Sessão 3

O papel do Batismo e da Eucaristia na Salvação

“A Igreja não dispensa o sacramento do batismo para adquirir para si um aumento no número de membros, mas para consagrar um ser humano a Deus e comunicar a essa pessoa o dom divino do nascimento de Deus.”

- Hans Urs von Balthasar, A menos que você se torne como esta criança

Na Sessão 2 , falamos da necessidade de fé na aceitação dos infinitos mistérios de Deus, que estão inerentemente além da capacidade de compreensão da mente humana finita. Outro significado da palavra grega mysterion (“mistério”) é “sacramento”, e essa palavra ainda se refere aos sete Mysteria, ou sacramentos, nas Igrejas orientais, tanto católicas como ortodoxas. Esta sessão abordará o ensino explícito das Escrituras sobre a necessidade dos mistérios dos sacramentos do Batismo e da Sagrada Eucaristia para a salvação.

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A Necessidade do Batismo

Jesus Cristo falou da necessidade do batismo num diálogo noturno com um fariseu chamado Nicodemos. Primeiro, ele desafiou Nicodemos com o ensino de que é necessário que uma pessoa nasça de novo para entrar no reino de Deus que Jesus estava pregando: “Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não nascer de novo, ele não podeis ver o reino de Deus” (Jo 3,3). Nicodemos foi incapaz de compreender este requisito sem alguma explicação natural da impossibilidade de reentrar no ventre da mãe, então Jesus explicou: “Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não nascer da água e do Espírito, ele não pode entrar no reino de Deus” (Jo 3,5). Esta simples afirmação sobre a necessidade do renascimento através das águas do batismo e do poder do Espírito Santo abriu tremendas profundezas do mistério do Sacramento do Batismo, que os apóstolos colocaram diante do mundo nas Escrituras e que os teólogos e todos os pensadores Os cristãos ponderam com fé.

A palavra de Deus

Certa vez, ao sair do aeroporto de Denver, uma mulher veio até mim insistindo que o batismo não traz nada para a salvação; tudo o que precisamos é de fé. Perguntei a ela: “Se você lesse na Bíblia que o batismo salva você, você acreditaria? Ela respondeu: “Não”. Em resposta, eu disse: “Se a verdade de Deus não importa para você, então nossa conversa acabou”. Eu esperava que ela aceitasse a verdade da seguinte passagem:

A paciência de Deus esperou nos dias de Noé, durante a construção da arca, na qual algumas, ou seja, oito pessoas, foram salvas pela água. O batismo, que corresponde a isto, agora salva vocês, não como uma remoção da sujeira do corpo, mas como um apelo a Deus para uma consciência limpa, através da ressurreição de Jesus Cristo, que subiu ao céu e está à direita de Deus, com anjos, autoridades e poderes sujeitos a ele. (1 Ped 3:20-22)

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À luz do ensinamento de São Pedro de que o batismo agora nos salva, devemos perguntar como isso é possível? O que o batismo faz pela pessoa que está sendo salva?

A declaração mais clara do poder do batismo é encontrada na Epístola de São Paulo aos Romanos.

Pare aqui e leia Romanos 6:1-5 em sua própria Bíblia.

O poder do Sacramento do Batismo flui da morte e ressurreição de Jesus Cristo. Por um lado, o cristão entra no poder da morte de Jesus na cruz e do seu sepultamento ao ser “sepultado” no batismo. As águas nas quais se é imerso são o sinal exterior de morrer com Cristo e de ser sepultado com ele. Sair da água é um sinal de ressurreição dos mortos em Cristo Jesus. É por isso que São Pedro escreveu que o batismo não é “uma remoção da sujeira do corpo”, mas é “um apelo a Deus por uma consciência limpa, através da ressurreição de Jesus Cristo” (1 Pedro 3:21). Provavelmente dois anos depois de escrever Romanos, durante sua prisão em Cesaréia (dos anos 58 ao final de 59), São Paulo explicou novamente aos Colossenses que o batismo é um sepultamento com Cristo para ressuscitar com ele.

Pare aqui e leia Colossenses 2:11-12 em sua própria Bíblia.

A “fé na obra de Deus” (Cl 2,12), seja por parte do adulto batizado, seja por parte dos pais de uma criança, é a resposta humana que torna possível que este banho salvífico tenha o seu efeito. Esta passagem também usa a imagem de uma “circuncisão de Cristo” que não é feita por mãos humanas, mas é, como escreveu São Paulo em Romanos 2,29, da “verdadeira circuncisão” que “é uma questão de coração, espiritual e não literal.” Isto se refere à circuncisão, que foi um sinal da aliança que Deus fez com Abraão quando ele mudou seu nome de Abrão. É claro que o paralelo entre a circuncisão e o batismo mostra que o batismo é agora o sinal da nova aliança que Jesus Cristo estabeleceu. Além disso, a circuncisão interior do coração — isto é, o caráter permanente impresso na alma do batizado — era uma esperança e uma exortação do Antigo Testamento: “E o Senhor teu Deus circuncidará o teu coração e o coração da tua descendência , para que ames o Senhor teu Deus de todo o teu coração e de toda a tua alma, para que vivas” (Dt 30:6).

