Sessão 1

O EVANGELHO SEGUNDO S T . _ _ _ TERESA _

Sagrada Escritura

Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância. (João 10:10)

Cuidem para que nenhum de vocês retribua o mal com o mal, mas procurem sempre fazer o bem uns aos outros e a todos. (1 Tessalonicenses 5:15)

“Pois quem conheceu a mente do Senhor

para instruí-lo?”

Mas temos a mente de Cristo. (1 Coríntios 2:16)

Ele é gentil com os ingratos e os ímpios. Seja misericordioso, assim como seu Pai é misericordioso. (Lucas 6:35-36)

Muitas águas não podem apagar o amor,

nem as inundações podem afogá-lo.

Se alguém se oferecesse por amor

toda a riqueza da sua casa,

seria totalmente desprezado. (Cântico de Salomão 8:7)

Pois “Nele [Deus] vivemos, nos movemos e existimos”. (Atos 17:28)

O reino de Deus está dentro de você. (Lucas 17:21, DR)

Palavras de Santa Teresinha

Ah! quantas luzes não tirei das Obras do nosso santo Padre São João da Cruz! Aos dezessete e dezoito anos não tive outro alimento espiritual; mais tarde, porém, todos os livros me deixaram na aridez e ainda estou nesse estado. Se abro um livro escrito por um autor espiritual (mesmo o livro mais bonito, mais comovente), sinto imediatamente o meu coração contrair-se e leio sem compreender, por assim dizer. Ou se eu entendo, minha mente fica paralisada sem a capacidade de meditar. Neste desamparo... são especialmente os Evangelhos que me sustentam durante as minhas horas de oração, pois neles encontro o que é necessário para a minha pobre alma. Estou constantemente descobrindo neles novas luzes, significados ocultos e misteriosos.

Entendo e sei por experiência própria que: “O reino de Deus está dentro de você”. Jesus não precisa de livros ou professores para instruir as almas; Ele ensina sem o barulho das palavras. Nunca o ouvi falar, mas sinto que Ele está dentro de mim a cada momento; Ele está me guiando e inspirando com o que devo dizer e fazer. Encontro justamente quando preciso delas certas luzes [insights] que não tinha visto até então, e não é com mais frequência durante minhas horas de oração que elas são mais abundantes, mas sim no meio de minhas ocupações diárias.

- História de uma Alma , 179

Considerar!

Teresa juntou-se a um grupo de elite de então apenas trinta e dois outros teólogos e mestres espirituais, em toda a história da Igreja, quando o Papa São João Paulo II a proclamou doutora da Igreja. Ela é a mais contemporânea dos médicos - se tivesse vivido até os noventa anos, idade atingida por duas de suas irmãs de sangue, teria morrido em 1963. Thérèse é também a médica mais jovem, tendo morrido aos vinte e quatro anos.

A honra de doutora fez de Teresa o par de eminentes gigantes espirituais e teológicos como João Crisóstomo, Jerônimo, Agostinho, Tomás de Aquino, Boaventura, Francisco de Sales, Teresa de Ávila, João da Cruz e Afonso de Ligório. Por que uma honra tão grande seria dada a uma “pequena alma”, “uma pequena flor”, como Thérèse se autodenominava? O papa respondeu a essa pergunta na Divini Amoris Scientia . Entre as razões que ele deu estavam estas:

• “Teresa é uma Mestra para o nosso tempo, que tem sede de palavras vivas e essenciais, de testemunhos heróicos e credíveis” (DAS 11).

• Teresa é “amada e aceita pelos irmãos e irmãs de outras comunidades cristãs e até pelos não-cristãos” (DAS 11).

• “Um brilho particular de doutrina brilha em seus escritos que, como que por um carisma do Espírito Santo, captam o próprio coração da mensagem da Revelação” (DAS 8).

• “Com sua doutrina distintiva e estilo inconfundível, Teresa aparece como uma autêntica mestra de fé e de vida cristã ” (DAS 8).

Estas foram declarações surpreendentes para o Papa São João Paulo II fazer sobre um santo sem credenciais acadêmicas e sem obras excepcionais.

Esta sessão e as sessões seguintes tentam lançar luz sobre o significado destes e de outros elogios de todos os papas desde a sua morte, bem como das adulações de líderes espirituais de muitas denominações e de um grande número de outras “pequenas almas”.

