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As leis que não eram boas

Pois os filhos de Israel habitarão muitos dias sem rei ou príncipe, sem sacrifício ou coluna, sem éfode ou terafins. Depois voltarão os filhos de Israel e buscarão ao Senhor seu Deus , e a Davi, seu rei; e com temor virão ao Senhor e à sua bondade nos últimos dias.

— Oséias 3:4–5

Dando ao diabo o que lhe é devido

O que quer que Marcion possa dizer, a Igreja nunca colocou sua fé em um Deus tempestuoso, emocional, vingativo, sanguinário, mesquinho, impiedoso ou mutável - nem, realmente, os santos do Antigo Testamento. Embora ambos os Testamentos frequentemente empreguem imagens antropomórficas, ambos também nos alertam para não tomar tais dispositivos literalmente. A Epístola de São Tiago , por exemplo, nos diz que em Deus “não há mudança nem sombra de alteração” (Tiago 1:17, Douay-Rheims) — nenhuma chance, isto é, de Ele ser pego de surpresa ou mudar Sua mente baseada em circunstâncias alteradas. O salmista, da mesma forma, afirma que, embora os céus e a terra pereçam, “tu perseveras . . . eles passam; mas tu és o mesmo, e os teus anos não têm fim” (Sl 102:26–27). Deus não é apenas imutável, mas também impassível ; incapaz de sofrer mudança ou diminuição de qualquer tipo, não sujeito nem a humores nem temperamento. “Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos são os meus caminhos, diz o Senhor . Porque, assim como os céus são mais altos do que a terra, assim também os meus caminhos são mais altos do que os vossos caminhos e os meus pensamentos do que os vossos pensamentos” (Isaías 55:8–9). O tempo não é nada para Deus, visto que Ele existia sem tempo antes de criá-lo: “Não ignoreis, amados, que um dia para o Senhor é como mil anos, e mil anos como um dia” (2 Pe. 3:8). “Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e eternamente” (Hb 13:8). Embora o uso de imagens em escala humana seja inevitável, “devemos”, nas palavras do Catecismo da Igreja Católica , “purificar continuamente nossa linguagem de tudo o que é limitado, limitado por imagens ou imperfeito, se formos não confundir nossa imagem de Deus — 'o inexprimível, o incompreensível, o invisível, o inapreensível' — com nossas representações humanas. Nossas palavras humanas sempre ficam aquém do mistério de Deus”. 149

No entanto, somos forçados a admitir que os Marcionitas não estavam simplesmente errados ao ver algum tipo de desconexão entre a Deidade vulcânica exibida no Pentateuco e a Mente Eterna revelada através do uso adequado da razão correta. Depois de dizer tudo o que pode ser dito sobre o uso legítimo e purificado da linguagem metafórica, ainda somos forçados a admitir que Marcião tinha razão, assim como as questões judaizantes foram válidas o suficiente para causar problemas entre os próprios apóstolos. Há antropomorfismo no Antigo Testamento, sem dúvida: do Deus que despreza o mundo de Noé e decide que está arrependido de tê-lo feito, ao Deus do Êxodo, que tem acessos de raiva até que Moisés possa acalmá-lo . Para Marcion e seus seguidores, o Antigo Testamento atribuiu crueldade, falsidade, injustiça e acessos de raiva infantis Àquele que deveria, na realidade, sempre ser descrito como totalmente razoável, totalmente verdadeiro e cheio de beleza, justiça e verdade. Curiosamente, Santo Agostinho teve praticamente a mesma reação em um ponto de sua vida. Antes de sua dramática reconversão adulta, ele achava as Escrituras Hebraicas selvagens, grosseiramente antropomórficas e mal escritas. Eles contrastavam tão mal, de fato, com Platão, Cícero, Plotino e seus outros favoritos pagãos, que a experiência de lê-los realmente atrasou seu retorno à fé.