À luz do ensinamento de São Paulo de que o batismo é morrer e ressuscitar com Cristo, a circuncisão do coração torna-se o significado do Sacramento do Batismo. Cristo opera nos corações humanos dos batizados e começa a transformá-los pelo poder da sua morte e ressurreição salvadora. É por isso que São Paulo escreveu mais tarde: “Porque nós somos a verdadeira circuncisão, que adoramos a Deus em espírito e nos gloriamos em Cristo Jesus, e não confiamos na carne” (Filipenses 3:3). Da mesma forma, Hebreus explica: “quanto mais o sangue de Cristo, que pelo Espírito eterno se ofereceu a si mesmo imaculado a Deus, purificará a vossa consciência das obras mortas, para servirdes ao Deus vivo” (9:14). Isto está ligado ao batismo um pouco mais tarde naquela epístola onde diz: “aproximemo-nos com um coração verdadeiro e em plena certeza de fé, com os nossos corações purificados de má consciência e os nossos corpos lavados com água pura” (Hb 10). :22).

Claramente, a Igreja primitiva compreendeu a importância da instrução de Jesus a Nicodemos de que o batismo é necessário para a salvação (1 Pedro 3:21) e para a entrada no reino de Deus. Eles obedeceram à sua ordem de batizar onde quer que fossem, e este continua sendo o ensinamento e a prática da Igreja ao longo dos tempos, desde então.

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Batizar todas as nações

Jesus não apenas ensinou que o batismo é necessário para nascer de novo, mas também comissionou explicitamente seus discípulos a batizar todas as nações para que todas as pessoas pudessem entrar no reino de Deus.

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Nascido de novo

Jesus também ensinou a Nicodemos que as pessoas devem “nascer de novo”. A palavra grega transmite essa nuance, bem como “nascer de novo” ou “nascer do alto”. Tal como acontece com tudo o que é necessário para a salvação, o aspecto principal é que Deus concede sua graça imerecida aos pecadores. Por essa razão, a nuance de “nascer do alto” reflete o componente gracioso de Deus trazendo os novos cristãos a um renascimento através do poder da morte e ressurreição de Jesus Cristo. O poder da sua morte e ressurreição não é merecido ou conquistado por ninguém: é um dom gratuito do céu. Como deixa claro a Carta aos Hebreus, Cristo ascendeu ao céu, onde está sentado à direita do Pai, para se oferecer em sacrifício perpétuo e de uma vez por todas pelo pecado.

Da “mão direita” do Pai, dentro do “Santo dos Santos” no próprio céu, a auto-oferta eterna, perpétua e infinita de Jesus Cristo é disponibilizada em todas as épocas e lugares para todos que professam fé em seu poder de redimir. pecadores.

Enquanto o sangue de touros e bodes era oferecido pelo sumo sacerdote de Israel dentro do Santo dos Santos do Templo no Dia da Expiação, Jesus é o nosso verdadeiro Sumo Sacerdote que oferece o seu próprio sangue a fim de abrir a salvação para que “nos aproximemos”. a Deus “com um coração verdadeiro e em plena certeza de fé, com os nossos corações purificados de má consciência e os nossos corpos lavados com água pura” do batismo (Hb 10:22). É assim que o dom do renascimento vem “do alto” para salvar os pecadores.

Também “nascemos de novo” ou “nascemos de novo” no reino de Deus como “novas criações” por esta graça infinita. Nós, pecadores, precisamos de um novo começo para evitar que os nossos pecados passados nos definam e à nossa identidade, por isso o Senhor Jesus fala de nós “nascermos de novo”. São Paulo escreveu sobre este ponto ao seu discípulo São Tito, a quem ele nomeou bispo de Creta.

Pare aqui e leia Tito 3:3-5 em sua própria Bíblia.

