Sessão 5

Boas Obras e Vida Eterna

“Quando atendemos às necessidades dos necessitados, damos-lhes o que é deles, não nosso. Mais do que realizar obras de misericórdia, estamos pagando uma dívida de justiça”.

— São Gregório Magno, Regula Pastoralis (3, 21)

Uma controvérsia desnecessária foi criada na Reforma ao adicionar a palavra “somente” e “somente” a certas verdades bíblicas com o ditado: “A justificação vem somente pela fé, somente pela graça”. Na verdade, todo católico deveria sustentar que a justificação vem pela fé em Jesus Cristo e que a fé, assim como a esperança e o amor, é uma virtude teológica concedida às pessoas pela graça imerecida de Deus. No entanto, como mencionado na Seção 2, as palavras “justificado somente pela fé” são encontradas juntas na Bíblia apenas uma vez: “Vedes que o homem é justificado pelas obras e não somente pela fé” (Tg 2:24). O ponto importante não é tanto a refutação da “justificação somente pela fé, somente pela graça”, mas antes a necessidade de todo cristão compreender as ramificações do ensino bíblico completo sobre a justificação que abre o caminho para o céu.

Martinho Lutero e “Somente a Fé”

Notoriamente, Martinho Lutero ensinou que “a justificação somente pela fé, somente pela graça” era o princípio sobre o qual seu evangelho crescia ou caía. Por essa razão, ele rejeitou não apenas sete livros do Antigo Testamento, mas, o que é menos conhecido, durante alguns anos rejeitou também sete do Novo Testamento: Tiago, Hebreus, 2 Pedro, 2 João, 3 João, Judas e Apocalipse. Mais tarde, ele os restaurou em seu Novo Testamento, mas sua introdução à Carta de Tiago a chamou de “uma carta de palha”. Ele acreditava que sua ideia da mensagem do Evangelho deveria determinar o cânon das Escrituras. A perspectiva católica é que o conteúdo do cânon deve determinar o conteúdo da nossa fé e do Evangelho.

Considerar

Um elemento importante da vida cristã é a “obediência da fé”, que foi ensinada tanto no Vaticano I como no Vaticano II. O seguinte é do Vaticano I ( Dei Filius [Constituição Dogmática sobre a Fé Católica], Capítulo 3, “Sobre a Fé”):

7. E assim a fé em si mesma… é um dom de Deus, e a sua operação é uma obra pertencente à ordem da salvação, na medida em que uma pessoa rende verdadeira obediência ao próprio Deus quando aceita e colabora com a sua graça que poderia ter rejeitado .

8. Portanto, pela fé divina e católica devem ser cridas todas aquelas coisas que estão contidas na palavra de Deus, conforme encontrada nas Escrituras e na tradição, e que são propostas pela Igreja como assuntos a serem cridos como divinamente revelados, seja por ela julgamento solene ou no seu magistério ordinário e universal.

9. Visto que, então, sem fé é impossível agradar a Deus (Hb 11:6) e alcançar a comunhão de seus filhos e filhas, segue-se que ninguém pode alcançar a justificação sem ela, nem pode alguém alcançar a vida eterna a menos que ele ou ela persevera até o fim.

Isto é do Vaticano II, Dei Verbum (Constituição Dogmática sobre a Revelação Divina):

Para realizar este ato de fé, a graça de Deus e a ajuda interior do Espírito Santo devem preceder e auxiliar, movendo o coração e voltando-o para Deus, abrindo os olhos da mente e dando “alegria e facilidade a todos em concordar com a verdade e acreditar nela.” (nº 5)

Por essa razão, cada pessoa de fé precisa aceitar e proclamar “todo o conselho de Deus” (Atos 20:27), que inclui a aceitação do dom de Deus da fé salvadora, bem como a “obediência da fé” pela qual cada pessoa vive o caminho da salvação como a Igreja e as Escrituras ensinam.

Novamente, o Vaticano II, na Dei Verbum , explica o papel da Igreja na interpretação da Escritura e da Tradição apostólica:

Mas a tarefa de interpretar autenticamente a Palavra de Deus, escrita ou transmitida, foi confiada exclusivamente ao magistério vivo da Igreja, cuja autoridade é exercida em nome de Jesus Cristo. Este ofício de ensino não está acima da palavra de Deus, mas a serve, ensinando apenas o que foi transmitido, ouvindo-o com devoção, guardando-o escrupulosamente e explicando-o fielmente, de acordo com uma comissão divina e com a ajuda do Espírito Santo, extrai deste único depósito de fé tudo o que apresenta para crença como divinamente revelado. (nº 10)

Os Papas e os Concílios não podem alterar a Palavra de Deus: a Sagrada Escritura não é um brinquedo que eles possam moldar da maneira que desejarem. Pelo contrário, a Igreja “serve” a palavra de Deus, não pela inteligência ou carácter das pessoas que ocupam cargos na Igreja, mas pelo dom do Espírito Santo. O Vaticano II afirma claramente que a razão pela qual a Igreja serve a palavra revelada de Deus nas Escrituras e na Sagrada Tradição que vem dos apóstolos se deve à natureza da palavra como um dom revelado de Deus:

Portanto, uma vez que tudo o que é afirmado pelos autores inspirados ou escritores sagrados deve ser considerado afirmado pelo Espírito Santo, segue-se que os livros das Escrituras devem ser reconhecidos como ensinando de forma sólida, fiel e sem erro aquela verdade que Deus quis colocar nos escritos sagrados. por causa da salvação. ( Dei Verbum , n. 11)

Observe a última frase, onde afirma que a razão para acreditar e servir a Sagrada Escritura é que o seu propósito é ajudar as pessoas a alcançarem a salvação. O mesmo ponto foi defendido no Vaticano I (Constituição Dogmática sobre a Fé Católica, Capítulo 3, “Sobre a Fé”):

6. Agora, embora o consentimento da fé não seja de forma alguma um movimento cego da mente, ainda assim ninguém pode aceitar a pregação do evangelho da maneira necessária para alcançar a salvação sem a inspiração e iluminação do Espírito Santo, que dá a toda facilidade em aceitar e acreditar na verdade [citando o Segundo Concílio de Orange, Cânon 7].

