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O Santo Rosário: uma escola de oração

O Rosário, recuperado em todo o seu significado, vai ao
coração mesmo da vida cristã; oferece uma familiar mas fecunda
oportunidade espiritual e educativa para a contemplação pessoal, a
formação do Povo de Deus e a nova evangelização. 137

— São João Paulo II

Eu ancorei este livro, em parte, no Rosário bíblico porque a Congregação para o Clero, inspirando-se em São João Paulo II, encoraja fortemente a rezar o Rosário pelos sacerdotes, especialmente na exaltada atmosfera de adoração diante do Santíssimo Sacramento. Na edição de 2012 do livrinho da Congregação, o então Cardeal Mauro Piacenza cita o Papa João Paulo II em sua Carta Apostólica de 2004 para o Ano da Eucaristia:

Aprofundemos pela adoração a nossa contemplação pessoal e comunitária, valendo-nos dos auxílios de oração inspirados na Palavra de Deus e na experiência de tantos místicos, antigos e novos. O próprio Rosário, quando é profundamente compreendido na forma bíblica e cristocêntrica. . . será uma introdução particularmente adequada à contemplação eucarística, contemplação realizada com Maria como nossa companheira e guia. 138

Vemos aqui que a adoração eucarística de Jesus e a oração do Rosário são complementares. O Rosário é composto principalmente pela oração de Cristo, o Pai Nosso , e a Saudação Angélica, a Ave Maria . Em sua carta apostólica de 2002, Rosarium Virginis Mariae ( Sobre o Santíssimo Rosário ), O Papa João Paulo II desenvolve ainda mais essa dinâmica:

O Rosário da Virgem Maria, que gradualmente se formou no segundo milênio sob a guia do Espírito de Deus, é uma oração amada por inúmeros santos e encorajada pelo Magistério. Simples, mas profunda, ainda permanece, no alvorecer deste terceiro milênio, uma oração de grande significado destinada a produzir uma messe de santidade. Integra-se facilmente no caminho espiritual da vida cristã, que, depois de dois mil anos, nada perdeu do frescor do seu início e se sente atraída pelo Espírito de Deus a “fazer-se ao largo” (duc in altum! ) para mais uma vez anunciar, e até mesmo gritar, diante do mundo que Jesus Cristo é o Senhor e Salvador, “o caminho, a verdade e a vida” (Jo 14,6), “objetivo da história humana e ponto sobre o qual giram os desejos da história e da civilização”.

O Rosário, embora claramente de caráter mariano, é no fundo uma oração cristocêntrica. Na sobriedade dos seus elementos, tem toda a profundidade da mensagem evangélica na sua totalidade , da qual se pode dizer que é um compêndio. É um eco da oração de Maria, seu perene Magnificat pela obra da Encarnação redentora, iniciada em seu seio virginal. Com o Rosário, o povo cristão senta-se na escola de Maria e é levado a contemplar a beleza do rosto de Cristo e a experimentar a profundidade do seu amor. Através do Rosário, os fiéis recebem graças abundantes, como que das próprias mãos da Mãe do Redentor. 139

Testifico ardentemente que o Rosário é uma fonte de energia espiritual de oração. Vinte e três anos atrás, tive uma profunda conversão de coração através do Rosário, um retorno à prática da Fé após sete anos de mediocridade espiritual com pouca ou nenhuma oração. Quando comecei a rezar o Rosário, abri minha mente e meu coração para uma autêntica experiência de Jesus. O Rosário foi um instrumento de cura interior que ajudou a reorientar minha mente para Cristo, para que eu pudesse deixar para trás o mundanismo que havia escolhido por um tempo. Quando comecei a rezar o Rosário diariamente para situações familiares graves, o fruto foi milagroso em todos os casos. Não há espaço suficiente neste livro para compartilhar todas as maravilhas histórias que chegaram à minha família através do Rosário! Nunca o Rosário falhou como oração de intercessão por minha família enquanto passávamos por um longo período de intenso sofrimento. Às vezes demorava um ano rezando o Rosário por uma determinada intenção, mas no final a graça vinha para cada provação.

