EXERCÍCIO 8

Um Coração Ferido: Padrões de Pecado

Um coração limpo cria para mim, Deus; renova em mim um espírito inabalável.

— Salmo 51:12

Eu amo a época do Natal porque é uma época de alegria e celebração repleta de festas, amigos e belas liturgias. O Natal se transforma na véspera de Ano Novo - outro feriado de diversão e comida, música e bebida. Alguns dias depois, todos voltamos ao trabalho e às nossas rotinas habituais. Por fim, dou uma olhada no calendário; Eu olho para fevereiro e março, me fazendo uma pergunta: quando é a quarta-feira de cinzas? Depois das alegrias do Natal e do Ano Novo, a Quarta-feira de Cinzas marca o início dos quarenta dias da Quaresma. A Quaresma é um tempo de sobriedade, penitência e jejum. Posso não gostar da Quaresma, mas sei que preciso; A Quaresma me ajuda a colocar minha vida em ordem.

Chegamos agora ao momento quaresmal do nosso retiro. Isso mesmo: é hora de falar sobre o pecado. Seus pecados. Meus pecados. Todos nós os temos. Felizmente, podemos invocar Jesus, o “Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo”. Antes de pedirmos perdão, precisamos dar uma boa olhada em nossas vidas. Que pecados cometemos? O escritor GK Chesterton diz que o pecado é a única doutrina cristã que pode ser comprovada abrindo o jornal diário. "Guerra! Crime! Luxúria! Traição!" gritam as manchetes. Está tudo lá. Uma varredura na história humana nos mostra que o pecado sempre foi um problema na sociedade humana: seja há dois mil anos, há cem anos ou hoje. Na verdade, o pecado é o problema do mundo. Você não é a primeira pessoa a pecar, nem será a última. Fazemos parte de uma longa história de pecado que é mais antiga que a humanidade. Santo Inácio esboça brevemente uma história do pecado para nós nos Exercícios Espirituais . Ter uma noção do quadro geral do pecado pode nos ajudar a lidar com nossas próprias falhas; então podemos vir a Cristo e pedir perdão e ajuda.

O PECADO DE ADÃO E EVA

No Exercícios Espirituais , Inácio nos pede para contemplar o primeiro pecado da raça humana: o de Adão e Eva em Gênesis 3. Eles foram tentados a comer do fruto proibido. Eles acreditaram na mentira da serpente em vez de confiar no plano de Deus. A cobra lhes disse: “Deus sabe muito bem que, quando dela comerem, seus olhos se abrirão e vocês serão como deuses, que sabem” (v. 5). Ao comer do fruto, Adão e Eva estavam tentando se tornar semelhantes a Deus. Aqui está a ironia - eles já eram como Deus! Isso é o que significa ser feito à imagem e semelhança de Deus. Temos a capacidade de conhecer, amar, relacionar-nos e ser co-criadores pela procriação; além disso, compartilhamos do poder de Deus sobre a criação por meio de nosso domínio.

Inácio aponta que, após a Queda, Adão e Eva “viveram toda a sua vida em grande sofrimento e penitência, privados da justiça original que haviam perdido” ( SE , 51). Vemos como eles prejudicaram seu relacionamento com Deus e uns com os outros, sofreram e fizeram penitência por tanto tempo. Com nossa imaginação, Inácio nos convida a refletir profundamente sobre esse terrível mistério. Depois de tudo que Deus fez por eles, como eles reagiram? Quantas vezes obedecemos a um réptil rastejante em vez de ao nosso glorioso Criador? Nós nos curvamos à publicidade, TV, sexo ou egoísmo em vez de honrar o Senhor que nos criou. Nós nos afogamos em compras, mesquinhez, álcool ou mídia social para evitar relacionamentos reais com Deus e nossas famílias. Imagine o isolamento, a tristeza e a miséria de Adão e Eva. Nós também sentimos isso. Nós também experimentamos a longa e feia ressaca que sempre resulta do pecado: todos nós nos sentimos tristes, zangados, culpados e sozinhos.