Portanto, o Vaticano II afirmou:

A Igreja sempre venerou as Escrituras divinas como venera o corpo do Senhor, pois, especialmente na sagrada liturgia, recebe e oferece incessantemente aos fiéis o pão da vida da mesa tanto da palavra de Deus como do corpo de Cristo. Ela sempre os manteve, e continua a fazê-lo, juntamente com a tradição sagrada, como regra suprema de fé, uma vez que, inspirados por Deus e comprometidos de uma vez por todas por escrito, eles transmitem a palavra do próprio Deus sem mudança, e fazer ressoar a voz do Espírito Santo nas palavras dos profetas e dos apóstolos. Portanto, como a própria religião cristã, toda a pregação da Igreja deve ser nutrida e regulada pela Sagrada Escritura. Pois nos livros sagrados, o Pai que está nos céus encontra seus filhos com grande amor e fala com eles; e a força e o poder da palavra de Deus são tão grandes que constituem o apoio e a energia da Igreja, a força da fé para os seus filhos, o alimento da alma, a fonte pura e eterna de vida espiritual. ( Dei Verbum , n. 21)

Sola Escritura

A Igreja Católica também rejeita a doutrina da "Somente Escritura" ( sola Scriptura ) que tem sido proposta por alguns cristãos desde o século XIV. Eles acrescentaram a palavra “somente” ao requisito de acreditar que a Bíblia é a palavra inspirada de Deus. Guilherme de Occam, um frade franciscano, foi o principal proponente desta doutrina, aparentemente inspirada por filósofos muçulmanos que consideravam o Alcorão a única revelação de Deus. No entanto, a própria Bíblia nunca ensina que alguém acredita apenas na Bíblia. Se for esse o caso, então esta ideia de sola Scriptura é um conceito introduzido fora da Bíblia e, como tal, contradiz o seu próprio princípio de aceitar apenas a Bíblia. Pelo contrário, lemos isto na Sagrada Escritura: “Portanto, irmãos, permanecei firmes e apegai-vos às tradições que vos foram ensinadas por nós, quer por palavra, quer por carta” (2 Tessalonicenses 2:15).

Estudar

Fé Prática

Tiago 2:24 fala sobre a necessidade de boas obras juntamente com a nossa fé na justificação. Contudo, este é apenas um versículo entre muitos de Tiago que podemos examinar. A Epístola de Tiago é um livro de sabedoria cristã que, como os livros de sabedoria do Antigo Testamento (Provérbios, Eclesiastes, Livro da Sabedoria, Jó e Eclesiastes), oferece ajuda às pessoas de fé para viver alguns dos aspectos práticos da vida no luz da fé. Esta não é a sabedoria baseada apenas nas suposições do mundo, mas tem Deus como ponto de partida.

A sabedoria de Deus é encontrada em todos os Evangelhos, nos ensinamentos de Cristo, bem como nos escritos de seus apóstolos, mas especialmente na epístola de sabedoria de São Tiago.

Pare aqui e leia Tiago 1:21-25 em sua própria Bíblia.

Esta passagem aborda temas que se relacionam com a discussão anterior sobre o papel da palavra de Deus em nossas vidas. Obviamente, São Tiago expressa forte repulsa pela maldade do pecado quando o chama de “impureza”. A cultura greco-romana, nada diferente da sociedade moderna, aceitou o comportamento pecaminoso, violento, lascivo, glutão e vulgar generalizado com uma facilidade de mente aberta e sem julgamento. Quer se tratasse dos “jogos” mortais de gladiadores, dos banquetes luxuosos dos ricos, ou de orgias e casos ilícitos, as pessoas eram muito receptivas e de mente aberta – a menos que o comportamento afectasse directamente a honra de alguém. Neste último caso, um marido ofendido ou um cidadão desrespeitado poderia procurar vingança pelo mau comportamento (as mulheres geralmente não tinham os mesmos direitos que os homens nesses casos); mas, fora isso, a imoralidade era aceitável e a fofoca era compartilhada com um estalar de língua.

Cristãos, como São Tiago, viam o comportamento pecaminoso à luz de Cristo como uma maldade imunda que deveria ser evitada. Um antídoto para a imunda maldade do mundo e da carne foi a palavra de Deus que foi implantada nos corações cristãos para apontar o contraste entre a justiça e a maldade, a fim de salvar as almas dos crentes da poluição do pecado. A palavra de Deus ajudou as pessoas a conhecerem a bondade e a virtude e as exortou a viver vidas santas.

Sabedoria e a inteligência do mundo

Em 1 Coríntios 1:22-25, São Paulo nos instrui que a sabedoria que vem de Deus é, em última análise, mais inteligente do que a do mundo, não importa quão fortemente o mundo insista em sua própria inteligência. Por exemplo, consideremos que as guerras, o genocídio e a opressão do século XX se basearam principalmente em ideologias filosóficas. O nacionalismo, que elevou a nação a um valor superior a Deus ou à sua Igreja, foi uma ideologia forte nas duas guerras mundiais em que morreram 70 milhões de pessoas. O Nacional Socialismo (Nazismo) e o Comunismo rejeitaram Deus e tornaram-se responsáveis por 235 milhões de mortes entre 1917 e 1991 (ver Sessão 2 , p. 51, para o número de mortes durante guerras religiosas).

Deus “é a fonte da vossa vida em Cristo Jesus, a quem Deus fez a nossa sabedoria, a nossa justiça, a nossa santificação e a redenção” (1 Coríntios 1:30), e nesta base os cristãos melhoraram as suas próprias vidas, a sua vida em sociedade, e suas culturas. Seguindo São Paulo, procuramos verdadeiramente viver com sabedoria, mas não com a sabedoria mundana.