O batismo é “a lavagem da regeneração e da renovação no Espírito Santo”, ligando “regeneração” (uma forma substantiva do mesmo verbo para “nascer de novo” em João 3:3, com a adição de um prefixo que significa “de novo” adicionado a este substantivo) e o Espírito Santo no ato de renovar uma pessoa. Esta renovação coloca a identidade dos nossos pecados passados no passado e o novo nascimento e a nova identidade no presente e futuro da pessoa batizada. Além disso, observe que São Paulo fala de “Deus nosso Salvador” como tendo aparecido, indicando claramente que ele entendeu e acreditou que Jesus Cristo é Deus que apareceu para nos salvar através do batismo na “água e no Espírito”.

São Paulo também vê o poder do batismo para transferir os cristãos de sua identidade passada como pecadores para pessoas santas e justas.

Pare aqui e leia 1 Coríntios 6:9-11 em sua própria Bíblia.

Os cristãos de Corinto foram “lavados” no batismo, o que São Paulo então associa ao fato de serem “santificados” – isto é, santificados pelo batismo e justificados. Ser santo e justo é a sua nova identidade que lhes permite entrar no “reino de Deus”, e os seus pecados passados já não formarão a sua identidade. São Paulo também ensina que a lavagem do batismo “santifica”, santificando as pessoas que a recebem.

Pare aqui e leia Efésios 5:25-27 em sua própria Bíblia.

Paulo usa a imagem de Cristo como um marido amoroso para a Igreja que dá a vida pela sua noiva. O propósito de morrer pela Igreja é “santificá-la”, ou torná-la santa e purificá-la de todas as suas faltas. A lavagem batismal santificadora de Cristo inclui a “palavra” que ele falou. Isto se refere não apenas à fórmula batismal que ele ensinou aos discípulos (“batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo”), mas também a toda a sua doutrina (“tudo o que vos ordenei” [Mateus 28:19-20]).

Nomes de Batismo

Em linha com o renascimento, os cristãos recebem os seus nomes no batismo, de acordo com a tradição judaica de conceder oficialmente o nome de um menino na sua circuncisão. Assim como muitas crianças judias recebem um nome secular em uma língua moderna (por exemplo, Jasão, Robin) e um nome hebraico (Josué, Rute), também os cristãos recebiam tradicionalmente o nome de um santo, que fornecia um modelo pessoal. e que era um patrono intercedendo pelo cristão batizado no céu diante do trono de Deus. Na verdade, em muitas culturas católicas, as pessoas celebram o dia do nome – isto é, a festa do seu santo padroeiro – tanto ou até mais do que o seu aniversário. Essa prática enfatiza o ponto de São Pedro de que “nascemos de novo para uma esperança viva” (1 Pedro 1:3) para nos juntarmos aos nossos santos padroeiros no céu com o Jesus ressuscitado.

O Código de Direito Canônico de 1917 exigia que pelo menos um nome da criança fosse o de um santo ou virtude (Fé, Esperança, Caridade, e assim por diante). Se os pais não dessem um nome cristão, o padre era obrigado a fornecê-lo. O Código de Direito Canônico de 1983 (Cânon 855) exige apenas que os pais, padrinhos e o pastor “cuidem para que não seja dado um nome estranho à sensibilidade cristã”.

Novas Criações

A ideia do novo nascimento através do batismo, pelo qual aqueles que “foram batizados em Cristo se revestiram de Cristo” (Gl 3:27), prestou-se a uma promessa e esperança do Antigo Testamento de serem formados por Deus em novas criações. Visto que o Antigo Testamento professava um forte sentimento de que Deus fez os humanos à sua “imagem e semelhança” na primeira criação, também entendia que uma transformação dos corações e mentes humanas exigia uma “nova criação”. Isaías 65:17 deixa isso explícito: “Pois eis que eu crio novos céus e uma nova terra; / e as coisas anteriores não serão lembradas nem mais lembradas.” O Novo Testamento retoma esta esperança de transformação, como na visão de uma nova Jerusalém, semelhante à de Isaías, onde o Senhor Deus anuncia: “Eis que faço novas todas as coisas” (Ap 21, 5).

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Esperança para a Nova Criação

Particularmente São Paulo retoma a esperança da nova criação.

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Água e o Espírito Santo

Como pode ser visto nos Atos dos Apóstolos, a Igreja primitiva reconheceu a necessidade de receber o Espírito Santo, bem como o batismo. Um dos primeiros eventos ocorreu quando a perseguição eclodiu após o martírio do arquidiácono Santo Estêvão (Atos 6-7). Outro dos sete diáconos, Filipe, foi para o norte, para Samaria, e “proclamou Cristo”, além de exorcizar os endemoninhados, curar os paralíticos (Atos 8:5-8) e batizar o povo.