RESULTADOS DO PECADO

Aqui está outro ângulo desta meditação: reflita sobre um pecado, levado à sua conclusão lógica. A maioria dos pecados começa pequeno e cresce se não mudarmos nossos caminhos. Por exemplo, um homem casado vê que a saúde de sua esposa está piorando. Ela está cansada, doente, fraca e incapaz de rir e falar como antes. Ele se sente chateado e sozinho. Para evitar o sofrimento dela, ele navega na internet por horas e horas. Com o tempo, ele gravita em torno de vídeos pornográficos. Mais tarde, ele flerta com uma colega de trabalho e começa um relacionamento amoroso. No começo é apenas café, depois bebidas e depois visitas noturnas. Ela fica grávida. Em pânico, ele a pressiona para fazer um aborto. Ele faz tudo isso sob um manto de mentiras, negação e sigilo. De novo e de novo, o Senhor pica a consciência do homem. Amigos próximos notam seu comportamento e conversam com ele. “Michael, você quer conversar? Você está bem?" O homem ignora esses convites. Ele ergue muros de negação. "Não é grande coisa. Não é da sua conta. Você percebe o que eu passei?” Ele está criando destroços ao seu redor. Ele marcou seu coração; torna-se endurecido, quase petrificado. Ele se desvia da negação e do egoísmo para o desespero. Ele nunca se arrepende e nunca volta para Deus.

Meditar sobre o pecado pode parecer desconfortável e difícil para muitas pessoas hoje. Podemos perguntar: “E quanto à misericórdia de Deus? Todos não podem receber perdão?” Claro que Deus é misericordioso e todos podem receber o perdão. Mas isso não nega o fato de que nossas ações têm consequências. Se escolhermos uma vida de pecado e egoísmo, Deus não nos forçará a aceitar sua graça. O Senhor nos chamará de volta; ele vai nos encorajar e desafiar por meio de nossa família e amigos, mas Deus nos dá liberdade e honra nossa liberdade. Se você escolher viver uma vida pecaminosa, Deus permitirá. A conclusão lógica de uma vida pecaminosa é o inferno porque o inferno é a separação eterna de Deus. Jesus fala sobre o inferno mais de uma vez (veja Mateus 13:42, 22:13). É uma possibilidade trágica e real para todos nós. Escolhemos o céu ou o inferno através das escolhas que fazemos todos os dias.

QUANTO A MIM?

“O que há de errado com o mundo hoje?” Em bares e mesas de jantar, ouvimos discussões acaloradas sobre essa questão. As respostas são previsíveis: “Políticos! A mídia! Pobreza e guerra, drogas e gangues!” GK Chesterton deu uma resposta famosa a esta pergunta: “O que há de errado com o mundo, senhor? Eu sou." É muito mais fácil culpar outras pessoas, outros grupos pelos problemas. Mas, na verdade, a resposta é pecado: é isso que há de errado com o mundo. E Chesterton entende que somos todos responsáveis pelo pecado – todos somos parte do problema. Precisamos começar assumindo a responsabilidade por nossos próprios pensamentos, palavras e ações pecaminosas.

Neste exercício, Inácio nos pede para orar pela graça da “vergonha e confusão” ao considerarmos nossos próprios pecados. Você pode estar pensando: “Vergonha e confusão? Pe. Joe, comprei este livro para me livrar da minha vergonha e confusão!” Eu entendo, mas vergonha, tristeza e confusão são as respostas adequadas ao pecado. O pecado é ilógico, sem amor, estúpido e prejudicial. Por que destruiríamos o belo plano de Deus? E, no entanto, fazemos isso o tempo todo, de maneiras pequenas e grandes. Por que outros desconfiam de nosso Senhor e rejeitam seu amor? Por que buscaríamos nossa própria vontade estreita e egoísta em vez do plano amoroso de Deus para nós? O pecado é uma loucura. E, no entanto, fazemos isso o tempo todo. O pecado não é algo que possamos descobrir ou resolver. Devemos lamentar e pedir ajuda ao Senhor para vencer nossos pecados, para buscar a redenção.

