Verdadeiras Fundações

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Ao longo desses longos anos da solidão em La Tour, a visão de Jeanne sobre as pessoas e as coisas era constantemente purificada e aprofundada. Pouco a pouco, aproximava-se da visão misericordiosa de Deus sobre o mundo.

Ao colocar todo o seu ser e destino nas mãos de Deus, Jeanne libertou-se de se concentrar fortemente em si mesma e abriu-se para uma comunhão mais estreita com o mundo próximo e distante. Ela estava avaliando o grande design criativo e redentor. Dizia-se de São Francisco de Assis que “no momento em que renunciou a tudo, rompeu também todas as barreiras que o separavam do ato criativo” e que “tudo o que lhe foi tirado ampliou o seu horizonte” . ¹ Essa mesma abertura pode ser observada em Jeanne.

Muitos eventos estavam acontecendo no mundo durante esses anos. Algumas foram especialmente trágicas: a guerra franco-alemã de 1870, o cerco de Paris, a Comuna. Houve também o Concílio Vaticano I, prematuramente interrompido pela guerra, e a tomada de Roma pelas tropas de Garibaldi... Todos estes acontecimentos encontraram eco em La Tour e um lugar no enorme coração de Joana. A Irmãzinha dos Pobres trouxe a Deus todas as desgraças do mundo. Ela teria desejado muito levar a este mundo atormentado a sua paz e a sua alegria.

“Ela nos ensinou”, relatou uma irmã que era noviça na época, “como nossas orações devem ser universais, especialmente em tempos de guerra. Ela começou (seu rosário) com as grandes intenções da santa Igreja, nossa querida família religiosa, até os mínimos detalhes daqueles que sofriam e precisavam da ajuda de Deus...”.

Se, na sua solidão, Jeanne comungava com a vida do mundo, prestava especial atenção ao pequeno mundo que a rodeava. Ela entendeu rapidamente que, embora não pudesse gastar suas energias no exterior, sua situação atual lhe mostrava outro caminho. Sua missão não acabou. Ela não tinha responsabilidade oficial , mas a sua vida entre os postulantes e noviços permitiu-lhe desempenhar um papel importante, embora discreto, na sua formação. Não era a sua missão, a partir de agora, precisamente ajudar todas estas jovens a desenvolverem a sua vocação, revelando-lhes através da sua presença e da sua própria vida o carisma específico para as Irmãzinhas? Jeanne encontrou-se inadvertidamente numa situação única e ideal para comunicar aos postulantes e noviças o verdadeiro espírito da Congregação.

Ao afastar Jeanne da gestão do instituto, ao afastá-la da comunidade da casa mãe e relegá-la à vida entre os noviços, o Padre Le Pailleur não sabia que estava entregando ao seu território privilegiado onde desempenhar o seu verdadeiro papel. como fundadora nas melhores condições possíveis, da maneira mais profunda possível. Os verdadeiros fundamentos estão ocultos; eles estão profundamente enterrados.

Através do seu carisma, Jeanne influenciaria muitos jovens postulantes e noviços (cujo número chegaria a centenas); ela garantiria assim o futuro espiritual da congregação. O mistério de Cristo permanece verdadeiro:

A pedra que os construtores rejeitaram

tornou -se a principal pedra angular.

Isto é obra do Senhor ...

(Sl 118:22-23)

Assim, Jeanne vivia no meio dos jovens, partilhando o mesmo edifício. Ela não tinha responsabilidades específicas , mas participava de suas vidas. Ela esteve presente sobretudo pela atenção que lhes deu. Simples e acolhedora, ela era facilmente acessível. Todos que se dirigiam a ela eram conquistados pelo sorriso gentil que transfigurava seu rosto quando falavam com ela. “Ela parecia tão gentil”, diz uma das jovens, “ela parecia tão afável, tão simples, que alguém se sentia atraído por ela”.

