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A Hora Santa: um encontro com Jesus

Contemplar o rosto de Cristo, e
contemplá-lo com Maria, é o “programa”
que apresentei à Igreja
no alvorecer do terceiro milénio, convidando-
a a fazer-se ao largo no mar da história
com o entusiasmo da nova evangelização. 118

— São João Paulo II

A iniciativa de oração pelos sacerdotes convida a aprofundar o nosso encontro com Jesus, o Eterno Sumo Sacerdote, através da adoração a Ele na Eucaristia. Nós, na Igreja, devemos acelerar nossa resposta ao chamado universal à santidade. Devemos perseverar para nos tornarmos santos em uma cultura que é bastante profana e sucumbe rapidamente ao profano. O que é necessário é uma conversão radical da maravilha eucarística resultante do encontro com o Amor onipotente. Podemos então descobrir o segredo da Presença Divina que permanece conosco e é a cura para o que aflige a humanidade. São Josemaría Escrivá escreveu sobre esta presença permanente que encontramos na Eucaristia:

Pense na experiência humana de duas pessoas que se amam e, no entanto, são forçadas a se separar. Eles gostariam de ficar juntos para sempre, mas o dever - de uma forma ou de outra - os obriga a se separar. Incapazes de realizar o desejo de permanecerem próximos um do outro, o amor do homem — que por maior que seja, é limitado — procura um gesto simbólico. As pessoas que se despedem trocam presentes ou talvez uma fotografia com uma dedicatória tão ardente que parece quase queimar aquele pedaço de papel. Eles não podem fazer mais, porque o poder de uma criatura não é tão grande quanto seu desejo. O que nós não podemos fazer, nosso Senhor é capaz de fazer. Jesus Cristo, perfeito Deus e perfeito homem, deixa-nos, não um símbolo, mas uma realidade. Ele mesmo fica conosco. Ele irá para o Pai, mas também permanecerá entre os homens. Ele nos deixará, não apenas um presente que nos fará lembrar dele, não uma imagem que se torna borrada com o tempo, como uma fotografia que logo se desvanece e não tem sentido a não ser para aqueles que foram contemporâneos. Sob as aparências do pão e do vinho, ele está realmente presente, com seu corpo e sangue, com sua alma e divindade. 119

Em minhas viagens a seminários e capítulos do Magnificat nos Estados Unidos e no exterior, descobri entre muitos católicos um profundo sentimento de privação, um anseio no coração humano – um sentimento de ausência e até distanciamento da verdadeira comunhão com Deus. Esta é uma realidade paralisante entre os crentes. Como pode ser isso quando Jesus é sempre e verdadeiramente presente na Eucaristia, nos altares e nos sacrários do mundo? Jesus não nos abandonou; Ele está verdadeira e perpetuamente presente! Muitas vezes afirmamos estar procurando por Deus, mas estamos de costas para Ele quando olhamos para pessoas e lugares onde Deus não é encontrado. Temos que nos virar para olhar para Jesus - face a face na Eucaristia - para entender a loucura do mundo ao nosso redor.

existe um grande sede entre o povo de Deus, mas a sede de Jesus é muito maior. O Coração do Sumo Sacerdote Eterno não é inconstante como o coração humano. As iniciativas da Igreja, incluindo a cruzada de oração pelos sacerdotes, só serão frutíferas se nos apaixonarmos por Jesus Eucaristia. A Eucaristia é o encontro mais profundo e transformador com Jesus, o Sumo Sacerdote!

O nome Jesus, o Eterno Sumo Sacerdote, está intimamente relacionado com a hora em que no Getsêmani Jesus orou ao Pai e com o Seu sacrifício perfeito no altar da Cruz. Jesus é nosso Sumo Sacerdote, a vítima de Sua própria intercessão pelos pecadores. As Escrituras descrevem Jesus como um sacerdote desta maneira:

Desde então, temos um grande sumo sacerdote que penetrou nos céus, Jesus, o Filho de Deus, retenhamos firmemente a nossa confissão. Pois não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se de nossas fraquezas, mas alguém que em tudo foi tentado como nós, mas sem pecar. Aproximemo-nos, então, com confiança do trono da graça, para que possamos receber misericórdia e achar graça para socorro em tempo oportuno. (Hb 4:14-16)

O Sumo Sacerdote Eterno é uma “oferta de vítima” a Deus Pai para o resgate da humanidade. Cada sacerdote ministerial também se torna uma oferta de vítimas. O arcebispo Fulton Sheen escreve eloquentemente sobre isso a seus irmãos sacerdotes:

Aquele momento em que o sacerdote levanta a Hóstia e o Cálice, ele está no seu melhor. A noiva e o noivo estão no auge da beleza e do amor no momento do casamento. Diz-se que o amor é cego porque não vê defeitos no amado. O amor de Deus torna-se cego neste momento. Ele nos vê através dos “óculos cor-de-rosa” de seu Filho. Nunca mais pareceremos tão sacerdotais, tão vitimistas, tão merecedores da salvação, como quando o Pai nos vê através dos “óculos cor-de-rosa” do Corpo e Sangue de seu Filho enquanto elevamos a Hóstia e o Cálice ao céu. Durante esta ação sagrada, nós sacerdotes nos tornamos santos (Êxodo 39:29). Mas também somos vítimas. Não oferecemos apenas missa; nós também são oferecidos . 120

Se pararmos para refletir sobre essas sublimes verdades de nossa fé, ficaremos maravilhados com o dom de Deus. Ele nos amou, resgatou-nos do pecado e da morte dando Sua vida para que possamos viver para sempre, e então se perpetuou no sacerdócio ministerial para que possamos encontrar o Jesus vivo tornado presente por Seus sacerdotes.

