EXERCÍCIO 7

Um Coração Dividido: Vícios, Tempestades e Tentações

eu sou o senhor teu Deus, que te tirou da terra do Egito, da casa da servidão.

— Êxodo 20:2

No último exercício, refletimos sobre nossos dons e bênçãos. Para muitos de nós, esta é uma atividade prazerosa: é natural nos alegrarmos com as coisas boas que Deus nos deu. Queremos usar esses dons mais plenamente para servir ao Senhor e aos outros de todo o coração. Às vezes, porém, podemos relutar em reconhecer e usar nossos dons. Isso pode ser devido a uma autoimagem ruim, falta de autoconhecimento ou experiências dolorosas do passado. Abordaremos algumas dessas questões neste exercício e nos exercícios oito e nove.

É ainda menos divertido ponderar sobre os dons que lhe faltam. Quem quer saber no que eles são ruins? Talvez você sinta algum medo só de ler essa pergunta, pensando: no que eu sou ruim? Eca. Muitas coisas . E compreensivelmente, nossas falhas não são algo que queremos compartilhar com as pessoas em nossas vidas. Em plataformas de mídia social como Facebook, Twitter e Instagram, tendemos a compartilhar nossas conquistas e vitórias com amigos:

“Meu time ganhou o jogo de softbol!”

“Meu filho é um aluno de honra!”

“Olha como eu remodelei nossa cozinha!”

Talvez alardeemos esses aspectos positivos na tentativa de esconder nossas qualidades negativas. Mas na vida cristã, precisamos ter um senso realista de nossas forças e fraquezas. Quais são alguns de seus desafios, fraquezas e tentações? Uma vez que você esteja ciente disso, você pode oferecê-los ao Senhor e depois pedir-lhe para ajudá-lo a crescer nessas áreas; com sua graça, você pode amadurecer como seu discípulo.

UMA FORTALEZA ESPIRITUAL

Santo Inácio usa sua experiência no campo de batalha para nos ajudar a entender nossas fraquezas espirituais. Ele diz que o diabo é como “um comandante militar que está tentando conquistar e saquear seu objetivo. . . . [Ele] estuda os pontos fortes e fracos de uma fortaleza e depois ataca em seu ponto mais fraco. Da mesma forma, o inimigo da natureza humana ronda por todos os lados e sonda todas as nossas virtudes teologais, cardeais e morais. Então, no ponto em que nos encontra mais fracos e necessitados em relação à nossa salvação eterna, aí ele nos ataca e tenta nos levar” ( SE , 327). Imagine-se em uma fortaleza, uma estrutura com muros altos, portões grossos e talvez até um fosso e uma ponte levadiça. Lembre-se das virtudes e dons do exercício anterior: fé, esperança e amor; prudência, justiça, coragem, etc. Pergunte honestamente ao Senhor: “Quais são meus pontos fracos?” Por exemplo, talvez você tenha tido problemas com seus chefes em seus últimos três empregos, levando-o a pedir demissão de todos os três. Você realmente teve três chefes ruins? Ou pode ser que você tenha expectativas irrealistas? Você é suficientemente prudente e temperado? Você se dá bem com os outros ou está constantemente em conflito com seus colegas de trabalho?

De uma forma estranha, o diabo pode estar nos fazendo um favor ao expor as fraquezas de nossas fortalezas. Quando vemos esses padrões problemáticos em nossa vida, podemos nos voltar para o Senhor e pedir ajuda. Com ele, podemos tentar mudar para melhor.

Em vez de uma fortaleza, vamos usar outra imagem concreta: uma casa. Imagine que uma grande tempestade atinge sua cidade com chuva torrencial e ventos fortes. As nuvens se dissipam e você examina os estragos em sua casa. Sua porta traseira está desarticulada porque não foi devidamente fechada. Seu porão vaza ao longo de uma parede porque o construtor esqueceu de selar a junta de cimento. Talvez você desconhecia esses problemas antes da tempestade. Como um proprietário sábio, o que você faz? Você diz: “Puxa, espero que não tenhamos mais grandes tempestades este ano!” Ou você devidamente repara os danos e vai ainda mais longe e reforça as áreas frágeis de sua casa? Se você for prudente, estará pronto para a próxima tempestade, para que ela não traga mais destruição. Você adicionará parafusos fortes às dobradiças da porta dos fundos. Você também será inteligente o suficiente para pedir ajuda; você trará um profissional para selar o ponto com vazamento na fundação.

Tente trazer esse conceito para sua vida espiritual depois de passar por um período de estresse ou sofrimento. Onde está sua casa espiritual sólida e segura? Onde ele precisa de reparo e reforço? Jesus falou do “homem sábio que construiu a sua casa sobre a rocha” (Mt 7:24), exortando seus seguidores a estabelecer uma base sólida para suas vidas espirituais.