“Ela era uma mãe adorável que nos amava muito”, relata outro. E porque ela os amava, às vezes ela também podia ser exigente quando se tratava de seu treinamento.

Pela manhã, as noviças a viam participar da Missa com grande fervor. Para Jeanne foi um momento significativo, um verdadeiro encontro com o Senhor, uma comunhão profunda e direta com o seu sacrifício , com o dom da sua vida pelo mundo.

Durante o dia, além do tempo passado na capela diante do Santíssimo Sacramento, ela era mais frequentemente encontrada na sala de costura, tricotando meias de lã. À medida que envelhecia, seus olhos cansavam-se mais rapidamente e ela não conseguia mais se dedicar por muito tempo. Na hora do recreio ela era a vida e a alma do grupo. Sua alegria era contagiante. Ela gostava de rir e fazer os outros rirem. No verão, por exemplo, quando ela saía para passear com as noviças e distribuía chapéus de palha, ela guardava para si o mais engraçado e o mais surrado. Divertiu os mais jovens. Nas suas idas e vindas diárias, quando passava por um grupo de noviças, nunca deixava de cumprimentá-los com uma palavra amiga.

Foi precisamente através desses encontros informais que Jeanne transmitiu aos jovens o espírito que a habitava. Ela fez isso com toda a espontaneidade, sem premeditação. Era como se raios de luz brotassem e tirassem força da própria qualidade do relacionamento deles. Sentia-se tão próxima das noviças, tão amorosa, que se tornou a imagem viva do espírito que pretendia transmitir-lhes.

Ao tentar definir e definir esse espírito, um tema surge repetidamente nas recomendações de Jeanne às noviças: “Sejam pequenos, façam-se muito pequenos”, ela lhes dizia. Foi uma espécie de refrão. Na verdade, ela estava convencida de que, para estar perto dos mais humildes e mínimos, era preciso tornar-se muito pequeno. Você não pode estabelecer vínculos verdadeiramente estreitos mantendo distância ou se colocando acima dos outros. O próprio Filho Altíssimo de Deus tornou-se o mais humilde dos homens para estar próximo de todos.

Jeanne deu grande importância a esta proximidade. Era preciso ser pequeno para estar perto do mínimo. Tal era a vocação, o carisma das Irmãzinhas dos Pobres. Para eles não se tratava apenas de dar abrigo e alimentação aos idosos abandonados. Deveriam também trazer-lhes uma certa qualidade de relacionamento, uma presença, uma proximidade que tirasse essas pessoas do seu isolamento e as libertasse da sua angústia. As Irmãzinhas não deveriam ser senhoras que condescendem em dedicar algum tempo diário para cuidar dos pobres. Não, eles próprios devem tornar-se pequenos, entrando em estreita relação com os mais humildes e abandonados. Não somos naturalmente “pequenos”, no sentido evangélico. Nós nos tornamos assim. Leva tempo e muita renúncia. Acima de tudo, devemos pedi-lo como uma graça. Foi assim que Joana preparou os jovens noviços para a sua missão, sensibilizando-os para uma exigência fundamental da sua vocação.

Houve outro ponto em que Jeanne insistiu, ligado ao primeiro e complementar. Não é fácil definir . Nela, era uma chama , antes de mais nada. Seus olhos brilharam quando ela falou sobre isso. Outros podiam sentir o fogo da paixão crescendo nela. Um dia ela pronunciou estas palavras ardentes, magníficas na sua simplicidade: “Que felicidade para nós ser Irmãzinha dos Pobres! Fazer felizes os pobres é tudo...” Toda a missão e felicidade das Irmãzinhas está contida aqui: fazer felizes os pobres, dar felicidade aos pobres.

A mensagem de Joana às noviças pode resumir-se nestes dois elementos: ser pequenos para estar perto dos mais humildes e estar perto para os fazer felizes. Não pode haver melhor definição do carisma fundador das Irmãzinhas dos Pobres.