A carta aos Hebreus diz: “Desde então, temos um grande sumo sacerdote, Jesus, o Filho de Deus, que penetrou nos céus, retenhamos firmemente a nossa confissão”. O que significa manter firme nossa confissão? Confessamos que Jesus é o Senhor; confessamos nossa fé e amor por Cristo. Damos testemunho com nossa vida e nossas boas obras. Como pode ser convincente a nossa confissão de fé e de amor por Jesus, se não o encontramos? A Hora Santa é uma maneira de encontrar Jesus pessoalmente.

Em seu livreto de 2012, a Congregação para o Clero incluiu um protocolo sugerido para a observância pública ou paroquial de uma Hora Santa. 121 Em muitas regiões do mundo, a adoração eucarística não está prontamente disponível para os fiéis. Portanto, ofereço este capítulo convidando todos a rezar (com a maior frequência possível) uma Hora Santa privada diante do sacrário em sua igreja para encontrar Jesus, aprofundar seu relacionamento pessoal com Ele e participar da missão de interceder pelos sacerdotes e pelas vocações. .

Pe. Raniero Cantalamessa ilustra como a adoração eucarística pode ser uma experiência individual ou em grupo:

A adoração eucarística pode ser pessoal ou comunitária; de fato, expressa toda a força do que significa quando uma assembléia está diante do Santíssimo Sacramento, cantando, louvando ou simplesmente ajoelhada. Este salmo invitatório, com o qual a Liturgia das Horas abre todos os dias, expressa bem o caráter comum da adoração: “Vinde, adoremos e prostremo-nos, ajoelhemo-nos diante do Senhor, nosso Criador!” (Salmo 95:6). 122

A Hora Santa é destinada ao encontro com Jesus vivo. É um exercício de amor, não um projeto a ser realizado. Uma hora com o Divino Sacramento melhorará a qualidade das vinte e três restantes. Comungar com o Amante Divino de nossa alma torna-se alegria irresistível, não trabalho. As palavras do Bl. Santa Teresa de Calcutá nos inspira: “Quando você olha para o Crucifixo, você entende o quanto Jesus te amou então. Quando você olha para a Sagrada Hóstia, você entende o quanto Jesus te ama agora”. 123 Tenho experimentado este amor de Jesus por vinte e três anos, desde que comecei a fazer uma Hora Santa diária.

Alguns podem estar se perguntando se existe uma fórmula que a Igreja recomenda para fazer uma Hora Santa. Na orientação que recebi de meus diretores espirituais ao longo dos anos e refletindo sobre minha própria experiência com a adoração eucarística, humildemente submeto a você as seguintes recomendações:

• Venha à presença de Jesus com fé expectante e humildade.
• Cumprimente Jesus com honra, louvor e gratidão.
• Tente se recompor lendo um salmo ou outra passagem das Escrituras ou rezando o Santo Rosário.
• Ofereça orações de petição.
• Reserve bastante tempo para ouvir em silêncio.
• Contemple Jesus, Sua vida e Seus ensinamentos.
• Descanse na presença silenciosa de Jesus.
• Receba o amor e a inspiração que Ele quer lhe dar.
• Encontre Jesus pessoalmente em um relacionamento íntimo de amor.

Se você adormecer, pense em como um cirurgião coloca seu paciente sob anestesia para que ele possa operá-lo enquanto ele está inconsciente. Jesus pode operar em sua alma de maneira semelhante enquanto você descansa ou até dorme! Não se preocupe com fórmulas ou orações certas ou erradas, mas mostre reverência e docilidade ao modo como Jesus move seu coração. Cultive um coração que escuta. Jesus tem prazer em ter sua companhia!

Consideremos também a sabedoria do Arcebispo Sheen ao se dirigir aos sacerdotes sobre como fazer uma Hora Santa. Este conselho também pode ser facilmente aplicado a leigos:

Sem regras - apenas passe uma hora contínua diante do Santíssimo Sacramento. Se, porém, uma parte da hora fosse feita antes da Missa e o restante depois da Missa, ainda assim seria contínua.

Às vezes é difícil, principalmente nas férias, quando não temos nada para fazer. Lembro-me de ter duas horas entre trens em Paris. Fui à Igreja de São Roque fazer a minha Hora Santa. Não há dez dias por ano em que eu possa dormir durante o dia. Este foi um. Eu estava tão cansado que me sentei às 14h - cansado demais para me ajoelhar e fui dormir. Dormi perfeitamente até às 15 horas. Disse ao bom Deus: “Fiz uma Hora Santa?” A resposta veio: “Sim! Foi assim que os apóstolos fizeram o primeiro.” A melhor hora para fazê-lo é de manhã, bem cedo, antes que o dia nos prepare armadilhas. 124

No início de seu livro Aqueles Sacerdotes Misteriosos , o Arcebispo Sheen recomenda que façamos uma Hora Santa em um momento em que estejamos revigorados para o Senhor e capazes de estar alertas a Seus sussurros interiores. Ocasionalmente, se estivermos com sono durante as nossas Horas Santas, não devemos perder a paz da alma. Afinal, um pai amoroso fica chateado quando seu filhinho adormece em seus braços? Deus é nosso pai amoroso. Mas também é verdade que os pais gostam de ver os filhos quando estão alertas!

