Sessão 5

A HISTÓRIA DE Z ACCHAEUS _

Sagrada Escritura

Ele entrou em Jericó…. Estava ali um homem chamado Zaqueu; ele era o principal cobrador de impostos e era rico. Ele tentava ver quem era Jesus, mas por causa da multidão não conseguia, porque era de baixa estatura. Então ele correu na frente e subiu num sicômoro para vê-lo, porque ele ia passar por ali. Quando Jesus chegou ao local, olhou para cima e disse-lhe: “Zaqueu, desce depressa; pois hoje devo ficar em sua casa. Então ele desceu correndo e ficou feliz em recebê-lo. Todos os que viram isso começaram a murmurar e disseram: “Ele foi hospedar-se com alguém que é pecador”. Zaqueu ficou ali e disse ao Senhor: “Olha, Senhor, metade dos meus bens darei aos pobres; e se defraudei alguém em alguma coisa, pagarei quatro vezes mais.” Então Jesus lhe disse: “Hoje houve salvação nesta casa, porque também ele é filho de Abraão. Pois o Filho do Homem veio buscar e salvar os perdidos.” (Lucas 19:1-10)

Desprezado e o mais abjeto dos homens, um homem de dores e familiarizado com a enfermidade; e seu olhar [rosto] era como se estivesse oculto e desprezado, por isso não o estimamos. (Isaías 53:3, DR)

Às três horas da tarde, Jesus gritou em alta voz: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” (Marcos 15:34)

“O Senhor rejeitará para sempre,

e nunca mais ser favorável?

Seu amor constante cessou para sempre?

Suas promessas terminaram para sempre?” (Salmo 77:7-9)

E Jesus lhe disse: “As raposas têm tocas e as aves do céu têm ninhos; mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça.” (Mateus 8:20)

[Jesus disse:] “Mas quando você der esmola, não deixe a sua mão esquerda saber o que a sua direita está fazendo”. (Mateus 6:3)

E Maria disse:

“Minha alma engrandece ao Senhor,

e meu espírito se alegra em Deus, meu Salvador,

pois olhou com favor para a humildade do seu servo.

Certamente, de agora em diante todas as gerações me chamarão bem-aventurada;

pois o Poderoso fez grandes coisas por mim,

e santo é o seu nome.” (Lucas 1:46-49)

Palavras de Santa Teresinha

Querida Céline,

… Jesus nos atraiu…. Ele nos elevou acima de todas as coisas frágeis deste mundo cuja imagem desaparece. Ele colocou, por assim dizer, todas as coisas sob nossos pés. Como Zaqueu, subimos em uma árvore para ver Jesus…. E agora que ciência Ele está prestes a nos ensinar? Ele não nos ensinou a todos? … Ouçamos o que Ele nos diz: “Apresse-se em descer, devo me hospedar hoje em sua casa”. Bem, Jesus nos diz para descer…. Onde, então, devemos descer? Céline, você sabemos melhor do que eu, no entanto, deixe-me dizer-lhe onde devemos agora seguir Jesus.

Antigamente, os judeus perguntaram ao nosso divino Salvador: “Mestre, onde você mora?” E Ele respondeu: “As raposas têm as suas tocas, as aves do céu os seus ninhos, mas eu não tenho onde descansar a cabeça”.

É aqui que devemos descer para que possamos servir de morada para Jesus. Ser tão pobres que não temos onde descansar a cabeça. Isto é, querida Céline, o que Jesus fez na minha alma durante o meu retiro…. Você entende, há uma questão aqui do interior. Além disso, o exterior já não foi reduzido a nada através do triste julgamento de Caen? …

No nosso querido Pai, Jesus golpeou-nos na parte exterior mais sensível do nosso coração; agora deixemos que Ele atue, Ele pode completar Sua obra em nossas almas….

O que Jesus deseja é que O recebamos em nossos corações. Sem dúvida, eles já estão vazios de criaturas, mas, infelizmente, sinto que os meus não estão totalmente vazios de mim mesmo, e é por isso que Jesus me diz para descer….

