EXERCÍCIO 10

O Rei de Copas: Em uma missão com Cristo

Tome coragem. Sou eu. Não tenha medo.

—Mateus 14:27

Eram 3 da manhã de uma manhã escura e ventosa de janeiro. Eu estava doente e cansado, meio adormecido no chão de cimento frio. Esperei com vários amigos em um camarim subterrâneo no estádio de futebol abobadado do St. Louis Rams. Eu usava paramentos de missa. Eu tinha meu casaco sobre o rosto para bloquear o zumbido das luzes fluorescentes. O ano era 1999. Mais tarde naquela manhã, o Papa São João Paulo II presidiu a missa para mais de 100.000 pessoas naquele estádio abobadado. Eu era um servidor na missa.

Eu estava nos estágios iniciais do seminário, discernindo um chamado para o sacerdócio. Semanas antes, o superior do seminário havia reunido todos os seminaristas de St. Louis. Cada um de nós escreveu seu nome em um pedaço de papel e o colocou em um aquário gigante. O superior pôs uma venda nos olhos e depois retirou os nomes um a um. “Chris Martin, Joe Post, Joe Laramie. . .” Eu seria um portador de velas.

Devido aos protocolos de segurança, os servidores tinham que chegar ao estádio antes das 3 da manhã. Esperamos na sala de cimento frio por várias horas antes da missa. Eu estava ficando gripado e não tinha dormido bem nas últimas noites. Eu estava nervoso e animado. João Paulo II foi um herói meu por muitos anos. Eu o tinha visto em Paris em 1997 na Jornada Mundial da Juventude, quando eu estava apenas começando minha jornada como seminarista. Eu havia lido vários de seus livros e encíclicas. Eu sabia que ele era um atleta e também um escritor, dois interesses que eu compartilhava. Ele havia esquiado e jogado futebol e hóquei no gelo em sua terra natal, a Polônia. Ele havia conduzido amigos em caminhadas nos Alpes como bispo e como papa. Ele havia sido um aspirante a ator antes de entrar no seminário. Eu também. E seu compromisso com a fé foi inspirador: ele estudou em um seminário clandestino secreto depois que os nazistas invadiram a Polônia. Após a Segunda Guerra Mundial, João Paulo II, Pe. Karol Wojtyla, ajudou o povo polonês a aprofundar sua fé católica, mesmo quando os comunistas russos ocuparam sua pátria.

Fomos informados de que o papa queria se encontrar com os servidores antes da missa. Isso nem sempre era possível devido ao seu horário e problemas de segurança. Em nossa meia-consciência cansada, meus amigos e eu nos perguntamos se realmente conseguiríamos conhecê-lo. O que eu diria? O que ele diria?

Eu estava pensando em um chamado para o sacerdócio. Às vezes, eu me sentia em paz e confiante ao orar sobre isso. Outras vezes me sentia confuso e deslocado. É para lá que Deus estava realmente me levando? Eu era um bom amigo de vários caras no seminário. Conversamos sobre essas questões tomando café ou cerveja. Eu estava ansioso para falar com meu herói espiritual cara a cara. Nessa conversa, talvez o Senhor me mostrasse o caminho que havia traçado para mim. Acontece que o papa falou comigo naquele dia e vou me lembrar dessas palavras pelo resto da minha vida.

João Paulo II viveria apenas mais alguns anos. Em 1999, ele sofria de doença de Parkinson avançada. Suas mãos tremiam ligeiramente. Sua postura era curvada. Ele carregou a Igreja e o mundo em seus ombros por décadas; ele havia visitado todos os cantos da terra. Ele liderou seu povo em oração em tempos de desastre natural, guerra, medo e dúvida. “Não tenha medo!” ele trovejou em centenas de comícios de jovens, vigílias de oração e serviços de reconciliação. “Cristo ontem, hoje, para sempre!” Este foi o lema que ele deu ao Grande Jubileu de 2000 – celebrando dois milênios da Encarnação do Filho de Deus. A dor e o sofrimento de uma vida inteira estavam evidentes em seu rosto naquele dia. No entanto, o fogo da fé brilhava em seus olhos. Seu rosto irradiava amor por mim, pelos milhares reunidos na missa e pelos milhões que assistiam pela TV ou rezavam em suas casas.

Quando me aproximei dele, fiz uma leve reverência. Eu então olhei para cima e olhei em seus olhos por um momento. Ele olhou de volta para mim. Minha energia nervosa desapareceu. Esqueci meus seios entupidos, meu cansaço e a febre que tive no dia anterior. Eu me senti em paz e segura em sua presença. Ele abriu a boca e disse baixinho: “Corpo de Cristo”.

