Sessão 2

A HISTÓRIA DA MISERICÓRDIA DE DEUS _ _ _ _

Sagrada Escritura

É bom (…) reconhecer e revelar as obras de Deus e reconhecê-lo com a devida honra. (Tobias 12:7)

Diga ao justo que está bem. (Isaías 3:10, DR)

As misericórdias do Senhor cantarei para sempre. (Salmo 88:2, DR)

[Jesus] subiu ao monte e chamou a si aqueles que quis. (Marcos 3:13)

Pois ele diz a Moisés:

“Terei misericórdia de quem eu tiver misericórdia,

e terei compaixão de quem eu tiver compaixão.”

Portanto, não depende da vontade ou esforço humano, mas de Deus

quem mostra misericórdia. (Romanos 9:15-16)

O SENHOR é o meu pastor, nada me faltará….

ele restaura minha alma.

Ele me guia por caminhos certos

por causa do nome dele.

Mesmo que eu ande pelo vale mais escuro,

Eu não temo o mal;

pois você está comigo. (Salmo 23:1, 3-4)

O Senhor é misericordioso e misericordioso,

lento em irar-se e abundante em amor inabalável.

(Salmo 103:8)

Se vocês, que são maus, sabem dar boas dádivas aos seus filhos, quanto mais o seu Pai que está nos céus dará coisas boas a quem lhe pedir! (Mateus 7:11)

Vá e aprenda o que isso significa: “Desejo misericórdia, não sacrifício”. Pois eu vim chamar não os justos, mas os pecadores. (Mateus 9:13)

Palavras de Santa Teresinha

É a ti, querida Mãe, a ti que és duplamente minha Mãe, que venho confiar a história da minha alma. No dia em que você me pediu para fazer isso [escrever], pareceu-me que iria distrair meu coração com muita concentração em mim mesmo, mas desde então Jesus me fez sentir que obedecendo simplesmente, eu estaria agradando a Ele; além disso, só farei uma coisa: começarei a cantar o que devo cantar eternamente: “ As Misericórdias do Senhor .”…

Fiquei surpreso quando o vi derramar Seus favores extraordinários sobre os santos que O ofenderam, por exemplo, São Paulo e Santo Agostinho…. Perguntei-me por que [algumas pessoas pobres] morreram… sem sequer terem ouvido o nome de Deus ser pronunciado.

Jesus dignou-se ensinar-me este mistério. Ele colocou diante de mim o livro da natureza; Eu entendi como todas as flores que Ele criou são lindos, como o esplendor da rosa… não tira… a deliciosa simplicidade da margarida….

E assim é no mundo das almas, jardim de Jesus. Ele quis criar grandes almas…, mas criou almas menores e estas devem contentar-se em ser margaridas ou violetas destinadas a dar alegria aos olhares de Deus quando Ele olha para os Seus pés. A perfeição consiste em fazer a Sua vontade, em ser o que Ele quer que sejamos.

Compreendi também que o amor de Nosso Senhor se revela tão perfeitamente na alma mais simples que em nada resiste à Sua graça como na alma mais excelente; de facto, como a natureza do amor é humilhar-se, se todas as almas se assemelhassem às dos santos Doutores que iluminaram a Igreja com a clareza dos seus ensinamentos, parece que Deus não desceria tão baixo ao chegar ao seu coração. Mas Ele criou a criança que só sabe fazer ouvir seus débeis gritos; Ele criou o pobre selvagem que não tem nada além da lei natural para guiá-lo. É em seus corações que Deus se digna rebaixar-se. Estas são as flores silvestres cuja simplicidade O atrai. Ao descer desta forma, Deus manifesta Sua infinita grandeza. Assim como o sol brilha simultaneamente sobre os altos cedros e sobre cada florzinha, como se estivesse sozinha na terra, assim Nosso Senhor se ocupa particularmente com cada alma, como se não houvesse outras iguais.