Através do Rosário, a paz e a coragem me permitiram carregar minha cruz não com amargura, mas com abandono a Deus. Aprendi a confiar que Deus fará um grande bem de todo sofrimento que estiver unido à Sua Paixão. O maior consolo veio quando contemplei os Mistérios Dolorosos do Rosário diante do Santíssimo Sacramento. Veria que o meu sofrimento, aparentemente tão grande, na verdade era pequeno em comparação com a Paixão do Senhor. Não fui esmagado, mas transformado pelo sofrimento. Maria ensinou-me a manter os olhos fixos em Cristo, meditando nos mistérios do Rosário, refletindo sobre a vida, morte e ressurreição do Senhor.

Em 1917, Nossa Senhora de Fátima fez um apelo: “Rezem o Rosário todos os dias, para obter a paz para o mundo”. 140 Quando o Muro de Berlim caiu em 1989, lembro-me de meu sábio sogro ter ficado encantado, mas não surpreso com a notícia; dissera que o acontecimento era fruto das orações de uma geração de pessoas que sofreram a guerra mas acolheram no coração a mensagem de Nossa Senhora de Fátima e comprometeram-se a rezar o Terço pela paz. Fiquei inspirado por sua confiança prática na mensagem de Nossa Senhora de Fátima.

O Papa João Paulo II era frequentemente visto e retratado com um rosário na mão. Eu me pergunto quantos milhares de rosários ele deu aos fiéis que compareceram às audiências papais. Conheço muitas pessoas que valorizam o rosário que ele lhes deu! O papa polonês falou de coração sobre o impacto do Rosário sobre ele e seu pontificado:

Eu mesmo muitas vezes encorajei a recitação frequente do Rosário. Desde minha juventude, esta oração ocupou um lugar importante em minha vida espiritual. Isso me foi fortemente lembrado durante minha recente visita à Polônia e, em particular, ao Santuário de Kalwaria. O Rosário me acompanhou nos momentos de alegria e nos momentos de dificuldade. A ela confiei uma série de preocupações; nela sempre encontrei conforto. Vinte e quatro anos atrás, em 29 de outubro de 1978, apenas duas semanas após minha eleição para a Sé de Pedro, admiti francamente: “O Rosário é minha oração favorita. Uma oração maravilhosa! Maravilhoso em sua simplicidade e profundidade! . . . Tendo como pano de fundo as palavras Ave Maria, passam diante dos olhos da alma os principais acontecimentos da vida de Jesus Cristo. Concretizam-se na série completa dos mistérios gozosos, dolorosos e gloriosos, e colocam-nos em comunhão viva com Jesus através — poderíamos dizer — do coração de sua Mãe. Ao mesmo tempo, nossos corações podem abraçar nas dezenas do Rosário todos os eventos que compõem a vida de indivíduos, famílias, nações, da Igreja e de toda a humanidade; as nossas preocupações pessoais e as do próximo, especialmente dos que nos são mais próximos, dos que nos são mais queridos. Assim, as simples orações do Rosário marcam o ritmo da vida humana”.

. . . Quantas graças recebi da Santíssima Virgem através do Rosário: Magnificat anima mea Dominum! Desejo elevar o meu agradecimento ao Senhor com as palavras da sua Santíssima Mãe, sob cuja proteção coloquei o meu ministério petrino: Totus Tuus! 141

A devoção do Papa João Paulo II ao Rosário era profunda e influente e em 2005 foi pessoalmente testemunhada de forma poderosa por ninguém menos que o Cardeal Jorge Mario Bergoglio, a quem conhecemos hoje como Papa Francisco:

Se bem me lembro, era 1985. Uma noite fui rezar o Santo Rosário que estava sendo regido pelo Santo Padre. Ele estava na frente de todos, de joelhos. O grupo era numeroso; Vi o Santo Padre de costas e, pouco a pouco, me perdi na oração. Eu não estava sozinho: estava rezando no meio do povo de Deus ao qual eu e todos nós pertencíamos, conduzidos pelo nosso Pároco.

No meio da oração distraí-me, olhando a figura do Papa: a sua piedade, a sua devoção eram testemunhas. E o tempo foi passando, e comecei a imaginar o jovem padre, o seminarista, o poeta, o operário, o menino de Wadowice. . . na mesma posição em que se ajoelhou naquele momento, recitando Ave Maria após Ave Maria . Seu testemunho me impressionou. Senti que este homem, escolhido para guiar a Igreja, percorria um caminho até à sua Mãe no céu, um caminho traçado desde a sua infância. E percebi a densidade das palavras da Mãe de Guadalupe a São Juan Diego: “Não tenhas medo, não sou talvez tua mãe?” Compreendi a presença de Maria na vida do Papa.