Encontrando Jesus através da Oração de Intercessão

Quando rezamos pelos sacerdotes e pelas vocações, ou pedimos qualquer coisa em nome de outrem, pedimos a Deus Pai pela intercessão do Eterno Sumo Sacerdote. À medida que me aproximei de Jesus por meio de uma vida de oração cada vez mais profunda, tornei-me sintonizado com as intenções de Seu coração sacerdotal.

A oração é sempre poderosa, mas a oração de intercessão está alinhada exclusivamente ao coração do Eterno Sumo Sacerdote, que agora vive à direita do Pai, intercedendo pela família humana. A oração muda as situações e transforma os corações humanos. A oração não atrai apenas graças ao sacerdote ou à pessoa pela qual se reza; também atrai a graça para o coração de nós, oradores, que oferecemos petições a Deus com fé, com amor e esperança.

A oração deve ser uma questão pessoal encontro com Jesus. Os esplendores da Eucaristia e as glórias do Eterno Sumo Sacerdote são tão elevados como os céus e tão infinitos como o amor divino. Somos convidados a redescobrir a sublime beleza do amor de Jesus que permanece conosco na Sagrada Hóstia. Precisamos redescobrir o dom de Deus na Eucaristia para redescobrir o dom do sacerdote, que ali torna Jesus presente.

Encontro com Jesus através do Deslumbramento Eucarístico

Em 2003, o Papa João Paulo II traçou um plano para a Nova Evangelização que começa com a contemplação da face de Cristo. Menos de cinco anos depois, o cardeal Cláudio Hummes, então prefeito da Congregação para o Clero, invocou Maria em uma carta aos bispos de todo o mundo, convidando-os a levar adiante o programa do Papa João Paulo II por meio da adoração eucarística:

Ao nos tornarmos seus filhos, aprendemos o verdadeiro significado da vida em Cristo. Assim — e precisamente pelo papel da Santíssima Virgem na história da salvação — pretendemos confiar de modo muito particular todos os presbíteros a Maria, Mãe do Eterno Sumo Sacerdote, realizando na Igreja um movimento de oração, colocando Adoração eucarística 24 horas no centro, para que orações de adoração, ação de graças e louvor, petição e reparação sejam elevadas a Deus, incessantemente e de todos os cantos da terra, com a intenção primária de despertar um número suficiente de vocações santas para o estado sacerdotal, ao mesmo tempo que une espiritual e maternalmente — no nível do Corpo Místico — todos aqueles que já foram conformados ontologicamente ao único Eterno Sumo Sacerdote através do sacerdócio ministerial. Este movimento oferecerá um melhor serviço a Cristo e seus irmãos — aqueles que estão “dentro” da Igreja e “à frente” da Igreja, colocando-se no lugar de Cristo e representando-o, como cabeça, pastor e esposo da Igreja. 125

O convite da Congregação sugere duas coisas que “oferecerão um melhor serviço a Cristo e aos seus irmãos”: a entrega a Maria e a adoração eucarística. A palavra indica melhor que precisamos fazer mais nesta área porque há uma necessidade crescente de renovação interior dos sacerdotes para o crescimento na santificação. A renovação interior está intimamente ligada à cura interior.

Pe. Cantalamessa escreve lindamente sobre o poder curador da “contemplação eucarística”:

A contemplação eucarística também tem um extraordinário poder de cura. No deserto, Deus ordenou a Moisés que levantasse uma serpente de bronze em uma haste. Todos aqueles que foram mordidos por cobras venenosas e depois olharam para a serpente de bronze foram curados (cf. Números 21:4-9). Jesus aplicou a si mesmo o misterioso símbolo da serpente de bronze (João 3:14). O que devemos fazer, então, quando afligidos pelas picadas venenosas do orgulho, da sensualidade e de todas as outras doenças da alma, é não nos perdermos em vãs considerações ou buscar desculpas, mas correr diante do Santíssimo Sacramento, olhar para a Hóstia e deixamos a cura passar pelo mesmo órgão por onde tantas vezes passa o mal: os nossos olhos.

A única coisa que o Espírito Santo nos pede é que lhe demos o nosso tempo, mesmo que a princípio pareça um tempo perdido. Jamais esquecerei a lição que um dia me foi dada a esse respeito. Eu disse a Deus: “Senhor, dá-me fervor e eu te darei todo o tempo que desejares em oração”. Encontrei a resposta em meu coração: “Raniero, dê-me o seu tempo e eu lhe darei todo o fervor que quiser na oração”. 126

Esta é uma mensagem para o nosso tempo porque este tipo de cura é extremamente necessário. Nossos olhos devem contemplar o que é santo, bom, verdadeiro e belo. Infelizmente, nossos olhos são bombardeados por coisas mundanas que são profanas, falsas e feias. Contemplar a face de Jesus e contemplar Sua beleza, pureza e bondade é o bálsamo curador de que precisamos para sermos renovados.

Jesus nos espera em cada tabernáculo do mundo onde o brilho da lâmpada do santuário nos convida a vir e estar com Aquele que provou Seu amor por nós. Sua vida, morte e ressurreição são provas de seu amor. Outra prova da extravagância de Seu amor pela humanidade são os sacramentos, dos quais a Eucaristia é a jóia da coroa.