No entanto, embora tivesse autoridade para batizar, como diácono Filipe não tinha o poder de conferir o Espírito Santo; que pertencia aos apóstolos e continua a pertencer aos seus sucessores, os bispos, ou aos sacerdotes que eles delegam para confirmar os batizados com a efusão do Espírito Santo:

Mas quando creram em Filipe, enquanto ele pregava as boas novas sobre o reino de Deus e o nome de Jesus Cristo, foram batizados, tanto homens como mulheres.… Quando os apóstolos que estavam em Jerusalém ouviram que Samaria tinha recebido a palavra de Deus, enviaram-lhe a eles Pedro e João, que desceram e oraram por eles para que recebessem o Espírito Santo; porque ainda não havia caído sobre nenhum deles, mas apenas haviam sido batizados em nome do Senhor Jesus. (Atos 8:12, 14-16)

O Poder do Batismo

Jesus enfatizou a Nicodemos que ele precisava “nascer da água e do Espírito” (Jo 3,5) para mostrar que o batismo era mais poderoso do que os muitos banhos rituais do povo judeu exigidos pela Lei. O Espírito Santo atuou para tornar o batismo mais do que uma limpeza da poluição ritual devida ao toque em cadáveres, ao parto e a outros processos sexuais de homens e mulheres, ou ao contato com vasos e objetos sagrados. Em vez disso, no batismo, o Espírito Santo transformou a pessoa numa nova criação, assim como o “Espírito de Deus” provocou o caos na velha criação antes que a palavra de Deus fosse falada para efetuar a existência de cada criatura.

Da mesma forma, em Atos 19, São Paulo encontrou um grupo de doze homens que afirmavam já ser discípulos cristãos, mas sentiu que faltava algo. Ele então os envolveu em um diálogo:

“Você recebeu o Espírito Santo quando creu?” E eles disseram: “Não, nunca ouvimos que existe um Espírito Santo”. E ele disse: “Em que então você foi batizado?”

Eles disseram: “No batismo de João.” (19:2-3)

Nesse momento, São Paulo precisou explicar-lhes:

“João batizou com o batismo do arrependimento, dizendo ao povo que acreditasse naquele que viria depois dele, isto é, Jesus.” Ao ouvirem isso, foram batizados em nome do Senhor Jesus. E quando Paulo lhes impôs as mãos, o Espírito Santo desceu sobre eles; e eles falaram em línguas e profetizaram. (19:4-6)

Seja o que for que São Paulo sentiu como ausente de sua experiência, ele entendeu que receber o dom e o poder do Espírito Santo só poderia vir do batismo que Jesus havia instituído e que era um dom de que eles precisavam muito. O Espírito Santo incorpora o cristão na Igreja e torna-se a “bebida” nutritiva da vida cristã. Este ensinamento, é claro, está relacionado com o que Jesus disse quando convocou todos a si no Templo e anunciou:

“Se alguém tem sede, venha a mim e beba. Aquele que crê em mim, como diz a Escritura: 'Do seu coração fluirão rios de água viva.'” Agora, isso ele disse sobre o Espírito, que aqueles que cressem nele deveriam receber; porque o Espírito ainda não havia sido dado, porque Jesus ainda não havia sido glorificado. (Jo 7:37-39)

O Espírito Santo alimenta a vida espiritual dos baptizados e fortalece-os para viverem a aliança que o Sacramento do Baptismo estabelece entre Deus e o cristão. São Paulo também usou uma imagem do Antigo Testamento da rocha da qual fluía a água salvadora para o povo de Israel durante suas peregrinações pelo deserto em Êxodo e Números. Ele escreveu aos coríntios:

Quero que saibam, irmãos, que nossos pais estiveram todos sob a nuvem, e todos passaram pelo mar, e todos foram batizados em Moisés na nuvem e no mar, e todos beberam a mesma bebida sobrenatural. Pois eles beberam da Rocha sobrenatural que os seguia, e a Rocha era Cristo. (1 Coríntios 10:1-4)

Cristo é a Rocha da qual aqueles que passaram pelo Êxodo da escravidão ao pecado e à morte e passaram para a liberdade e a promessa da vida eterna podem beber profundamente do Espírito Santo.

“Batismo” significa imersão?

O verbo grego baptizo tem vários significados possíveis, que vão desde ser um navio naufragado que fica encharcado, até mergulhar, como ao colocar um pano na tintura, mergulhar e lavar. Em 1 Coríntios 10:2, São Paulo descreve os israelitas como todos tendo sido “batizados” na nuvem e no mar. Porém, vale ressaltar que os israelitas passaram pelo Mar Vermelho completamente secos, enquanto os únicos que foram imersos na água foram os egípcios. Aparentemente, “batismo” nem sempre significa imersão.