Esse testemunho não foi esquecido em um instante. Desde então tenho recitado os quinze mistérios do Rosário todos os dias. 142

Em novembro de 2013, o Catholic News Service publicou um artigo encantador descrevendo como o Papa Francisco distribuiu vinte mil caixas, cada uma contendo um rosário, um santinho da Divina Misericórdia e o que pareciam instruções para tomar uma receita, para um grande grupo de peregrinos em Praça de São Pedro. Na conclusão de seu discurso do Angelus de domingo , ele disse à multidão: “Quero recomendar um remédio para todos vocês. É um remédio espiritual.” Ele ergueu uma caixa de remédios com um coração humano impresso nela e informou aos peregrinos que havia um rosário em cada caixa. Ele acrescentou: “Não se esqueça de pegá-lo. É bom para o seu coração, para a sua alma, para toda a sua vida.”

O artigo explicava que a folha de instruções de uso que acompanhava as caixas recomendava “o uso diário das contas para adultos e crianças. . . que receber os sacramentos aumenta a eficácia da prescrição e que mais informações e assistência podem ser recebidas de qualquer sacerdote”. 143

Não pude deixar de notar que esse santo remédio oferecido pelo Papa Francisco contrasta muito com uma tendência perturbadora e devastadora que tenho testemunhado no ministério de cura e libertação: um rápido aumento no vício em medicamentos prescritos. Estou convencido de que o melhor remédio para o que aflige a família humana hoje é precisamente o que o Papa Francisco prescreveu – uma dose diária do Rosário e do Terço da Divina Misericórdia. Se as pessoas tomarem este remédio espiritual, acabarão no confessionário e na mesa do Senhor, e estou convencido de que o poder do maligno para oprimir o povo de Deus será enfraquecido.

Eu sempre disse que tenho um grande vício em rezar o Rosário porque se tornou um hábito sagrado em minha vida. Rezo em todos os lugares possíveis: em minha caminhada diária, em meu carro, durante as Horas Santas, em aviões, em cafés, em minha sala de oração em casa e ao telefone com padres e seminaristas. No entanto, depois de dez anos assistindo diariamente à Missa e à Hora Santa e rezando o Rosário várias vezes ao dia, cedi à tentação de fazer uma pausa em um regime espiritual tão intenso. Sucumbi à tentação de “relaxar um pouco” e pensei que poderia fazê-lo sem grandes consequências. Em duas semanas,
percebi que estava perdendo minha fé rapidamente! Outras coisas haviam eclipsado Deus em minha mente e coração. Meu relacionamento íntimo com Jesus diminuiu, enquanto as coisas mundanas me distraíam.

Então me confessei para me arrepender de minha presunção, preguiça, estupidez e orgulho! Depois, reservei cinco dias em um mosteiro local para entrar em um cronograma de oração e contemplação. Nunca mais desci deliberadamente aquela ladeira escorregadia.

Essa experiência me lembra a necessidade de exercício físico do corpo. Mesmo que tenhamos sido disciplinados sobre o exercício físico por anos, se pararmos de nos exercitar, os músculos do nosso corpo atrofiam rapidamente. A disciplina da oração é necessária e, em minha experiência, a oração mais eficaz fora da Missa e da Hora Santa é o Rosário. É simples, mas profundo.

O Rosário é uma oração contemplativa e uma oração de intercessão . É também uma arma contra o maligno. Testemunhei isso como parte de uma equipe que ajudava padres em ritos oficiais de exorcismo. O demônio e suas legiões são reais e detestam Maria e seu santo Rosário! Certa vez, durante intensas orações de libertação feitas por nosso líder sacerdote, o demônio gritou pela boca da pobre vítima: “Pare de rezar essas contas! Essas contas me queimam! Sem o conhecimento da vítima, sua mãe estava em um quarto no andar de cima rezando rosários contínuos por sua filha. Na minha experiência de assistir a exorcismos, o Rosário tem sido rezado continuamente, em silêncio ou em voz alta. O Catecismo afirma que a oração é uma batalha e que toda a vida do homem é uma batalha contra o maligno (n. 409, 2.725). Deus providenciou isso ao equipar a Igreja com um arsenal de poder espiritual (os sacramentos e sacramentais) para nos tornar vitoriosos sobre o mal. O Rosário é uma das principais armas da oração. Observei que os demônios reagem com mais força contra as palavras das Escrituras e tudo o que tem a ver com Maria. O Rosário é tanto uma oração mariana quanto uma oração bíblica, por isso é uma arma que causa tremendo dano ao mundo demoníaco.