Embora possamos ter boas intenções, muitas vezes deixamos de rezar ou de visitar Jesus no Santíssimo Sacramento porque nossas vidas diárias são muito ocupadas. É contracultural separar-se simplesmente para estar com o Senhor. Aprender a descansar em Deus é um dom da oração chamado contemplação . 127 A oração contemplativa conduz a um encontro profundo e duradouro com Deus. Pe. Cantalamessa escreve: “A contemplação é uma atividade eminentemente pessoal; pede silêncio e exige que se isole de tudo e de todos para se concentrar no objeto contemplado e se perder nele”. 128

Por meio do dom da fé, descobrimos o Divino Alguém cujo amor é incompreensível, extravagante, curador e infinitamente perfeito. Ninguém pode encontrar Jesus e permanecer o mesmo, porque uma experiência do amor divino muda tudo. Um encontro autêntico com Jesus no silêncio da oração leva à conversão do coração. A constância na oração leva à conversão perpétua; ausente a oração, a conversão cessará. Por meio de um encontro autêntico com Jesus, mudamos por dentro – nos voltamos para Deus e nos afastamos do que não é de Deus. O processo de encontro e conversão leva ao envolvimento com Jesus em um relacionamento pessoal profundo de amor mútuo e amizade.

Há uma progressão:

• Encontro com Jesus: experiência pessoal em silêncio/contemplação;
• Conversão do coração: movimento para Deus e afastamento do que não é de Deus;
• Compromisso com Jesus em um relacionamento de amor que leva ao serviço.

Aqui, lembro-me das famosas palavras do Bl. Madre Teresa de Calcutá:

O fruto do silêncio é a oração.
O fruto da oração é a fé.
O fruto da fé é o amor.
O fruto do amor é o serviço.
O fruto do serviço é a paz. 129

Um encontro com o amor divino é um encontro com Jesus, que deu a vida para salvar você e eu - deve se tornar pessoal! É pessoal para Cristo, que foi pendurado na cruz e deseja que as almas satisfazer a Sua perpétuo sede . Jesus está sempre presente para nós nos altares da Sua Igreja, nos sacrários do mundo. Lá Ele nos espera, mas também inicia um encontro conosco. Além do mais, Ele também vai atrás de nós — Ele nos persegue até os confins da terra, buscando a família humana como o Bom Pastor que deixou as noventa e nove ovelhas para procurar a ovelha perdida. Não importa para onde corramos ou nos escondamos, Ele está lá – nos convidando para um encontro de amor. Esta é a coisa mais tocante para mim. Não é que nós O tenhamos amado, mas Ele nos amou primeiro (cf. 1 João 4:10).

O famoso poema de Francis Thompson “The Hound of Heaven” é publicado na Liturgia das Horas . 130 Representa um Deus que persegue persistentemente cada pessoa, esperando um encontro salvífico . Começa com a história da fuga de Deus, passa a contar como Deus persegue e termina com o tão esperado encontro da verdade e do amor.

A primeira estrofe fala de sua fuga de Deus:

Fugi dele, noites e dias;
Eu fugi Dele, pelos arcos dos anos;
Fugi dele, pelos caminhos labirínticos
da minha própria mente; e em meio a lágrimas
eu me escondi dEle, e sob riso constante. 131

A penúltima estrofe fala do abraço de Deus e seu encontro:

“Coisa estranha, lamentável e fútil!
Por que alguém deveria te separar do amor?
Não ver ninguém além de mim faz muito de nada” (Ele disse):
“E o amor humano precisa de mérito humano:
Como você mereceu –
De toda a argila coagulada do homem, o coágulo mais sujo?
Ai, tu não sabes
Quão pouco digno de qualquer amor tu és!
Quem você encontrará para amar você ignóbil,
Salve-me, salve apenas a mim?
Tudo o que eu tirei de ti, eu apenas tomei,
não para o teu mal,
mas apenas para que pudesses buscá-lo em meus braços.
Tudo o que o erro de seu filho
imagina como perdido, guardei para você em casa:
levante-se, segure minha mão e venha! 132

Jesus é o estupendo Amante Divino que sempre faz coisas incríveis em busca de Seu povo. Durante minha Hora Santa diária, muitas vezes contemplo o Deus oculto na Sagrada Hóstia, maravilhado com a humildade de Jesus, que condescende em se tornar tão pequeno e vulnerável a Suas criaturas. Rogo ao meu Senhor que me faça humilde, que crucifique meu orgulho, que se esconde de tantas maneiras astuciosas que desconheço. Que alívio é para mim vir diante de Jesus sem pretensão. É revigorante ser totalmente transparente diante de Deus. Muitas vezes Ele permitiu que eu me visse à luz da verdade, e repito as palavras de Pedro: “Afasta-te de mim, Senhor, porque sou pecador” (cf. Lc 5, 8). Então fico cheio da bendita certeza da misericórdia divina que absorve meus pecados perdoados. Jesus é misericordioso mesmo em Sua disciplina da alma. Ele nos atrai ao Seu Sagrado Coração, onde o fogo do amor divino queima a escória de nossa natureza caída. Então, lenta mas seguramente, somos purificados nas brasas do amor divino.

Jesus, o Eterno Sumo Sacerdote, permanece conosco para que tenhamos vida abundante na terra e vida eterna no céu. Deus sabe o quanto estamos desesperados para encontrá-lo. Ele sabe que sem o encontro do amor divino, definhamos em meio a muitos amores falsos.