Justin parece disposto a dar ao diabo o que lhe é devido também. O diálogo Trypho contém uma passagem marcante em que Justin culpa o surgimento do Marcionismo nos rejeitadores de Jesus e sua insistência contínua na perfeição do Código Deuteronômio:

Se não aceitarmos isso [que a Segunda Legislação foi apenas temporária], então cairemos em idéias absurdas, como o absurdo de que nosso Deus não é o mesmo Deus que existia nos dias de Enoque e todos os outros que não eram circuncidados na carne, e não observou os sábados e os outros ritos, pois Moisés só os impôs mais tarde; ou que Deus não deseja que cada geração sucessiva da humanidade sempre realize os mesmos atos de justiça. Qualquer suposição é ridícula e absurda. Portanto, devemos concluir que Deus, que é imutável, ordenou que essas e outras coisas semelhantes fossem feitas apenas por causa dos homens pecadores e, ao mesmo tempo, confessamos que ele é compassivo para com todos os homens, presciente, de nada necessitado, justo e bom. . (23)

Aqui podemos ver que muitos dos mesmos argumentos que Justino usou contra os judaizantes também foram necessários para derrotar o marcionismo. Irônico também é o fato de que os marcionitas poderiam citar a maioria das mesmas passagens bíblicas empregadas pelos judaizantes! Os mesmos versos que lançavam maldições sobre aqueles que ousassem negligenciar as leis de Javé eram excelentes provas, para Marcião, de que Javé fora um tirano caprichoso desde o início.

Também muito interessante é a maneira como Marcião usa (e abusa) dos escritos de São Paulo. Como todo aquele que tenta dizer a verdade exata e precisa, mesmo quando parece conceder pontos à oposição, Paulo às vezes pode soar como um marcionita. Seu ensinamento, por exemplo, de que a Segunda Lei não vem diretamente de Deus, mas “foi instituída por anjos por meio de um intermediário” (Gálatas 3:19), parece aproximar-se perigosamente da noção de Marcião de que a Lei hebraica é a produção de um demiurgo menor e imperfeito. Isso ocorre porque toda verdade chega perigosamente perto da heresia - se e quando for distorcida, tirada do contexto ou isolada do restante do sistema católico. Na realidade, as poucas semelhanças entre a doutrina de Marcion e a de São Paulo apenas ilustram o fato de que o apóstolo (e aqueles que seguiram sua trajetória) parecia muito judeu para os marcionitas e muito marcionita para os judaizantes - um bom lugar para se estar .

Teremos de concordar, no entanto, com pelo menos um aspecto da argumentação marcionita. Tomado por si só, sem qualquer reflexão adicional, o caso contra o judaísmo que encontramos nas fontes mais antigas é muito estreito, muito legalista, excessivamente focado nos aspectos punitivos da história. Pode ter falhado em persuadir Marcião exatamente por esse motivo. Afinal de contas, uma história longa e repetitiva sobre um Juiz Celestial, constantemente forçado a rebaixar Seus padrões para acomodar um infrator incorrigível reincidente realmente pode, se tomado isoladamente, parecer um pouco mesquinho, um pouco indigno - como se Deus não tivesse nada. melhor fazer do que agir como um xerife de cidade pequena colocando o mesmo velho vagabundo no tanque bêbado noite após noite. É por isso que seria bom incluir uma boa quantidade de material dos herdeiros posteriores de Justin também - e não apenas porque o livro de Justin Contra Marcião foi perdido. Onde Justin fala quase inteiramente em termos de crime e punição, uma nova nota vem com apologistas posteriores, como Orígenes e Eusébio. Essa nota continua a se tornar mais sutil e sofisticada ao longo do restante da era patrística, conforme expresso nos escritos de pensadores como Basílio, Gregório Nazianzeno e Efrém da Síria. Impulsionados pelo desafio de Marcião, esses últimos santos pegaram as suposições provisórias de Justino sobre a acomodação divina e as examinaram tão profundamente, por tanto tempo, que gradualmente floresceram em algo muito mais surpreendente e belo, algo que toca até mesmo nós, cristãos modernos, de maneira pessoal. maneira muitos séculos depois.