A palavra de Deus não é apenas uma bela ideia, mas é um modo de vida a ser vivido. Portanto, não basta apenas ouvir a palavra e dar-lhe assentimento verbal. São Tiago salienta que os cristãos devem praticar a palavra de Deus. Ele identifica a palavra de Deus como “a lei perfeita, a lei da liberdade” que orienta os seus praticantes à liberdade para a santidade. Na melhor das hipóteses, a sociedade da sua época (como muitas partes da modernidade) oferecia mera licença para pecar, em vez de liberdade para a virtude. Cometer pecado não alivia a tensão ou a ansiedade, embora algumas pessoas façam essa afirmação como desculpa para o seu comportamento errado. Em vez disso, o pecado cria um mau hábito que se torna difícil de mudar e que escraviza a pessoa à maldade. A decisão livremente escolhida de ser moralmente bom ajuda a construir um hábito de virtude que torna cada vez mais fácil agir de maneira correta e com liberdade.

A Verdade da Palavra de Deus

A importância de praticar a verdade da palavra de Deus também aparece em outras partes do Novo Testamento. Jesus terminou o Sermão da Montanha insistindo para que os seus discípulos obedecessem às suas palavras: «Nem todo aquele que me diz: 'Senhor, Senhor', entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está em céu'” (Mateus 7:21). Ele continua dizendo:

“Todo aquele que ouve estas minhas palavras e as pratica será como um homem sábio que construiu a sua casa sobre a rocha; e caiu a chuva, e vieram as enchentes, e sopraram os ventos e bateram contra aquela casa, mas ela não caiu, porque estava fundada sobre a rocha. E todo aquele que ouve estas minhas palavras e não as pratica será como um homem insensato que construiu a sua casa sobre a areia; e caiu a chuva, e vieram enchentes, e sopraram ventos, e bateram contra aquela casa, e ela caiu; e grande foi a queda disso.” (Mateus 7:24-27)

Considerar

Em duas outras ocasiões, a mãe de Jesus envolveu-se. Certa vez, quando ela quis vê-lo, ele disse: “Porque todo aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus, é meu irmão, irmã e mãe” (Mt 12,50; ver também Mc 3,35; Lc 8,21). ).

Na outra ocasião, uma mulher no meio da multidão levantou a voz e disse-lhe: “'Bem-aventurado o ventre que te trouxe e os seios que mamaste!' Mas ele disse: 'Bem-aventurados aqueles que ouvem a palavra de Deus e a guardam!'” (Lc 11,27-28).

Em ambos os casos, a menção da mãe de Jesus evocou o seu apelo a fazer a vontade do Pai, que é a autêntica imitação de Maria, de quem Isabel foi inspirada a proclamar: “E bem-aventurada aquela que acreditou que haveria um cumprimento daquilo que lhe foi dito da parte do Senhor” (Lc 1,45). Na Última Ceia, ele disse aos apóstolos: “Se vocês sabem estas coisas, bem-aventurados serão se as praticarem” (Jo 13,17). Ao ouvir isso, um apóstolo saiu noite adentro para traí-lo; os outros onze o abandonaram no Getsêmani, e um até o negou. Só mais tarde, quando Jesus veio até eles após a sua ressurreição, é que aprenderam a conhecer e a fazer as coisas que Jesus disse ou, no caso de Judas, suicidou-se em desespero.

São Paulo concordou plenamente com esta verdade quando a relacionou com ser justificado e justo diante de Deus: “Porque não são os ouvintes da lei que são justos diante de Deus, mas os praticantes da lei que serão justificados” (Rm 2 :13). Noutra situação, ele advertiu os cristãos contra agirem por causa da aparência, “não servindo à vista, como para agradar aos homens, mas como servos de Cristo, fazendo de coração a vontade de Deus” (Ef 6:6). ). Fazer “a vontade de Deus de coração” significa, portanto: “Tudo o que fizerem, por palavra ou ação, façam tudo em nome do Senhor Jesus, dando graças a Deus Pai por meio dele” (Cl 3:17). Mais tarde, São João confirmou isto: “Amados, não imiteis o mal, mas imiteis o bem. Quem faz o bem é de Deus; quem pratica o mal não vê a Deus” (3Jo 1,11).

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Fé e boas obras

São Tiago apresenta seu ensinamento sobre a necessidade de boas obras com fé à luz da experiência e do Antigo Testamento. Como é típico da literatura sapiencial, a discussão começa com perguntas retóricas sobre a capacidade da fé de lucrar ou salvar uma pessoa que não pratica boas obras. “Meus irmãos, que aproveita se alguém disser que tem fé, mas não tiver obras? Sua fé pode salvá-lo?” (Tg 2:14). A segunda pergunta retórica retoma uma situação hipotética que traz à tona a verdadeira necessidade de boas ações: “Se um irmão ou uma irmã estiver mal vestido e sem o alimento diário, e um de vocês lhe disser: 'Vá em paz, aqueça-se' e saciados, sem lhes dar as coisas necessárias para o corpo, que aproveita isso?” (Tg 2:15-16).

Destas situações hipotéticas, ele conclui: “Assim, a fé por si só, se não tiver obras, está morta” (Tg 2,17). Ele apoia sua conclusão apontando apenas a fraqueza da fé:

Mas alguém dirá: “Você tem fé e eu tenho obras”. Mostre-me a sua fé independentemente das suas obras, e eu, pelas minhas obras, lhe mostrarei a minha fé. Você acredita que Deus é um; você faz bem. Até os demônios acreditam – e estremecem. (Tg 2:18-19)

Um exemplo de ter a declaração correta de fé na unidade de Deus pode ser sustentado até mesmo pelos demônios porque é verdade, mas manter um verdadeiro ato de fé não é suficiente para salvar ninguém. Mesmo que os demônios defendam o que é verdade, eles ainda não serão salvos. Tiago avança com outra pergunta retórica, que dirige a um “homem superficial” que ainda afirma que a fé sem obras é aceitável, e responde com exemplos do Antigo Testamento.

Pare aqui e leia Tiago 2:20-26 em sua própria Bíblia.

