O momento da verdade

Desde o início , o ideal das Irmãzinhas dos Pobres era viver na pobreza com os pobres, contando apenas com a generosidade dos benfeitores – ou seja, viver com o que arrecadavam. Tal ideal significava insegurança no dia a dia e exigia confiança total, vivida um dia de cada vez.

Jeanne Jugan deu um exemplo brilhante daquela confiança em Deus que não se esquece dos seus pobres. Ela mostrou o caminho com seu exemplo. Um turista inglês que a visitou em plena atividade, na época da fundação da casa de Dinan , ficou impressionado com a confiança demonstrada por Jeanne. Ele não deixou de comentar: “Ela não sabia”, escreveu ele, “de onde viriam as provisões para o dia seguinte, mas perseverou, firmemente convencida de que Deus nunca abandonaria os pobres ” .

Ocasionalmente, as Irmãzinhas aceitavam fontes fixas de renda ou doações, mas essas eram uma exceção. A cobrança continuou sendo a regra e não foi considerado necessário esclarecer as coisas ou estabelecer a lei nesta matéria.

Mas quinze anos depois, a congregação era mais conhecida e recebia cada vez mais legados. Estes representavam meios de apoio garantidos. Tudo o que era necessário era converter o dinheiro em investimentos que rendessem juros. Isso garantiria o futuro das casas e de seus hóspedes.

O caminho foi fácil e muito tentador, mas será que foi o caminho certo? Em 1865, a doação de uma anuidade de 4.000 francos, tendo a congregação como beneficiária , proporcionou a oportunidade de levantar a questão.

Um amigo leigo, o Conde de Bertou , que ajudava as Irmãzinhas na gestão financeira das suas casas, sentiu-se comovido nas circunstâncias em chamar a sua atenção para um ponto importante:

Se me permite dar a minha humilde opinião, deve aceitá-lo (este legado) apenas com a condição de estar autorizado a renunciar aos juros para que o capital possa servir para o pagamento da sua casa (em Paris ) . Você deve possuir apenas os prédios em que mora e, no restante, viver da caridade diária. Se se soubesse que as Irmãzinhas tinham investimentos, perderiam o direito à caridade que mantinha os israelitas vivos no deserto, e se armazenassem o maná, este começaria a apodrecer nas suas mãos, como aconteceu uma vez com o povo de Deus.

As suas observações tiveram o grande mérito de confrontar as Irmãzinhas com as suas responsabilidades. Eles teriam de fazer uma escolha, e a sua decisão afetaria o futuro da congregação. Na verdade, o próprio carisma das Irmãzinhas estava em jogo.

A situação não poderia ter sido exposta de forma mais clara, e a referência final à experiência do Povo de Deus no deserto foi, por si só, esclarecedora. Não era uma mera figura literária , tinha um significado profundo.

A comparação com a experiência bíblica iluminou o carisma das Irmãzinhas, enraizando -o na história do Povo de Deus. Este carisma revelou-se subitamente o mesmo que marcou a experiência fundadora do Povo da Aliança: fé e confiança totais vividas no dia a dia, até aos aspectos materiais da vida. Só se poderia viver deste carisma mantendo-se na condição do Êxodo, da caminhada no deserto em direção à Terra Prometida. O Deus único, o Deus da Aliança, só se deixa conhecer por aqueles que estão
decididamente empenhados nesta experiência de fé e de confiança. O único Deus, o Deus da Aliança, será sempre Aquele em quem se confia totalmente.

Na verdade, a voz amiga que aconselhou as Irmãzinhas nesta hora decisiva veio de longe e percorreu um longo caminho. Tinha um tom profético, que ganhava todo o seu significado face a um mundo que, na segunda metade do século XIX, se tornava cada vez mais um mundo de dinheiro. Com o advento da sociedade industrial e dos grandes investidores veio a proeminência até então desconhecida dos bancos. “A bolsa de valores tornou-se para aquela geração o que as catedrais tinham sido para a Idade Média.” ¹ O dinheiro , símbolo de segurança, era colocado em bancos onde pudesse dar frutos. Isso significava um futuro seguro. O carisma das Irmãzinhas — o carisma da confiança no Senhor vivido dia a dia, em estreita solidariedade com os pobres — opunha-se a esse mundo. Fazer uma escolha era imperativo.