Ele, o Rei dos reis, humilhou-se de tal maneira que o seu rosto ficou escondido, e ninguém o reconheceu, ... e eu também quero esconder o meu rosto, quero que só o meu Amado o veja, que Ele seja o apenas um para contar minhas lágrimas, … para que pelo menos em meu coração Ele possa descansar Sua querida cabeça e sentir que ali Ele é conhecido e compreendido!

— Correspondência Geral , 761–62

Considerar!

Thérèse escreveu esta carta para encorajar Céline, que cuidava de seu pai gravemente doente em casa. Imediatamente depois que Teresa saiu de casa para entrar no convento, o pai sofreu uma série de derrames e começou a ter alucinações. Em uma ocasião, ele desapareceu por vários dias, apenas para ser encontrado vagando por uma cidade próxima. Em outra ocasião, adquiriu uma arma para proteger Céline.

Na época em que Thérèse escreveu a Céline, o pai deles havia retornado para casa depois de mais de três anos de confinamento em um asilo para doentes mentais na cidade de Caen. Durante a sua última e dolorosa visita ao Carmelo para ver as filhas, ele cobriu a cabeça e o rosto e falou incoerentemente. Ele só conseguiu fazer um gesto lamentável, sussurrando: “No céu”. Teresa chorou copiosas lágrimas.

O sofrimento de seu pai foi angustiante para Céline e Thérèse enquanto elas assistiam impotentes e desesperadamente à descida agonizante de seu pai ao mundo sombrio e ameaçador dos doentes mentais. Somando-se à angústia de Thérèse, havia rumores circulando na cidade e se tornando parte da fofoca na comunidade carmelita, atribuindo a insanidade de seu pai à saída de Thérèse de casa.

Teresa, que pensava poder suportar ainda mais os primeiros sofrimentos da vida comunitária, agora acreditava ter atingido o limite da sua resistência. Seu único consolo foi ter fé que esse sofrimento era a obra transformadora de Deus nela e em Céline. Ela orou para que eles fossem capazes de perseverar.

A conclusão da obra de Deus na alma de Teresa começou quando ela reconheceu, no semblante perturbado do pai, o rosto sangrento e oculto de Jesus na sua paixão. Paulina tinha dirigiu a piedade de Teresa quando criança à Face Oculta de Jesus; agora Teresa fazia dessa devoção a ênfase mais importante de sua contemplação. Teresa consolou-se ao saber que seu pai participava do sofrimento de Jesus Cristo, que se esvaziou por todo o mundo.

Teresa também desejava esconder o rosto e ser vista apenas por Deus. Ela desejou que só Deus conhecesse a sua dor e que no seu coração Jesus pudesse encontrar um lar, reclinar a cabeça e sentir-se compreendido no seu sofrimento.

Dentro de um ano, Thérèse adicionou “a Face Oculta” ao seu nome. Doravante ela seria conhecida como Irmã Teresa do Menino Jesus e da Face Oculta.

A doença do pai foi o primeiro desafio real à fé de Teresa no amor de Deus. A angústia espiritual dela ressoou com a agonia de Jesus e com a angústia do salmista: “Que ciência [do amor] Jesus está prestes a nos ensinar?” Teresa se perguntou. “Bem, Jesus nos diz para descer.” No seu coração, Teresa questionou onde estava Deus nos sofrimentos inocentes do seu santo e amado pai. Ela não pôde responder ao seu próprio tormento até que o seu coração fosse purificado pelo sofrimento, o que aprofundou a sua consciência de como Deus a amava na sua dor e como na dor ela poderia responder ao amor de Deus.

No ano seguinte à entrada de Teresa no Carmelo, e antes de seu pai iniciar sua “descida”, ela havia escrito sobre sua grande ambição de amar a Deus: “Eu gostaria tanto de amá-Lo! Ame-O mais do que Ele jamais foi amado!” (GC 500). Mas agora Teresa abriu o seu coração para uma consciência mais rica de como ela poderia amar a Deus.