PADRÕES DE PECADO EM MINHA VIDA

Inácio nos dá uma estrutura útil para este exercício. Ele nos pede para “recordar todos os pecados de [sua] vida, olhando para eles ano após ano ou período após período. . . primeiro, a localidade ou casa onde [você] morava; segundo, as associações que [você] tinha com os outros; terceiro, a ocupação [que você estava] exercendo” ( SE , 56). Isso ajuda a ter uma abordagem categórica de nossa pecaminosidade. Que padrões você percebe? Quais foram os principais pecados de sua infância, dos cinco aos doze anos? Para muitos de nós, esses eram arranhões no playground, xingamentos ou pequenos furtos. Quem eram seus amigos então? Eles o encorajaram a viver uma vida cristã ou foram uma má influência? Você foi uma má influência para eles? Os pecados da infância raramente são sérios, mas podem levá-lo a pecados ainda mais feios na adolescência.

E quanto aos seus anos de ensino fundamental e médio? Você estava colando nas provas, bebendo, usando drogas, dirigindo de forma imprudente ou fazendo sexo antes do casamento? Quais foram os pecados do seu tempo na faculdade ou no início da idade adulta: faltar à igreja, mentir para os pais, professores e chefes ou dormir com um namorado ou namorada? E no início de sua vida de casado? Que tal como um jovem pai ou como um avô?

Provavelmente notamos certos padrões se desenvolvendo quando olhamos para esses períodos da vida. Você pode ver o hábito de buscar emoções - primeiro, fumando cigarros no ensino fundamental; mais tarde, em dirigir embriagado e aventuras sexuais. Ou talvez a preguiça seja um problema crônico para você - constantemente se esquivando do dever de casa ou do trabalho, da fé e das responsabilidades familiares. Precisamos ver nossos pecados e trazê-los à luz de Cristo.

DA ESCURIDÃO À LUZ

Todos nós temos a tendência de esconder ou ignorar nossos pecados. Quem quer postar seus pecados nas redes sociais? Você postaria “Eu roubei mais vinte e cinco dólares do meu escritório hoje” ou “Eu menti para minha esposa de novo para poder ir ao bar”? Claro que não. A tendência de esconder ou minimizar nossos pecados joga nas mãos do espírito maligno. O diabo ama o sigilo; ele está sempre nos prometendo: “Ninguém jamais saberá!” Inácio nos diz que o diabo é “como um falso amante, na medida em que tenta permanecer secreto e indetectável. Para tal canalha, falando com más intenções e tentando seduzir-nos” ama a cobertura das trevas ( SE , 326). Nós nos escondemos atrás de nossas pequenas mentiras inocentes, enquanto cozinhamos em nossa culpa e vergonha. Pare a negação. Nomeie-o pelo que é: egoísmo e traição a Deus e aos outros.

Esta é a solução que Inácio propõe: compartilhar suas tentações e pecados com outra pessoa. Vá dizer a seus pais ou seu cônjuge ou um amigo próximo. Uma tentação não é um pecado; na verdade, é possível que você não tenha feito nada de errado. Primeiro, nomeie a tentação. Em seguida, conte a uma pessoa confiável e cheia de fé. Isso pode quebrar o feitiço dos poderes de Satanás. Você não precisa postar nas redes sociais! Basta dizer a uma pessoa em quem você confia. Traga a tentação para a luz de Cristo. Se você cair em pecado, peça desculpas à pessoa contra quem pecou — quanto mais cedo melhor. O Sacramento da Reconciliação emprega um curso de ação saudável semelhante: fazer uma confissão a um padre também permite que você mencione seus pecados em voz alta. Inácio escreve: “Quando a pessoa os revela ao seu bom confessor ou a alguma outra pessoa espiritual que entenda os enganos do inimigo . . . (o diabo) vê rapidamente que não pode ter sucesso no projeto malicioso que iniciou porque seus manifestos enganos foram detectados” ( SE , 326). Contar mesmo para uma pessoa ajuda você a quebrar o ciclo vicioso do medo, dúvida, pecado e maldade. E se um garoto de quatorze anos tivesse contado a seus pais a primeira vez que bebeu uma cerveja com os amigos? Isso poderia tê-lo poupado de anos de bebedeira, alcoolismo e vergonha crescentes? E se a universitária tivesse dito em Confissão que dormiu com alguém depois da festa da última sexta-feira? Isso poderia ter evitado seu longo ciclo de conexões sem sentido?