Fazer os pobres felizes não é algo fácil e Jeanne sabia disso. Podemos dar-lhes abrigo, alimentar, vestir e cuidar deles, sem fazê-los felizes. A maioria dos idosos foi marcada pela vida. Carregam um fardo pesado no corpo e nas enfermidades , mas também na alma, muitas vezes ferida por experiências dolorosas como a separação, o luto, a solidão e, às vezes, a rejeição. Alguns deles estão em carne viva, como se tivessem sido esfolados vivos.

“A velhice é como um naufrágio”, nas palavras de Charles de Gaulle. Uma pessoa tenta salvar o que resta de um pequeno mundo, mas nada de novo aparece no horizonte. Nenhum novo dia amanhece; nenhuma nova luz vem iluminar a existência. Não há nada a esperar da vida além do aumento da solidão. A solidão dos idosos! Nós realmente sabemos o que é? Um deles disse: “A profunda dor dos pobres é que ninguém precisa da nossa amizade”.

romance de Jean Giono , Que ma joie demeure (Que minha alegria permaneça), um dos personagens descreve os homens que viu em uma pousada, sentados à mesa ao seu redor: “Os olhos de cada um eram assombrados pela mesma ansiedade. Mais que ansiedade, medo. Mais do que medo, vazio. Um lugar onde não havia mais ansiedade ou medo; bois sob o jugo.”

Jesus pode ter ficado comovido com uma visão semelhante ao observar as multidões vindo em sua direção como ovelhas sem pastor, criaturas sem alegria, sem nome e sem rumo. Cheio de pena, ele exclamou; “Vinde a mim, todos os que estais cansados e que carregais pesados fardos, e eu vos aliviarei...” (Mt 11,28). Estas palavras de Jesus foram a expressão do olhar misericordioso de Deus sobre o seu povo. Um olhar não de mera compaixão, mas sim de ressurreição. Um olhar que devolve vida e grandeza. Um olhar que dá um nome a cada um. Um olhar amoroso. Jesus disse: “[O pastor] chama pelo nome às suas ovelhas...” ( Jo 10,3).

Isto é o que significa “fazer felizes os pobres”: resgatá-los da sua solidão anónima, devolver-lhes nome e rosto, incitando-os a abrir-se a uma nova consciência de si mesmos e da sua dignidade. Para fazer tudo isso, devemos amá-los. Uma pessoa pobre não é feliz apenas porque recebe abrigo, é alimentada e cuidada, mas também – e mais importante – porque se sente amada e considerada. Sem essa qualidade de relacionamento, um lar de idosos pode ser um lugar triste, tão triste que pode matar.

Consideração é o que menos concedemos e com maior dificuldade . Doamos facilmente nosso dinheiro, tempo ou conhecimento. Mais raramente concedemos nossa consideração. Quando demonstramos estima por alguém, reconhecemos que essa pessoa nos traz algo e, portanto, a colocamos em pé de igualdade e, às vezes, até acima de nós mesmos, ao passo que, ao doarmos nosso dinheiro, tempo ou conhecimento, podemos nos colocar acima dela e imediatamente colocá-la. eles em nossa dívida.

“Fazer felizes os pobres”, para Jeanne, significava conceder-lhes a qualidade do olhar e da atenção que os tornariam conscientes da sua dignidade, da sua grandeza como filhos e filhas de Deus.

Alguns podem ficar surpresos, ao lerem vários relatos das Irmãzinhas então noviças, pela importância que Joana dava ao silêncio. Ela pediu aos noviços que não fechassem as portas com muito barulho, nem descessem as escadas. Esta foi a sua maneira de ensiná-los a respeitar os outros; ela tinha em mente os idosos ou os doentes que mais tarde seriam confiados aos seus cuidados.