Se os comentários do conde de Bertou alertaram as Irmãzinhas para a seriedade da sua decisão, deixaram-nas, no entanto, a ponderar sobre que escolha fazer. Na verdade, por sua vez, os benfeitores que queriam dar-lhes um rendimento pressionaram-nos a aceitar, com base na boa causa que serviam. Não deveriam eles, acima de tudo, garantir o futuro das suas casas? No conselho congregacional, as opiniões estavam divididas. A decisão final foi adiada porque as Irmãzinhas consultaram vários bispos, sem sucesso – não conseguiam ver as coisas com mais clareza.

Nesse momento, uma das irmãs, membro do conselho, teve a ousadia de sugerir: “E se perguntássemos à Irmã Maria da Cruz (Jeanne Jugan ) o que ela pensa?” Como a sugestão foi recebida no conselho? Como reagiu o Padre Le Pailleur ? Ninguém sabe, porque todos os documentos referentes às atividades ou opiniões do Padre Le Pailleur foram destruídos entre 1882 e 1900. O fato é que no final, no desespero, decidiu-se recorrer a Jeanne Jugan . Ela foi convocada para o conselho.

Assim, no preciso momento em que a congregação se punha a caminho da segurança, com a ajuda do apoio humano, vemos emergir das sombras Jeanne, a primeira das Irmãzinhas, aquela a quem “Deus separou para si ” . trabalho”, mas que havia sido deixado de lado. Todo o apoio humano lhe foi retirado. Ela se colocou nas mãos de Deus para atravessar o deserto. Ela vivia esta experiência de pobreza confiando no Deus da Aliança. Ela realmente era aquela “que subia do deserto, apoiada no seu amante” ( Sg 8:5, NAB). Agora todos os olhos estavam voltados para ela. Ela não personificou o carisma fundador ? Ela não era esse carisma vivo ?

Chamar Jeanne em tais circunstâncias foi um reconhecimento implícito da sua posição como fundadora . Foi tratá-la como depositária do carisma fundador , como aquela que estava na sua fonte e que poderia testificá-lo com mais verdade e autenticidade.

Pode-se facilmente imaginar a surpresa de Jeanne ao ser convocada para o conselho, quando ela havia sido esquecida durante anos e agora vivia em silêncio e adoração, tendo entregue a Deus tudo o que dizia respeito ao futuro da congregação. Esse futuro não era mais problema dela , mas de Deus. Ela havia desistido completamente.

Qualquer outra pessoa, naquele momento, poderia ter triunfado secretamente e feito os outros compreenderem que ela era “indispensável”. Essa não foi a reação de Jeanne. Pelo contrário, ela disse: “Sou apenas uma pobre mulher ignorante. O que posso dizer?" Isto não foi uma humildade fingida; ela realmente acreditava nisso. Ela achava que não tinha mais nada a dizer. Mas, como outros insistiram, ela concordou: “Já que você deseja, obedecerei.”

Então ela compareceu ao concílio e expressou sua opinião com clareza: a ordem deveria continuar sem receber renda fixa e confiando totalmente em Deus. Ela não teve a menor hesitação. A trilha estava demarcada; tudo o que eles precisavam fazer era segui-lo. Sua opção prevaleceu. Uma circular foi enviada às diversas casas, delineando a conduta apropriada no futuro: a congregação não seria autorizada a possuir quaisquer investimentos, qualquer renda fixa permanente ....

Jeanne colocou sua assinatura no ato oficial , depois das dos demais vereadores. Uma humilde assinatura no rodapé da página, a única sem floreios ou adornos. Uma assinatura firme , mas austera, sem o menor traço de triunfalismo. Note-se que a assinatura do Padre Le Pailleur não aparece neste item.

No final da reunião do conselho, Jeanne regressou ao noviciado como se nada tivesse acontecido. Ninguém pediu que ela ficasse na casa-mãe. Terminado o interlúdio, Jeanne voltou à solidão, ao silêncio e ao esquecimento. Ela estava mais uma vez a sós com Deus, simples e silenciosa como o trigo crescendo ou uma rosa em flor .

Capítulo 7