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Prefácio
Quando entrei no Quigley Preparatory Seminary em setembro de 1963, bem mais de quinhentos rapazes daquela nova turma começaram seu treinamento para o sacerdócio em dois campi, preparando-se para a ordenação em 1975. Esperava-se que estudássemos três horas por dia, mais assista à missa diariamente, reze o rosário diariamente, confesse-se semanalmente e abstenha-se completamente de namorar. O Vaticano II entrou em sua segunda sessão naquele outono; o movimento pelos direitos civis foi estimulado pelo discurso “Eu tenho um sonho” do Dr. Martin Luther King no Washington Mall, e o primeiro presidente católico estava na Casa Branca.
A empolgação de trabalhar para o sacerdócio em um mundo cheio de tanta esperança começou a se desfazer com os assassinatos do presidente John F. Kennedy, Martin Luther King Jr. e do senador Robert Kennedy. A Guerra do Vietnã, os protestos contra a guerra, os distúrbios raciais e as revoluções sexual e das drogas tornaram tudo ainda pior.
A Igreja também não ficou imune a essas crises culturais. Sociologicamente, os católicos tornaram-se bem-educados e ricos como grupo; muitos deles olharam para além de seus guetos católicos e étnicos para se juntar ao mainstream cultural. Alguns líderes religiosos católicos interpretaram a convocação do Papa João XXIII para examinar os “sinais dos tempos” como permissão para avaliar a doutrina e a prática católicas pelos padrões estabelecidos pela cultura: a primazia da liberdade pessoal, a necessidade de auto-expressão e os ditames da saúde psicológica - que de fato estavam em grande fluxo, à medida que várias escolas de psicologia competiam entre si.
Muitos religiosos e clérigos sentiram-se livres para deixar seu estado de vida porque a liberdade pessoal era mais importante do que os compromissos assumidos por meio dos votos. Alguns deles definiram seu papel em termos do serviço ou trabalho que faziam e até colocaram tal prioridade em seu trabalho que proclamaram que seu trabalho era sua oração. Como resultado, alguns deles achavam que a oração tradicional não era necessária, outros achavam que a oração “imposta” como o Breviário sufocava a liberdade, e outros consideravam o Rosário antiquado e anti-ecumênico. Um grande número de seminaristas deixou seu treinamento (apenas trinta e oito membros da minha classe de seminário da escola preparatória foram ordenados), e novas vocações secaram, enquanto várias experiências com liturgia, retiros e espiritualidades iam e vinham. Além disso, a participação geral dos leigos diminuiu significativamente, pois menos pessoas sentiram a necessidade de compartilhar esses experimentos.
Claro, Deus nunca abandonou a Igreja, e Sua graça mexeu profundamente através de uma variedade de movimentos de renovação - Cursilho, Renovação Carismática, Encontro Matrimonial, um movimento mariano na década de 1980, adoração eucarística renovada e muitos outros - que levaram a uma redescoberta de a fé católica e novos insights sobre as profundezas dos tesouros espirituais da Igreja. Os papas pós-conciliares demonstraram que amavam a Cristo e Seu povo mais do que se importavam com meras teorias e modismos teológicos. Eles comunicaram um entusiasmo e uma visão profunda da Fé. Curiosamente, desde o primeiro ano do ministério papal do Papa João Paulo II, o número de novos seminaristas começou a aumentar continuamente.
Este livro se baseia na energia dos movimentos leigos que reviveram a Igreja desde a década de 1960 até o presente. Baseia-se profundamente na sabedoria e nas percepções dos papas pós-conciliares e apresenta uma maneira de integrá-los, de modo a ajudar os leigos e o clero a continuar as tendências voltadas para o futuro da autêntica vida e espiritualidade católicas.
Entre nas páginas deste livro e procure a orientação para ajudá-lo a ocupar seu lugar na peregrinação da Igreja nesta nova primavera da fé — uma época de tempestades, como acontece com todas as primaveras, e uma época de crescimento que muitas vezes resulta das tempestades.
— Pe. Mitch Pacwa, SJ
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