Testemunho Pessoal: O Poder do Rosário
para Interceder pelos Perseguidores

Para testemunhar o poder de intercessão do Rosário e a importância de rezar pelos perseguidores, e para encorajar o uso mais amplo desta arma de oração, gostaria de compartilhar com vocês uma experiência familiar.

Meu irmão mais novo, de quem sou muito próximo em idade e afinidade, é um conhecido cirurgião de transplantes. Ele foi o diretor de um programa de transplante bem-sucedido em um grande hospital e também é casado com uma médica. Suas vidas são dedicadas a salvar vidas.

Em uma ocasião, houve uma confusão envolvendo um transplante de órgão que foi dado ao paciente errado. Meu irmão não era o cirurgião operacional, nem estava no hospital na noite da cirurgia. Em vez disso, ele estava com sua jovem esposa, que acabara de ser diagnosticada com câncer de mama. Um de seus colegas de plantão realizou o transplante. Vários funcionários do hospital alteraram os registros médicos em um encobrimento que mais tarde foi descoberto por meio de uma auditoria. Como meu irmão era o diretor do programa de transplantes, ele foi indiciado tanto pela apropriação indébita do transplante de órgãos quanto pelo encobrimento. O FBI o acusou de oito crimes. Se provado culpado, ele teria cumprido 120 anos de prisão. O caso se desenvolveu ao longo de oito anos antes de ele finalmente ter seu dia no tribunal, e foi um pesadelo de oito anos para toda a nossa família. Isso afetou especialmente seus dois filhos pequenos, para não mencionar nossos pais idosos.

Jamais esquecerei o primeiro dia no tribunal federal quando entrei naquele tribunal com meu rosário na mão para me sentar ao lado da esposa de meu irmão na primeira fila. Um fiel sacerdote amigo da família também se sentou conosco para rezar. Havia também muitos advogados e funcionários do FBI presentes.

Lá estava meu bravo irmão com seu único advogado. Ele parecia tão pequeno; parecia que todas as probabilidades estavam contra ele. Ele havia recebido algumas ofertas de delação premiada e recusou, insistindo em sua inocência. Admito ter pensado, quando vi a oposição de Golias que ele enfrentou, que deveria ter pleiteado uma acusação menor. Quando o promotor começou o tedioso interrogatório das testemunhas, observei o humilde júri de homens e mulheres comuns: professores, motoristas de ônibus e outros. Tendo trabalhado em um consultório médico-cirúrgico por muitos anos, eu me perguntava como eles avaliariam de forma equitativa a terminologia médica e jurídica do caso. Comecei a clamar ao Senhor por ajuda. Implorei ao Senhor que me mostrasse como orar pela situação. Eu queria condenar os promotores que estavam lançando falsas acusações contra meu irmão.

O Espírito Santo começou a me dar uma certeza inspiradora sobre como orar, levando-me a interceder pelo juiz, pelo júri e pela equipe de promotores ! O Senhor me inspirou a orar para que um espírito de verdade descesse sobre o tribunal, um espírito de sabedoria sobre o júri, um espírito de humildade sobre os promotores e um espírito de clareza sobre o juiz. O Senhor me inspirou a invocar São Miguel Arcanjo para escoltar todo e qualquer espírito que não fosse de Deus para fora do tribunal. Coisas incríveis começaram a acontecer quando rezei dessa maneira, oferecendo uma dezena do Rosário para determinadas pessoas. Por exemplo, um jurado levantou a mão e o juiz interrompeu o promotor para perguntar qual era o problema. O jurado respondeu que a testemunha do promotor estava recebendo sinais manuais de um advogado no fundo da sala! O juiz expulsou o advogado. Várias outras coisas aconteceram que induziram uma mudança dramática na atmosfera em favor de meu irmão.