Se tentarmos lutar contra o diabo sozinhos, perderemos. Eu sei disso por experiência. Tive excelentes superiores jesuítas em minhas muitas atribuições. E falei com eles honestamente sobre minhas lutas e falhas pessoais. Isso inclui tudo, desde viver meu voto de castidade até ser um péssimo aluno de latim. Não é fácil falar sobre essas coisas. Prefiro ignorá-los ou combatê-los sozinho; quando o faço, sempre perco. Trazer esses problemas para a luz me traz renovação e força. Por que lutar sozinho e perder quando você pode lutar junto e vencer? Alguém mais velho e mais sábio do que eu pode ajudar a diagnosticar meu problema para que eu não caia nas mesmas armadilhas. “Joe, que tal um professor de latim? Você está dormindo o suficiente? Qual é o problema mais profundo que está afetando seus relacionamentos agora?”

A teologia cristã nos ensina que Satanás é um arcanjo caído. Ele é mais esperto e mais forte do que eu. Mas não estou sozinho! Veja a queda de Adão e Eva no jardim. O diabo os tentou a desobedecer a Deus; Eva conversou com a serpente. E se ela tivesse dito: “Ei, Snake Eyes, vou dar uma volta com meu marido e conversar sobre isso. Melhor ainda, Adão e eu levaremos isso a Deus - que nos criou e nos ama. Então decidiremos o que fazer.” Fale com um amigo de confiança. Fale com um padre ou pastor. Fale com Cristo. Saia da escuridão e entre na sua luz.

O PECADO DESTRÓI A COMUNHÃO

Em nosso mundo moderno, existem muitas noções confusas sobre a verdadeira natureza do pecado. Os comediantes frequentemente zombam dos ensinamentos religiosos, as celebridades se divertem com a rebelião e dizemos: “Uau, ela é tão legal! Ele é tão poderoso! Ela não se importa com o que os outros pensam!” O pecado não é apenas quebrar uma regra sem sentido; o pecado destrói os relacionamentos. O pecado prejudica a comunhão porque é o oposto do amor. Todo pecado é como uma lança afiada nas duas pontas. Quando você esfaqueia outra pessoa, você perfura sua própria carne também. Cada mentira, cada insulto, cada ato de blasfêmia e adultério marca seu espírito e endurece seu coração.

Se um homem for ao bar com seus amigos depois do trabalho mais uma vez e voltar para casa embriagado, sua esposa perguntará onde ele estava. “Trabalhando até tarde”, ele pode sorrir. Ambos sabem que ele está mentindo. Pior ainda, seus filhos podem testemunhar essa troca. Todos os membros da família vão dormir naquela noite sentindo-se chateados e confusos. A mulher não confia no marido, com razão; seus filhos veem desrespeito e desonestidade entre as duas pessoas que deveriam formar a base sólida para suas vidas. A comunhão da vida de sua família foi prejudicada pelo único pecado desse homem, e continuará piorando se seu padrão continuar. Este homem está vivendo uma mentira. Ele está tentando viver duas vidas diferentes ao mesmo tempo: um homem de família e um festeiro. Ele está dividido dentro de si. Qual eu é o seu verdadeiro eu? Qual ele vai escolher?

Nossos pecados nos tornam pessoas superficiais e egocêntricas ao longo do tempo. Virar as costas para Deus repetidas vezes certamente nos isolará e nos afastará da vida e do amor que almejamos. Se você já se sente separado de Deus, considere quem se moveu primeiro. Foi Deus? Ou talvez seja você quem se afastou em seu relacionamento com Deus - passo a passo, pecado por pecado, cada vez mais ao longo dos anos. Lentamente, você está se afogando em um mar de emoções sem sentido que nunca poderá substituir a verdadeira comunhão com o Pai. Se você não se arrepender, pequenos pecados definitivamente levarão a pecados maiores — da mesma forma que uma bola de neve ganha tamanho e velocidade conforme desce a colina.

EU ESTOU BEM, VOCÊ ESTÁ BEM?