Eu disse: “Amém”. Recebi a Comunhão e voltei para o meu lugar. Ele havia dito tudo o que precisava dizer. Ele havia me mostrado Jesus. Isso é o que os santos fazem. Meu herói espiritual trouxe Jesus até mim. Eu disse sim , amém! Recebi este dom, o próprio Jesus, a Eucaristia, não uma coisa, mas uma Pessoa, totalmente homem e totalmente Deus. Por meio de suas orações no altar, João Paulo II havia pedido ao Espírito Santo que transformasse o pão e o vinho no Corpo e no Sangue de Cristo. Senti um chamado para fazer o mesmo; levar Jesus aos outros, na oração, na pregação e na Eucaristia.

Não havíamos falado muito, mas havíamos dito tudo. Dissemos tudo o que precisávamos dizer:

"Jesus."

"Sim."

O CHAMADO DO REI

Santo Inácio conclui a primeira seção do Exercícios Espirituais com o chamado do Rei. Nesta contemplação, ele nos pede para “colocar diante [de nossas mentes] um rei humano, escolhido pelo próprio Deus nosso Senhor, a quem todos os príncipes cristãos e todos os cristãos reverenciam e obedecem” ( SE , 92). Ele continua: “Vou considerar que bons súditos devem responder a um rei tão generoso e gentil” ( SE , 94).

O desejo de fazer parte de algo maior do que nós mesmos é um instinto muito humano. Somos atraídos por grandes líderes que podem nos inspirar, nos guiar e nos trazer para a comunidade com outras pessoas que pensam da mesma forma. Juntos, podemos realizar muito mais do que poderíamos alcançar sozinhos. A história está repleta de líderes heróicos que emocionaram os corações de seus seguidores. Pense em Martin Luther King Jr., Santa Teresa de Calcutá, Abraham Lincoln, Dorothy Day ou Papa Francisco. O Papa João Paulo II, agora santo, é um líder que tocou meu coração.

Quem te inspira? A visão de quem mexe com seu coração? Você pode pensar em um dos líderes heróicos mencionados acima. Você pode até considerar alguém que não era tão famoso - alguém que o impactou de maneira pessoal: um avô, um treinador, um pastor de jovens ou um diretor de coral.

JESUS CRISTO, O REI DOS CORAÇÕES

Inácio nos ajuda a refletir sobre os grandes líderes que nos inspiram. Em seguida, ele nos aponta o verdadeiro cerne deste exercício: o chamado de Cristo Rei. “Olhe para Cristo, nosso Senhor, Rei eterno, e todo o mundo reunido diante dele. Ele chama a todos e a cada pessoa em particular”; então Jesus diz: “Quem quiser vir comigo deve trabalhar comigo, para que, seguindo-me na dor, também me siga na glória” ( SE , 95). Certa manhã, Jesus chamou Pedro à beira-mar: “Não tenha medo! Venham e sigam-me e eu farei de vocês pescadores de homens” (ver Lucas 5:1–10 e João 1:35–43). O Jesus ressuscitado aparece a Maria Madalena pela manhã; ele lhe diz: “Vá e diga a meus irmãos: 'Eu vou para meu Pai e vosso Pai, para meu Deus e vosso Deus'” (Jo 20,17).

Pedro e Maria Madalena são pessoas imperfeitas, como mostram vividamente os evangelhos. A resposta de Pedro ao chamado de Jesus é: “Afasta-te de mim, Senhor, porque sou um homem pecador”. Ele constantemente interpreta mal os ensinamentos de Jesus. Ele nega Jesus três vezes e o abandona durante sua perseguição e sofrimento. Maria Madalena é a mulher de quem Jesus enviou sete demônios. Ela presumiu que o cadáver de Jesus foi roubado; ela simplesmente queria chorar em seu túmulo - até que Jesus ressuscitado lhe falasse uma palavra: "Maria". Tanto Pedro quanto Maria Madalena são discípulos improváveis. Nós também.

Às vezes, você pode se perguntar: “Será que Jesus realmente me quer como discípulo?” Nosso Deus tem o hábito de chamar pessoas imperfeitas e comuns e fazer coisas extraordinárias com elas. Dorothy Day era mãe solteira, ateia, comunista e fumante a vida toda; Cristo a chamou à fé e permitiu que ela servisse a milhares de pessoas pobres. Moisés tinha um problema de fala; Deus o escolheu para conduzir os israelitas para fora do Egito e guiá-los em direção à Terra Prometida. Abraão e Sara eram velhos demais para ter um filho; então veio Isaque. Por meio dessa criança, seus descendentes se tornaram tão numerosos quanto as estrelas do céu. Muitas vezes, nosso Deus não chama os poderosos; ele capacita aqueles que ele chama. Ele pode alimentar cinco mil com alguns pães e peixes. Ele pode abençoar outras pessoas por meio de nossos modestos dons, se apenas dissermos sim.