Abraão foi justificado por obedecer à palavra de Deus quando foi testado pelo pedido extremo de oferecer seu filho Isaque como sacrifício; Raabe, a prostituta de Jericó, foi justificada não só pela sua fé de que o Senhor tinha salvado Israel nas suas lutas anteriores, mas também pela sua ajuda aos dois espiões israelitas cujas vidas ela poupou. Mais importante ainda, no meio dos exemplos, Tiago deixa claro o princípio-chave desta seção: “O homem é justificado pelas obras e não somente pela fé” (Tg 2:24). Esse princípio é desenvolvido por sua pergunta e resposta retórica em Tiago 3:13: “Quem entre vós é sábio e entendido? Pela sua boa vida mostre ele as suas obras na mansidão da sabedoria.” Uma boa vida é demonstrada em boas obras como o cumprimento da “lei real” de Deus: “Se você realmente cumprir a lei real, de acordo com a escritura: 'Amarás o teu próximo como a ti mesmo', você fará bem” (Jas 2:8).

A conclusão para os cristãos de cada geração é acreditar na verdade plena sobre Deus, entrar num relacionamento de fé com Deus através de Jesus Cristo pelo poder do Espírito Santo e praticar boas obras. Não apenas as boas obras são necessárias para um cristão viver a fé autenticamente, mas a prática de boas obras é necessária para a salvação, e a prática de más obras excluirá uma pessoa de entrar no reino de Deus. Examinaremos aquelas passagens onde a necessidade de boas obras e a proibição de más obras determinam a salvação de alguém.

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Sermão da Montanha

O Sermão da Montanha expõe muitos dos ensinamentos e princípios morais e espirituais básicos de Cristo.

Pare aqui e leia Mateus 5:1-12 em sua própria Bíblia.

A introdução começa com a proclamação de uma série de bem-aventuranças, pelas quais Jesus anuncia uma inversão das expectativas do mundo - os pobres e os mansos são perdedores, a justiça nunca triunfará, a misericórdia é para os fracos e a pureza é absurda - pelo poder da vontade de Deus. realidade: os pobres e mansos herdarão a terra, os misericordiosos encontrarão misericórdia, a fome e a sede de justiça serão saciadas, os puros de coração verão a Deus, e até mesmo a perseguição por causa de Cristo ou pela justiça será recompensada por Deus. A seguir, Jesus se dirige aos seus discípulos com novas identidades.

Pare aqui e leia Mateus 5:13-19 em sua própria Bíblia.

Na primeira parte desta passagem, os discípulos, como o sal, devem ajudar a preservar o mundo da sua corrupção; como a luz, eles devem trazer luz às trevas do mundo. É importante notar que Jesus quer que eles se preocupem com o mundo, seja preservando-o da corrupção ou dando-lhe luz. Por outro lado, os versículos seguintes (Mt 5,17-19) também insistem que os discípulos mantenham a preocupação em entrar no reino de Deus, bem como em cuidar deste mundo. Jesus deixa claro que a sua comissão de preservar e iluminar o mundo exige dos seus discípulos a adesão à lei moral de Deus.

Pare aqui e leia Mateus 4:17-19 em sua própria Bíblia.

No quarto capítulo do Evangelho de Mateus, a mensagem inicial de Jesus, “Arrependam-se, porque o reino dos céus está próximo”, pressupõe o arrependimento dos pecados que violaram a santa Lei de Deus (como São Paulo explicou em Romanos 7; ver Sessão 4, p . 103). Em Mateus 5, Jesus ensina que a Lei de Deus é boa, ensinamento que ele mantém mais tarde, ao responder à primeira pergunta do jovem rico: “Mestre, que bem devo praticar para ter a vida eterna?” (Mateus 19:16). Jesus responde à pergunta completamente de acordo com Mateus 5:17-19:

“Se você quiser entrar na vida, guarde os mandamentos.” Ele lhe disse: “Qual?” E Jesus disse: “Não matarás, não cometerás adultério, não roubarás, não dirás falso testemunho, honra teu pai e tua mãe e amarás o teu próximo como a ti mesmo”. (Mateus 19:17-19)

Claro, quando o jovem lhe disse: “Tudo isso eu observei; o que ainda me falta?” Jesus disse-lhe: “Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e dá-o aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, segue-me” (Mt 19,20-21). Jesus normalmente leva as pessoas além do mínimo para uma perfeição que as remodela à imagem e semelhança de Deus de uma forma que só Jesus pode exemplificar. É por isso que ele quer que os seus discípulos, incluindo este jovem, “venham e sigam-me”. Este jovem não aceitou o convite de Jesus e o seu nome é desconhecido; Pedro, André, Tiago, João e outros que o seguiram ainda são bem conhecidos.

Demanda por Perfeição

Na seção inicial do Sermão da Montanha, vemos Jesus fazer uma exigência semelhante de perfeição entre seus discípulos: “Porque eu vos digo que, se a vossa justiça não exceder a dos escribas e fariseus, de modo algum entrareis no reino dos céus. ”(Mateus 5:20). Os fariseus eram leigos que procuravam viver a Lei de Moisés com seriedade e rigor numa época em que os sacerdotes (os saduceus) eram muito mundanos, enquanto os escribas eram os estudiosos dentro do movimento fariseu. A maioria dos judeus aceitava os fariseus como os melhores exemplos de vivência da Lei. No entanto, Jesus diz aos seus discípulos que a sua justiça deve exceder a dos escribas e fariseus: isto é, como o jovem rico que Jesus chamou à perfeição, os discípulos devem viver de acordo com um padrão que o próprio Jesus estabelece.

Jesus então explica a justiça moral que ele espera em Mateus 5:21-48.

Pare aqui e leia Mateus 5:21-48 em sua própria Bíblia.