Uma ponte longe demais

Nas partes anteriores deste livro, ficamos intrigados com uma passagem misteriosa em São Paulo; ou seja, sobre sua alegação em Gálatas 3 de que uma lei temporária foi acrescentada à original por causa do pecado humano. Agora, um conjunto igualmente confuso de versículos da Bíblia precisará ser levado em consideração, incluindo aquela passagem estranha - até mesmo chocante - que prometemos discutir mais tarde, aquela que Marcião pode ter usado para provar as más intenções de Javé para com os judeus.

Como já notamos, até mesmo os profetas hebreus parecem ficar desgostosos com a legislação mosaica com o passar do tempo. Certamente o clímax desse processo veio em Ezequiel 20 – o capítulo “A visão de Deus do Êxodo” que seguimos tão cuidadosamente antes. “Eu jurei a eles no deserto que os espalharia entre as nações e os espalharia pelos países, porque eles não cumpriram minhas ordenanças, mas rejeitaram meus estatutos e profanaram meus sábados, e seus olhos estavam postos em seus pais. ídolos. Além disso, dei-lhes estatutos que não eram bons e ordenanças pelas quais não poderiam ter vida; e os contaminei com seus próprios dons” (20:23–26). Em seu contexto cronológico, este “juramento no deserto” parece vir depois do pecado de Bete-Peor. Da mesma forma, a referência de Ezequiel à inevitabilidade da dispersão mostra que esses “estatutos que não eram bons” só podem ser a Segunda Legislação imposta ali por Moisés, pois esse detalhe é exclusivo do livro de Deuteronômio. 150 Aqui, então, está uma afirmação bíblica direta da futilidade dessas leis secundárias para a salvação, algo que é inteligível apenas se aceitarmos a ideia de que Deus meramente permitiu que fossem escritas, ao invés de escrevê-las Ele mesmo . Como o Didascali coloca, em um comentário sobre esta mesma passagem: “A legislação secundária é aquela que [Ezequiel] chama de julgamentos que não são lucrativos e são incapazes de salvar”. 151

O versículo 26, no entanto, vai muito além disso, insistindo que as novas leis não eram apenas irritantes e inúteis, mas faziam com que o povo se contaminasse. Essa alegação tem sido tão perturbadora para os estudantes da Bíblia ao longo dos anos que várias tentativas bastante desesperadas foram feitas para descartá-la. Alguns estudiosos tentaram provar que esses versículos são uma interpolação, uma inclusão acidental ou deliberada de material que originalmente não fazia parte do texto. Outros afirmam que Ezequiel está apenas expressando a visão distorcida de Israel sobre a Lei neste ponto, uma interpretação blasfema e errônea nascida de seu cansaço e exasperação. Existem, entretanto, boas razões para acreditar que o profeta quer dizer exatamente o que diz.

A chave, mais uma vez, está nas contradições entre as leis dadas no Sinai e os códigos posteriores instituídos na esteira de Beth-peor. Além das inconsistências que examinamos - tratamento mais severo para os cananeus, permissão para o divórcio e assim por diante - descobrimos que as leis de Deuteronômio relativas ao sacrifício de animais são significativamente diferentes daquelas dadas aos sacerdotes levíticos de Aarão. Em Levítico, os sacerdotes de Israel são ordenados a oferecer apenas animais de sacrifício limpos e a abatê-los apenas dentro do santuário, onde parte do sangue pode ser espalhado ao redor do altar para fazer expiação pelo ofertante (Levítico 17:1–9). Animais de caça limpos, destinados ao consumo, também podem ser abatidos, mas mesmo seu sangue não pode ser simplesmente descartado, mas deve ser derramado ritualmente no chão e cuidadosamente coberto com terra (Lv 17:11). Deuteronômio ignora tudo isso completamente. Na Segunda Lei, o sangue de animais sacrificados é tratado com ainda menos preocupação do que Levítico aplicou ao mero jogo. Não apenas o sangue não é aspergido contra o altar; é simplesmente despejado como água (Deuteronômio 12:16) - nem mesmo para ser coberto com terra. Aqui está uma contradição que era mais do que apenas uma contradição. Aqui está a sanção bíblica para uma prática que outras leis (igualmente bíblicas) já haviam classificado como sacrilégio , resultando na profanação tanto da terra quanto do povo.