“Vem e segue-me”, chama Jesus a Pedro. Este é o chamado de Jesus ao longo de dois mil anos. Nos evangelhos, vemos que seus seguidores são pessoas normais e comuns. Jovens e velhos, ricos e pobres, homens e mulheres. Talvez resistamos ao chamado de Jesus, como Pedro, dizendo: “Afasta-te de mim, Senhor, porque sou pecador” (Lc 5,8). Jesus já sabe que somos pecadores e que não podemos cumprir nossa missão sozinhos. Ele nos chama para trabalhar com ele pela salvação do mundo inteiro. Através de nós, Jesus estende a mão para tocar outros corações - uma pessoa de cada vez. Ele não chama o perfeito; ele aperfeiçoa o chamado. Podemos querer o contrário: “Senhor, torne minha vida pacífica, bem-sucedida e alegre - e então eu o seguirei”. Normalmente não funciona assim. Pedro e os primeiros discípulos largaram tudo o que possuíam para seguir a Cristo. Jesus os abençoou com uma tremenda pescaria; depois «levaram os barcos para a praia, deixaram tudo e seguiram-no» (Lc 5, 11).

Jesus não é um rei que dita de uma torre de marfim. Ele é Emanuel, “Deus conosco”. Ele vem até nós. Ele é o rei que suja as mãos na obra da salvação. Ele é o Bom Pastor que sai para resgatar a ovelha perdida. Ele é o bombeiro eterno, correndo para um prédio em chamas para salvar os presos e feridos. Ele entra no barco conosco, alcança o leproso, abençoa as crianças e fala ao nosso coração. Ele trabalha através de nós, conosco e em nós. Este é o jovem trabalhador de Nazaré; ele usa suas próprias mãos para construir o Reino de seu Pai.

Inácio nos encoraja: “Aqueles que desejam mostrar maior devoção e se distinguir no serviço total ao seu Rei eterno e Senhor universal, não apenas oferecerão suas pessoas para o trabalho, mas irão ainda mais longe. Eles trabalharão contra suas sensibilidades humanas e contra seu amor carnal e mundano” ( SE , 97).

Cristo chama os pecadores. E ele nos levanta dos nossos pecados. É um trabalho árduo e devemos cooperar. “Pegue a sua cruz e siga-me.” Ele nos chama para uma vida de generosidade, santidade e amor. Jesus te chama.

"Quem eu? Você me quer?" você pergunta.

"Sim você. Eu quero você,” ele responde. Dê-lhe tudo. Não se segure.

Cristo tem planos heróicos para cada um de nós. O mundo precisa de missionários, professores, servidores dos pobres; padres e diáconos, religiosas, líderes e curandeiros. Cristo pode nos pedir para fazer algo heróico em um lugar distante. Ou ele pode nos colocar como pastores e pastoras em nossas próprias igrejas e lares. As famílias precisam de pais, avós, padrinhos, tias e tios. As igrejas precisam de alguém para visitar os idosos, preparar refeições para os enfermos e orar pelos necessitados. Quem vai cortar a grama para o deficiente da sua rua? Existe uma jovem mãe no seu quarteirão que gostaria de uma hora de babá esta semana? Como dizia um antigo cartaz promovendo as missões jesuítas: “Alguns doam indo; alguns vão dando.” Cristo chama alguns para serem missionários; Cristo chama outras pessoas para apoiar esses missionários com cartas, orações e presentes. Cristo tem uma missão heróica para cada um de nós. Talvez o seu esteja em um país distante. Talvez seja na sua própria cozinha ou bairro.

Vejo o terno amor de meu avô, caminhando ao meu lado naquele Éden rural. Vejo o fogo nos olhos de São João Paulo II enquanto ele clama repetidamente: “Não tenha medo”. Vejo o jovem Ignatius, deitado na cama, ponderando sobre sua vida enquanto se recupera de um ferimento no campo de batalha. Vejo os seminaristas jesuítas e os jovens padres que me ensinaram e caminharam comigo no colégio e na faculdade. Eu vejo Cristo Rei falando comigo através de todos eles.