Não é, portanto, a minha vida propriamente dita que vou escrever; é o meu pensamento sobre as graças que Deus se dignou conceder-me. Encontro-me num período da minha vida em que posso lançar um olhar sobre o passado; minha alma amadureceu no cadinho das provações exteriores e interiores. E agora, como uma flor fortalecida pela tempestade, posso levantar a cabeça e ver as palavras do Salmo 22 realizadas em mim: “O Senhor é o meu Pastor, nada me faltará”. … Para mim, o Senhor sempre foi “misericordioso e bom, lento em irar-se e abundante em amor inabalável”.

É com muita felicidade, então, que venho cantar as misericórdias do Senhor….

A flor prestes a contar a sua história alegra-se… [proclamar] os dons totalmente gratuitos de Jesus. Ela sabe... Só a Sua misericórdia fez surgir tudo o que há de bom nela.

- História de uma Alma , 13–15

Sei que sem Ele eu poderia ter caído tão baixo quanto Santa Maria Madalena,… mas também sei que Jesus me perdoou mais do que Santa Maria Madalena , pois Ele me perdoou antecipadamente , impedindo-me de cair. Ah! Eu gostaria de poder explicar o que sinto. Aqui está um exemplo que expressará pelo menos um pouco meus pensamentos.

Suponha que o filho de um médico inteligente encontre uma pedra em seu caminho que o faça cair e quebrar um membro. Seu pai vem até ele imediatamente, pega-o com carinho, cuida de seu machucado, utilizando para isso todos os recursos de sua profissão. Seu filho, completamente curado, demonstra sua gratidão. Esta criança está sem dúvida certa em amar seu pai! Mas vou fazer outra comparação. O pai, sabendo que há uma pedra no caminho do filho, corre na frente dele e a remove, mas sem que ninguém o veja fazer isso. Certamente, este filho, objeto da terna previsão de seu pai, mas DESCONHECIDO do infortúnio de que foi por ele livrado, não lhe agradecerá e o amará menos do que se por ele tivesse sido curado. Mas se ele vier a saber do perigo do qual escapou, não amará o seu pai mais ? Pois bem, eu sou este filho, objeto do amor preveniente de um Pai que não enviou a Sua Palavra para salvar os justos , mas sim os pecadores . Ele quer que eu O ame porque Ele não me perdoou muito, mas TUDO. Ele não esperava que eu O amasse tanto quanto Maria Madalena, mas Ele quis que eu SABIA como Ele me amou com um amor de previsão indescritível , para que agora eu possa amá-Lo loucamente !

- História de uma Alma , 83-84

Considerar!

“É a ti, querida Mãe, a ti que és duplamente minha Mãe, que venho confiar a história da minha alma” (SS 13). Com estas palavras, Thérèse começou a escrever suas memórias no início de janeiro de 1895, ao completar vinte e dois anos. Ela estava na comunidade carmelita há sete anos e tinha mais dois anos e meio de vida.

Em uma recreação comunitária durante os dias das festividades de Natal de 1894, Thérèse estava relembrando com Pauline e Marie, suas irmãs de sangue que estavam com ela no Carmelo, sobre sua vida. Vendo Thérèse em sua melhor forma lúdica como contadora de histórias, humorista e mímica, Marie comentou com Pauline, a prioresa na época, que seria especialmente lamentável perder qualquer uma das histórias de Thérèse.

Marie sabia da relutância de Thérèse em se promover, então pediu a Pauline, que como “Mãe” da comunidade era “duplamente” mãe de Thérèse, que pedisse à sua irmã mais nova que escrevesse sobre sua infância (HLC 231). A princípio, Thérèse pensou que suas irmãs estavam brincando, mas Pauline deu a Thérèse uma ordem mais formal.

Simplesmente por causa da obediência, Thérèse começou a escrever, tendo apenas cerca de uma hora todas as noites. Ela não usava esboço e escrevia espontaneamente com poucas rasuras. É “como se eu estivesse pescando com linha: escrevo tudo o que chega ao fim da caneta”, disse ela mais tarde (HLC 63).

Ela terminou esta primeira e mais longa parte de sua história (cerca de 175 páginas) no final do ano. Posteriormente, dois outros escritos mais curtos de Teresa foram adicionados a este manuscrito original, formando a edição atual de sua autobiografia, História de uma Alma .