Vários tradutores da Bíblia tentaram tornar os “sacrifícios aviltantes” de Ezequiel mais inteligíveis ligando a palavra que ele usa a outras passagens, onde é empregada para descrever atos posteriores de sacrifício humano oferecidos por judeus apóstatas ao ídolo cananeu Moloque. Essa tentativa parece ter um alcance tão grande quanto as outras, uma vez que Ezequiel usa a mesma palavra em vários lugares onde o sacrifício legítimo a Javé sem dúvida se refere. 152 “O que é chocante na formulação de Ezequiel”, de acordo com o estudioso John Bergsma, “é que ele aceita a autoridade divina tanto das [leis deuteronômicas quanto levíticas] . . . e conclui que as leis [posteriores] foram dadas intencionalmente para tornar Israel tão contaminado que o exílio seria inevitável. Espalhado entre as nações, Israel seria assim compelido a reconhecer a soberania do Senhor ('para que soubessem que eu sou o Senhor ' ).” 153

Essa perspectiva certamente lança uma nova luz sobre a profecia de Moisés sobre o exílio inevitável, mas, honestamente, esse próximo passo não equivale a “uma ponte longe demais”? Certamente devemos conceder a Marcion todos os seus pontos legítimos, mas não caímos em suas mãos neste estágio? Foi Marcião, lembre-se, que também insistiu que a lei do Antigo Testamento, por ser cheia de contradições, era impossível de manter. e não poderia, portanto, ser a criação de um Deus onisciente e infalível. E é realmente possível que um Deus totalmente santo possa deliberadamente levar Seu povo ao sacrilégio? Podemos realmente aceitar uma interpretação da Bíblia na qual Javé parece ter se tornado o tentador de Israel? E como nós, cristãos, podemos enquadrar tal noção com a palavra de São Tiago sobre o assunto: “Ninguém, quando for tentado, diga: 'Sou tentado por Deus'; porque Deus não pode ser tentado pelo mal e ele mesmo a ninguém tenta” (1:13)?

Dar ao diabo o que lhe é devido é uma coisa, mas tudo isso não nos aproxima muito de fazer de Deus um demônio ?

A Dispensação da Condenação

Poderia um bom Deus dar a Seus filhos amados “leis que não são boas”?

Essa pergunta, podemos sugerir, é como perguntar se um médico poderia dar um remédio que não seja bom - uma pergunta para a qual a maioria dos pacientes com câncer responderá rapidamente. As drogas quimioterápicas são venenosas para as células cancerígenas e, infelizmente, venenosas para o paciente também. Quando essas drogas são administradas, o paciente e o câncer estão essencialmente competindo em uma corrida - para decidir qual deles a quimioterapia matará primeiro. Muitas dessas drogas se qualificam como cancerígenas de Classe Um. Os cuidadores devem tomar muito cuidado para não derramar nenhum material ou deixá-lo entrar em contato com seus próprios corpos, mesmo que estejam introduzindo-o diretamente na corrente sanguínea de outra pessoa. Os médicos geralmente têm o cuidado de oferecer um aviso franco com antecedência: “Sim, essas drogas podem salvar sua vida, mas não se engane: isso não é bom”.