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Selo do Batismo

Outro aspecto do relacionamento pactual entre Deus e o crente batizado pode ser entendido na analogia da circuncisão. Esse foi um sinal permanente da aliança, ao mesmo tempo compartilhado por todo homem israelita e, ao mesmo tempo, um sinal da aliança muito pessoal, privado e relativamente oculto. No Novo Testamento, o batismo e a confirmação (bem como a ordenação ao sacerdócio ministerial) conferem um sinal que é mais oculto do que a circuncisão porque é colocado dentro da alma imortal e não no corpo . É permanente, permanecendo na alma até a eternidade, enquanto a circuncisão dura apenas enquanto o corpo. Este sinal espiritual oculto é o “caráter” que o Espírito Santo sela dentro da alma no batismo e na confirmação. A palavra “caráter” vem de um termo grego que se refere à impressão feita por um selo em cera macia, chumbo, argila ou outro material. Essa impressão marca o objeto com o nome ou símbolo de quem o possui. Esta é uma forma de entender que o Espírito Santo sela a alma do crente no batismo, como ensina São Paulo: “E não entristeçais o Espírito Santo de Deus, em quem fostes selados para o dia da redenção” (Ef 4). :30).

Este selo do Espírito Santo que é recebido no Sacramento do Batismo é uma garantia de que “nossa herança” de vida eterna nos pertence, mas não a possuímos plenamente até depois da morte e no “dia da redenção” no final do mundo quando Cristo ressuscitará todos os mortos para a vida eterna. É por isso que Apocalipse 22:14 se refere àqueles que “lavaram” as suas vestes tendo o direito de entrar na nova e celestial Jerusalém após a ressurreição geral dos mortos: “Bem-aventurados aqueles que lavam as suas vestes, para que tenham o direito à árvore da vida e para que possam entrar na cidade pelas portas”.

A “lavagem” batismal prepara a alma para tremendos dons do Espírito Santo nesta vida e sela a alma na eternidade, onde herdaremos a vida eterna com a Santíssima Trindade – Pai, Filho e Espírito Santo.

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A Eucaristia – Requisito para a Vida Eterna

Pare aqui e leia João 6:28-34 em sua própria Bíblia.

No Evangelho de João, depois de multiplicar pães e peixes para uma grande multidão e depois andar sobre as águas, Jesus foi à sinagoga de Cafarnaum e, respondendo às perguntas das pessoas que o procuravam, ensinou profundamente sobre a necessidade da fé e da a Eucaristia para a salvação das suas almas e para a vida eterna. As pessoas na sinagoga perguntaram-lhe: “O que devemos fazer para realizar as obras de Deus?” ao que ele respondeu: “A obra de Deus é esta: que creiais naquele que ele enviou” (Jo 6,28-29).

A fé em Jesus é absolutamente essencial para qualquer pessoa fazer o que o Senhor deseja das pessoas. O povo reagiu à exigência de fé de Jesus, exigindo-lhe que realizasse algum sinal que garantisse a sua fé: “Então, que sinal fazeis, para que o vejamos e creiamos em vós? Que trabalho você realiza?” (Jo 6:30). Eles até sugeriram que ele lhes desse “pão do céu para comer” (Jo 6,31).

Como sempre acontece nestes diálogos, Jesus leva-os a níveis de compreensão cada vez mais profundos. Primeiro ele esclarece que Moisés não deu o pão do céu, mas que seu Pai dá o “verdadeiro pão” que dá “vida ao mundo” (Jo 6,32-33). Uma vez manifestados o desejo deste pão, pedem-lhe “sempre” (Jo 6,34), e então Jesus explica-lho.

Pare aqui e leia João 6:35-47 em sua própria Bíblia.

Quando o povo “murmurou” diante da afirmação de Jesus de ser “o pão que desceu do céu” (Jo 6,41), ele insiste que o Pai atrairá as pessoas para ele (Jesus) para que possa ressuscitá-las do morto no fim do mundo: “Ninguém pode vir a mim, se o Pai que me enviou não o trouxer; e eu o ressuscitarei no último dia” (Jo 6,44). Ele reitera a necessidade de ter fé para receber a vida eterna — “Em verdade, em verdade vos digo: quem crê tem a vida eterna” (Jo 6,47). No versículo seguinte, Jesus lança o significado do seu ensinamento de que ele é o “pão da vida”.

Pare aqui e leia João 6:48-71 em sua própria Bíblia.