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Teresa nunca teve acesso à Bíblia inteira. A espiritualidade do seu tempo desencorajava os fiéis comuns de ler a Bíblia, especialmente o Antigo Testamento, temendo que o texto fosse mal interpretado. Céline, a irmã mais velha de Teresa, que entrou no Carmelo depois de Teresa, copiou alguns textos do Antigo Testamento da Bíblia de seu tio e os compartilhou com Teresa. Especialmente em alguns dos escritos de Isaías, dos Provérbios, dos Salmos e do Cântico dos Cânticos, Teresa descobriu a confirmação das suas intuições espirituais, e estes textos foram importantes para estabelecer a sua visão de fé.

Apesar da sua leitura limitada da Bíblia e da sua falta de quaisquer estudos formais das escrituras – Thérèse nunca “se formou” na escola primária – ela referiu-se nos seus escritos a mais de quatrocentos textos do Antigo Testamento e mais de seiscentos do Novo Testamento. Ela citava principalmente de memória e nem sempre com perfeita precisão. Ela era ousada e original, interpretar criativamente, inter-relacionar e reconhecer aplicações práticas nos textos bíblicos. Ela confiava com confiança na sabedoria que adquiria continuamente a partir da contemplação da sua própria experiência à luz dos textos que lhe falavam.

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Thérèse descobriu seu “jeitinho”, como ela chamava sua espiritualidade, apenas gradualmente ao longo de sua vida, com pouca ajuda da espiritualidade de sua época. A pregação que ela ouviu e a orientação espiritual que recebeu foram de pouca ajuda para ela porque continham ideias erradas que contradiziam a revelação do Evangelho.

Centrando a sua contemplação no Evangelho, particularmente em Jesus, e também nos escritos e na obra de São Paulo, Teresa reconheceu as características do amor de Jesus e do amor do Pai de Jesus. Ela procurou cultivar estas características em seu coração: liberdade interior, resistindo à opressão de sentimentos excessivos e pensamentos compulsivos; compaixão, respeitando os outros nos seus termos; criatividade, por ser adaptável aos outros e às circunstâncias que não conseguia melhorar; boa vontade, não intimidando a si mesma ou aos outros. Ela praticou a auto-entrega na realidade do momento presente e a gratidão pela dádiva interior de cada experiência.

Teresa entendeu que se essas qualidades estivessem em seu coração, seu amor se tornaria semelhante a Jesus, semelhante a Deus: paciente, gentil, inclusivo e sem retaliação ou violência. Essas qualidades psicológico-espirituais ajudaram seu coração a participar da mente e do coração de Cristo.

Compreender e praticar estas qualidades do coração humano tornou-se o que Thérèse chamou de “a ciência do Amor”. Descobrir esta ciência foi a busca de sua vida. Perto do fim de sua vida, ela escreveu: “Ah, sim, esta palavra [amor] ressoa docemente no ouvido da minha alma, e desejo apenas esta ciência” (SS 187, 188).

Contemplando Jesus, o amor de Deus encarnado, Teresa viu que Jesus não guardava rancor nem retaliava. Ele não foi punitivo ou vingativo, mas como disse: “Eu vim para que tenham vida, e a tenham em abundância” (João 10:10). Imitar Jesus, cultivando o florescimento da vida através da prática das qualidades do amor do coração - amar sem violência a si mesma ou às suas irmãs, e mesmo nas situações de ruptura em que se encontrava - tornou-se o ensinamento central da espiritualidade de Teresa.

Intuitivamente, Teresa sabia que a mensagem de amor não violento de Jesus não estava sendo ensinada na espiritualidade de seu tempo. A compreensão da santidade na sua terra natal, a França, bem como em grande parte da Europa Ocidental - mesmo na comunidade carmelita de Teresa - foi contaminada pelas heresias do jansenismo e do pelagianismo e envenenada por um espírito de perfeccionismo moral.

Teresa reconheceu que não era verdade retratar Deus como vingativo e violento – um erro do jansenismo. Ela sabia que Jesus enfatizava a prática do amor e não se concentrava principalmente na obediência às leis. Jesus acolheu os pecadores num relacionamento de amor mais profundo com Deus, seu Pai. Teresa também sabia que era um erro pensar que a santidade precisava ou poderia ser alcançada apenas com o esforço humano e voluntário – os erros do perfeccionismo e do pelagianismo.

