Introdução

Escrito durante uma estadia com as Irmãzinhas dos Pobres, na terra dos corsários , ¹ as páginas seguintes abordam o mundo interior e o alto mar no mesmo olhar. Contam a história da filha de um marinheiro de Cancale. ² A história é íntima, mas aberta à imensidão, uma aventura mais emocionante do que uma volta ao mundo. Somos arrebatados por isso, muito, muito longe da mesquinharia e da fofoca do momento. Numa noite sem estrelas, atravessando mares invisíveis, alcançamos novas terras e descobrimos vidas desconhecidas – a nossa. Nossas vidas em toda a sua profundidade, nossas vidas libertadas, transfiguradas . Em uma palavra, nossas verdadeiras vidas.

Alguns destinos falam mais conosco do que outros. São faróis no nosso caminho, levando-nos a sonhar com coisas maiores. Podemos ver neles algo de nós mesmos, porém maior e mais livre. Aqueles homens e mulheres que nos fascinam estavam eles próprios sujeitos à nossa condição humana com as suas contradições, as suas trevas, a sua tragédia. Ao abri-lo à luz, porém, eles nos levam adiante, nos iluminam e nos fazem crescer. Fazem-nos perceber que somos carregados e nutridos por uma realidade mais profunda que o mundo exterior.

No entanto, à primeira vista, tudo na vida destes homens e mulheres parece distanciá-los de nós. Eles aparecem como heróis, seres sobre-humanos. Eles se lançam em empreendimentos extraordinários. Eles mostram coragem, ousadia e altruísmo excepcionais . Eles realizam feitos que nem sequer concebíamos. Eles permanecem firmes onde “teríamos chegado apenas para tropeçar imediatamente ”. ³ Em suma, eles valem cem vezes mais do que nós.

Então, de repente, eles são assolados por dificuldades, fustigados por tempestades. Nós os encontramos parados em seu esforço criativo, impotentes, despojados, abandonados, como se tivessem sido jogados no chão. Eles não são poupados de nada. Acabam sendo tratados como o menor dos seres humanos, como os mais fracos entre nós. “Aqui está o homem!” diz Pilatos ao mostrar à multidão o Cristo impotente, chicoteado, coberto de sangue, cuspido, ridicularizado. O homem, de fato. Só resta o homem, despojado de qualquer glória, de qualquer personalidade, de qualquer status ou proteção. O homem, abandonado à pobreza, à solidão, às trevas.

A pobreza, a solidão e a escuridão em que estão mergulhados estes homens e mulheres são-nos familiares; na verdade, eles são nossos. No entanto, à medida que estas pessoas assumem o nosso destino mais sombrio, transformam-no num caminho de luz. Podemos nos sentir crescendo com eles.

Desse ponto de vista, a vida de Jeanne Jugan , fundadora das Irmãzinhas dos Pobres, é esclarecedora:

À primeira vista, as atividades desta fundadora estão concentradas no espaço de três ou quatro anos. Durante esses poucos anos, ela é e faz tudo. Tudo começa com e a partir dela: não só o primeiro fundamento, mas aqueles que dele nascem imediatamente. Se alguém começar a murchar, Jeanne Jugan é enviada , Jeanne Jugan corre para o resgate. Ela é aquela a quem todos recorrem; ela é aquela que o público conhece e admira. Mas logo seu verdadeiro papel deixa de ser oficial . E então, de repente, ela desaparece. Durante o quarto de século restante da sua vida, ela não é nada para ninguém, nem mesmo para a sua própria congregação. Milagrosamente esquecido, você poderia dizer . ... Esquecido durante um quarto de século . ... ⁴

Tal experiência nos desafia. A princípio existe a atração, o desejo de realizar um grande trabalho, de um tipo que só pode ser realizado com entusiasmo criativo. Uma obra que mobiliza, inspira e multiplica todas as energias criativas humanas e que, apesar das dificuldades encontradas, exalta as capacidades humanas ao dar a sensação de trabalhar com Deus, de fazer a obra de Deus. Criar uma grande obra humana e divina sempre estimula o entusiasmo. É ser criador com Deus.