DEPOIS DA TEMPESTADE

Eu mesmo já passei por muitas tempestades. Uma semana estressante, uma discussão com um colega de trabalho, uma missa onde tudo parece dar errado: “Espera, o microfone não funciona e acabou o vinho?!” A tempestade não é divertida, mas as tempestades fazem parte da vida. O próprio Jesus teve encontros difíceis com seus discípulos e as multidões. Podemos aprender com as tempestades? Podemos crescer a partir deles? Caso contrário, uma tempestade é apenas uma experiência de sofrimento sem redenção real. Depois da tempestade, precisamos levar nossa dor a Jesus e talvez obter ajuda de outra pessoa também. É humilhante pedir ajuda, mas em conversa com Cristo, podemos avaliar a situação e começar de novo. Conserte a porta, conserte o vazamento e esteja melhor preparado. O diabo provavelmente atacará o mesmo local novamente. Com Jesus, você pode ser mais forte e inteligente da próxima vez.

As tempestades revelam nossas fraquezas. Talvez você se sinta estressado por causa de uma semana difícil no trabalho. Talvez você tenha aceitado muitos projetos porque tinha medo de decepcionar os outros. Isso o levou a trabalhar horas extras e minimizar seu sono. Quando chega o fim de semana, você ainda está cansado e frustrado e desconta em sua família. Você pode pensar que a tempestade que danificou sua casa espiritual é seu trabalho; no entanto, a tempestade pode realmente ser o seu medo de fracassar no trabalho. Rezar o Exame regularmente pode ajudá-lo a perceber seus próprios padrões de comportamento e acompanhar as emoções em seu coração. Se você percebe que está cansado e mal-humorado com sua família todos os sábados, precisa resolver isso. Antes de concordar com uma semana pesada de tarefas de trabalho, pense no impacto que isso terá em sua família. Talvez você possa até abraçar a virtude da humildade e discutir a situação com seu chefe ou colegas: explique que você está ansioso para trabalhar duro, mas seu compromisso com sua família limita as noites que você pode dedicar ao trabalho. São Paulo nos diz que “todas as coisas contribuem para o bem daqueles que amam a Deus” (Rm 8,28). Com Cristo, podemos aprender e crescer com nossas falhas e falhas. Com humildade, reconhecemos nossas fraquezas após uma tempestade espiritual.

Vamos aplicar esta imagem mais amplamente à nossa própria vida espiritual. Algumas de nossas deficiências podem ser óbvias, como dormir até tarde em vez de ir à igreja no domingo com o resto da família. Talvez um jovem esteja lidando com o problema da bebida há vários anos. Ele tenta melhorar - bem, meio que tenta. Mas ele rapidamente volta a esse hábito. Seus amigos todos sabem. Todos veem como isso afeta negativamente sua família, trabalho e prática religiosa. Eles dizem: “James é um cara legal; se ao menos ele pudesse largar esse hábito.

Outras fraquezas podem estar mais escondidas. Talvez você tenda a ser muito impaciente e não ouvir atentamente os outros. O pecado do orgulho pode ser a causa raiz, fazendo com que você descarte outras pessoas e não valorize suas experiências. Muitos de nós mantemos uma vaga consciência de nossos pecados e maus hábitos; eles nos deixam desconfortáveis, então tentamos ignorá-los. Mas se nos apoiarmos nesse desconforto, podemos aprender mais sobre nós mesmos e fazer mudanças para melhor. Você costuma fofocar sobre inimigos, amigos e parentes? O que realmente está acontecendo aqui? Considere que talvez você esteja com ciúmes de seus dons ou oportunidades; talvez você sinta que seus dons são insignificantes em comparação com os deles. Você trouxe essa luta para Jesus? Ele acha que seus dons são insignificantes? Provavelmente não. Na verdade, definitivamente não.

Ao olharmos honestamente para nossas falhas e limitações, o objetivo não é a miséria e a vergonha. Buscamos uma humildade perspicaz. Recordamos que Deus nos criou e nos ama. Queremos falar com o Senhor honestamente e pedir sua ajuda e apoio. Claro, Cristo já conhece suas fraquezas! (Seus amigos íntimos provavelmente também o fazem!) Com a ajuda dele, você pode reconhecê-los e trazê-los para sua luz. Em alguns casos, você pode precisar de ajuda adicional para crescer nessas áreas. Amigos, mentores, diretores espirituais, conselheiros, grupos de apoio e programas de doze passos são apenas alguns dos apoios que Deus nos oferece. Certamente, a oração é o principal meio de sustento. Além disso, muitas vezes Deus nos chama para cooperar com sua obra enquanto ele nos fortalece. A pessoa sábia percebe que não pode fazer tudo o tempo todo; o sábio proprietário chama um profissional quando surge um problema complicado na propriedade. Da mesma forma, o Exame diário pode nos ajudar a perceber nossas fraquezas e maus hábitos; a oração diária pode nos ajudar a nos voltarmos para Cristo, o Mestre Construtor, para reparo e cura.