Talvez tudo isso pareça demais. Você pode estar dizendo: “Vamos lá, pe. Joe. Chega de pecado. Vamos pular para algo mais alegre!” A cultura popular pode nos dizer que pensar sobre o pecado é equivocado e prejudicial à auto-estima. Ei, eu estou bem, você está bem, certo? Mas isso é realmente verdade? Estou bem? Você é? Quem decide? Deus não tem algo maior reservado para nós do que estar bem? Somos filhos e filhas amados do Pai; Jesus nos chama de discípulos e amigos. Deus nos fez “uma raça eleita, um sacerdócio real, uma nação santa, um povo próprio” (1 Pe 2:9). “Ok” é uma barra baixa. Na verdade, é muito baixo. Esqueça ok. Somos feitos à gloriosa “imagem e semelhança” de Deus. Ele quer que estejamos em comunhão com ele agora e para sempre.

Inácio nos pede para considerar seriamente a dor e a miséria do pecado. Como o filho pródigo que se afastou de casa (ver Lucas 15:11–32), precisamos refletir sobre nossa vida. Como ele chegou a esse estado terrível? Como chegamos onde estamos? Como o filho pródigo, precisamos nos lembrar do fedor do chiqueiro. Pense realmente na vergonha e na confusão que sempre resultam de seus pecados. Por meio desse exercício, Cristo nos ajudará para que não voltemos a cair no pecado, na tristeza e no isolamento.

CRISTO NA CRUZ

Inácio termina esta contemplação do pecado colocando-nos diante de Jesus na Cruz. Este é o resultado do pecado: quando rejeitamos nosso Deus amoroso, nós o pregamos em uma cruz. Inácio pede que fiquemos com São João, o mais jovem dos apóstolos (ver João 19:25–27). Nós também estamos com Maria, a Mãe de Jesus. Ela é nossa mãe também. Fale com ela de coração. Expresse tristeza e contrição por seus pecados. Peça a ela para falar palavras de esperança e consolo para você. Então, com ela, fale com Jesus. Seu Senhor e Deus veio até você - fazendo-se homem. “Da vida eterna passa à morte temporal, e assim morrer por causa dos meus pecados” ( SE , 53). Olhe para Jesus. Reflita sobre sua vida e pergunte: “O que eu fiz por Cristo? O que estou fazendo por Cristo? O que devo fazer por Cristo? Assim também, contemplando-o em tão lamentável estado pendurado na cruz, dizei o que vos vier à cabeça” ( SE , 53). Fale de coração, “da maneira que um amigo fala com o outro”. Ouvir. O que ele quer dizer para você? Então, com Maria e Jesus, fale ao Pai “como servo de quem tem autoridade - ora implorando um favor, ora acusando-se de alguma falta” ( SE , 54).

PERGUNTAS E ATIVIDADES

1. Leia Gênesis 3:1–13, o pecado de Adão e Eva. Imagine esta cena. Imagine a cara de Adão e Eva quando perceberem o que fizeram. Imagine a vergonha e a tristeza que eles devem ter sentido. Você já se sentiu assim depois de seu próprio pecado? Escreva uma breve descrição.

2. Examine sua vida e veja os padrões de pecado em que você caiu. Agrupe-os em diferentes fases da vida: os principais pecados que você cometeu na escola primária, no ensino médio, na faculdade, quando morava sozinho, no último ano etc. vida.

3. Qual é o pecado central do qual você precisa se arrepender e oferecer a Cristo com tristeza? Este pode ser um mau hábito que está com você há muito tempo - mentira crônica, faltar à oração ou à missa, ver pornografia, etc. Peça ao Senhor para ajudá-lo a abandonar esse pecado para que você possa se apegar a ele.

4. Na oração, veja Jesus na Cruz. Ele é o amor encarnado. Ore na frente de um crucifixo por alguns minutos. Imagine São João e Mãe Maria ao seu lado. Em oração, pondere estas questões e fale com o Senhor: “O que eu fiz por ti, Senhor? O que estou fazendo por você? O que devo fazer por você? Seja específico. Em seguida, escreva as respostas em poucas linhas em seu diário.

5. Agora, inverta essas questões. Ao olhar para Cristo na cruz, pergunte-lhe: “Senhor, o que você fez por mim, o que você está fazendo por mim, o que você fará por mim?” (resposta curta: muito, muito, muito!). Ouça Jesus. Escreva algumas linhas em seu diário.

6. Para os católicos, este pode ser um bom momento para se confessar. Se você não é católico, pode querer falar com um pastor ou mentor sobre seus pecados e faltas (ver SE, 45–54, para mais informações).