À medida que Teresa vivia a sua vida dia após dia, ela experimentou as provações e alegrias normais, a confusão e a clareza, as desilusões, os medos e a paz, que todos os que procuram a Deus experimentam. Mas ao relembrar em espírito de oração, ela reconheceu mais claramente o amor de Deus que permeia todas as suas experiências; foi, portanto, do ponto de vista do amor misericordioso e perdoador de Deus que Teresa escreveu.

Teresa não tinha experimentado nada de extraordinário que se pudesse esperar de uma santa canonizada. Tal como as histórias de inúmeros homens e mulheres em busca de autenticidade, paz e amor, a história de Teresa é a busca de todos pela transcendência, pelo significado, por Deus.

Começando a escrever, Thérèse notou que quando Pauline lhe perguntou pela primeira vez, parecia que sua escrita concentraria demais seus pensamentos em si mesma. Ela estava bem consciente de sua tendência ao egocentrismo e à vaidade. Mais tarde, ela observou que alguns santos com medo semelhante não queriam deixar nenhum escrito, mas outros, como Santa Teresa de Ávila, seguiram o conselho encontrado no Livro de Tobias: “não tenha medo de revelar os segredos de [Deus]”. para que O tornem mais amado e conhecido pelas almas” (SS 207).

Quanto a saber se é mais agradável a Deus escrever memórias pessoais ou não, Teresa acreditava que o mais importante era a obediência e seguir a inspiração do Espírito Santo, já que Isaías escreveu: “Diga ao justo que TUDO está bem” . “Sim, tudo está bem”, concluiu Teresa, “quando se busca apenas a vontade de Jesus” (SS 207). Tais sentimentos inspiraram Thérèse a começar a escrever com mais entusiasmo.

Thérèse abriu suas memórias observando que seus escritos seriam sobre apenas uma coisa. Ela não escreveria sobre si mesma, mas sobre as graças que Deus lhe concedeu. Ao recordar a sua vida, ela começava a expressar a mesma gratidão que expressaria para sempre no céu – cantando eternamente “as misericórdias do Senhor” (SS 15).

Depois de rezar à Virgem Maria, Teresa abriu o Evangelho ao acaso e leu por acaso: “E subindo a uma montanha, chamou a si homens da sua escolha , e eles vieram ter com ele” (SS 13). Estas palavras revelaram o “mistério” de toda a sua vida: a completa gratuidade do amor de Deus e a sua vocação para partilhar o amor de Deus de uma forma especial com toda a Igreja. No final da sua vida, ela descobriu esta vocação especial e misteriosa escondida na sua vocação ao Carmelo: “A MINHA VOCAÇÃO É O AMOR…. [No] coração da Igreja, minha Mãe, serei Amor ” (SS 194).

Igualmente importantes para Teresa foram as palavras de São Paulo que resumiram a sua vida: “Deus terá misericórdia de quem ele tiver misericórdia” (ver Romanos 9:15). O amor de Deus não é o resultado da obstinação ou dos planos humanos de uma pessoa, mas da misericórdia de Deus. Com Paulo, Teresa acreditava ter recebido a infinita misericórdia de Deus, não por um esforço voluntário para se tornar moralmente perfeita, mas por sua fé, confiança, oração e desejo voluntário.

Ela não se perguntava se Deus mostrava misericórdia para com os pecadores, mas por que Deus favorecia os pecadores, às vezes concedendo-lhes graças especiais. Ela ponderou também por que tantas pessoas morreram sem nunca ouvir o nome de Deus e por isso receberam a misericórdia de Deus sem ter a alegria de mostrar gratidão ao doador. Para responder às suas preocupações, Teresa ponderou sobre as suas próprias experiências e sobre o Evangelho, contemplando quão profundamente misteriosa e universalmente disponível é a misericórdia de Deus.