Nesta fase, Jesus afirma simplesmente que é o pão da vida que é capaz de dar a vida eterna ao mundo inteiro. O maná foi um grande presente em sua época para as pessoas que vagavam pelo deserto do Sinai, mas não foi capaz de dar vida eterna a quem o comeu. Na verdade, toda aquela primeira geração morreu no deserto sem entrar na Terra Prometida porque todos pecaram ao duvidar do poder do Senhor para vencer os cananeus. Seu medo infiel os impediu de receber a promessa de uma terra nesta vida, e o maná não lhes deu a vida eterna: todos que o comeram morreram. Mas agora, Jesus está prometendo ao povo que ele personifica “o pão da vida” e que lhes dará a sua carne para comer.

Como isso pode ser?

Comer carne humana é abominável para a grande maioria das pessoas, mas especialmente para os judeus, que tomavam um cuidado tremendo em comer apenas as carnes que o Senhor havia dito serem kosher e aceitáveis para alimentação. É por isso que este povo judeu “disputou” entre si, dizendo: “Como pode este homem dar-nos a sua carne para comer?” (Jo 6:52).

Jesus então os leva um passo adiante ao afirmar que a vida eterna é impossível sem comer sua carne e beber seu sangue: “Em verdade, em verdade vos digo que, se não comerdes a carne do Filho do homem e não beberdes o seu sangue, tereis nenhuma vida em você; quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna, e eu o ressuscitarei no último dia” (Jo 6,53-54).

Primeiro, comer a carne e beber o sangue do “Filho do Homem” é a condição necessária para possuir vida interior. “Vida” aqui não é o mero viver biológico; o texto teria lido a palavra grega bios ; “vida” refere-se à vida espiritual eterna, conforme significada pelo termo grego zoe que é usado aqui.

Em segundo lugar, o Senhor esclarece ainda que comer a sua carne e beber o seu sangue confere “vida eterna”, o que torna possível ao Filho do Homem ressuscitar essa pessoa dentre os mortos no último dia, que é o Dia do Juízo final. do mundo.

Terceiro, Jesus afirma que sua carne é “verdadeiramente” comida e seu sangue é “verdadeiramente” bebida, o que às vezes é traduzido como “de fato”. Ele realmente pretendia disponibilizar sua carne e seu sangue como verdadeiro alimento para a vida eterna, embora sem explicar a Eucaristia neste ponto de seu ensinamento.

Quarto, comer a sua carne e beber o seu sangue oferece ao destinatário um tipo profundo de comunhão com Jesus, tornando possível “permanecer” em Jesus e que Jesus permaneça na pessoa. Este aspecto de permanecer, ou habitar, em Jesus e Jesus na pessoa é a razão pela qual falamos de “Santa Comunhão” com Jesus.

Quinto, Jesus esclarece que o poder da Eucaristia de conceder uma “Santa Comunhão” pela qual os humanos permanecem Nele só é possível como um dom do Pai. A relação de Jesus com o seu Pai celeste torna possível o dom da vida eterna, em total contraste com o maná que os israelitas comeram no deserto, que não foi capaz de conceder a vida eterna.

Neste ponto, os discípulos de Jesus tiveram que tomar uma série de decisões difíceis a respeito dele. “Muitos” deles acharam seus ensinamentos muito “difíceis” e impossíveis de “ouvi-los”; estes optaram por não segui-lo mais. Jesus então desafiou os doze apóstolos, e Simão Pedro respondeu pela maioria: “Senhor, para quem iremos? Você tem as palavras da vida eterna; e cremos e sabemos que tu és o Santo de Deus” (Jo 6,68-69). Finalmente, um dos doze, nomeadamente Judas Iscariotes, rejeitou-o, mas continuou a caminhar com ele até à sua traição. Jesus estava bem ciente da traição que estava por vir e disse: “Não fui eu que escolhi vocês, os doze, e um de vocês é um demônio?” (Jo 6,70-71). Isto mostra que o ensinamento sobre a Eucaristia foi determinante para o discipulado; rejeitá-lo significava rejeitar Jesus e até mesmo traí-lo. Isto deixa claro que a Eucaristia é necessária para a salvação.

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Última Páscoa de Jesus

Embora Jesus não tenha explicado à multidão que mais tarde instituiria a Eucaristia, na última Páscoa do seu ministério terreno ele transformou o significado da refeição pascal. Leia e faça anotações sobre o seguinte.

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Como mencionou São Paulo, ele “entregou” aos Coríntios e às demais comunidades que fundou este mistério da Eucaristia como um dom que “recebeu do Senhor”. A Eucaristia não foi uma invenção sua, mas um presente de Jesus que ele precisava transmitir fielmente. Da mesma forma, os primeiros cristãos em Jerusalém incluíram a Eucaristia, conhecida como “a fração do pão”, na sua vida como Igreja.