Vários capítulos atrás, comparamos os sacrifícios levíticos à metadona. Aqui, compararemos o Código Deuteronômio completo com a quimioterapia. Israel e o pecado estão em uma corrida para decidir qual deles a Segunda Legislação matará primeiro. E embora as leis de Deuteronômio não sejam intrinsecamente más, elas certamente “não eram boas”. Esta é a distinção que Marcião havia perdido. Embora ele acreditasse ter ideias mais elevadas e filosóficas sobre Deus do que os hebreus, ele era muito rápido em rebaixá-lo sempre que Yahweh ousava fazer qualquer coisa que Marcion não pudesse enquadrar com suas próprias ideias superficiais de “bom”. Sim, para um paciente que sofre de quimioterapia, seu médico pode dar toda a aparência de ser um torturador. E, no entanto, exatamente o que tenta seu paciente a vê-lo como mau é, na verdade, o médico sendo bom - superando sua própria relutância natural em envenenar um homem, fazendo uma tentativa desesperada de salvar a vida de seu paciente com um remédio desesperado. Será preciso tudo o que o paciente tem para continuar tomando o remédio, toda a sua força de vontade para não decidir de repente, ou seja, que sua doença talvez não seja tão grave quanto se supõe. E, de fato, faz parte da própria natureza do pecado sempre cegar seus devotos para a seriedade de sua situação. São Paulo, no entanto, torna a verdade muito clara em Romanos 6:23: “O salário do pecado é a morte”. Superá-lo, portanto, deve ser visto como uma luta de vida ou morte – não um hobby.

Justin estabelece essa abordagem no diálogo Trypho:

Assim, como sua pecaminosidade foi a razão pela qual Deus primeiro emitiu esses preceitos [a guarda dos sábados, etc.], agora, por causa de sua escravidão ao pecado, ou melhor, sua maior inclinação a ele, por meio dos mesmos preceitos, ele o chama para lembrá-lo e conhecê-lo. . . . Se não fosse esse o motivo, Deus poderia ser acusado de não ter presciência e de não ensinar todos os homens a conhecer e observar os mesmos justos preceitos . . . e a Escritura seria julgada falsa que diz: “Deus é verdadeiro e justo, e todos os seus caminhos são juízos, e não há iniqüidade nele [Deut. 32:4; Obs. 91:16].” (27, 92)

Justin foi capaz de dizer isso porque tinha uma imagem maior de Deus do que Marcion, um Deus que, como um médico firme, poderia ser forte o suficiente para exibir o que CS Lewis certa vez chamou de “uma misericórdia severa”.

Eusébio é o primeiro a usar explicitamente uma metáfora médica. Ele explica as regras do sacrifício como “uma lei inferior”, mas necessária, um “médico” trabalhando para curar a “doença do Egito”. Agostinho pega o símile alguns anos depois, usando-o para ilustrar como o mesmo bom Deus poderia ajustar suas próprias leis para baixo :

A arte da medicina permanece a mesma e quase inalterada, mas muda suas prescrições para os enfermos, pois muda o estado de saúde deles. Assim, a providência divina permanece inteiramente imutável, mas vem em auxílio de criaturas mutáveis de várias maneiras, e ordena ou proíbe coisas diferentes em momentos diferentes de acordo com os diferentes estágios de sua doença. 154

E isso, realmente, foi a chave para todo um conjunto de novos insights sobre a acomodação divina. Não apenas o Juiz Celestial deles estava disposto a colocar os israelitas em liberdade condicional por um tempo (em vez de aplicar imediatamente a pena de morte com a qual todos haviam concordado tão solenemente); ele também está disposto a se tornar o médico da família e cuidar deles por muito tempo.