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Antes mesmo de completar três anos, Thérèse acompanhava o pai quando ele ia pescar; esses passeios alimentaram seu amor pela natureza. O esplendor e a majestade das árvores e o poder e o brilho dos relâmpagos eram particularmente cativantes para a criança. Ela ficou especialmente encantada com a beleza de cada flor, desde a maior e mais robusta até a menor e mais delicada.

Durante estes primeiros anos de formação, os olhos de Thérèse se abriram para a beleza de toda a natureza. Ela se deleitou em reconhecer que cada criatura, à sua maneira, dava glória a Deus por ser a criatura que Deus desejava que fosse. Esta ideia seminal ajudou-a a saber que a santidade consistia em estar disposta e grata para se tornar quem Deus queria que ela fosse.

A consciência precoce de Thérèse de que tudo no mundo exterior deveria ser valorizado também a ajudou a valorizar tudo em seu mundo interior e a respeitar também o mundo interior dos outros. A semente foi lançada para a sua compreensão de que a vida espiritual não tinha lugar para comparações ou rivalidades. Pelo contrário, a santidade consistia em acolher de bom grado a sua relação única com Deus. “A perfeição consiste em fazer a Sua vontade, em ser o que Ele quer que sejamos”, escreveu ela (SS 14).

Mais tarde, reconhecendo a sua incapacidade de atingir o tipo de perfeição ensinada na sua época, Thérèse acrescentou: “Devo suportar-me tal como sou, com todas as minhas imperfeições” (SS 207). Ela não poderia ser um grande cedro do Líbano. Ela seria uma “florzinha”, no lugar mais baixo, dando louvor e ação de graças a Deus, cooperando com Deus, que a faria sua santa no seu tempo.

Para Thérèse, aceitar-se e apreciar-se como ela era, e não se esforçar voluntariamente para ser o que não poderia ser, não era uma atitude de passividade. Em vez disso, ela viu que fazer o que Deus queria exigia consciência ativa, aceitação de suas fraquezas e amor voluntário como Deus ama.

A obediência a Deus exigia que ela, como pessoa amorosa, suportasse sem amargura ou ressentimento a decepção de suas imperfeições persistentes. Teresa reconheceu que a santidade era acolher como providência de Deus tudo o que ela não podia mudar nem em si mesma, mesmo com as suas melhores intenções. Esta verdade contrariava completamente a espiritualidade ensinada no seu tempo e tornou-se uma parte significativa do pequeno caminho de Teresa. Em última análise, ela desejava fazer a vontade de Deus e aproximar-se da Fonte do Amor, mesmo que isso significasse não chegar perto de alcançar as suas ambições espirituais.

Thérèse compreendeu outra verdade importante sobre o amor. Ela viu que “a natureza do amor é humilhar-se” (SS 14). Até mesmo Deus se rebaixou ao amar tanto os humildes quanto os grandes. Teresa acreditava que a misericórdia de Deus é universal, como a luz do sol brilhante que incide sobre cada flor e também sobre cada cedro, como se cada um fosse especial. Ela estava convencida de que tudo funcionava de maneira especial para o bem de cada pessoa.

Teresa baseou a sua convicção no espírito de fé. Assegurou-lhe que o Senhor, seu bom pastor, a havia guiado desde o início e continuaria a conduzi-la com segurança em todas as provações e alegrias.

Ela reconheceu a paciência e a bondade como componentes da misericórdia e do amor de Deus, dirigidos exclusivamente a cada pessoa. Agora, em seus escritos, ela descreveria tão honestamente quanto pudesse sua experiência da paciente bondade de Deus para com ela. Ela não esconderia as bênçãos que Deus lhe havia dado sob uma falsa humildade. Em vez disso, ela se alegraria ao mostrar que foi somente a misericórdia de Deus que trouxe tudo o que havia de bom nela.

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No momento em que escrevia, Thérèse estava alcançando plena compreensão de seu jeitinho de amar. As palavras de Jesus afirmaram a sua experiência na sua própria família: se nós, que somos tão imperfeitos, podemos ser caridosos uns com os outros, quanto mais Deus será generoso connosco. Teresa havia descansado nos braços de seus pais e estava confiante de que encontraria o amor nos braços de Deus, que constantemente se estendia em sua direção.