Então, de repente, Deus parece perder o interesse, se não pela obra em si, pelo menos por aquela que escolheu para realizá-la. O escolhido fica sozinho à beira da estrada, esquecido, rejeitado. Esta é a experiência do deserto, o vazio. Um momento comovente em que uma vida inteira pode mergulhar na amargura, no ressentimento e na revolta.

Nada é mais dramático do que este encontro do ser humano com o silêncio de Deus na experiência do vazio interior. Nessas profundezas se desenrola o verdadeiro drama da humanidade. Nada é decidido antecipadamente, nem nada pode ser dado como certo. Cremos que Deus nos chamou para realizar uma obra, uma grande obra. E aqui estamos nós, convidados a ser despojados dessa obra para nos tornarmos nós mesmos obra de Deus: “Em vão vocês tentam isso ou aquilo; é você mesmo, pobre irmãozinho, quem é procurado.” ⁵

Deus não se impõe a nós. Quando quer fazer morada na sua criatura e dar-se a conhecer na plenitude do seu amor, espera o consentimento – consentimento total, sem reservas e incondicional. Isto pressupõe uma renúncia completa de si mesmo, o que não acontece sem resistência. É a luta de Jacó com o anjo durante a noite. Deus pede ao ser humano que se solte, que renuncie a todos os apoios possíveis, a todas as certezas, para sair do nosso abismo, por assim dizer. Oh, como é totalmente difícil depositar nossa confiança em Outro , quando nosso destino está em jogo! Enquanto persistirmos no comando do nosso destino, teremos a impressão de que existimos por nossa própria vontade. Deixar ir pareceria suicídio. Então Deus espera. Até o amanhecer.

Esta experiência única deixa claro o modo como Deus, o Ser Infinito , entra na existência humana e se torna um com um ser finito , sem se substituir a esse ser finito .

Tal encontro só pode ocorrer na mais profunda solidão interior. O indivíduo é, por assim dizer, deixado à sua própria sorte, com todo o apoio retirado. Sozinho com o livre arbítrio, o buscador luta com a Realidade Infinita , até o momento em que a despossessão livremente aceita dá lugar à comunhão inefável. Então ocorre um novo nascimento. Nas profundezas do ser, uma fonte oculta começa a cantar. A ternura de Deus enche o coração da sua criatura:

Por baixo de tudo, Tu vês que há em mim algo de santo, algo muito pequeno, ó meu Deus, que olha para Ti com fé.

Ouvir! Algo que te clama incessantemente, noite e dia!

Algo mais forte que tenta se elevar em direção a Ti...

Há em mim tanta sede de Tua ternura e doçura ...

Vire seu rosto para mim! Pai, olhe para dentro do Seu filho! Ah, esta criança, você dirá, esta criancinha e o filho da minha serva ! ⁶

O leitor deve ter adivinhado que minha intenção não é escrever uma biografia de Jeanne Jugan . Existem alguns excelentes, que contam fielmente a história de sua vida. As páginas seguintes abordam sua experiência interior desde o momento em que foi condenada à inação, ao silêncio e à solidão. Eu a sigo até La Tour Saint-Joseph; Pretendo entrar na sua solidão, ouvir o seu silêncio, perceber a sua agitação interior, a sua profunda ressonância.

Para isso debrucei-me sobre os testemunhos das Irmãzinhas dos Pobres e de pessoas que se aproximaram de Jeanne durante a sua longa estadia em La Tour. Recolhi os depoimentos que deram na beatificação audição. ⁷

Ao ouvir esses testemunhos e permitir que eles ressoassem em mim, senti-me atraído pela profundidade de uma vida. O que descobri não foi apenas a calmaria depois da tempestade, um mar calmo, como se estivesse adormecido; foi também o borbulhar das águas que, sob a poderosa força do Espírito, fez nascer uma nova criação.