Um dia, uma noviça estava fazendo o trabalho doméstico no quarto acima do quarto de Jeanne. Ela estava atacando com entusiasmo, e o barulho podia ser ouvido por toda parte, não muito diferente de um ataque de cavalaria! Jeanne pediu que a jovem irmã fosse vê-la. “Minha pequena”, disse-lhe ela, “quando você faz as tarefas domésticas, especialmente perto dos doentes, você deve ter muito cuidado para não fazer barulho, para manusear os objetos com cuidado e para não bater os calcanhares no chão quando estiver . caminhar... É muito cansativo para os doentes. Você deve ficar em silêncio!

“Os idosos”, disse ela também, “são sensíveis às pequenas atenções. E é uma forma de conquistá-los para Deus”. Evidentemente Jeanne não perdeu de vista a dimensão religiosa. Contudo, para ela também esta preocupação era regida pelo respeito e pela discrição. Quando se tratava de fórmulas de oração, “ela frequentemente enfatizava”, confidenciou uma noviça, “que mais tarde deveríamos ter cuidado para não usar muitas orações devocionais: 'Vocês cansarão seus idosos', dizia ela. 'Eles ficarão entediados e sairão para fumar... mesmo durante o rosário!'”

Foi através dessas lições que Jeanne despertou o espírito dos noviços para o respeito pelos outros e mostrou-lhes como poderiam trabalhar para tornar felizes os pobres. Ela quis comunicar-lhes o seu grande amor pelos pobres e pelos idosos!

A própria Jeanne tinha essa qualidade de olhar e atenção para com as noviças e postulantes. Ela estava atenta às suas tristezas, às suas alegrias, à vida de cada um. Foi, aliás, a melhor forma de despertá-las para a sua missão de Irmãzinhas dos Pobres.

As jovens estavam muito dispostas a confiar nela. “Eu estava passando por um momento difícil ”, testemunhou um deles. “Eu estava lutando e não conseguia superar o problema! Então me deparei com ela e ela me pediu para ajudá-la a subir as escadas. Pedi-lhe que rezasse uma Ave Maria para mim. Ela respondeu: 'Sim, minha pequena.' E imediatamente minha grande tristeza desapareceu.” Tudo o que Jeanne disse foi: “Sim, minha pequena”. Aquelas simples palavras foram suficientes porque revelaram à jovem irmã que ela já não estava sozinha na sua dor, que Jeanne a partilhava e que a abraçava na oração. Estas palavras muito simples e eminentemente discretas abriram uma janela para a doce proximidade de Deus.

Contudo, não houve apenas momentos felizes em La Tour. Houve também dias sombrios, dias de tristeza. O ano de 1857 foi particularmente cansativo para os noviços. Cinco deles morreram naquele ano. Que tristeza indescritível naquele dia de outono em que, pela quinta vez, o sino tocou em La Tour! Foi um dia chato e triste. Até o campo, afogado em nevoeiro, parecia chorar. A procissão das Irmãzinhas percorreu lentamente o caminho até o cemitério, atrás do caixão da jovem irmã, a quinta a ser levada naquele outono pela febre tifóide. Era como se uma maldição pairasse sobre La Tour. Duas lagoas, consideradas responsáveis pela doença, foram drenadas. Quando isso iria acabar?

As repetidas mortes de noviças foram uma provação para todas as irmãs. Eles foram sentidos ainda mais dolorosamente por Jeanne. Ela estava tão perto dos jovens. Ela conhecia todos eles e os amava como mãe.

Longe de desanimar, Jeanne pensava apenas em ajudar as noviças a superar a sua tristeza e a ver na sua provação um caminho para uma fé mais forte e uma esperança mais elevada. Foi também para ela a oportunidade de abrir o coração à dor do mundo. Ao longo de suas vidas, as Irmãzinhas teriam que conviver com muito sofrimento e luto. Eles teriam que compartilhar as tristezas dos pobres. Foi assim que Joana os preparou para a missão e, na sua solidão, cumpriu a sua própria missão de fundadora .

Capítulo 8