanto da minha bondade quanto me dá.

“Trabalhe, portanto, para aumentar o fogo do seu desejo. Não deixe um momento passar sem chorar a mim em humildade, ou sem orações contínuas a mim por seus vizinhos. Digo isto a ti e ao teu confessor, que te dei na terra. Tenham coragem e façam-se mortos para toda a sua própria sensualidade.”

Quão agradável a Deus é o
desejo voluntário de sofrer por ele .

o desejo voluntário de suportar toda dor, até mesmo a morte, pois a salvação das almas me agrada muito. Quanto mais a alma resiste, mais mostra que me ama. Ao me amar, passa a conhecer mais da minha verdade. Quanto mais ela sabe, mais dor e dor intolerável ela sente pelos pecados cometidos por outros contra mim.

“Você me pediu para sustentá-lo e punir as faltas dos outros em você. Você não disse que estava realmente pedindo amor, luz e conhecimento da verdade. Eu já lhe disse que, à medida que o amor aumenta, também aumentam a tristeza e a dor. Aqueles de vocês que crescem no amor também crescem na tristeza. Eu digo a todos vocês, se vocês pedirem, eu darei a vocês, pois nada nego àquele que me pede em verdade.

“O amor da caridade divina está tão intimamente unido na alma com perfeita paciência que nenhum pode deixar a alma sem o outro. Se a alma escolhe me amar, deve escolher também suportar dores por mim de qualquer maneira que eu as envie. A paciência não pode ser provada de outra forma que não seja o sofrimento, e a paciência está unida ao amor.

“Tenham coragem, pois, se não o fizerem, não provarão ser esposas da minha Verdade e filhos fiéis, nem da companhia daqueles que apreciam o sabor da minha honra e a salvação das almas.”

Como toda virtude e todo defeito são
obtidos por meio de nosso próximo .

você alcança todas as virtudes e todos os defeitos por meio de seu próximo. Aqueles que me odeiam, portanto, prejudicam seu próximo e, portanto, a si mesmos, que são seus próprios vizinhos principais. Esta lesão é geral e particular. É geral, porque você é obrigado a amar o próximo como a si mesmo. Porque você ama o seu próximo, você deve ajudá-lo espiritualmente, por meio da oração e aconselhando-o com palavras. Assiste-o espiritual e temporalmente com a tua boa vontade, de acordo com as suas necessidades.

“A pessoa que não ama não ajuda o próximo e, assim, prejudica a si mesma. Ele se afasta da graça e prejudica seu próximo, privando-o do benefício das orações e doces desejos que ele é obrigado a oferecer a mim por seu próximo. Cada ato de ajuda que ele realiza deve proceder da compaixão que ele tem por causa de seu amor por mim.

“Todo mal também é feito por meio do seu próximo. Se você não me ama, não pode ter compaixão do próximo. Assim, todos os males derivam da falta de amor da alma por mim e pelo próximo. Como essa pessoa não faz bem, segue-se que ela deve fazer o mal.

“Contra quem ele comete o mal? Primeiro contra si mesmo e depois contra o próximo. Mas não contra mim, pois nenhum mal pode me atingir, exceto na medida em que considero o mal que ele faz a si mesmo como mal feito a mim. Ele se prejudica com o pecado, que priva o próximo da graça. Ele fere o próximo ao não pagar a dívida de amor que tem com o próximo. Ele deve ajudar seu próximo por meio da oração e do santo desejo que ele oferece a mim em nome do próximo.

“Esta assistência é devida a toda criatura racional. Mas essa ajuda é mais útil quando é oferecida a pessoas próximas. Todos vocês são compelidos a ajudar uns aos outros pela palavra, doutrina, boas obras e em outros aspectos em que seu próximo pode estar em necessidade. Você deve aconselhar seu próximo exatamente como aconselharia a si mesmo, sem nenhum amor próprio. A pessoa que não ama a Deus não faz isso porque não tem amor ao próximo. Ao não amar a Deus, ele causa um dano especial ao próximo. Ele faz mal ao próximo, não apenas por não fazer o bem que poderia fazer a ele, mas por fazer-lhe um mal positivo.

“Desta forma, o pecado causa uma injustiça física e mental. A injustiça mental acontece assim que o pecador se deleita com a ideia do pecado, odeia a virtude e se deleita com o amor-próprio sensual, que o priva da afeição de amor que deveria ter por mim e pelo próximo. Ele então comete um pecado após o outro contra seu próximo, de acordo com as várias maneiras que agradam à sua vontade perversa e sensual. Às vezes ele se envolve em crueldade.