Após uma semana da acusação apresentando seu caso, o advogado do meu irmão decidiu encerrar o caso sem uma defesa! Meu irmão não quis depor, nem uma testemunha de defesa. O advogado do meu irmão estava tão confiante em ganhar o caso! Eu não tinha tanta certeza. Interessante também é que meu irmão ficou em silêncio por oito anos, recusando entrevistas na mídia e a oportunidade de se defender. Ele esperava fazê-lo em um tribunal, mas agora foi solicitado a permanecer em silêncio em sua própria defesa. Deus estava convidando a confiança cega.

Chegou o dia em que o veredicto seria decidido. Minha cunhada e eu caminhamos até a catedral na rua do prédio do tribunal federal para assistir à missa do meio-dia. Quando a missa começou, o júri também começou suas deliberações.

As leituras, o Evangelho e a homilia falavam de vindicação, mas eu tinha medo de acreditar que Deus estava falando comigo através da liturgia, como costuma fazer! Depois da missa – a maior oração de intercessão de todas – voltamos ao tribunal e esperamos. Por volta das 15 horas da tarde de sexta-feira, a hora da Divina Misericórdia, o júri voltou e prendemos a respiração enquanto todas as oito acusações eram lidas em voz alta pelo juiz. A contagem regressiva começou. Conte um - inocente. Conte dois - inocente. Conte três - inocente. E assim foi até a contagem oito - inocente! Quando abracei meu irmão, ele sussurrou para mim em lágrimas: “Nossas orações foram atendidas!” Fiquei impressionado com a fidelidade e o poder de Deus em uma situação que parecia destinada à derrota e ao desastre. Deus é todo poderoso! A oração move montanhas!

Membros do júri vieram nos abraçar depois, dizendo: “Vimos que eles colocaram você como bode expiatório desde o primeiro momento!” Percebi então que o bom senso das pessoas comuns é suficiente para a justiça.

Algumas noites após a absolvição de meu irmão, ele foi chamado ao pronto-socorro do hospital porque uma jovem havia sido esfaqueada enquanto voltava do trabalho para casa e estava em estado crítico. A primeira equipe cirúrgica a operou, mas não conseguiu reparar um órgão vital, e ela corria o risco de morrer. Eles precisavam de um cirurgião de fígado para salvar sua vida. Meu irmão operou a jovem e salvou sua vida. Ele me ligou e disse: “Irmã, Deus trabalha de maneiras misteriosas – ele poupou minha vida [na prisão] para que eu pudesse poupar a vida dessa garota”.

Nunca subestimemos o poder da oração de intercessão! Deus é o Deus dos milagres. Se tivéssemos fé do tamanho de um grão de mostarda, esperaríamos que as maiores obras de Deus fossem realizadas em nosso meio. Graças a Deus e à Sua Mãe, cujo calcanhar realmente pisa na cabeça da antiga serpente para proteger seus filhos.

O Rosário Bíblico: Um Compêndio do Evangelho

Durante um dos momentos mais difíceis de criar meus filhos, aprendi em primeira mão a incrível eficácia da intercessão diária por uma criança, rezando o Rosário bíblico durante a adoração eucarística. Levei um ano para ver o fruto milagroso disso, mas quando a graça de Deus veio ao meu filho, foi um milagre de libertação duradouro e transformador, pelo qual ainda agradeço a Deus. Usando o método de meditação de Santo Inácio, 144 Eu pediria a Maria que levasse meu filho misticamente para a cena do Evangelho de cada Rosário - diretamente para a vida de Cristo. Isso provou ser um método muito poderoso de intercessão. Não apenas meu filho se beneficiou, mas também me senti transportado para cenas da vida de Cristo.

O Papa João Paulo II explica lindamente como esta dinâmica é fecunda para nós: “Os ciclos de meditação propostos pelo santo Rosário não são de forma alguma exaustivos, mas recordam o essencial e despertam na alma a sede de conhecimento de Cristo alimentado continuamente pela fonte pura do Evangelho”. 145

O livrinho da Congregação de 2012 encoraja os fiéis a rezar especificamente o Rosário bíblico para a santificação dos sacerdotes . No Rosarium Virginis Mariae , João Paulo II referiu-se ao Rosário como um “compêndio do Evangelho” e acrescentou os cinco Mistérios Luminosos aos quinze mistérios originais do Rosário:

