Prefácio

Durante os mais de 150 anos desde a fundação das Irmãzinhas dos Pobres, o compromisso de Santa Joana Jugan com o serviço foi mantido com o mesmo cuidado e devoção que ela demonstrou ao acolher os idosos pobres de Saint- Servan na sua simples morada. As Irmãzinhas primam pela continuidade do ministério estabelecido pela sua fundadora e pela defesa do carisma original .

O mundo contemporâneo precisa do exemplo de Santa Jeanne Jugan . Precisamos ser despertados de nossa obsessão pelo sucesso material, pelas conquistas sociais e pelo acúmulo aparentemente interminável de coisas. Precisamos de proporcionar tempo e espaço nas nossas vidas que nos permitam reconhecer a presença de Jesus nos nossos irmãos e irmãs, especialmente nos pobres, nos frágeis e naqueles que não têm ninguém que cuide deles.

Na altura em que Santa Joana e a sua comunidade emergente cuidavam dos idosos, não se imaginaria que veríamos tantas pessoas a viver até aos oitenta, noventa e até ao início do segundo século. Os avanços nos cuidados médicos e melhores padrões de vida permitem-nos viver muito além da esperança de vida das gerações anteriores. No geral vivemos muito mais tempo, mas nem sempre vivemos melhor ou temos o cuidado e o companheirismo de que necessitamos. O ministério público de Jesus foi muitas vezes direcionado para renovar as pessoas e restaurá-las ao seu lugar na comunidade; ajudando-os a encontrar sentido em suas vidas. Santa Joana Jugan e as Irmãs que realizam o seu trabalho seguem o exemplo de Jesus ao renovar e restaurar os idosos esquecidos, aqueles que se encontram sozinhos e sem necessidades básicas. São luz na escuridão para mulheres e homens que estão sobrecarregados pelas exigências da velhice; eles ajudam nossos irmãos e irmãs idosos a encontrar significado e realização todos os dias.

Através desta importante crónica da vida de Santa Joana, com especial destaque para a sua confiança inquestionável na vontade de Deus, Éloi Leclerc nos forneceu uma janela para a alma de Santa Joana. Como observou o Papa João Paulo II na beatificação de Santa Joana , “ela dependia completamente da Divina Providência, que via operante na sua própria vida e na dos outros”, e deixou que aquela fé cheia de fé a confiança seja um estímulo à ação, ao avanço em nome do Senhor. A Igreja hoje precisa de pessoas que abracem esse tipo de confiança e compromisso, que levem a sério o reconhecimento do Papa João Paulo II de que a mensagem de Santa Joana é relevante para nós aqui e agora. A Igreja precisa que as pessoas ocupem o seu lugar entre aqueles que testemunham activamente Jesus Cristo, e não vivam as suas vidas como membros de um programa de protecção de testemunhas. Precisamos de ser inspirados pela coragem e dedicação altruísta da jovem orante da Bretanha .

À medida que avançamos na construção da Igreja e de uma Cultura da Vida, não devemos deixar de reconhecer a plenitude da dignidade humana em todas as pessoas, em todos os momentos, desde o momento da sua concepção até ao último momento da vida natural. Ajudados pela intercessão de Santa Joana Jugan , e recordando a sua fidelidade e confiança inquestionável na vontade de Deus, avancemos para cumprir a missão que nos foi confiada por Jesus Cristo, conforme exposta no capítulo vigésimo quinto do Evangelho de Mateus: Faça o que quiser. fez pelo menor dos seus irmãos, você fez por mim.

Cardeal Seán P. O'Malley, OFM . Boné.

Arcebispo de Boston