Lembre-se do encontro entre Jesus e Zaqueu (Lucas 19:1-10). Zaqueu, um cobrador de impostos torto e de baixa estatura, subiu em uma árvore para ver Jesus passando. Ele provavelmente estava apenas curioso. Mas Jesus o notou e o chamou pelo nome para descer da árvore porque queria ir para sua casa. Jesus sabia que Zaqueu precisava encontrar a verdade que o libertaria. Por causa daquele encontro misericordioso com Jesus, a salvação chegou à casa de Zaqueu, um pecador. Jesus iniciou o encontro com Zaqueu naquele dia. Em nossos dias, Jesus continua a iniciar o encontro porque está presente e esperando em cada sacrário do mundo. Jesus já apareceu; Ele espera que apareçamos também.

Quando vamos adorar e adorar Jesus no Santíssimo Sacramento, devemos vir como somos - pecadores que precisam de um Salvador. Podemos antecipar um encontro com Jesus e a experiência do amor divino que nos envolve. Podemos não sentir a experiência emocionalmente, mas descobriremos a existência do amor divino nos animando ao longo da vida nos momentos de alegria e tristeza, na consolação e na desolação.

Oferecendo uma Hora Santa para os Sacerdotes

Quando ofereço uma Hora Santa para os sacerdotes, invoco o Espírito Santo para me guiar na oração pelo sacerdote que mais precisa de ajuda. Reflito sobre o encontro entre Jesus e Bartimeu (Marcos 10:46-52), no qual Jesus pergunta: “O que você quer que eu faça por você?” Bartimeu responde: “Eu quero ver”. No meu tempo com Jesus, quero ver como ajudar um padre que precisa de oração.

Há muitos padres que desejam ver:

• eles mesmos como realmente são;
• Deus e Sua presença em suas vidas;
• o verdadeiro caminho de santidade a que são chamados a percorrer, a estreita e escarpada Via Sacra;
• seu caminho através de uma cultura que é amplamente anticlerical, anti-Igreja e anti-Deus;
• como viver um sacerdócio animado pelo zelo do primeiro encontro vocacional com Jesus;
• a glória de Deus em e através de seu sacerdócio.

Eu creio que Jesus quer nos guiar em oração, pois Ele não tem prazer na cegueira ou morte espiritual. Ele deseja que saiamos das tumbas em que nos escondemos - para a luz do Santo dos Santos, para que possamos orar ao Pai, comungar com o céu e receber força e sabedoria para a jornada.

Certa vez, durante uma Hora Santa para os sacerdotes, pedi a Deus que me mostrasse como rezar pelos sacerdotes. Dentro do silêncio do meu coração, ouvi a voz mansa e delicada de Deus:

Rezem pelos sacerdotes que estão em desolação espiritual por falta de oração e penitência. Invoque o Espírito Santo para soprar nos ossos secos de alguns de meus sacerdotes. Rezem pelos sacerdotes que não rezam. Alguns abandonam seu dever sacerdotal para rezar o Ofício Divino. Alguns oram superficialmente e se privam da intimidade divina. Ore pelos padres que se identificam com o espírito do mundo em vez da Cruz da salvação. Recebo suas orações pelos sacerdotes que não podem ou não querem orar neste momento. Eu os renovarei e santificarei - pois eis que faço novas todas as coisas.

Cerca de um ano depois, li um livro intitulado To My Priests, que registra as palavras do Senhor ao Ven. Conchita. As palavras proféticas que ela recebeu há mais de oitenta anos parecem muito semelhantes ao pedido atual de Jesus para a oração contínua pelos sacerdotes:

Eu quero reconstruir os corações afundados de muitos dos meus sacerdotes; Eu quero acordar suas almas adormecidas; Quero mover as fibras amorosas no fundo dos corações sacerdotais, para que respondam ao meu desejo de aperfeiçoá-los na unidade; Quero que meus protestos penetrem em seus sentimentos enojados pelo contato com um mundo que os distanciou de mim.

Quero trazê-los para os meus braços, pressioná-los contra o meu coração e transmitir fogo, luz, amor, vida! Confio-vos que o meu coração cheio de ternura e caridade deseja profundamente tudo isto.

Prometo que este impulso celestial para os meus sacerdotes não ficará por cumprir; ela se fará sentir em um momento futuro em todo o mundo. 133

Em outra ocasião, durante um tempo de adoração após a Missa da Quinta-feira Santa (celebrando a instituição da Eucaristia e do sacerdócio), Jesus falou silenciosamente em meu coração sobre Seu grande amor por Seus irmãos sacerdotes. Escrevi em meu diário de oração particular:

Eu os vi durante toda aquela noite no Cenáculo – cada irmão único meu que compartilharia o cálice da realeza e seria marcado com o selo do sacerdócio sacramental. Eu vi a bondade deles, decidida a fazer o que eu lhes disse. Eles ouviram atentamente o Mestre e eu os amei como amo a mim mesmo. Conheci-os e amei-os com a mais insondável caridade divina! Naquela noite, os primeiros Doze estavam fisicamente comigo, mas todos os homens que seguiriam seus passos estavam em minha mente e em meu coração. Eu conhecia o futuro deles. Vi uma irmandade de fé heroica, esperança e amor que conquistaria almas para o Reino. Conheci também os futuros Judas - os poucos irmãos infiéis entre todos os fiéis. Vi os problemas que atormentariam meu sacerdócio através dos tempos. Eu vi todos aqueles que me trairiam e feririam a Noiva, a Igreja. Eu vi muitos que permaneceriam sempre fiéis a mim. Considerei toda fraqueza humana e escolhi me perpetuar por meio desses homens escolhidos. Conheço o meu sacerdócio real, os irmãos do meu coração — conheço-os e amo-os com todo o meu amor divino!