Para que o Rosário se torne mais plenamente um «compêndio do Evangelho», convém acrescentar, depois da reflexão sobre a Encarnação e a vida oculta de Cristo (os mistérios gozosos) e antes de nos concentrarmos nos sofrimentos da sua Paixão ( os mistérios dolorosos ) e triunfo de sua Ressurreição ( os mistérios gloriosos ), uma meditação sobre alguns momentos particularmente significativos de seu ministério público ( os mistérios da luz ). Esta adição destes novos mistérios, sem prejuízo de qualquer aspecto essencial do formato tradicional da oração, pretende dar-lhe uma nova vida e despertar um interesse renovado pelo lugar do Rosário na espiritualidade cristã como uma verdadeira porta para as profundezas do Coração de Cristo , oceano de alegria e luz, de sofrimento e de glória. 146

Na seção seguinte, o Papa João Paulo II especifica as cenas escriturísticas correspondentes aos mistérios do Rosário. Isso explica ainda mais por que o Rosário pode ser chamado de “compêndio do Evangelho”:

• Os Mistérios Gozosos : “As primeiras cinco décadas, os 'mistérios gozosos', são marcados pela alegria que irradia do evento da Encarnação . . . . Meditar nos mistérios “gozosos” é, pois, penetrar nas causas últimas e no sentido mais profundo da alegria cristã”.
• Os Mistérios da Luz : “Ao propor à comunidade cristã cinco momentos significativos — mistérios 'luminosos' — durante esta fase da vida de Cristo, penso que se podem oportunamente destacar: (1) o seu Batismo no Jordão, (2 ) a sua automanifestação nas bodas de Caná, (3) o seu anúncio do Reino de Deus, com a sua chamada à conversão, (4) a sua Transfiguração e, finalmente, (5) a sua instituição da Eucaristia, como expressão sacramental do Mistério Pascal”.
• Os Mistérios Dolorosos : “Os Evangelhos dão grande destaque aos mistérios dolorosos de Cristo. . . . O Rosário seleciona alguns momentos da Paixão, convidando os fiéis a contemplá-los em seus corações e a revivê-los. . . . Os mistérios dolorosos ajudam o crente a reviver a morte de Jesus, a estar ao pé da Cruz ao lado de Maria, a entrar com ela nas profundezas do amor de Deus pelo homem e a experimentar todo o seu poder vivificante”.
• Os Mistérios Gloriosos : “A contemplação do rosto de Cristo não pode parar na imagem do Crucificado. Ele é o Ressuscitado! Os mistérios gloriosos. . . levar os fiéis a uma maior esperança para o escatológico 147 meta para a qual caminham como membros do Povo de Deus peregrino na história. Isso só pode levá-los a dar um testemunho corajoso daquela 'boa nova' que dá sentido a toda a sua existência”. 148

Neste esboço do Rosário, vemos que a meditação nos mistérios do Rosário é uma maneira aprovada pela Igreja e testada pelo tempo de mergulhar profundamente no Evangelho. Contemplar a vida de Cristo com Maria é, para muitos católicos, o segredo para uma intimidade mais profunda com o Senhor. Talvez seus efeitos milagrosos não devam nos surpreender, pois se baseia na Palavra viva de Deus, sempre eficaz, sempre viva e sempre frutífera!

O Rosário contém as memórias de Maria

A oração do Rosário é um memorial da vida de Jesus. Cada mistério do Rosário é um mistério de lembrança do que Deus fez por Seu povo. Refletir sobre a vida de Jesus Cristo renova nossa mente e nosso coração e nos mantém próximos Dele. Refletir sobre Sua vida com Maria intensifica nossa concentração Nele.

O Papa João Paulo II escreveu que Maria se lembra de Cristo em um “sentido bíblico”, significando que as memórias não pertencem apenas à história, mas “ são também parte do 'hoje' da salvação ”. 149 Em certo sentido, a recordação torna presente a história da salvação com o dom da graça. Lembrar de Jesus e do que Ele fez por nós (o mistério pascal) é necessário para a gratidão e uma fé próspera.