“Jesus nos diz para descer” (GC 761), disse ela. Teresa reconheceu que Jesus lhe pedia, no seu sofrimento, que “descesse”, esvaziar-se, para que ele pudesse encontrar um lugar de repouso, enchendo seu coração liberado com seu amor.

O estilo de vida carmelita já havia libertado e esvaziado Teresa de criaturas, mas ela viu que não estava vazia de suas ambições egocêntricas, especialmente de ser a maior amante de Deus. Ela foi iluminada pela leitura de João da Cruz: para subir é preciso descer. Quem ama a Deus renuncia não só às coisas exteriores, mas também aos preconceitos interiores, às expectativas, aos pensamentos e sentimentos vãos e até às ambições espirituais. A pessoa amorosa, finalmente, não só não tem nada , mas não é nada que Deus não queira. “Você entende”, disse Thérèse a Céline, “há uma questão aqui do interior”.

Sua identidade como pessoa perfeita, amorosa e santa ainda ocupava espaço no fundo do seu coração. Para proporcionar um coração vazio no qual Jesus pudesse encontrar descanso, Teresa abandonaria até mesmo a sua tendência para as suas ambições espirituais obstinadas.

Somente a sua cooperação voluntária com o Espírito Santo, através da entrega completa à providência de Deus – só isso proporcionaria a pobreza espiritual no seu coração que atrairia o amor de Deus. A sua disponibilidade seria a sua dádiva de amor por Deus, e Deus preencheria o seu vazio com a sua dádiva de amor por ela.

Assim, embora continuasse a amar a Deus fazendo a vontade de Deus e continuando a desejar estar ainda mais unida ao seu Amado, ela agora se esvaziaria voluntariamente para simplesmente deixar o amor de Deus preenchê-la em seu sofrimento – para deixar Deus amá-la nos termos de Deus. Imitando a entrega de Jesus, Teresa deixou que o seu amor a Deus fosse principalmente acolher o amor de Deus por ela , abandonando-se à providência de Deus.

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A disposição de Thérèse de se esvaziar, de se entregar – isso não significava não fazer nada. Significava acima de tudo aceitar a dor necessária para responder ativamente à vontade de Deus no momento presente. A oração e a fé dissolveram lentamente a obstinação de Teresa, e a sua força de vontade tornou-se uma disposição para tomar as iniciativas adequadas e difíceis para realizar atos de caridade.

Nem esvaziar-se de si mesma significava negligenciar as suas responsabilidades ou deixar de desenvolver os seus dons humanos e espirituais naturais. Aproximando-se de seu vigésimo ano, ela cultivou, a pedido de seu superior, habilidades criativas e artísticas de escrever poesia, pintar, desenhar e costurar. Quando solicitada a ajudar na formação dos novos membros da comunidade, Thérèse começou a usar o seu dom de sabedoria para ensinar de forma criativa e o seu dom de empatia para corrigir com compaixão. Ela também desenvolveu habilidades de aconselhamento espiritual ao responder aos membros mais velhos e mais jovens da comunidade que procuravam seu conselho.

Encorajando as irmãs a se esvaziarem do egoísmo, das comparações e da rivalidade, Teresa aconselhou-as a rejeitar a autojustificação, a fofoca, a culpa e a reclamação. Na pobreza espiritual, eles poderiam suportar pacientemente as idiossincrasias uns dos outros e não se sentirem pessoalmente ofendidos e hostis. Eles também poderiam fazer pequenos atos de caridade discretamente e não fazer barulho por pequenos serviços. Nem precisariam de tudo perfeito, incluindo eles próprios.