À luz das palavras acima, proponho algumas reflexões de um grande teólogo sobre a vida interior: como ouvimos e ouvimos a voz de Deus. Pe. Reginald Garrigou-Lagrange, OP, escreveu o clássico espiritual Os Três Estágios da Vida Interior. Este é um dos primeiros livros que li em meus trinta e poucos anos, quando estava retomando uma vida de oração séria. Foi através dos ensinamentos deste padre que me senti à vontade para abrir o meu coração à conversa interior com Deus no desenrolar normal da vida interior. Pe. Garrigou-Lagrange ensina:

A vida interior torna-se assim cada vez mais um diálogo com Deus, no qual o homem se liberta pouco a pouco do egoísmo, do amor-próprio, da sensualidade e do orgulho, no qual, pela oração frequente, pede ao Senhor as graças sempre novas de que necessita. . Sua conversa interior muda tanto que São Paulo pode dizer: “Nossa conversa está no céu”. São Tomás frequentemente insistia neste ponto.

Portanto, a vida interior está na alma que se encontra em estado de graça, sobretudo numa vida de humildade, abnegação, fé, esperança e caridade com a paz que nos dá a progressiva subordinação dos nossos sentimentos e vontades de amar a Deus, que seja objeto de nossa bem-aventurança.

Portanto, para ter uma vida interior não basta um apostolado exterior excessivamente ativo, nem grandes conhecimentos teológicos; nem o último é necessário. Um iniciante generoso, que já possui um genuíno espírito de abnegação e oração, já possui uma verdadeira vida interior, que deve continuar se desenvolvendo.

A oração assume a forma de petição, de adoração e ação de graças; é sempre uma elevação da alma para Deus. E Deus responde recordando à nossa mente o que nos foi dito no Evangelho e o que é útil para a santificação do momento presente. Cristo não disse: “Mas o Paráclito, o Espírito Santo, a quem o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar de tudo quanto vos tenho dito” (João 14:26). ? 134

Continuando com o tema do encontro com o Eterno Sumo Sacerdote durante a Hora Santa, compartilho agora um testemunho pessoal que ilustra a incrível graça que ocorre na oração diante do Santíssimo Sacramento.

Hora Santa: Encontro com a Divina Misericórdia

Com Maria, minha alma engrandece o Senhor, que me abençoou de inúmeras maneiras além do que é compartilhado aqui. Através de muitos dias e noites escuras, Jesus, o Eterno Sumo Sacerdote, carregou-me através de águas tumultuosas. Meus encontros com Jesus durante as Horas Santas diárias, sem dúvida, salvaram minha família enquanto a cruz caía sobre nós.

Lamentavelmente, a prática de minha fé foi medíocre, na melhor das hipóteses, durante os primeiros sete anos de meu casamento, porque meus olhos estavam fixos no sucesso financeiro e não em Deus. Meu marido e eu trabalhamos muito e, aos trinta anos, nos mudamos para um bairro nobre. Trabalhei na gestão de consultório médico até o nascimento do nosso segundo filho e depois ficava em casa para criar os filhos e focar na família.

Quando nossos filhos entraram na escola primária católica, uma das mães da escola me convidou para participar de um grupo semanal de oração do Rosário. Tive de reaprender as orações, mas quando voltei a rezar o Rosário de Nossa Senhora, meu coração se convenceu de que havia ofendido a Deus ao permitir que o mundanismo eclipsasse meu relacionamento com Ele.

Ao rezar o Rosário regularmente e testemunhar a fé do grupo de oração, comecei a experimentar uma conversão de coração. Um ano depois, minha conversão se concretizou durante uma peregrinação a Lourdes, onde experimentei Maria conduzindo-me ao encontro com a Presença Real de seu Filho. Falei com o padre conselheiro de peregrinação sobre algumas experiências de oração em Lourdes e outros locais sagrados da França onde rezamos. Ele se ofereceu para ser meu diretor espiritual. Voltei da peregrinação e felizmente retomei a vida familiar, continuando a permanecer com Cristo em oração. Comecei a assistir à missa diária com renovado fervor. Durante minha primeira reunião de direção espiritual, fui encorajado a começar a prática de uma Hora Santa diária.

Naquela época, minha família aparentemente não tinha problemas. Minha Hora Santa diária cultivou o amor ao silêncio, e meu relacionamento com o Senhor cresceu rapidamente. Comecei a distinguir a voz mansa e delicada de Jesus em meu coração, sussurrando sentimentos de amor e me convidando a rezar por suas intenções para a Igreja, para os sacerdotes e para a salvação das almas. Saí das minhas Horas Santas mais serena e alegre, pois esses encontros com Jesus acenderam o fogo do amor divino dentro de mim. Isso me ajudou a me tornar uma esposa e mãe melhor por meio do meu crescimento em paciência, bondade e paz interior.

Na mesma época, algumas mulheres do grupo de oração me convidaram para ajudar a iniciar um capítulo do Magnificat em nossa diocese. Eu não estava muito interessada, pois era uma mãe ocupada de dois filhos pequenos com um marido desenvolvendo seu próprio negócio. Eventualmente, a Hora Santa diária me deu coragem para aceitar o convite. Vinte e três anos depois, ainda tenho o privilégio de servir na liderança deste ministério, que cresceu e se tornou um apostolado internacional com amplo apoio eclesial.