Isso também se aplica à nossa história pessoal. Por exemplo, nossa família estendida uniu as mãos em oração em torno de nossa mesa de jantar em um recente Dia de Ação de Graças. Cada pessoa compartilhou uma razão para ser grata. Depois do jantar, meus pais de oitenta anos entregaram a cada um de seus cinco filhos um envelope contendo muitas fotos antigas tiradas de nós quando crescíamos nos anos 50, 60 e 70. Passamos horas juntos lembrando ocasiões de nossas vidas nos últimos cinquenta anos. Foi uma alegria relembrar a história de nossa família e me maravilhar com o passar do tempo e como crescemos! Ao recordar esses episódios de nossa vida familiar, nossos corações se encheram de admiração e gratidão. Lembramos como a graça de Deus nos carregou pelas colinas e vales da jornada. E alguns momentos representados nas fotos não apenas lembramos, mas de alguma forma revivemos.

Maria recorda melhor do que ninguém Cristo e a história da salvação, porque acompanhou o seu Filho na sua peregrinação terrena. Em Rosarium Virginis Mariae , o Papa João Paulo II escreve sobre as memórias de Maria:

Maria viveu com os olhos fixos em Cristo, valorizando cada uma de suas palavras: “Ela guardava todas estas coisas, meditando-as em seu coração” (Lucas 2:19; cf. 2:51). As lembranças de Jesus, impressas em seu coração, sempre a acompanharam, levando-a a refletir sobre os vários momentos de sua vida ao lado de seu Filho. De certa forma, essas lembranças seriam o “rosário” que ela rezou ininterruptamente ao longo de sua vida terrena.

Mesmo agora, em meio aos cânticos alegres da Jerusalém celestial, os motivos de sua ação de graças e louvor permanecem inalterados. Inspiram-lhe a solicitude materna pela Igreja peregrina, na qual continua a relatar a sua narração pessoal do Evangelho. Maria apresenta constantemente aos fiéis os “mistérios” de seu Filho , com o desejo de que a contemplação desses mistérios libere todo o seu poder salvador. Na recitação do Rosário, a comunidade cristã entra em contato com a memória e o olhar contemplativo de Maria. 150

Quando rezamos o Rosário de Maria, caminhamos com ela, mas ela nos aponta para Jesus. Ela nos ensina a manter viva a memória de Cristo em nossos corações. Maria acompanhou o Sumo Sacerdote Eterno como nenhuma outra pessoa o fez. É por isso que a Igreja olha para a Mãe do Eterno Sumo Sacerdote para nos ajudar a compreender a dignidade e a vocação de todos os sacerdotes, para que possamos amá-los como ela, até amá-los com o seu coração materno . A oração do Rosário nos ajuda a nos abrirmos para que Maria nos ensine a interceder pelos sacerdotes e pelas vocações. A sua caridade materna para com os sacerdotes pode infundir-se nos nossos corações ao meditarmos nos mistérios da vida de Cristo. Ela nos ajudará a nos apaixonarmos por Jesus e Seus sacerdotes. Maria recorda-nos também o dom inestimável que o sacerdote oferece à Igreja, a Eucaristia.

Rezo o Terço pelos padres e seminaristas, mas também rezo o Terço com padres e seminaristas, pessoalmente e por telefone. Esta foi uma das maiores alegrias da minha vida, porque através dela cresci na compreensão da disposição interior do coração sacerdotal. Recentemente, ao rezar os Mistérios Gozosos do Rosário com meu diretor espiritual, ambos percebemos que este livro e este novo apostolado de oração para os sacerdotes seguiram o caminho dos Mistérios Gozosos!

Quando rezo o Rosário com os sacerdotes, é edificante ver a miríade de intenções que eles trazem para a oração. As necessidades e preocupações de todos os seus paroquianos, irmãos sacerdotes e bispos, suas famílias, a Igreja e o mundo são levadas em seus corações sacerdotais. Enquanto rezam o Rosário, oferecem essas intenções ao Coração de Maria com confiança em sua mediação materna. Os padres que conheço realmente me inspiram a viver o catolicismo com gratidão e alegria ardentes. Eles são meus heróis! Embora passem por provações e tentações, vejo como a graça sempre supre suas necessidades.

Os padres são homens corajosos! Os seminaristas que conheci também são extremamente inspiradores e muito corajosos. Esses homens precisam e merecem o melhor de nossas orações e sacrifícios de intercessão!

Certa vez, escrevi um livreto do Rosário como uma ferramenta de intercessão pela pureza do corpo, da mente e do espírito, e tem sido uma grande alegria para mim falar sobre isso em seminários. Quando o faço, percebo que muitos padres e seminaristas rezam o Rosário. Eu os vejo andando pelo terreno do seminário com as contas passando por entre os dedos. Que ferramenta espiritual gloriosa temos no Rosário!