A Sabedoria da Igreja

Lumen Gentium , a Constituição dogmática sobre a Igreja e um dos principais documentos do Concílio Vaticano II, lança sabedoria sobre estes ensinamentos (n. 7):

Naquele Corpo a vida de Cristo é derramada nos crentes que, através dos sacramentos, se unem de forma oculta e real a Cristo que sofreu e foi glorificado. Através do batismo somos formados à semelhança de Cristo: “Porque todos nós fomos batizados em um Espírito, formando um corpo” (1 Cor 12:13). Neste rito sagrado, a unidade com a morte e ressurreição de Cristo é ao mesmo tempo simbolizada e realizada: “Pois fomos sepultados com ele na morte por meio do batismo”; e se “fomos unidos a ele na semelhança da sua morte, o seremos também na semelhança da sua ressurreição” (Romanos 6:4-5). Participando realmente do corpo do Senhor na fração do pão eucarístico, somos elevados à comunhão com Ele e uns com os outros. “Porque o pão é um, nós, embora muitos, formamos um só corpo, todos nós que participamos do mesmo pão” (1 Cor 10:17). Desta forma, todos nós nos tornamos membros do seu Corpo (cf. 1 Cor 12, 27), “mas diversamente membros uns dos outros” (Rm 12, 4).

A Lumen Gentium (n. 14) continua explicando:

Este Sagrado Concílio deseja dirigir a sua atenção em primeiro lugar aos fiéis católicos. Baseando-se na Sagrada Escritura e na Tradição, ensina que a Igreja, agora peregrina na terra como exilada, é necessária para a salvação. Cristo, presente no seu Corpo, que é a Igreja, é o único Mediador e o único caminho de salvação. Em termos explícitos, ele próprio afirmou a necessidade da fé e do baptismo (cf. Mc 16,16; Jo 3,5) e assim afirmou também a necessidade da Igreja, porque através do baptismo, como por uma porta, os homens entram na Igreja. Qualquer pessoa, portanto, sabendo que a Igreja Católica foi tornada necessária por Cristo, recusasse entrar ou permanecer nela, não poderia ser salva.

Pare aqui e leia Atos 1:14; 2:41, 46-47; 20:7 em sua própria Bíblia.

Estudar

O Batismo e a Eucaristia estão diretamente relacionados com a Igreja. Por exemplo, o batismo incorpora uma pessoa ao Corpo místico de Cristo, sua Igreja.

Pare aqui e leia 1 Coríntios 12:12-14, 27-28 em sua própria Bíblia.

Aqui São Paulo identifica os batizados como membros do “corpo de Cristo”, diversos em dons, mas unidos pelo Espírito Santo para pertencerem ao corpo, do qual Jesus Cristo é a cabeça. Em Romanos 12:4-5, São Paulo também descreve o “corpo em Cristo” com diversos membros: “Porque assim como em um corpo temos muitos membros, e todos os membros não têm a mesma função, assim nós, embora muitos, são um só corpo em Cristo, e individualmente membros uns dos outros”. Além da comunhão com Jesus Cristo, a Igreja está incluída em algumas passagens da Eucaristia. Por exemplo, a comunhão com Cristo no seu Corpo e Sangue na Eucaristia é a razão pela qual os cristãos que recebem a Sagrada Comunhão estão unidos uns com os outros no Corpo místico de Cristo, a Igreja.

São Paulo exortou os bispos e sacerdotes de Éfeso a recordarem o que está em jogo no seu ministério para si e para o seu rebanho, a Igreja: “Cuidai de vós mesmos e de todo o rebanho, do qual o Espírito Santo vos constituiu guardiães , para alimentar a igreja do Senhor, que ele obteve com seu próprio sangue” (Atos 20:28).

Deus obteve a Igreja com o seu próprio sangue – isto é, com o sangue de Jesus Cristo, que é Deus encarnado. Isso indica quão preciosa a Igreja é para Deus.

Muito do ensinamento de São Paulo sobre a Igreja como Corpo de Cristo remonta à sua própria conversão, quando Jesus falou com ele no caminho para Damasco. Embora a questão principal fosse Jesus convencer Saulo a parar de persegui-lo, um ponto interessante que Saulo compreendeu profundamente foi que Jesus se identificou radicalmente com a Igreja que Saulo perseguia: o que você fez à Igreja, você também fez a Jesus. . Esta foi uma variação do tema do ensinamento de Jesus sobre a necessidade das obras corporais de misericórdia, quando ele disse tanto aos justos como aos ímpios: “Em verdade vos digo que, como o fizestes a um dos menores, destes meus irmãos, vocês fizeram isso comigo” (Mt 25,40.45).

Considerar

Jesus se identifica radicalmente com os líderes, pregadores e todos os membros da Igreja, e também indica a necessidade da Igreja para a salvação.