Fazer atos de caridade de boa vontade, sem alarido ou ressentimento, foi uma forma pela qual a própria Teresa respondeu ao apelo ao esvaziamento de si mesma. Durante seus primeiros anos, criar confusão parecia estar em seu DNA. Então, em oração, ela viu um ponto cego, o egocentrismo envolvido na agitação. Ela percebeu que sua agitação era alimento para o ego e, sem nada com que se alimentar, o ego tendia a desaparecer. Ela começou a se especializar em fazer pequenas coisas e suportar pequenos inconvenientes para ser caridosa e sem complicações – descer e não precisar ser notada.

Teresa vislumbrou as artimanhas do ego já aos doze anos, quando leu sobre Joana D'Arc. Naquela época, ela viu que a vaidade poderia envenenar o seu desejo de imitar a coragem e a santidade de Joana. “Ao ler os relatos dos feitos patrióticos de… JOANA da ARC, tive uma grande vontade de imitá-los…. Então recebi… uma das maiores graças da minha vida…. Considerei que nasci para a glória … [ainda não] para realizar obras marcantes, mas para me esconder e praticar a virtude de tal maneira que a mão esquerda não saiba o que a direita está fazendo” (SS 72).

A grande graça de Teresa foi reconhecer a sutil implacabilidade do ego e ver que ela foi chamada a uma vida de santidade oculta. Até mesmo o seu desejo de ser santa e de ser a maior amante de Deus poderia ser uma ambição disfarçada do ego e não uma inspiração divina.

Aos quatorze anos, Teresa teve uma visão mais aprofundada de sua necessidade de se esvaziar quando, em sua conversão completa no Natal, encontrou forças para aceitar sem problemas uma mágoa pessoal de seu pai e, em vez disso, respondeu com uma caridade discreta para com ele e com uma atitude autêntica. amor por si mesma.

A conversão de Teresa ocorreu quando seu pai, cansado depois da missa da meia-noite de Natal, fez um comentário improvisado que perfurou o coração de sua “pequena rainha”. Thérèse, embora adolescente, preparava-se para o seu jogo infantil de fingir que acreditava no Pai Natal. Ela estava subindo a escada para seu quarto quando seu pai, irritado com esse ritual anual que ajudava a manter Thérèse como o “bebê” da família, sussurrou para Céline: “Bem, felizmente, este será o último ano!” Ele não sabia que Thérèse ouviu seu comentário.

Embora se sentisse arrasada com as críticas do pai, Thérèse não se submeteu à habitual autopiedade chorosa nem reagiu violentamente com acusações contra si mesma ou contra o pai. Em vez disso, ela suportou pacientemente a dor de se sentir rejeitada pelo pai e decepcionada consigo mesma – um fracasso em agradar o pai e igualmente um fracasso em ser perfeita.

A graça brilhando através da ferida no coração trespassado de Thérèse permitiu-lhe vislumbrar um ponto cego que havia crescido durante os últimos dez anos. Desde a morte da mãe, ela vinha tropeçando no caminho da co-dependência – deixando que sentimentos de “extrema sensibilidade” e crises de choro a dominassem (SS 97). A luz da graça revelou o que Teresa sabia intuitivamente: ela estava envolvida em “uma falha terrível” que a mantinha “em panos de criança ” (SS 97). De repente, ela percebeu que, no papel de bebê da família, estava se permitindo ser vítima dos sentimentos autoviolentos de carência, inadequação e autopiedade. Ela reconheceu “num instante” que não precisava mais daqueles sentimentos infantis. Ela poderia se manter firme emocionalmente e agarrar sua liberdade interior.

Agraciada com uma nova consciência e uma nova coragem para se entregar, ela deu o próximo passo no caminho do amor autêntico. Sentindo alívio e gratidão, ela desceu as escadas e respondeu ao pai de forma criativa e compassiva, nos termos dele e não em sua necessidade. A sua alegria autêntica trouxe o pai de volta a si e despertou o seu entusiasmo habitual (ver WLW 39ss; EIG 124ss).