Tudo estava bem até uma linda manhã de sábado de primavera. Quando estávamos a caminho para ver nossos filhos jogarem em seus jogos de beisebol da liga infantil, recebemos um telefonema pedindo que fôssemos imediatamente ao hospital local, onde meu sogro acabara de ser internado. Duas mulheres que passavam de carro o viram caído em uma poça de sangue na calçada em frente à madeireira de nossa família e chamaram os paramédicos.

Chegamos ao hospital e ficamos chocados ao ver que nosso amado pai havia sido severamente espancado na cabeça por uma grande madeira. Os danos em seu rosto e cabeça foram tão graves que ele estava irreconhecível; não havia nenhuma aparência de seu antigo semblante maravilhoso! Os cirurgiões tentaram salvar sua vida realizando uma lobectomia frontal. Depois de esperarmos e orarmos por algumas horas, os médicos o tiraram da sala de cirurgia e avisaram nossa família que ele seria capaz de sobreviver por apenas mais uma hora por meios artificiais, tempo suficiente para o resto da família dizer suas despedidas. Com tristeza e expectativa, pairamos em torno desse amado pai de seis filhos, a cola de nossas famílias, uma luz brilhante de amor, sagacidade irlandesa e força alemã. Depois de algumas horas, ele deu seu último suspiro enquanto nossa família inconsolável chorava lágrimas angustiantes da mais profunda angústia, choque e dor.

Embora o caso tenha ido ao ar no America's Most Wanted , os dois ladrões que mataram nosso pai nunca foram encontrados.

É impossível descrever o efeito de tal trauma em nossa família, especialmente meu marido, que havia trabalhado de perto com seu pai nos negócios da família. Nossa antiga inocência foi perdida e nossa vida nunca mais seria a mesma. Senti intensamente o horror do desrespeito absoluto pela vida humana. Durante a missa fúnebre, o Senhor me lembrou da cultura da morte, em que é dada licença para uma mulher abortar seu filho, o que, por sua vez, corrói a apreciação de nossa cultura pela santidade da vida.

Após o funeral, nossa família tentou seguir em frente, ajudar nossa mãe com a perda do marido e manter os negócios em andamento. Muitos na família simplesmente se fecharam emocionalmente, e um véu de silêncio desceu sobre o horror do assassinato. Mas não pude conter minha agonia. Lágrimas escorriam espontaneamente sempre que eu estava sozinha. Talvez eu estivesse de luto por aqueles que não se permitiam chorar.

Diariamente eu corria para Jesus Sacramentado e ali permanecia conversando com Ele, muitas vezes por horas. Oh, como eu protestei a Deus por permitir que isso acontecesse! Eu não tinha paz de espírito, apenas a angústia de tentar compreender o que havia acontecido com nossa vida feliz! A raiva cresceu dentro de mim. Depois de algumas semanas lutando com Jesus no tabernáculo, ouvi Sua voz gentil em meu coração: Por favor, ore pelos assassinos .

Oh, como fiquei indignado! Recusei o pedido de meu Senhor repetidamente. No entanto, fui atraída como um ímã para o tabernáculo todos os dias, onde recebi forças para não chorar na frente de meu marido, meus filhos e minha sogra. Jesus continuou a me pedir para orar pelos assassinos, e eu continuei a resistir. Então um dia Ele realmente chamou minha atenção quando ouvi estas palavras em meu coração: Só peço que repita as palavras que eu disse na Cruz: “Pai, perdoa-lhes; porque não sabem o que fazem” (Lucas 23:34).

Decidi que tentaria fazer eco às palavras do Senhor, embora ainda sentisse emoções bastante contrárias ao perdão. Durante minhas Horas Santas, continuei repetindo Suas palavras de misericórdia. Minhas lágrimas cessaram, minha raiva se acalmou, minha paz voltou e minha alegria voltou. Eventualmente, eu poderia orar as palavras de perdão do meu coração.

Durante minhas Horas Santas, Jesus inundou minha alma com a percepção de quanto Ele ama a todos, até mesmo o pecador e o assassino. Fiquei impressionado com a consciência de Sua infinita misericórdia divina. Ele então me convidou a realmente me tornar um vaso da misericórdia divina não apenas para os assassinos, mas também para os outros.

Jesus deseja que todos se salvem, e por isso permanece sempre conosco no Sacramento do Altar, em Seu Corpo, Sangue, Alma e Divindade. Minhas Horas Santas diárias se tornaram encontros de cura com o Médico Divino. A misericórdia divina tornou-se o remédio para acabar com o terror do trauma que abalou minha família.

Queremos Ver Jesus

O Papa João Paulo II certa vez refletiu sobre estas palavras do Evangelho: “Queremos ver Jesus” (João 12:21).

Este pedido, dirigido ao Apóstolo Filipe por alguns gregos que tinham peregrinado a Jerusalém para a Páscoa, ressoa espiritualmente nos nossos ouvidos. Como aqueles peregrinos de dois mil anos atrás, os homens e as mulheres de nosso tempo — muitas vezes inconscientemente — pedem aos crentes não apenas que falem de Cristo, mas que, em certo sentido, o mostrem a eles. E a tarefa da Igreja é refletir a luz de Cristo em cada período histórico e fazer resplandecer o seu rosto diante das gerações. Nosso testemunho, no entanto, seria irremediavelmente inadequado se nós mesmos não tivéssemos primeiro contemplado seu rosto . 135

Recorde os encontros bíblicos de Pedro com o Sumo Sacerdote Eterno nas várias etapas de sua jornada - o sim inicial de Pedro para seguir Jesus, sua negação final de Jesus e depois os encontros com Jesus, primeiro no dia de sua ressurreição, depois na costa da Galiléia, quando o Senhor ressurreto restabeleceu Pedro perguntando-lhe três vezes se ele o amava, recebeu três sim e depois pediu-lhe que apascentasse suas ovelhas (João 21:15-17).

