EXERCÍCIO 3

Um Coração Grato: Meu Top 10 Espiritual

Bem-aventurados os vossos olhos, porque vêem, e os vossos ouvidos, porque ouvem!
—Mateus 13:16

Quando eu era estudante de graduação na Saint Louis University, me formei em comunicação porque meu emprego dos sonhos era ser apresentador da ESPN Centro Esportivo . Na SLU, eu estava imerso na mídia do campus: cobri esportes para o jornal da escola, meu colega de quarto e eu fizemos comentários jogada a jogada para o time masculino de basquete na rádio KSLU e assisti muito ESPN. Muito. Mesmo agora, como um padre ocupado, ainda ligo a ESPN algumas vezes por semana. Minha parte favorita de Centro de Esportes sempre foi o recurso "Top 10 Plays". Para quem não sabe, este segmento do show oferece os melhores e mais surpreendentes destaques do dia em esportes de dezenas de jogos em cem cidades ao longo de horas de competição. Vemos outfielders mergulhando para recepções, armadores fazendo enterradas e passes para touchdown de oitenta jardas de zagueiros. Alguém (provavelmente um especialista em comunicação!) Sentou-se e revisou as filmagens do dia para nos dar alguns momentos atléticos importantes.

MEU TOP 10

Os rolos de destaque capturam os melhores momentos dos esportes. E quanto ao seu próprio Top 10? Seu espiritual 10 melhores? Quando você se sentiu perto de Deus? Você pode não ter fotos ou vídeos de tudo isso, mas certamente tem imagens e memórias gravadas em sua mente e coração. Esses não são simplesmente eventos divertidos — como ganhar cinquenta dólares na loteria. Lembre-se de alguns momentos especiais em que sentiu paz, amor e comunhão com Cristo. Para a maioria de nós, um ou dois exemplos saltarão imediatamente.

Um dos meus 10 melhores momentos é o dia em que fui ordenado ao sacerdócio. Minha família inteira estava lá na Igreja do Colégio São Francisco Xavier no campus da SLU, assim como muitos padres jesuítas e amigos do colégio e da faculdade; havia lindas flores, música e orações poderosas. Foi especialmente significativo estar de volta à SLU, onde minha vocação jesuíta começou a criar raízes.

A igreja é uma bela e maciça estrutura de pedra, e os altos e coloridos vitrais retratam cenas da vida de Cristo e dos santos jesuítas. Durante a missa, a igreja estava viva com luz e movimento. O coro, o arcebispo, centenas de jesuítas, minha família e amigos elevaram suas vozes ao Senhor durante duas horas de liturgia de louvor. Um dos meus mentores jesuítas, Pe. Rich Buhler, ajudou-me a vestir minhas vestes sacerdotais pela primeira vez. Eu estava exausta, alegre e em paz. Senti uma comunhão tangível e próxima com Cristo e com todos os participantes da missa.

O que está no seu Top 10? Você pode se lembrar de sua confirmação, formatura da faculdade, uma viagem em família para a Flórida, o dia do seu casamento ou o dia em que ganhou um campeonato estadual.

Na Igreja Católica, marcamos sete desses momentos sagrados como sacramentos. Os sacramentos incluem o Batismo, o Casamento, a Ordem Sagrada e a Unção dos Enfermos. Se você foi batizado quando bebê, pode não se lembrar conscientemente desse dia; mas você ainda pode imaginá-lo. Você provavelmente já viu fotos. Você sabe quem são seus padrinhos e talvez o padre que o batizou, e você já viu a igreja. Com seu intelecto, memória e imaginação, você pode reconstruir visual e emocionalmente eventos do passado. O Espírito Santo pode ajudá-lo a sentir alegria e gratidão ao relembrar essas experiências em sua mente. Ao pensar em seu batismo, imagine sua mãe e seu pai como novos pais — sorridentes, alegres, orando e talvez nervosos. Sem dúvida, eles pediram a Deus que abençoasse essa linda criança — você!