Cada seção desta passagem começa com a declaração de um dos mandamentos de Deus, após o qual Jesus explica que a justiça de seus discípulos deve ser mais profunda: Além de “Não matarás”, está sua exigência de rejeitar a raiva, a vingança e os xingamentos. ; além, “Não cometerás adultério” está sua proibição contra a luxúria, que tornaria possível a pureza que permite ao bem-aventurado ver Deus; além de conceder um mandado de divórcio para proteger a honra de uma mulher, Jesus proíbe o divórcio; além de proibir os falsos juramentos, Jesus exige que seus discípulos digam sempre a verdade, sem necessidade de juramento; além de meramente limitar o nível de vingança permitido, Jesus proíbe toda vingança e exige que seus discípulos tratem seus inimigos com amor e preocupação. Ele conclui seu ensinamento sobre a justiça moral com este resumo: “Portanto, vós deveis ser perfeitos, como é perfeito o vosso Pai celeste” (Mt 5,48). Este é o significado último de ser reformado à imagem e semelhança de Deus, cuja perfeição é a norma e o ideal para os seres humanos que “se arrependem e acreditam” e aceitam o chamado para seguir seu Filho, Jesus Cristo.

Justiça

A seguir, Jesus explica o tipo de justiça que excede a dos “escribas e fariseus” que pertence ao âmbito da vida espiritual dos discípulos: “Cuidado com a prática da piedade diante dos homens para ser visto por eles; porque então não tereis recompensa alguma da parte de vosso Pai que está nos céus” (Mt 6,1). A palavra traduzida como “piedade” aqui é a mesma palavra grega que foi traduzida como “justiça” em Mateus 5:20. Uma tradução mais literal seria: “Cuidado para não praticares a tua justiça diante dos homens”. Também vale a pena notar que São Paulo ensina definitivamente que “o homem não é justificado pelas obras da lei, mas pela fé em Jesus Cristo” (Gl 2,16) e que deste ensino vem a declaração doutrinária de “justificação pela fé” . .” Embora o termo possa ter uma nuance diferente que pertence ao julgamento de Deus, aqui Jesus ordena aos seus discípulos que “pratiquem a justiça” diante de Deus e não diante de outros seres humanos, para que o Pai possa recompensar aquele que pratica a justiça/justificação.

Ao longo do restante de Mateus 6, “praticar a justiça” é esclarecido em termos de realizar várias práticas espirituais que eram típicas do povo judeu piedoso: dar esmolas (6:2-4), orar (6:5-15; 7:7-7). 11), jejum (6:16-18), recusando-se a confiar nas posses da terra (6:19-24), mas confiando na providência do Pai (6:25-34). No entanto, como foi dito por Jesus com as diversas questões morais de Mateus 5, nosso Senhor exige que seus discípulos cheguem à questão central subjacente a cada prática espiritual: permanecerem focados no Senhor Deus para se aproximarem cada vez mais dele. Ele insiste que os seus discípulos evitem a piedade como uma exibição para outras pessoas verem, o que ele identifica como “hipocrisia”. A palavra “hipócrita” referia-se a um actor numa peça: qualquer pessoa que demonstre piedade para mero consumo humano está a representar uma peça de discipulado em vez de permitir que Deus se relacione com a pessoa como um Pai amoroso de formas cada vez mais profundas.

Considerar

Jesus ensina alguns outros aspectos da justiça, especialmente no que diz respeito à maneira como seus discípulos devem tratar as outras pessoas. Primeiro, seus discípulos são instruídos a evitar julgar outras pessoas com base no fato de que é bastante difícil compreender a si mesmo e as próprias motivações: Como pode um mero ser humano compreender as motivações de outras pessoas?

Pare aqui e leia Mateus 7:1-5 em sua própria Bíblia.

Investigar

Deus pode ler o “coração e a mente”

Procure as seguintes passagens que indicam que somente Deus pode ler o “coração e a mente” de uma pessoa.

À luz desses versículos, leia o seguinte e observe onde Jesus sabia o que as pessoas estavam pensando em suas mentes, sem declarar seus pensamentos.

Estudar

Embora os seres humanos com capacidade limitada de compreender o coração das outras pessoas possam não ser capazes de julgar as almas ou as motivações internas, eles ainda são capazes de julgar se um comportamento externo é moral ou não. Com base nisso, os discípulos são instruídos: “Não deis aos cães o que é sagrado; e não jogueis as vossas pérolas aos porcos, para que não as pisem e se voltem para vos atacar” (Mateus 7:6).

Os “porcos” e os “cães” são pessoas incapazes de compreender o Evangelho, ou pelo menos as suas partes mais profundas. O Senhor quer que os cristãos retenham os ensinamentos e mistérios mais profundos da fé até que uma pessoa seja capaz de aceitá-los. Freqüentemente, isso significa construir um alicerce para a fé até que a pessoa possa compreender vários elementos difíceis. Por exemplo, é necessário que um cristão acredite na Santíssima Trindade – ou seja, que Deus é um só Deus, mas três Pessoas divinas coiguais. Contudo, não é viável comunicar esta doutrina a alguém que ainda não compreende a diferença entre uma natureza e uma Pessoa, mas apenas a natureza divina e as Pessoas divinas. Um catequista faz melhor se discernir a capacidade do aluno e conduzir a pessoa por passos a uma compreensão mais profunda da revelação das três Pessoas em um Deus.

Discernimento necessário

Outra área onde Jesus permite e até exige o julgamento de outros seres humanos diz respeito à autenticidade dos profetas falsos e verdadeiros. Os falsos profetas destruirão a Igreja da mesma forma que um “lobo voraz” destruiria um rebanho de ovelhas. Portanto, os cristãos devem discernir o verdadeiro do falso profeta, tanto para o seu próprio bem como para o bem de outras pessoas que podem facilmente ficar confusas com os seus falsos ensinamentos e/ou má moral.

Pare aqui e leia Mateus 7:15-19 em sua própria Bíblia.

Na próxima sessão, examinaremos vários aspectos do julgamento das ovelhas e dos cabritos em maior detalhe, mas aqui é suficiente salientar que quando Jesus divide as nações em “ovelhas” à sua direita e “cabritos” à sua direita, à esquerda, ele expõe as razões com base nas quais convida as pessoas para o seu reino.

Pare aqui e leia Mateus 25:35-45 em sua própria Bíblia.