Esses encontros petrinos revelam a misericórdia de Deus por um homem comum escolhido sobre quem Ele construiu Sua Igreja. Peter mudou gradativamente, como a maioria de nós. Seus encontros com Cristo o fortaleceram no caminho de sua própria crucificação por amor. Pedro disse que sim rapidamente, logo caiu em tentação, mas levantou-se e recomeçou a cumprir a sua missão única de primeiro Vigário de Cristo.

Não devemos nos privar de um encontro diário com Jesus. Além disso, através da Igreja, Ele nos convida agora a levar nossa oração de intercessão ao sacrário para rezar pela santificação dos sacerdotes e pelas vocações.

Por que precisamos levar todos os sacerdotes ao tabernáculo? Ven. O arcebispo Sheen revela o motivo:

Súplica, mediação e súplica sempre foram ouvidas por Deus. A ira teria sido visitada pelo povo judeu se Moisés não tivesse intercedido (Êxodo 32:9-14, Deuteronômio 9:18, 20, 25-28). Jó intercedeu pelos três especialistas em aconselhamento que lhe deram respostas erradas (Jó 42:8-10). Mesmo no casamento: “Porque o marido pagão agora pertence a Deus por meio de sua esposa cristã, e a esposa pagã por meio de seu marido cristão” (1 Coríntios 7:14). Não há razão para supor que isso não se aplicaria a cidades ou nações se houvesse sacerdotes suficientemente santos, pois Sodoma e Gomorra teriam sido salvas por dez homens justos.

Na medicina, quando um paciente sofre de anemia, o sangue será transferido de uma pessoa saudável para curar o doente dessa condição. A pele é enxertada das costas para o rosto para reparar uma queimadura. Se o sangue pode ser transfundido e a pele enxertada, orações e sacrifícios podem ser transmitidos aos membros enfermos do Corpo Místico de Cristo. A motivação para uma Hora Santa é a reparação. Rezamos por aqueles que não rezam, fazemos atos de fé na Presença Real por aqueles que carecem ou perderam a fé. Em uma palavra, somos suas vítimas, como Cristo, inocentes, mas solidários com sua culpa na redenção progressiva da humanidade. A Hora Santa em nossa corrida de ratos moderna é necessária para a oração autêntica. 136

Jesus, Sumo Sacerdote Eterno,
conduza-nos graciosamente a um
encontro permanente de amor divino através
de Sua Presença Eucarística.
No brilho da lâmpada do santuário,
vamos nos encontrar com você em fé expectante.
Em silenciosa contemplação, vamos
receber Tua santa instrução.

Atrai-nos em oração e dá-nos
o desejo permanente de viver de acordo
com o Teu Coração Eucarístico.

Converta nossos corações,
cure nossas feridas e
nos capacite a testemunhar aos outros,
para que possamos cumprir esta
missão de oração pelos sacerdotes
pela Nova Evangelização.

118 Ecclesia de Eucaristia , n. 6

119 Josemaría Escrivá de Balaguer, Cristo está passando (Chicago: Scepter Press, 1990), 121-122.

120 Fulton Sheen, Aqueles Misteriosos Sacerdotes (Staten Island, NY: Alba House, 2005), 159-160, ênfase adicionada.

121 Adoração Eucarística para a Santificação dos Sacerdotes e Maternidade Espiritual , 43-47.

122 Raniero Cantalamessa, Este é o meu corpo: reflexões eucarísticas inspiradas por Adoro Te Devote e Ave Verum (Boston: Pauline Books and Media, 2005), 25.

123 Citado em At the Altar of the World: The Pontificate of Pope John Paul II through the Lens of L'Osservatore Romano and the Words of Ecclesia de Eucharistia (Washington, DC: Pope John Paul II Cultural Center, 2003), 170.

124 Aqueles Sacerdotes Misteriosos , 193.

125 Cardeal Cláudio Hummes, Carta aos Bispos, 8 de dezembro de 2007, grifo nosso.

126 Este é o meu corpo , 33.

127 Contemplação deriva da palavra latina contemplatio , que significa “descanso”. Na oração contemplativa, descansamos no amor de Deus e deixamos a graça operar em nós.

128 Este é o meu corpo , 25.

129 Citado em Fr. Brian Kolodiejchuk, MC, Where There Is Love, There is God: A Path to Closer Union with God and Greater Love for Others (New York: Image, 2012), 16.

130 A Liturgia das Horas é a oração pública diária oficial da Igreja, obrigatória para os sacerdotes e religiosos e facultativa para os leigos.

131 Comissão Internacional de Inglês na Liturgia, Inc., A Liturgia das Horas , vol. 3 (Nova York: Catholic Book Publishing Co., 1975), 1989.

132 Ibid., 1992-1993.

133 A Mis Sacerdotes , 306-307, 308 (texto traduzido por John Nahrgang).

134 Pe. Reginald Garrigou-Lagrange, OP, As Três Idades da Vida Interior , vol. 1 (Rockford, IL: TAN Books, 1989), 46.

135 João Paulo II, Novo Millennio Ineunte , n. 16.

136 Aqueles Sacerdotes Misteriosos, 187.