10 TOP BÍBLICOS

A Bíblia é uma coleção das ações de Deus na história humana. A Bíblia destaca certos momentos-chave no relacionamento de Deus conosco. No livro do Êxodo, vemos os israelitas trabalhando como escravos para construir as pirâmides; então Deus chama Moisés na sarça ardente. Há pragas de rãs e gafanhotos, depois a festa da Páscoa e a abertura do Mar Vermelho. Obviamente, Êxodo não nos mostra todos os momentos da vida de Moisés: “Na quinta-feira de manhã ele foi ao mercado e comprou alguns rabanetes. Ele encontrou um velho amigo lá. Então ele foi para casa tirar uma soneca. . . .” A Bíblia nos mostra o amor de Deus por meio de eventos-chave na vida de seu povo. Tudo isso atinge um ponto alto na vida de Cristo. Nele, Deus fala e age com poder e autoridade, e aqueles que o encontram são mudados para sempre: a mulher junto ao poço, o cego e os apóstolos.

As Escrituras nos ensinam como ver a nós mesmos e nossas vidas. Através das narrativas bíblicas, o Espírito Santo nos convida a refletir sobre nossas próprias experiências: como Deus está trabalhando nesta situação? Que graça o Senhor está me oferecendo neste momento? Claro, Deus está trabalhando no mundo a cada momento. Mas, tendemos a notar sua ação em certos eventos importantes. Vemos isso nas escrituras, na história cristã e em nossas próprias vidas.

ATITUDE DE GRATIDÃO

Santo Inácio convida-nos a “pedir com oração o conhecimento interior de todo o grande bem que recebi, para que, movido por uma profunda gratidão, eu possa amar e servir a Divina Majestade em todas as coisas” ( SE , 233). Pedimos a Deus que nos ajude a ver esses dons e agradecê-lo por eles. Se nos dermos um pouco de tempo para oração e reflexão, podemos recordar eventos cheios de graça de nossas próprias vidas. Podemos até saboreá-los novamente, revisitando-os em nossas memórias. O Espírito Santo pode nos lembrar das coisas lindas que Deus fez em nossas vidas. Essas bênçãos do passado podem nos renovar no presente e nos dar forças renovadas para confiar no Senhor no futuro. Mas vamos admitir, isso é difícil! Nossas mentes tendem a se concentrar no próximo evento, no próximo prazo e no estresse que nos espera se nos atrasarmos. Pior, sozinhos, muitas vezes podemos voltar aos nossos 10 piores em vez dos 10 melhores de Deus em nossas vidas. Podemos neutralizar esses impulsos negativos. Com a ajuda de Deus, podemos cultivar uma atitude de gratidão.

Vejamos alguns bons hábitos que já temos nesta área. O que está pendurado nas paredes da maioria das casas e apartamentos? Fotos de família e amigos como gostamos de relembrar as pessoas que amamos e os bons momentos que compartilhamos juntos. Que fotos tendemos a manter em nossos telefones? Geralmente são cenas alegres com amigos e familiares - talvez em uma festa, nas férias ou desfrutando de uma refeição. Podemos chamá-los de “momentos sacramentais”. Eles podem não estar entre os sete sacramentos oficiais da Igreja, mas fluem dos sacramentos e nos levam de volta a eles. Uma boa refeição e uma conversa com amigos íntimos podem ser eucarísticos. Uma boa refeição não substitui a Eucaristia. Ao contrário, a Eucaristia dominical cultiva e abre meu coração para receber o amor de Cristo nos outros seis dias da semana. Uma longa caminhada até um cume no Colorado pode trazer um vislumbre da glória de Deus - como Moisés viu sua glória no topo da montanha e os apóstolos viram a Transfiguração de Jesus. Cristo nos dá experiências alegres como sinais e símbolos de sua ação em nossas vidas.

Como posso experimentar mais desses momentos sacramentais? Como posso cultivar uma atitude de gratidão em meu coração? As atividades abaixo oferecem algumas sugestões. Podemos ter que trabalhar nisso no começo, mas quanto mais agradecemos a Deus, mais notamos ainda mais bênçãos em nossas vidas. Jesus nos diz: “Bem-aventurados os vossos olhos, porque vêem, e os vossos ouvidos, porque ouvem!” (Mt 13:16). Esta é uma forma de aguçar nossa visão espiritual pela prática. Se mantivermos a cabeça baixa e os olhos baixos, apenas tropeçando durante o dia, é improvável que vejamos a graça em ação em nossas vidas. Se estivermos atentos aos dons de Deus, é provável que os vejamos.