Rezar o Terço das Escrituras pelos Sacerdotes

Quando escrevi minha carta de proposta ao cardeal prefeito da Congregação para o Clero, pedi e recebi sua bênção sobre um grande número futuro de guerreiros de oração para edificar a Igreja através da participação em uma missão de oração de intercessão por padres e vocações como parte da Nova Evangelização. Além das histórias de mães espirituais de padres apresentadas neste livro, há testemunhos atuais de padres, seminaristas e mães espirituais no site da Fundação de Oração para Sacerdotes. 151 Espero sinceramente que essas histórias encorajem outras pessoas a participar dessa missão vital. Esta é uma necessidade urgente da Igreja e deve ser cumprida para a salvação das almas. Se tomarmos a mão de Maria, ela nos conduzirá. Nossas orações são importantes na vida de um padre, e o padre é muito importante no plano de Deus para a humanidade.

Desejo fortemente inspirar os leitores a interceder pelos padres e pelas vocações de maneira especial por meio do Rosário bíblico; os capítulos seguintes deste livro contêm Rosários bíblicos para sacerdotes, vocações e reparações. Recorrem especialmente à Sagrada Escritura e a dois importantes documentos escritos pelo Papa João Paulo II. Os Rosários para sacerdotes e vocações apresentam trechos de Pastores Dabo Vobis , que, como expliquei no capítulo 2, fornecem informações importantes sobre o caráter sacerdotal formado pelo sacramento da Ordem e a importância da cooperação frutífera de todo o povo de Deus na apoio aos padres e às vocações. O Rosário de reparação se baseia em Salvifici Dolores , uma carta apostólica de 1984 sobre o significado cristão do sofrimento humano.

Convido-vos a tornar-vos um vaso de oração para os sacerdotes através do poder de intercessão do Rosário. Por favor, peça a Maria (ou José) que lhe dê sua caridade materna (paternal) rezando o Rosário pelos padres. Maria e José ajudarão você a entender o que Deus está pedindo de você. Pense em como você pode se tornar um vaso de misericórdia, distribuindo orações pelos pastores da Igreja.

Nós peticionamos:

Maria, Rainha do Santo Rosário,
Mãe dos Sacerdotes e da Igreja,
ensina-nos a rezar. O vosso Imaculado Coração é
uma escola de oração. Nós nos colocamos lá
como seus alunos. Ore para que o Espírito Santo
nos encha de ardor por Jesus Cristo
e zelo pela salvação das almas.
Escreva em nossos corações a Palavra de Deus
para que vivamos fielmente
os mistérios gozosos, dolorosos, gloriosos e
luminosos de nossa caminhada.
Ajude-nos a sair para anunciar
Suas maravilhas no caminho
da Nova Evangelização. Amém.

137 Rosarium Virginis Mariae, n. 3

138 Adoração Eucarística para a Santificação dos Sacerdotes e Maternidade Espiritual , 44.

139 Rosarium Virginis Mariae, n. 1.

140 Citado em John D. Miller, Beads and Prayers: The Rosary in History and Devotion (Londres: Burns & Oates, 2002), 158.

141 Rosarium Virginis Mariae , n. 2.

142 “The Remembrances of Twenty Cardinals,” 30 Days 4 (2005), acessado em 3 de dezembro de 2013, http://www.30giorni.it/articoli_id_8513_l3.htm.

143 Cindy Wooden, “Pope Prescribes Daily Rosary for What Ails You”, Catholic News Service, 18 de novembro de 2013, acessado em 1º de dezembro de 2013, http://www.catholicnews.com/data/stories/cns/1304848.htm.

144 Santo Inácio de Loyola (1491-1556) foi o fundador da Companhia de Jesus (jesuítas) e é considerado um dos grandes mestres da vida espiritual na tradição católica.

145 Rosarium Virginis Mariae , n. 24.

146 Rosarium Virginis Mariae , n. 19.

147 O termo escatológico refere-se às “últimas coisas” (isto é, morte, julgamento, céu e inferno).

148 Rosarium Virginis Mariae , n. 20, 21, 22, 23.

149 Rosarium Virginis Mariae , n. 13.

150 Ibid., n. 11.

151 Visite www.foundationforpriests.org.