“É crueldade geral ver a si mesmo e outras criaturas em perigo de morte e condenação, e não fazer nada por falta de graça. O pecador é tão cruel que não ajuda a si mesmo ou aos outros amando a virtude e odiando o vício. Ele pode até querer ser mais cruel, bancando o diabo e tentando os outros a abandonar a virtude e abraçar o vício. Isso é crueldade espiritual, pois ele se torna o instrumento para destruir a vida e distribuir a morte.

“A crueldade corporal se origina na ganância. Essa crueldade não apenas impede uma pessoa de ajudar seu próximo, mas também faz com que ela se apodere de coisas que pertencem a outros. Às vezes ele faz isso pelo uso arbitrário do poder. Em outras ocasiões, ele consegue isso por meio de trapaça e fraude. Ele muitas vezes obriga o vizinho a recuperar seus próprios bens e, às vezes, seu próprio corpo.

“Este miserável vício de crueldade acabará por privar aquele que o pratica de toda a minha misericórdia, a menos que ele pratique bondade e compaixão para com o próximo! Às vezes ele produz insultos, e o assassinato geralmente os segue. Ele muitas vezes contamina os outros e se torna uma besta fedorenta, envenenando não apenas um ou dois, mas todos que se aproximam com amor ou companheirismo.

“Se uma pessoa orgulhosa ocupa uma posição de autoridade, ela também produz injustiça e crueldade. A quem o orgulho fere? Seus vizinhos. Você os prejudica quando, em sua opinião sobre si mesmo, se torna superior a eles e os despreza.

“Querida filha, sofra pelas ofensas cometidas contra mim e chore por esses mortos, para que, pela oração, os laços de sua morte sejam soltos! Observe como em todo tipo de pessoa e em toda sociedade, o pecado é sempre cometido contra o próximo, pois não há pecado que não atinja os outros. Você comete um pecado secreto quando nega ao seu próximo as coisas que deveria dar a ele. Você comete um pecado aberto quando realiza atos positivos de pecado.

“Portanto, é verdade que todo pecado cometido contra mim é cometido por meio de seus vizinhos.”

Como nossos relacionamentos com nossos vizinhos nos levam à virtude e
por que as virtudes diferem em cada pessoa

já vos disse como as relações negativas com o próximo conduzem a todos os pecados, porque privamos as pessoas do respeito do amor, que ilumina todas as virtudes. Da mesma forma, o amor-próprio, que destrói o amor e a compaixão para com o próximo, é o princípio e o fundamento de todo mal. Todos os escândalos, ódios, crueldades e todos os tipos de problemas procedem dessa raiz perversa do amor-próprio. Esse amor-próprio distorcido envenenou o mundo inteiro e enfraqueceu o corpo místico da Santa Igreja e o corpo universal dos crentes na religião cristã. Portanto, todas as virtudes crescem do grau em que amamos nosso próximo. De fato, o amor e a compaixão dão vida a todas as virtudes. Nenhuma virtude pode ser alcançada sem compaixão, que é o puro amor de mim.

“Quando a alma conhece a si mesma, ela encontra a humildade e odeia sua própria paixão sensual. Aprende a lei perversa que faz parte do seu corpo e que luta sempre contra o seu espírito. Começa a odiar sua própria sensualidade, esmagando-a com fervor sob o calcanhar da razão. Então ela descobre em si mesma a generosidade da minha bondade, por causa dos muitos benefícios que lhe dei. Ele então pondera essas coisas em si mesmo.

“Em sua humildade, a alma atribui a mim o conhecimento que obteve de si mesma. Ele sabe que, pela minha graça, eu o libertei das trevas e o elevei à luz do verdadeiro conhecimento.

“Quando a alma conhece minha bondade, ela a ama com e sem mediador. Ama-o mesmo sem se colocar como mediador, ou qualquer outro em seu próprio benefício. Mas a virtude é um mediador que ela concebeu por seu amor por mim. Ele vê que pode se tornar grato e aceitável para mim apenas odiando o pecado e amando a virtude. Quando a alma concebe a virtude por meio da compaixão amorosa, ela produz o fruto da virtude para o próximo. Não pode representar a verdade que concebeu em si mesmo de nenhuma outra maneira. Ela só pode me amar em verdade, e na mesma verdade ela serve ao próximo.