Você pode descobrir que muitas vezes agradece a Deus pelas mesmas coisas repetidamente, como gratidão pelo dom da vida, família e amigos, uma casa aconchegante ou fé em Cristo. Não há problema em agradecer a Deus repetidas vezes pelos mesmos dons. Na verdade, nunca devemos nos cansar de rever as bênçãos em nossas vidas; Deus nunca se cansa de ver nossa alegria e receber nossa gratidão. Por exemplo, minha avó ama os netos, adora falar sobre nós e adora exibir fotos nossas. Ela celebra as bênçãos da vida e da família que Deus lhe deu. Sua alegre gratidão é contagiante; quando vejo a alegria dela, começo a sentir também! A gratidão nunca envelhece — mesmo que muitas vezes agradeçamos a Deus pelas mesmas pessoas, eventos e outros presentes.

Talvez você já esteja recuando com essa sugestão de gastar tempo intencionalmente com gratidão. Não pode ser apenas espontâneo? Quero me alegrar e agradecer quando for o momento certo - não em um cronograma rígido , você pode pensar. Eu apoio a espontaneidade; porém, curiosamente, a espontaneidade está ligada à estrutura. Para mim, quando deliberadamente reservo um tempo todos os dias para agradecer ao Senhor, descubro que estou mais apto a observar espontaneamente os momentos sagrados enquanto eles estão acontecendo. Não pretendo ser um profissional nisso, mas certamente melhorei ao longo dos anos. Ao reservar um tempo para olhar para trás e ver como Deus tem trabalhado em minha vida, posso perceber eventos semelhantes em minha experiência diária. Eu penso, espere, há aquele sentimento novamente. Algo nessa conversa parece sagrado e bom. Obrigado, Senhor. Ajude-me a ficar no momento e não fugir!

Quais são seus 10 principais momentos espirituais em que você se sentiu perto do Senhor? Quando me senti perto de Cristo, sei que seu coração pulou de alegria ao me dar este dom de sua graça. Meu coração se aquece continuamente ao me lembrar dessas experiências sagradas.

PERGUNTAS E ATIVIDADES

1. Quais são seus 10 principais momentos espirituais, os momentos em que você se sentiu perto de Deus? Faça uma breve descrição de cada um. Conte a um amigo sobre o seu Top 10. Você pode rasgar esta página de seu diário e enquadrar sua lista! Você pode até deixar espaço para adicionar mais. (Top 12? Top 20?)

2. Se você é artístico, pode decorar sua lista dos 10 melhores. Use marcadores coloridos, tinta ou qualquer mídia que desejar. Enquadre-o e pendure-o. Para os menos artísticos, você pode simplesmente colocar uma cópia na carteira ou na gaveta de cima da mesa. Olhe para ele na próxima vez que estiver tendo um dia difícil. Agradeça ao Senhor por seus dons. Confie que ele tem mais coisas boas reservadas para você.

3. Encontre uma foto ou lembrança para um ou dois desses eventos. Por exemplo, você pode desenterrar sua certidão de batismo ou ver as fotos do seu casamento. Peça ao Espírito Santo para ajudá-lo a se lembrar das imagens, sons, cheiros e emoções daquele dia. Ao saborear este momento, agradeça ao Senhor por sua dádiva.

4. Se possível, visite um dos lugares do seu Top 10. Pode ser a igreja onde você foi batizado, um café onde encontrou amigos ou o parque onde pediu em casamento, por exemplo. Peça ao Espírito Santo que lhe dê um coração agradecido enquanto saboreia as paisagens, cheiros, emoções e graças daquele lugar.

5. Em oração, tenha uma conversa curta e amigável com Jesus. Ele esteve ativo em cada um dos seus 10 melhores momentos. Há algo que você queira dizer a ele? Alguma coisa que você ouviu ele dizendo para você?