Os critérios que Jesus utiliza para julgar as pessoas são aqueles que a Igreja hoje chama de obras corporais de misericórdia . Seus critérios são uma surpresa tanto para os justos quanto para os ímpios, porque nenhum dos grupos jamais se lembra de tê-lo visto passando necessidade. A sua resposta de que tudo o que é feito ao “mínimo” resolve o puzzle. É claro que ele usa o mesmo critério para as cabras à sua esquerda que não ajudaram nem um dos seus irmãos mais pequenos.

O ensinamento de Jesus aqui destaca muito claramente que a realização destas boas obras é necessária para a nossa salvação; Cristo aceitará as pessoas no céu ou as enviará para o inferno com base na realização dessas boas obras, portanto elas não são boas opções, mas são requisitos para a salvação.

São João dá uma visão mais aprofundada sobre a importância de mostrar cuidado pelos pobres e necessitados em 1 João 3:17-18: “Mas se alguém tiver bens do mundo e, vendo o seu irmão necessitado, fechar-lhe o seu coração, como o amor de Deus habita nele? Filhinhos, não amemos de palavra ou de palavra, mas de fato e de verdade”.

Novamente, como ensina São Tiago, “o homem é justificado pelas obras e não somente pela fé” (Tg 2,24). Não apenas a fé, mas “na esperança somos salvos” (Romanos 8:24), e o amor também é necessário para a salvação. As obras de misericórdia e as virtudes teológicas – fé, esperança e amor – são necessárias para a salvação de acordo com a palavra de Deus, e faremos bem em aceitar “todo o conselho de Deus” (Atos 20:27) em todas essas coisas. questões de salvação.

Considerar

Mais de São Paulo

É claro que São Paulo é corretamente conhecido por ensinar que as pessoas são justificadas pela sua fé em Jesus Cristo, como vimos nas lições anteriores. Contudo, como São Tiago, ele não negligencia de forma alguma a necessidade e a importância das boas obras. Gálatas é uma das duas epístolas mais claramente identificadas com a justificação pela fé, independentemente das obras da Lei, e ainda assim São Paulo ensina que a fé está necessariamente ligada ao amor: “Pois em Cristo Jesus nem a circuncisão nem a incircuncisão têm qualquer utilidade. , mas a fé que opera pelo amor” (Gálatas 5:6). A fé opera através do amor e de forma alguma exclui ações de amor, mas exige-as. Ele disse aos Efésios que fazer boas obras é a razão pela qual fomos criados e, portanto, vivemos de acordo com eles: “Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas”. (Ef 2:10). O bem que as pessoas realizam está ligado ao fato de Deus ter criado o ser humano e, portanto, está ligado ao propósito que está enraizado na criação: viver segundo “a imagem e semelhança” de Deus. Visto que Deus cria coisas que são boas, ele deseja que os seres humanos que ele criou realizem coisas boas em suas vidas, imitando seu próprio trabalho.

As Obras de Misericórdia

A Igreja identificou sete obras de misericórdia corporais para ajudar pessoas com necessidades materiais e sete obras de misericórdia espirituais que atendem às necessidades espirituais de outras pessoas. Todos derivam da Sagrada Escritura e estão entre os critérios que o Senhor usará no julgamento de cada pessoa no final da vida. Observe que as primeiras seis obras de misericórdia corporais derivam da cena do Juízo Final em Mateus 25,31-46:

1. Alimente os famintos

2. Dê de beber a quem tem sede

3. Vista os nus

4. Dê as boas-vindas ao estranho

5. Visite os doentes

6. Visite os presos

7. A última obra de misericórdia – enterrar os mortos – deriva de Tobias 1:16-22.

As obras espirituais de misericórdia também são ações de amor que se dirigem ao sofrimento espiritual de outras pessoas:

1. Instrua os ignorantes (Romanos 15:14; Colossenses 3:16; 2 Timóteo 3:14-17)

2. Aconselhar os duvidosos (Mt 21:21-22; 28:17-20)

3. Advertir os pecadores (Ez 33:7-9; Mt 18:15-17)

4. Perdoar as ofensas (Mt 6,14-15; Mc 11,25)

5. Suportar os erros com paciência (Mt 5:38-48)

6. Console os aflitos (1 Coríntios 14:3; 1 Tessalonicenses 4:18)

7. Ore pelos vivos, tanto amigos (Romanos 15:30; 1 Tessalonicenses 5:25; 1 Timóteo 2:8) quanto inimigos (Mateus 5:44), e pelos mortos (2 Mac 12:41-45)

Todas as catorze obras de misericórdia são preceitos positivos que sempre nos vinculam, mas nem sempre são possíveis de tornar operacionais, como quando não há ocasião para realizá-las ou quando uma pessoa não tem recursos materiais ou capacidade para realizá-las. A determinação da obrigação real de realizar um determinado trabalho depende do grau de necessidade ou angústia e da capacidade ou condição da pessoa na situação. Os cristãos não entendem estas catorze obras de misericórdia como meros atos humanitários, mas, em vez disso, como uma motivação derivada do amor de Jesus Cristo e da busca pela nossa salvação eterna.

Uma declaração ainda mais surpreendente sobre como realizar a salvação aparece em Filipenses, a terceira epístola que trata especialmente de ser justificado pela fé.

Pare aqui e leia Filipenses 2:12-13 em sua própria Bíblia.

São Paulo expõe o mistério da graça de Deus operando dentro de nós como um dom gratuito dele e, ao mesmo tempo, nossa própria escolha de usar os dons humanos que possuímos em nossa natureza humana, incluindo nosso livre arbítrio e intelecto, para trabalhar nossa salvação. Lembre-se de que a nossa natureza humana é em si uma dádiva gratuita de Deus: não escolhemos as nossas capacidades, talentos, dons e forças antes da concepção, uma vez que não existíamos até então. Toda a nossa existência é um dom de Deus, mas Deus quer que usemos os dons que ele nos deu em cooperação com a sua graça, que é um dom sobrenatural que fortalece interiormente o caráter de uma pessoa para motivar a busca da santidade, da bondade, da verdade, e beleza. Isto revela o grande mistério da relação entre graça e livre arbítrio.