SABEDORIA CRISTÃ SOBRE O PECADO E O VÍCIO

A Igreja nos dá diferentes listas para nos ajudar a examinar nossos corações em muitas áreas diferentes. No último exercício, examinamos listas de graças, virtudes e dons. Existem também listas correspondentes de pecados e vícios. Especificamente, veremos aqui os sete pecados capitais e os pecados contra os quais os Dez Mandamentos advertem. Os pecados capitais têm uma longa história na tradição cristã. Freqüentemente, não são pecados em si, mas sim tendências egoístas às quais precisamos estar atentos. Por exemplo, vamos pegar o pecado do orgulho. Talvez você tenha sido abençoado com uma boa educação; você tem um trabalho de sucesso e conhecimentos importantes em seu campo. Todas essas coisas são boas. No entanto, você pode precisar tomar cuidado com sua tendência à arrogância, que o leva a tratar os outros com uma atitude condescendente.

Muitos santos lutaram contra certos pecados e vícios. Para Inácio de Loyola, o orgulho era um desafio constante. Ele era um homem inteligente e refinado de uma família influente e, em sua juventude, era culpado de se gabar, duelar e farrear. Ele buscou glória para si mesmo, sua família e sua nação. E ainda por meio de Cristo, com o tempo, Inácio foi capaz de transformar seu orgulho. Em vez de buscar a glória para si mesmo, ele trabalhou para a maior glória de Deus - em latim, Ad majorem Dei gloriam. Mais tarde, ele fez disso o lema oficial dos jesuítas. Para Santo Agostinho, o pecado da luxúria foi um problema em sua juventude; através da oração e do estudo, descobriu o dom da castidade cristã e ajudou outros a vivê-la também. Os Dez Mandamentos são uma lista atemporal de ensinamentos que o Senhor nos dá. Onde você costuma tropeçar? É com o oitavo mandamento (não minta)? Ou talvez com o sexto (não cometa adultério ou luxúria)?

Abaixo, listei os sete pecados capitais e os Dez Mandamentos. Examine cada lista. Quais se aplicam exclusivamente à sua vida? Pergunte honestamente: “Senhor, em que eu sou ruim?” Nas próximas páginas, explico vários vícios e pecados dessas listas e nos ajudam a refletir sobre nós mesmos. Com a ajuda do Senhor, podemos procurá-lo com humildade e pedir ajuda para vencer esses maus hábitos, fraquezas e falhas.

PECADOS E MANDAMENTOS

• Dois Maiores Mandamentos de Jesus. Ver Mateus 22:36–40.

• “Ame o Senhor, o seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento.”
• "Amar o próximo como a si mesmo."

• Sete Pecados capitais. Veja 1 João 2:16.

• ira, ganância, preguiça, orgulho, luxúria, inveja e gula

• Dez Mandamentos. Ver Deuteronômio 5:6–21 e Êxodo 20:2–17.

• Não adore outros deuses, mas somente Deus.
• Não tome o nome do Senhor em vão.
• Lembre-se de santificar o Dia do Senhor.
• Honre seu pai e sua mãe.
• Não mate.
• Não cometa adultério.
• Não roube.
• Não dê falso testemunho.
• Não cobice a mulher do seu próximo.
• Não cobice os bens do seu próximo.

PREGUIÇA: NÃO É O MAMÍFERO QUE MORADIA DAS ÁRVORES

Os sete pecados capitais foram tema de inúmeras pinturas, filmes e canções ao longo dos anos. Os pecados capitais são basicamente ações egoístas e sem amor. Felizmente, muitos de nós não apresentam todos os sete - a maioria de nós tende a um ou dois. Vamos parar um momento para considerar um deles: a preguiça.

A preguiça é um tipo de preguiça. Significa que você escolhe frivolidade e entretenimento em vez de fazer o trabalho para o qual Deus o chama. Todos nós precisamos de tempo de inatividade e férias, é claro. Jesus e os discípulos seguiram a tradição judaica de descansar no sábado. Mas geralmente sabemos a diferença entre descanso legítimo e fugir de nossos deveres. Considere um jovem na faculdade. Ele é brilhante e está matriculado em um programa de pré-medicina de prestígio. Ele tem testes e trabalhos em suas aulas a cada poucas semanas. Talvez ele se veja passando a noite toda algumas vezes por mês para estudar para os exames. Por que? Em vez de estudar um pouco todos os dias, ele perde muito tempo jogando videogame e assistindo ESPN (hmm; parece meu primeiro ano!). Isso é um pecado? É certamente uma tendência autodestrutiva. Se continuar assim, corre o risco de desperdiçar uma grande oportunidade acadêmica – e isso é pecaminoso. Talvez esse jovem não pareça preguiçoso - ele se exercita, sai com os amigos, talvez até se voluntarie para servir aos pobres. No entanto, embora esteja “ocupado com muitas coisas”, ele não está fazendo “a única coisa necessária” (ver Jesus com Marta e Maria em Lucas 10:38–42).