No entanto, que tipo de remédio é essa “quimioterapia divina”? Como exatamente tornar a obediência impossível torna mais provável evitar o pecado no futuro? Como já observamos, o próprio Moisés havia profetizado que sua lei seria impossível de cumprir. São Paulo abordou esse tema em Gálatas. Quando ele contrastou a fé salvadora de Abraão (antes e à parte da Lei) com as esperanças dos judaizantes de obter a salvação por meio da Lei, ele chamou o fardo deles de “maldição” – pois somente “Aquele que os cumprir viverá por eles”. eles” (Gálatas 3:12) e ninguém realmente os faz. O apóstolo completa essa linha de pensamento mais adiante no mesmo capítulo: “É a lei, então, contra as promessas de Deus? Certamente não; pois, se tivesse sido dada uma lei que pudesse dar vida, então a justiça seria de fato pela lei. Mas a Escritura entregou todas as coisas ao pecado” (Gálatas 3:21–22). A Escritura, afinal, contém Levítico e Deuteronômio – e parece insistir em ambos, apesar de suas contradições sem esperança. Em outro lugar, em 2 Coríntios 3:9, Paulo se refere a todo o período da Legislação Mosaica como “a dispensação da condenação” – um período que teve, é verdade, seu próprio tipo de “esplendor”, mas depende, em última análise, de “ um código escrito que mata” (2 Coríntios 3:6). O que Paulo quis dizer com “a dispensação da condenação”? Em que sentido a Lei de Moisés “matou” seus devotos? Aqui é onde podemos recorrer a alguns de nossos Pais da Igreja posteriores.

Agostinho usa, mais uma vez, a linguagem da medicina: “A Antiga Lei foi dada para revelar as feridas dos pecadores, que a graça das bênçãos cura. A Lei foi dada para conscientizar os orgulhosos de sua própria fraqueza, para incitar os fracos a fazerem penitência”. 155 A doença de Israel, para Agostinho, permanece no “estágio de negação”. Tomando emprestada, mais uma vez, a fraseologia da recuperação em doze passos, podemos dizer que as pessoas precisavam admitir sua própria impotência e sua total dependência de um Poder Superior para a salvação. E eles ainda não haviam chegado a esse ponto. O pecado em Bete-Peor provou isso além de qualquer dúvida: Israel foi complacente - complacente e presumindo alegremente sobre o eventual perdão de Deus. Por que dar uma lei que não pode ser obedecida? - porque tal lei pode, como os esforços inúteis de um viciado em negação, levar uma nação ao desespero.

Comentando sobre essa ideia, Robert Grosseteste oferece outra de suas úteis analogias:

Suponhamos que existam dois homens fracos e um que ordena que algo seja feito, que nenhum dos homens fracos pode realizar sozinho, embora possam realizar com a ajuda do comandante. E suponhamos que um dos homens fracos conheça sua própria fraqueza e espere humildemente a ajuda do comandante. O outro homem fraco, no entanto, abusa de seus próprios poderes, como se pudesse manter o comando sem ajuda. . . . Não é certo e justo que ao homem fraco e humilde seja dado ao mesmo tempo [ambos] o comando e a ajuda do comandante, por meio do qual ele pode cumpri-lo, e que o homem fraco que abusa de seus próprios poderes receba o comando sozinho sem a ajuda adicional do comandante? O resultado seria que ele seria incitado pelo comando para o que deve ser feito, lutaria e falharia em fazê-lo e, em seu fracasso, perceberia e lamentaria sua própria fraqueza. Assim, ele correria humildemente para a fonte de ajuda e buscaria sua ajuda, sem a qual ele já aprendeu que suas tentativas são vãs. E assim ele será justamente esmagado pelo peso do comando e misericordiosamente restaurado ao poder de agir quando a ajuda for conferida depois de humildemente solicitada. 156

Grosseteste continua a aplicar esta analogia diretamente ao Israel da Antiga Aliança:

A multiplicação numérica dos mandamentos em sua própria Lei cerimonial subjugou apropriadamente os orgulhosos que presumiam ter habilidades além das dos homens e até mesmo além das dos homens santos. E assim, um fardo foi justamente imposto a eles, um fardo que excedia a capacidade até mesmo de homens santos. . . [para ensiná-los] o conhecimento de sua própria fraqueza, para que possam humildemente correr para a graça como se fosse um remédio para doenças e fraquezas. 157