A Sabedoria do Vaticano II

Da Lumen Gentium (n. 48):

Sentado à direita do Pai, ele está continuamente ativo no mundo para conduzir os homens à Igreja e através dela uni-los a Si mesmo e para torná-los participantes de sua vida gloriosa, nutrindo-os com seu próprio Corpo e Sangue. Portanto, a restauração prometida que esperamos já começou em Cristo, é levada adiante na missão do Espírito Santo e através dele continua na Igreja na qual aprendemos o significado da nossa vida terrena através da nossa fé, enquanto atuamos com esperança no futuro, a obra que o Pai nos confiou neste mundo, e assim realizar a nossa salvação (cf. Fl 2,12).

Estudar

Dois Pólos de Salvação

Filipenses 2:12-13 revela dois pólos do mistério da salvação. Por um lado, São Paulo ordena-nos que “elaboremos” a nossa própria salvação e, por outro lado, ele anuncia que “Deus está trabalhando” em nós “tanto para querer como para trabalhar”. Isto significa que, do nosso lado da experiência, nos esforçamos com “temor e tremor”, não com alguma falsa confiança de que estou absolutamente certo de que estou salvo. É certamente verdade que as verdades de Deus são absolutamente verdadeiras e certas; no entanto, a “confiança” nos humanos é um estado subjetivo e, portanto, não é absolutamente confiável. Em contraste, um católico aceita a falibilidade de um ato humano de certeza e, portanto, rejeita a ideia de possuir certeza absoluta. Em vez disso, com base no conhecimento da natureza humana e na sua previsibilidade limitada, um católico deve ter “certeza moral”, que é uma confiança adequada numa verdade vinda de Deus, mas um reconhecimento de que o ato humano de confiar e confiar é mutável. Isto não é uma falta de confiança em Deus e na sua verdade, mas nos seres humanos e na sua natureza fraca. Portanto, somos devidamente exortados a ter confiança sem vacilar.

Pare aqui e leia Hebreus 10:23-25 em sua própria Bíblia.

Nós, humanos, muitas vezes precisamos da exortação para nos apegarmos à nossa esperança, porque as dificuldades e seduções da vida podem nos afastar da esperança que Deus nos dá para a nossa salvação em direção a problemas ou prazeres imediatos. O antídoto para a vacilação é o apelo “para amar e fazer boas obras”, para se reunir com outros cristãos para adoração regular e para encorajar uns aos outros. A alternativa seria a hipocrisia, como São Paulo descreveu ao seu discípulo, São Tito, o primeiro bispo de Creta: “Eles professam conhecer a Deus, mas o negam pelas suas obras; eles são detestáveis, desobedientes, inadequados para qualquer boa ação” (Tito 1:16). Isto significa que deixar de praticar boas ações é uma negação de Deus, o que torna os hipócritas ainda mais incapazes de praticar boas ações – uma espiral descendente no caminho largo e fácil.

Salvação conquistada pelas obras?

Uma questão muito legítima colocada por muitos cristãos não-católicos diz respeito a se os católicos acreditam que estão a ganhar a sua salvação pelos seus próprios esforços. A resposta é um sonoro não! Tal teologia foi defendida por um monge britânico do século IV chamado Pelágio, mas a Igreja rejeitou a ideia de que os humanos podem salvar-se pelos seus próprios esforços e poder sem a graça interior de Deus. As Escrituras ensinam claramente que fazer boas obras é necessário para a salvação, mas é impossível para os humanos ganharem a salvação por seu próprio poder e esforços sem ajuda, porque ofenderam o Deus infinito, e os humanos finitos nunca poderão compensar a seriedade de seus pecados. contra Deus. Como essas ideias se encaixam?

Pelágio

Pelágio era celta, ou britânico, segundo a maioria de seus contemporâneos, ou irlandês, segundo São Jerônimo. Típico dos monges celtas, ele era muito austero e erudito – fluente em latim e grego, nas Escrituras e em filosofia. Influenciado pela filosofia estóica, seu ponto de partida foi o poder do livre arbítrio humano como o dom principal de Deus. Portanto, em seu Comentário às Epístolas de São Paulo , ele negou que o pecado original tenha sido transmitido por Adão, mas seja imitado por todo ser humano. Ele acreditava que os desejos desordenados de concupiscência e morte não eram punições pelo pecado, mas simplesmente a natureza humana. Portanto, a força moral do livre arbítrio humano, disciplinada pelo ascetismo, é suficiente por si só para alcançar a virtude. A redenção de Cristo consistiu meramente em instruir as pessoas e dar um bom exemplo para contrastar com o mau exemplo de Adão. Curiosamente, ele ensinou que as pessoas são justificadas somente através da fé – per solam fidem justificat Deus impium convertendum (“Tendo convertido os ímpios, Deus justificou somente através da fé”) – embora tal perdão não efetue uma renovação interior e santificação da alma.

Este mistério da necessidade da fé salvadora e das boas obras para ser salvo pode ser esclarecido pelo ensino bíblico sobre a graça. Primeiro, lemos que o dom gratuito da graça de Deus nos salva “através da fé” e “para boas obras” juntos.

Pare aqui e leia Efésios 2:8-10 em sua própria Bíblia.

O ensinamento católico consistente é que a fé salvadora é um dom da graça de Deus, juntamente com a esperança e o amor salvíficos, razão pela qual estas três virtudes são chamadas “teológicas” – isto é, a posse de cada uma depende do dom gratuito e imerecido de Deus . Os humanos facilmente recorrem à autocongratulação e ao orgulho, de modo que a consciência constante do fato de que Deus nos redimiu enquanto ainda somos pecadores nos impedirá de nos gabarmos de nossa própria bondade.

Investigar

“Criados” para boas obras

Faça anotações sobre o seguinte, prestando atenção em como fomos “criados” para boas obras.

A omissão de boas obras e a prática de más “obras da carne” ameaçam uma pessoa com a exclusão do reino dos céus para aqueles que se recusam a arrepender-se e a ter fé. Faça anotações nas passagens a seguir, anotando os pecados mencionados.