Céline, sabendo que Thérèse tinha ouvido o comentário do pai, ficou surpresa e pensou que estava sonhando ao ver o novo comportamento da irmã mais nova. Céline estava na verdade testemunhando um milagre. Teresa era uma pessoa nova (ver SS 98).

Na pura graça desta conversão natalina, Teresa vislumbrou novamente as qualidades do coração que apoiariam e expressariam o seu amor. Durante o resto de sua vida, essas qualidades cresceriam lentamente em seu coração: liberdade interior, compaixão, criatividade, disposição para esvaziar-se, auto-entrega e gratidão.

Teresa viu as qualidades do coração de Zaqueu. Ela também já havia vislumbrado a visão de João da Cruz e de Teresa de Ávila de que a humildade, o fundamento da santidade, é a aceitação voluntária de conhecer e suportar as próprias imperfeições, e que a humildade emergiu no auto-abandono do coração amoroso e confiante. Ela escreveu: “O que agrada a Deus é que Ele me veja amando minha pequenez e minha pobreza [minhas imperfeições], a esperança cega que tenho em Sua misericórdia” (GC 999).

Nesta consciência, Teresa também imitou e elogiou a Santíssima Virgem, que desceu à glória oculta de ser amada por Deus “no seu vazio”. Imitando Maria, Teresa cresceu no espírito de “descida”, de humildade e pobreza espiritual. Ela deixaria que o amor de Jesus a transformasse. Gradualmente, o humilde auto-abandono tornou-se a única bússola da vida de Thérèse.

Durante os últimos meses da sua vida, Teresa viu-se cada vez mais nos braços de Maria e cada vez mais como Zaqueu, sendo acolhida por Jesus na sua casa. Ao morrer, Teresa ficou completamente esvaziada de si mesma, e o espaço aberto no seu coração foi preenchido pelo amor de Deus. Nos seus últimos meses, ela desejou cada vez mais ser amada até a morte por Deus.

Entender!

1. Jesus revelou a sua pobreza exterior e interior quando disse que o Filho do Homem não tinha onde reclinar a cabeça (cf. Mateus 8,20). De que maneiras específicas Jesus, assim como Teresa, abraçaram a pobreza completa, respondendo a Deus em total dependência?

2. Isaías 53 descreve o servo sofredor de Deus, rejeitado e quebrantado, mas fiel à vontade de Deus. De que forma você acha que essa passagem ajudou a moldar Teresa em seu relacionamento com Deus e com outras pessoas?

3. Jesus falou muitas vezes contra a hipocrisia e o orgulho espiritual (ver, por exemplo, Mateus 6:1). Como você explicaria a percepção de Thérèse de que as ambições religiosas poderiam ser apenas uma obstinação do ego disfarçada com um nome espiritual? A visão de Teresa ajudou você em seu próprio crescimento espiritual?

4. A humildade é um elemento-chave da fé, um ponto que Jesus destaca inúmeras vezes nas Escrituras. A humildade é muitas vezes mal interpretada como pensar mal de si mesmo. Como Jesus praticou e ensinou a humildade autêntica?

Reflita!

1. Como o convite de Jesus para descer se aplica à sua vida? O que o impede de responder tão espontaneamente como Zaqueu ao chamado de Jesus?

2. Você conhece um “Zaqueu”, alguém que está procurando, deprimido ou solitário e precisa que você faça um convite para ele ou ela? Como você poderia responder a essa necessidade sem problemas? Como Teresa tomou a iniciativa com suas irmãs menos amáveis do Carmelo?

3. Como permitir que Deus o ame impacta sua oração e sua vida? Descreva um momento específico da sua vida em que deixar Deus amar você foi um passo no seu crescimento espiritual.

4. A conversão de Teresa no Natal resultou de uma observação casual ouvida. Como um comentário casual o ajudou a perceber um ponto cego em sua vida?

Agir!

Teresa reconheceu que mesmo as suas ambições espirituais poderiam ser envenenadas pela vaidade. Faça um inventário espiritual e decida erradicar qualquer tendência ao orgulho espiritual.