Ao longo de sua vida, Teresa cresceu no espírito de confiança e amor, arrependendo-se dos fracassos, mas não desanimada pelas imperfeições e pecados. Na sua maturidade, ela se convenceu de que uma pessoa amorosa pode nem sempre ser moralmente perfeita, mas poderia praticar a autodisciplina de morrer diariamente para interesses egoístas e poderia agir cada vez mais caridosamente. Ela conhecia seu apaixonado o desejo de se tornar uma pessoa amorosa nunca seria satisfeito pelo esforço egocêntrico e obstinado para alcançar a perfeição moral impossível, mas apenas aproximando-se da Fonte do Amor através da oração e da prática.

O jeitinho de Teresa concentrava-se em fazer tudo com espírito de fé e de caridade, discretamente e conforme cada momento exigia. Jesus, ela notou, viveu e agiu com amor em todos os momentos, chamando e capacitando seus seguidores a fazerem o mesmo.

Ao proclamar Teresa doutora da Igreja, o Papa São João Paulo II afirmou que ela havia compreendido a ciência do amor: “Durante a sua vida, Teresa descobriu… aquela 'ciência do amor' que ela então expressou com particular originalidade em seus escritos” ( DAS 1).

À medida que ela percorreu seu caminho de amor, a vida e os ensinamentos de Thérèse convergiram para uma manifestação única de como é hoje uma pessoa amorosa, uma pessoa semelhante a Deus. Teresa, disse o Papa São João Paulo II, é “um ícone vivo daquele Deus que… 'mostra o seu poder onipotente na sua misericórdia e perdão'” (DAS 8, citando o Missal Romano). Teresa é uma “Mestre para o nosso tempo”, continuou o Papa, modelando “a vida espiritual mais genuína, apresentada a todos os fiéis numa linguagem viva e acessível” (DAS 11, 8).

A grande dádiva da vida de Teresa é ela ser um “ícone vivo de Deus” e fornecer tanto uma narrativa quanto um retrato de como uma santa contemporânea – uma pessoa amorosa, semelhante a Cristo e a Deus – vive nas provações e alegrias muito comuns de uma pessoa muito comum. vida. Desta forma, ela afirma o ensinamento tradicional da Igreja de que todos, mesmo uma “pequena alma”, são chamados a ser santos – não um santo canonizado, mas uma pessoa amorosa, suportando de boa vontade a dor inevitável de amar e apreciando com gratidão a santa alegria de compartilhando a misericórdia e o perdão de Deus.

Entender!

1. Teresa disse que sabia por experiência própria que “o reino de Deus” está dentro de você (Lucas 17:21). Quando Jesus falou aos seus discípulos sobre o reino de Deus, o que você acha que ele quis dizer? O que você acha que Teresa quis dizer?

2. Quando um determinado versículo bíblico chamou a atenção de Teresa, ela considerou a passagem à luz de suas próprias experiências, deixando ocorrer um diálogo entre os dois. Como é que esta abordagem – um diálogo entre as Escrituras e a experiência pessoal – confirma ou desafia a sua própria maneira de compreender as passagens das Escrituras que o impressionam?

3. Jesus disse que veio para que tivéssemos vida “em abundância” (João 10:10). A compreensão de Thérèse sobre vida abundante incluía uma rejeição do conceito de violência contra si mesma e contra si mesma. outros. Como você acha que o diálogo dela com as Escrituras a ajudou a superar a dura espiritualidade de sua época?

4. Considere a afirmação de Teresa de que foram “ especialmente os Evangelhos ” que a sustentaram. Como os Evangelhos sustentam você?

Reflita!

1. Thérèse disse que ela tendia a receber insights espirituais durante suas atividades diárias, e não durante seus momentos de oração. Como a experiência dela pode ajudá-lo a ser mais aberto a Deus e mais aberto a quando e como você recebe insights espirituais?

2. Uma característica marcante da vida de Teresa foi a sua recusa em deixar-se desanimar pelas suas imperfeições. Como você lida com o desânimo? Que ensinamentos de Teresa podem ajudá-lo a viver com maior esperança quando estiver desanimado por causa de suas imperfeições ou das imperfeições dos outros?

3. O Papa São João Paulo II identificou Teresa como “um ícone vivo” de Deus. Que qualidades de coração você acha que ela descobriu em Jesus e se tornou sua, transformando-a naquele ícone? Todos nós temos potencial para nos tornarmos ícones de Deus?

4. Que bênçãos você recebeu por intercessão de Teresa, cumprindo sua famosa promessa de passar o céu fazendo o bem na terra? Você conhece as bênçãos que outras pessoas receberam?

Agir!

De que forma a certeza de que o amor de Deus é sem violência e de que Jesus nos pede para amar sem violência desafia você pessoalmente?