À medida que escrevia as suas memórias, ela apreciava cada vez mais a misericórdia de Deus — sempre curvando-se e levantando-a pacientemente da sua miséria, às vezes até impedindo-a de cair. Mais tarde, referindo-se ao amor de Deus, ela escreveu a parábola comparando duas maneiras pelas quais um médico poderia ajudar seu filho pequeno. No primeiro cenário, o médico ajuda a recuperar a saúde do filho depois que ele cai sobre uma pedra. Na segunda, o médico segue o caminho antes que o filho chegue e retira a pedra. Se este filho nunca conheceu a terna previsão de seu pai, ele poderia amá-lo menos do que se tivesse sido curado por ele.

Teresa começou a reconhecer que tinha sido protegida de muitas quedas pela fé e pelo amor que experimentou na sua vida familiar e na sua comunidade carmelita. Ela era a criança amada antecipadamente por Deus e amada continuamente por Deus, apesar de ter caído. Deus lhe perdoou tudo, sempre desde o início com “amor previdente”. Deus, acreditava Teresa, queria que ela soubesse o quanto ele a amava “com um amor de indescritível previsão , para que agora eu possa amá-lo até a loucura !” (SS 84).

Descobrir a “ciência do amor” e amar a Deus até a loucura tornou-se a paixão da vida de Teresa.

Entender!

1. Teresa leu nas Escrituras que Jesus “chamou para si homens de sua própria escolha , e eles foram até ele” (ver Marcos 3:13). Ela própria se sentia indigna do chamado de Jesus, mas entendia que o seu chamado era misterioso e não baseado no mérito. Que histórias das Escrituras reforçam esse ponto?

2. Teresa referiu-se às Escrituras quando escreveu que o Pai “não enviou a sua palavra para salvar os justos , mas os pecadores ” (ver Mateus 9:13). Jesus excluiu algum tipo de pecado ou pecador de sua declaração? De que forma você acha que esta passagem desafia os cristãos hoje?

3. O Salmo 103:8 nos diz que Deus não é apenas misericordioso, mas também “tardio em irar-se”. Como Jesus revela misericórdia e ira em seu ministério? Quando ele demonstra raiva, qual é a raiz de sua angústia (ver Mateus 21:12-13; Marcos 3:5)?

4. No meio do caos e do sofrimento, Isaías diz ao povo que tudo correrá bem para os justos (ver Isaías 3:10). Quando Teresa citou esta passagem, ela já havia experimentado o “cadinho… das provações”, com o pior por vir. De que maneiras específicas você acha que a Bíblia incentiva os crentes a prosperar em meio ao sofrimento e às dificuldades?

Reflita!

1. Com a sua ênfase na misericórdia de Deus, a espiritualidade de Teresa antecipou o movimento da Misericórdia Divina no nosso tempo. De que forma as pessoas que acreditam que Deus é misericordioso vivem de forma diferente das pessoas que acreditam que Deus exige perfeição com base no cumprimento de certas regras? Qual é a sua imagem de Deus e como isso se reflete na maneira como você vive?

2. Sem os dons pessoais para a grandeza tal como o mundo a conhecia, e limitada pelas suas circunstâncias, Teresa reconheceu desde cedo que seria uma “pequena flor” no reino de Deus. Como suas circunstâncias moldam a maneira como você responde a Deus? Você está ressentido ou aceita suas circunstâncias?

3. Teresa sentiu que Deus a precedeu, impedindo-a de cair em pecado grave. Você já experimentou o “amor preveniente” de Deus em sua vida? Quando? Você percebeu naquele momento que precisava da graça de Deus ou isso só ficou claro mais tarde?

4. É “da natureza do amor… humilhar-se”, escreveu Thérèse (SS 14). Que desafios você enfrenta quando sabe que deveria se humilhar em uma situação, mas resiste a fazê-lo? Como você supera sua resistência?

Agir!

Guiado pelas percepções de Teresa, como você pode deixar que a misericórdia de Deus crie raízes mais profundas em sua vida? Você permitirá que a misericórdia dele mude você?