“E não pode ser de outra forma, porque o amor a mim e ao próximo são uma e a mesma coisa; e, na medida em que a alma me ama, ela ama o próximo, porque o amor ao próximo procede de mim. Este é o meio que vos dei, para que exerçais e comproveis a vossa virtude; porque, na medida em que você não pode me dar lucro, você deve fazer o bem ao seu próximo. Isso prova que você me possui pela graça em sua alma, produzindo muito fruto para o seu próximo e fazendo orações a mim, enquanto busca com doce e amoroso desejo minha honra e a salvação das almas.

“A alma, enamorada da minha verdade, nunca deixa de servir ao mundo inteiro em geral, e mais ou menos em um caso particular de acordo com a disposição do destinatário e o desejo ardente do doador. Pois a resistência ao sofrimento sozinha, sem desejo, não é suficiente para punir uma falta.

“Quando a alma descobriu em mim a vantagem desse amor unitivo, por meio do qual ela se ama verdadeiramente, estendendo seu desejo à salvação de todo o mundo e, assim, vindo em auxílio da necessidade do mundo, ela se esforça para fixar seu de olho nas necessidades de seu vizinho em particular.

“Portanto, ajuda os que estão à mão, de acordo com as várias graças que lhe confiei para administrar. Um ajuda com doutrina, isto é, com palavras, dando conselhos sinceros sem fazer acepção de pessoas. Outra ajuda com o exemplo de uma boa vida. Assim, de fato, todos dão ao próximo a edificação de uma vida santa e honrada.

“Estas são as virtudes, junto com muitas outras demais para enumerar, que nascem no amor ao próximo. Mas, embora eu as tenha dado de maneira tão diferente, ou seja, não todas a um, mas uma virtude a um e outra a outro, acontece que é impossível ter uma sem ter todas, porque todas as virtudes estão unidas.

“Aprenda, portanto, que em muitos casos eu dou uma virtude para ser a principal das outras. Ou seja, a um darei principalmente amor, a outro principalmente justiça, a outro principalmente humildade, ou uma fé viva, ou prudência, ou temperança, ou paciência, ou fortaleza. Eu poderia facilmente ter criado homens possuidores de tudo o que precisassem tanto para o corpo quanto para a alma, mas desejo que um precise do outro e que sejam meus ministros para administrar as graças e os dons que receberam de mim. .

“Quer o homem queira ou não, ele não pode deixar de fazer um ato de amor. É verdade, no entanto, que esse ato, a menos que seja feito por amor a mim, não o beneficia em nada no que diz respeito à graça. Veja, então, que fiz homens meus ministros e os coloquei em diferentes posições e várias categorias, a fim de que possam fazer uso da virtude do amor.

“Portanto, mostro a você que em minha casa há muitas moradas e que não desejo outra coisa senão o amor. Pois no amor a mim se cumpre e se completa o amor ao próximo, e a lei é observada. Pois somente aqueles que estão ligados a mim com este amor podem ser úteis em seu estado de vida.

Como as virtudes são provadas e
fortalecidas por seus opostos .

p até o presente, ensinei como alguém pode servir ao próximo e manifestar, por meio desse serviço, o amor que alguém tem por mim. Agora, desejo dizer-lhe ainda que um homem prova sua paciência por meio de seu próximo quando recebe injúrias dele. Da mesma forma, ele prova sua humildade por meio de um homem orgulhoso, sua fé por meio de um infiel, sua verdadeira esperança por meio de um que se desespera, sua justiça por meio do injusto, sua bondade por meio do cruel e sua gentileza e graça por meio do irascível. Os homens bons produzem e provam todas as suas virtudes através do próximo, assim como os homens perversos fazem todos os seus vícios.

“Assim, se você considerar bem, a humildade é provada contra o orgulho em que o homem humilde extingue o orgulho, porque um homem orgulhoso não pode fazer mal a um humilde. Nem a falta de fé de um homem perverso, que não me ama nem espera em mim, quando trazida contra alguém que é fiel a mim, pode causar-lhe algum dano; sua falta de fé não diminui a fé ou a esperança de quem concebeu sua fé e esperança por amor a mim. Pelo contrário, fortalece e prova isso no amor que meu servo sente pelo próximo. Ele vê que o infiel é infiel porque não tem esperança em mim e porque não me ama. Tal pessoa coloca sua fé e esperança em sua própria sensualidade, que é tudo o que ela ama. Meu servo fiel e amoroso não o abandona, mas, em vez disso, estende a ele meu amor e minha esperança, que o outro então tem a opção de aceitar ou rejeitar.

“E assim pode ser visto que as virtudes são desenvolvidas, provadas e aumentadas por seus opostos nos vizinhos.”