O sistema mosaico exigia obediência, mas não oferecia as graças sobrenaturais necessárias para ter sucesso na empreitada. O mentor de Agostinho, Ambrósio, expressou isso da seguinte maneira, em um comentário sobre Romanos 4:15: “'A Lei produz a ira' — foi dada para tornar os malfeitores culpados não como uma causa eficiente, mas porque a graça não ajuda. Mais uma vez, a Antiga Lei comandava com ameaças e não oferecia a graça de guardar a Lei”. 158 A Lei mostrou ao povo a sua necessidade, mas não satisfez as suas necessidades. No entanto, em outro sentido, atendeu à necessidade mais urgente naquele momento - os israelitas precisavam saber que eram necessitados. Assim, o Senhor os irrita, contaminando-os até mesmo com seus próprios ritos religiosos.

Várias traduções alternativas de Ezequiel 20:26 nos dizem que Deus fez isso para “desolá-los” (NJB, KJV). Agostinho diz que as leis “não boas” “levaram o povo a desejar” – implicando que tais desejos eram inicialmente fracos, ou completamente ausentes. 159 Que desejos eram esses? Nada mais que o desejo da própria redenção de Deus, certamente - um apelo à Sua intervenção direta, como Moisés havia prometido. . . juntamente com Suas maldições. “E quando todas essas coisas vierem sobre você . . . então o Senhor teu Deus circuncidará o teu coração e o coração da tua descendência, para que ames o Senhor teu Deus de todo o teu coração e de toda a tua alma, para que vivas” (Deuteronômio 30:1, 6 ). Antes que o povo pudesse fazer uso lucrativo de uma Nova Aliança, ao que parece, eles precisavam ter se desesperado com a antiga. E até agora, eles não tinham. E até que Israel estivesse pronto para clamar por esse novo tipo de coração, do fundo de sua alma, a dispensação da condenação ainda não havia completado sua obra. O programa completo de quimioterapia de Deus tinha que seguir seu curso completamente, levando Seu povo ao limite, pois só então eles poderiam oferecer, mais uma vez, sacrifícios agradáveis a Deus. “Livra-me da culpa de sangue, ó Deus. . . . Pois tu não tens prazer em sacrifício; se eu desse um holocausto, você não ficaria satisfeito. O sacrifício aceitável a Deus é um espírito quebrantado; um coração quebrantado e contrito, ó Deus, não desprezarás” (Sl 51:14, 16–17).

Um Coração Circuncidado

Observe que “circuncisão de coração” também é uma metáfora médica. A circuncisão física era uma operação cirúrgica que transformava cada homem hebreu em um “filho da promessa”, um herdeiro do legado que Deus havia concedido a seu pai Abraão. A necessidade, então, de uma circuncisão adicional — uma que penetre até o coração de um homem, até seu ser espiritual mais íntimo — implica que a circuncisão comum ainda era um trabalho pela metade. Aqueles que apelam para Abraão como seu pai devem, como Cristo disse mais tarde, “fazer as obras de Abraão” (João 8:39, KJV). Como São Paulo explica mais detalhadamente: “A circuncisão, de fato, tem valor se você obedecer à lei; mas se você infringir a lei, sua circuncisão se tornará incircuncisão. . . . Pois ele não é um verdadeiro judeu que o é externamente, nem a verdadeira circuncisão é algo externo e físico. Aquele que o é interiormente é judeu, e a verdadeira circuncisão é uma questão do coração, espiritual e não literal” (Rm 2:25, 28–29).