Pare aqui e leia Mateus 10:40-42 em sua própria Bíblia.

E, como vemos em Romanos 10, os pregadores da palavra da salvação são necessários.

Pare aqui e leia Romanos 10:13-15 em sua própria Bíblia.

Jesus equipara receber o pregador da Boa Nova a recebê-lo pessoalmente porque ele se identifica com os membros e líderes da Igreja. Mas se a pregação desse Evangelho é necessária para que as pessoas cheguem à fé salvadora, então é necessário um membro pregador da Igreja. Além disso, o pregador precisa ser enviado para pregar, e o Senhor Jesus envia os pregadores através da Igreja. Isto foi evidenciado na vida de São Paulo quando a Igreja de Antioquia o enviou em missão para pregar na Ásia Menor e depois na Europa. Embora os profetas da Igreja tenham pronunciado a profecia de enviar Paulo e Barnabé, e os membros da Igreja impusessem as mãos sobre eles para esta missão, esta ação da Igreja foi entendida como a ação do Espírito Santo. Esta e outras experiências ajudaram Paulo a compreender que o Espírito Santo, como o próprio Jesus, operava na Igreja. Este mistério da fé ajuda a sustentar a crença de que a própria Igreja é necessária para a salvação.

A Autenticidade do Evangelho

Outro aspecto da necessidade da Igreja na missão de salvar as pessoas é o seu papel em garantir a autenticidade do Evangelho que é pregado. Ao escrever a Timóteo, Paulo referiu-se à “igreja do Deus vivo, coluna e baluarte da verdade” (1 Timóteo 3:15). Jesus Cristo não escreveu o seu Evangelho, mas confiou-o às testemunhas vivas, aos primeiros membros da sua Igreja. Os membros da Igreja escreveram as Escrituras, preservaram-nas para a posteridade e confiaram-lhes a verificação da sua inspiração autêntica. Por essa razão, Paulo escreveu: “permanecei firmes e apegai-vos às tradições que vos foram ensinadas por nós, seja de boca em boca, seja por carta” (2 Tessalonicenses 2:15). Tanto as Escrituras escritas como a Tradição apostólica requerem a Igreja como testemunha e também como seus promulgadores: a Igreja é necessária para que a salvação seja pregada.

Ter pregadores do Evangelho e ministros dos sacramentos do Batismo e da Eucaristia exige membros vivos da Igreja; a fé leva a pessoa a aceitar o batismo no Corpo de Cristo e a se qualificar para receber a Eucaristia que une os seus comungantes à Pessoa de Jesus Cristo e ao seu Corpo, a Igreja. A Igreja é necessária para receber o Evangelho, o batismo e a Eucaristia; e o Evangelho, o batismo e a Eucaristia trabalham para efetuar uma união com a Igreja. O dom da salvação floresce na vida da Igreja. Isto é lindamente expresso no Livro do Apocalipse, onde o fim dos tempos é entendido como a festa de casamento do Cordeiro, Jesus Cristo. A Sua noiva é a Igreja, e ser membro dela significa estar vestido de justiça – isto é, com a bela roupa branca de um convidado na grande festa de Deus.

Pare aqui e leia Apocalipse 19:1-9 em sua própria Bíblia.

A Igreja não é apenas o meio necessário para os cristãos ouvirem o Evangelho e viverem os sacramentos ao longo desta vida, mas a Igreja é também a esperança para a eternidade. Esta é a comunidade na qual todos aqueles que tiveram fé em Cristo e o amaram habitarão por toda a eternidade na nova e celestial Jerusalém. Este é o Corpo de Cristo na terra e no céu, através dos tempos e por toda a eternidade.

Esta é a Igreja.

Discutir

1. Por que o batismo é necessário para a salvação?

2. Qual é o papel do Espírito Santo no batismo?

3. Como a Eucaristia está ligada à salvação?

Prática

Considere o seu próprio batismo. É provável que seus pais e/ou padrinhos tenham feito as promessas batismais em seu nome. Esta semana, considere cuidadosamente as palavras do batismo e dê seu próprio consentimento informado a elas.

Você renuncia a Satanás?

E todas as suas obras?

E todo o seu show vazio?

Você acredita em Deus,
Pai todo-poderoso,
Criador do céu e da terra?

Você acredita em Jesus Cristo, seu único Filho, nosso Senhor,
que nasceu da Virgem Maria,
sofreu a morte e foi sepultado,
ressuscitou dos mortos
e está sentado à direita do Pai?

Você acredita no Espírito Santo,
na santa Igreja Católica,
na comunhão dos santos,
no perdão dos pecados,
na ressurreição do corpo
e na vida eterna?