INVEJA: EU QUERO O QUE VOCÊ TEM

A inveja aparece tanto na lista de pecados capitais quanto nos mandamentos (nono e décimo). A inveja é uma insatisfação básica com os dons que Deus nos deu. Ele entrelaça o orgulho e o desespero em uma corda nodosa de cobiça. De muitas maneiras, toda a nossa cultura de consumo americana é construída sobre a base podre da inveja. Os anúncios tentam despertar sentimentos de miséria em relação às nossas próprias vidas; eles tentam nos atrair para a glória cintilante do mais novo telefone, carro, xampu, férias ou restaurante. Eles tentam nos convencer de que nossa exaustão, solidão ou pura tristeza podem ser corrigidas com bens novos ou experiências caras. A inveja nos arrasta para baixo; estamos constantemente tentando capturar o que outras pessoas têm, pensando, O marido dela é mais bem-sucedido do que o meu ; ele tem uma casa melhor do que a minha ; ela é tão engraçada e eu sou tão chato . Se permitirmos que essas tendências cresçam e apodreçam, elas podem nos levar a direções ainda piores. Em vez de nos regozijarmos com o sucesso dos outros, podemos tentar destruir as coisas boas que os outros receberam ou começar a ruminar sem parar sobre como nossas vidas são injustas e desagradáveis — de modo que perdemos as bênçãos e o chamado que Deus nos deu.

Ao olhar para seus pecados e fraquezas, é importante lembrar que você não é impotente. Deus está com você. Com a ajuda dele, você pode crescer e mudar. Pode não ser fácil e pode não acontecer da noite para o dia, mas você já está dando vários passos importantes: está fazendo um retiro, está olhando honestamente para sua vida e está falando com o Senhor em oração. Inácio nos encoraja a ir contra [em latim, agere contra ] nossos desejos pecaminosos e fraquezas ( SE , 97). Isso significa que fazemos exatamente o oposto de nossos pecados. Por exemplo, se você tem o mau hábito de fofocar, faz um grande esforço para falar positivamente sobre os outros (e permanecer em silêncio se não puder ser positivo). Agere contra é uma tática espiritual perspicaz e fortalecedora. É uma forma de mostrar a Deus, a si mesmo e ao espírito maligno que você não está desistindo. Cristo está com você, ele o ajudará e você trabalhará arduamente para fortalecer sua casa espiritual.

PERGUNTAS E ATIVIDADES

1. Não é fácil olhar para os nossos pecados e fraquezas. Comece com uma oração de confiança. Peça a Deus para fortalecer sua fé e esperança. Peça a ele para ajudá-lo a olhar honestamente para seus vícios e tentações para que você possa pedir-lhe apoio e cura.

2. Veja a lista dos sete pecados capitais. Com qual deles você luta mais? Talvez você tenha notado isso em seu Exame diário. O que isso parece para você? Seja específico. Anote um breve exemplo.

3. Veja os Dez Mandamentos. Com qual deles você luta mais? O que isso parece para você? Seja específico. Anote um breve exemplo.

4. Observe suas respostas às perguntas 2 e 3 acima. Então, em espírito de oração, converse com o Senhor sobre isso. Peça a ele para ajudá-lo a cavar a raiz mais profunda: qual é a causa real aqui? Você está insatisfeito com sua vida e suas conquistas? Você tem medo de ser ferido por Deus ou pelos outros?

5. Lembre-se do conselho de Inácio sobre agere contra , ir contra. Qual é uma coisa específica que você pode fazer para ir contra um de seus pecados ou maus hábitos? Escreva isso. Tente fazer isso uma vez hoje. Por exemplo, se você tende ao desespero, pode reservar um tempo para examinar sua lista dos 10 melhores todos os dias durante o próximo mês; isso ajudará a estimular seu senso de esperança, lembrando a bondade de Deus para com você.

6. A oração, o jejum e a penitência são antigas práticas cristãs. Essas ações podem nos ajudar a vencer nossa pecaminosidade. Nas próximas vinte e quatro horas, escolha uma prática específica de penitência: você pode querer se abster de carne ou álcool ou pode querer rezar os Mistérios Dolorosos do Rosário.