Apêndice 2

Testemunhos de hoje: Sacerdotes

O Poder e a Proximidade de Nossa Senhora
Pe. Jim McCormack, MIC
Sacerdote dos Marianos da Imaculada Conceição

No ensino médio, trabalhei duro em meus estudos e, depois disso, fiz faculdade na Yale University, onde meu interesse por matemática e ciências me levou a me formar em engenharia elétrica. Em meus primeiros três anos na faculdade, minha agenda estava tão cheia de aulas, deveres de casa e projetos que não tinha tempo para ir à missa. Não fazia objeções aos ensinamentos da Igreja Católica e uma parte de mim sabia que eu deveria ter assistido à missa aos domingos, mas minha desculpa era simplesmente que estava muito ocupado.

Durante meu último ano de faculdade, no entanto, Mary começou a trabalhar em mim. Assisti à missa em uma igreja próxima chamada St. Mary's e fiquei cativado pela bela música. Um coro profissional cantou antigos cantos sagrados e motetos. Às vezes, fechava os olhos e sentia como se estivesse sendo elevado ao céu.

No ano seguinte, na pós-graduação, recebi a primeira indicação de que Deus estava me chamando para o sacerdócio. Eu estava em uma palestra do Opus Dei sobre o celibato. No meio da palestra, minha mente começou a divagar. Pensei comigo mesmo: “Esta palestra é ótima para aqueles que são chamados ao sacerdócio ou à vida religiosa, mas e quanto a mim? O que estou fazendo aqui? Naquele momento, ouvi uma vozinha no fundo da minha mente: “Bem, e você?”

Depois de me formar com meu mestrado, mudei-me para o Colorado e trabalhei para a Hewlett-Packard como engenheiro elétrico, projetando microprocessadores. Durante todo esse tempo, lutei para manter os pensamentos sobre o sacerdócio fora de minha mente. Mas eu fui apenas parcialmente bem-sucedido. Pequenos lembretes interromperiam minha existência de outra forma satisfeita, como abrir um dicionário para encontrar a palavra padre no topo da página ou esquiar em um dos meus resorts favoritos e ver no mapa da trilha uma seção chamada “Priest Creek”. Cada lembrete reacenderia uma tensão desconfortável na boca do estômago. Eu sabia que estava resistindo a Deus, mas ainda temia seguir Seu chamado.

Continuei neste limbo atormentado por alguns anos. Também continuei aprendendo e me apaixonando pela fé católica. Quanto mais eu estudava os ensinamentos da Igreja, mais eles faziam sentido. Belo sentido. Envolvi-me mais na minha paróquia; Eu ensinei Confirmação e comecei uma iniciativa de educação de adultos. Diariamente eu assistia à Missa, fazia a Hora Santa e rezava o Rosário e o Terço da Divina Misericórdia. Minha sede de orar e servir a Deus e à Sua Igreja crescia constantemente. Eu queria trazer almas para Ele.

Na terça-feira da Semana Santa de 2002, voei do Colorado para a Itália, apenas com minha mochila, para iniciar uma peregrinação de discernimento de dez dias na Itália. Passei cinco dias em Roma e vi o Santo Padre, o Papa João Paulo II, em cerca de cinco eventos diferentes. Em seguida, fui para Loreto, uma cidade no topo de uma colina perto da costa do Adriático com uma enorme basílica que abriga uma pequena casa de pedra de um cômodo chamada Santa Casa de Loreto. Acredita-se que seja a casa em que a Mãe Santíssima viveu em Nazaré quando o anjo Gabriel apareceu a ela na Anunciação. No século XIII, a casa foi transportada de Nazaré para Loreto, a fim de salvá-la dos invasores muçulmanos na Terra Santa. Hoje, os peregrinos podem entrar e rezar nesta santa casa de Nossa Senhora.

Ao entrar, ajoelhei-me e comecei a rezar o Terço. No meio do caminho, de repente, experimentei uma sensação profunda da presença de Nossa Senhora, como se ela estivesse me abraçando. Eu sabia que não estava sozinha, que nunca estaria sozinha! Pude aceitar a minha vocação sem medo porque agora sabia no âmago do meu ser que Nossa Senhora está sempre comigo e estará sempre comigo - como está para todos nós, conduzindo-nos sempre ao seu Filho. Voltei para casa no final da minha peregrinação como um novo homem e pronto para ir aonde quer que ela me levasse.

Acabei descobrindo e me candidatando aos Marianos da Imaculada Conceição e fui ordenado ao sacerdócio em 10 de julho de 2010 em minha paróquia em Connecticut e celebrei minha primeira missa no dia seguinte no Santuário Nacional da Divina Misericórdia, a sede da Marianos da Imaculada Conceição nos Estados Unidos. Sou muito grato a Mary por sua gentil orientação e encorajamento em minha vida e vocação. Encorajo-vos nas vossas orações a confiar-vos a Ela e todos os vossos cuidados, sabendo que Ela está sempre presente para cada um de nós, conduzindo-nos ao seu Filho.