OFERECENDO NOSSOS CORAÇÕES A CRISTO REI

Na oração, Santo Inácio pede que nos imaginemos diante de Cristo Rei, de Maria, sua Mãe, dos anjos e dos santos. Respire fundo. Coloque a mão no coração. Sinta-o bater: pum bum, pum bum . Jesus fez você e seu coração; ele agora o enche de amor e generosidade. Lembre-se novamente de tudo o que o Senhor fez por você: ele é tão generoso. Você responderá com generosidade?

Eu não sou perfeito. E Jesus chama o imperfeito. Isso inclui Santo Inácio, São Pedro, Santa Maria Madalena e eu. Jesus me dá muitos presentes. Mas, finalmente, Jesus me oferece a si mesmo. Em troca, eu mesmo ofereço a ele. Permitindo que o Espírito Santo agite meu coração, eu venho diante do Senhor. Eu oro: “Eterno Senhor, faço minha oferenda com seu favor e ajuda. Eu o faço na presença de sua bondade infinita. . . . Eu desejo e desejo, e é minha decisão deliberada, desde que seja para seu maior serviço e louvor, imitá-lo. . . se Vossa Santíssima Majestade deseja escolher e receber-me em tal vida” ( SE , 98). Rezo, simples e honestamente, a grande oração de Inácio: “Toma, Senhor, recebe toda a minha liberdade, minha memória, entendimento, toda a minha vontade” ( SE , 234). Eu te ofereço tudo, Senhor. eu mesmo te ofereço.

Eu quero te imitar, Senhor. Aceito o sofrimento que possa surgir em meu caminho. Sou indiferente à riqueza ou à pobreza, uma vida longa ou curta. Eu quero trabalhar com você, estar com você. Sei que estás comigo, Senhor, nos meus momentos de alegria e tristeza. Então, também, quero estar ao seu lado, aconteça o que acontecer. Quer eu experimente fome ou rejeição, glória e poder, humildade ou paz. Você é o princípio que guia minha vida. Você é o alicerce sobre o qual constrói minha vida - de acordo com seus desígnios, hoje, amanhã e para sempre.

PERGUNTAS E ATIVIDADES

1. Leia o chamado de Pedro em Lucas 5 ou a Anunciação a Maria em Lucas 1. Imagine o evento. Quais foram as imagens, sons e cheiros nesta cena? O que Pedro ou Maria disseram? Como eles se sentem? Em seu diário, descreva essa cena em poucas palavras.

2. Coloque a mão no coração. Lembre-se de que Deus fez seu coração e vê que é “muito bom”. Mantenha sua mão lá por trinta batidas. Como você está se sentindo agora? Escreva uma breve descrição; inclua palavras físicas e emocionais, como feliz, cansado e triste. Conte a Jesus sobre isso: “Senhor, agora mesmo sinto . . .” Então ouça. Existe alguma coisa que o Senhor quer dizer a você?

3. Coloque a mão no coração novamente. Veja o Cristo Rei olhando para você com amor, cercado pelos anjos e santos. Com grande generosidade e esperança, oferece o teu coração e a tua vida a Jesus. Você pode usar as palavras de Inácio na página acima ( SE , 98) ou a oração Suscipe (ver apêndice) para ajudá-lo. Como você se sente ao fazer isso? Como Jesus responde?

4. Com grande generosidade e esperança, pergunte ao Senhor: “O que você quer que eu faça por você?” Você sente que Deus está chamando você para fazer algo especial agora? Há algo específico que o atraia: Orar com sua família com mais frequência? Ajudar um idoso do seu bairro? Vai à missa todas as sextas-feiras?

5. Mais amplamente, como o Senhor está chamando você para viver? Por exemplo:

a. Se você é jovem, o Senhor está chamando você para a vida religiosa ou para o casamento (e para quem)? Peça a ele em oração. Seja generoso com ele. Deus pode responder a isso com muita clareza. Ou ele pode indicar o próximo passo de sua jornada espiritual.

b. Se você já está vivendo sua vocação, Deus está pedindo para você fazer uma grande mudança: talvez um novo emprego ou uma nova cidade? Ou talvez o Senhor esteja chamando você para viver sua vocação com propósito e devoção mais profundos: amar sua família mais plenamente, trabalhar com mais consideração e seguir a Cristo mais de perto. Para qual ação específica o Senhor está chamando você?

c. Talvez você não se encaixe em nenhuma dessas duas categorias. Talvez você sinta que não se encaixa no mundo ou na Igreja. Lembre-se de que Deus frequentemente chama pessoas inesperadas para missões sagradas. Lembre-se, Deus preparou uma missão especial só para você. Peça: “Senhor, atraia-me para o seu coração e envie-me em seu Espírito. Quem você pode abençoar através de mim?”