A Graça Gratuitamente Dada por Deus

A questão é claramente séria. Como viver então o mistério de receber graça imerecida de Deus e praticar as boas obras para as quais ele nos criou e pelas quais nos julgará?

O que reúne estes elementos do mistério da salvação é a graça. Assim como cada pessoa precisa da graça dada gratuitamente por Deus para receber o dom da fé salvadora, também cada pessoa precisa da graça dada gratuitamente por Deus para se tornar capaz de fazer as boas obras que ele requer para a nossa salvação. A graça de Deus estimula interiormente o homem a amá-lo “de todo o coração, mente e alma” e ao próximo como a si mesmo. Esta graça de amor motiva e capacita os humanos a superar o egoísmo desordenado que resulta do pecado original, para que possam agir desinteressadamente na busca de agradar a Deus acima de tudo e de servir a todos os seus irmãos e irmãs, sem se importar com o que possam obter com a sua vida. auto-doação. São Paulo, portanto, nos ensina: “O amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado” (Rm 5,5). Este derramamento do Espírito Santo é um dom que nos vem do Pai através de Jesus. Através de Jesus, a Pessoa infinita do Espírito Santo é “derramada” nas profundezas dos nossos corações, e do fundo de nós ele nos capacita a amar a Deus e ao nosso próximo com o amor infinito que ele é.

Considerar

Na Última Ceia, Jesus usou a imagem de uma videira e seus ramos como outra forma de compreender este mistério da nossa total dependência de Deus ao darmos frutos em boas obras.

Pare aqui e leia João 15:1-9 em sua própria Bíblia.

As uvas não crescem na videira principal, mas em cada ramo individual; porém, os ramos não podem viver nem dar fruto se não estiverem unidos à videira, da qual retiram todo o seu alimento. Nesta parábola, Jesus quer que o vejamos como a videira que nos dá vida e alimento espiritual. Como um ramo, somos completamente incapazes de permanecer vivos e de dar frutos, a menos que estejamos tão unidos com ele que possamos dizer que “permanecemos” nele. A parábola aponta para três opções: se não dermos frutos, seremos cortados e morreremos; se nos separarmos, morreremos porque nenhuma vida entra em nós; se dermos frutos, seremos podados da folhagem inútil para podermos dar mais frutos. Isto, claro, refere-se ao contínuo crescimento espiritual e moral através do qual são cortados aqueles elementos da nossa personalidade que não dão frutos para Deus, tal como os viticultores podam ou cortam as folhas e pequenos ramos que consomem seiva mas não produzem. fruta. O Segundo Concílio de Orange, que foi convocado em 529 para condenar a heresia pelagiana, usa esta imagem da videira e dos ramos na sua compreensão do papel da graça de Deus em permitir aos cristãos dar frutos em boas obras:

Cânone 24. A respeito dos ramos da videira. Os ramos da videira não dão vida à videira, mas dela recebem vida; assim a videira relaciona-se com os seus ramos de tal maneira que lhes fornece o que necessitam para viver e não lhes tira isso. Assim, é vantajoso para os discípulos, e não para Cristo, ter Cristo habitando neles e permanecer em Cristo. Porque, se a videira for cortada, outra poderá brotar da raiz viva; mas quem é cortado da videira não pode viver sem a raiz (Jo 15,5ss.).

Dotados para que possamos dar

Uma imagem que utilizo com frequência para compreender esse mistério vem de uma experiência pessoal quando eu tinha oito anos. Nossa família tinha acabado de voltar da Flórida para Chicago. Eu ainda não tinha entregador de jornais ou outro emprego, mas papai queria que eu comprasse um presente de Natal para minha mãe. Então ele me deu um dólar e eu fui a um shopping local – um dos primeiros já construídos no país – e procurei um presente adequado. Finalmente, cheguei à loja “Community”, uma das primeiras lojas de descontos, onde encontrei uma pequena cruz numa corrente com uma pequena pedra roxa no centro. Quando a cruz era levantada contra a luz, podia-se ler o Pai Nosso dentro da pedra. E custou menos de um dólar.

Meu pai tornou possível que eu fizesse algo de bom para minha mãe me dando um dólar. Eu poderia ter gastado comigo mesmo, mas sabia que isso seria muito errado e irritaria meu pai com razão. Comprei a coisa mais bonita que pude encontrar para deixar minha mãe feliz. Foi uma boa ação da minha parte, mas ao mesmo tempo foi totalmente um presente do meu pai que tornou possível dar um presente para a mamãe.

Da mesma forma, Deus nos dá seus dons para que possamos dar aos outros. Na verdade, tudo o que existe pertence a Deus que o criou. Ele dá essas coisas a nós, humanos, e quer que o agrademos, compartilhando esses presentes com outros, para fazê-los felizes. Até o amor dentro de nós é o seu dom, mas cooperamos com o seu dom fazendo a livre escolha de dizer sim à tarefa que ele nos dá, ou de recusar e agir de forma egoísta. Esta interação entre as dádivas graciosas de Deus e o nosso livre arbítrio é um grande mistério, sem dúvida. Contudo, quanto mais profundamente nos entregamos à vida que Deus nos dá, e quanto mais unidos estamos a Cristo, a Videira, mais distintos nos tornamos. Crescemos no amor e nos tornamos seres humanos muito melhores precisamente porque permitimos que a sua graça nos transforme à sua imagem e semelhança.

A questão de fazer obras e tornar-se santo para poder ver Deus está intimamente ligada à questão da perseverança até o fim da vida. Voltaremos a esse assunto na Sessão 6 .

Discutir

1. Qual é a relação das boas obras e da fé com a salvação? Como você explicaria isso para um não-católico?

2. O que você diria a alguém que insistisse no ensino da Sola Scriptura ? Como a Tradição Católica se ajusta às Escrituras?

3. Por que precisamos da graça de Deus antes de podermos praticar boas obras?

Prática

Esta semana, selecione uma das obras de misericórdia corporais ou espirituais e faça um esforço conjunto para vivê-la na sua vida diária.