Ezequiel leva a metáfora médica de Moisés um passo adiante. O que cada israelita realmente precisa é de um transplante de coração completo . “Aspergirei água pura sobre vós, e ficareis limpos de todas as vossas impurezas, e de todos os vossos ídolos vos purificarei. Um novo coração vos darei e um novo espírito porei dentro de vós; e tirarei da vossa carne o coração de pedra e vos darei um coração de carne. E porei dentro de vós o meu espírito, e farei que andeis nos meus estatutos e tenhais cuidado em observar as minhas ordenanças” (Ezequiel 36:25–27). Aqui fica perfeitamente claro que Israel não se salvará por nenhuma tentativa de obediência, por mais sincera que seja; O próprio Deus vai ter que intervir redentoramente, para salvar um povo que não pode salvar a si mesmo. Então o Oncologista Divino se afasta para um Cardiologista Divino. No entanto, o transplante de coração é uma provação dolorosa e rigorosa. Convencer o paciente de que tal cirurgia radical é necessária é pelo menos metade da batalha - e, portanto, a necessidade de um período tão longo de futilidade e autocondenação. Uma vez que um homem está verdadeiramente convencido de que seu coração original está partido - então, e somente então, ele pode ser persuadido a aceitar um novo.

Este fato expressa o significado essencial por trás de todas as imagens médicas. “Deus empregou vários artifícios para nos trazer de volta a ele”, escreve o estudioso judeu Stephen Benin, resumindo a compreensão cristã de São Gregório de Nissa, “incluindo a Lei, os profetas, sinais, desastres naturais e recompensas, mas desde que as doenças da humanidade estavam piorando, especialmente aquele primeiro e último de todos os males - a idolatria - a humanidade precisava de um remédio mais forte. No devido tempo, o Verbo se fez carne”. 160 “Porque a lei foi dada por meio de Moisés”, de acordo com o Evangelho de São João; mas “a graça e a verdade vieram por meio de Jesus Cristo” (1:17).

O novo profeta de Moisés finalmente chega, e com ele a prometida Nova Aliança de Moisés, oferecendo seu prometido coração puro. “Nele também fostes circuncidados com a circuncisão não feita por mãos, no despojar do corpo da carne na circuncisão de Cristo; e fostes sepultados com ele no batismo [a 'aspersão de água limpa' de Ezequiel] no qual também fostes ressuscitados com ele pela fé na obra de Deus [não por sua própria ação] que o ressuscitou dentre os mortos” (Colossenses 2: 11–12). Para Justino, esse era o verdadeiro e final “fim da lei”: “Nós, que nos aproximamos de Deus por meio dele, não recebemos a circuncisão carnal, mas espiritual, que Enoque e outros como ele observaram. E nós o recebemos pelo batismo, desde que éramos pecadores, pela misericórdia de Deus; e todos os homens podem igualmente obtê-lo” (43).

Nossos Pais posteriores, então, estão simplesmente comparando e cronologizando toda uma série de metáforas de “cirurgias cardíacas” iniciadas por Moisés e os profetas, e interpretadas para a era da Nova Aliança pelos Apóstolos e pelos primeiros apologistas. João Crisóstomo continua a “história do caso”, até a perda do templo e da Cidade Santa:

Depois que eles celebraram o festival em honra dos demônios malignos [provavelmente uma referência ao Bezerro de Ouro], Deus cedeu e permitiu sacrifícios. O que ele praticamente disse foi o seguinte: “Vocês estão todos ansiosos e ávidos por sacrifícios. Se você deve sacrificar, então sacrifique para mim. Mas mesmo que ele permitisse sacrifícios de animais, essa permissão não duraria para sempre; na sabedoria de seus caminhos, ele tirou deles os sacrifícios novamente. Deixe-me usar o exemplo de um médico novamente. . . . Depois de ceder ao desejo do paciente, ele pega o copo em sua casa e dá instruções para que o doente satisfaça sua sede com este copo e nenhum outro. Depois de conseguir que o paciente concorde, ele deixa ordens secretas aos criados para quebrar o copo em pedaços; com isso ele se propõe, sem despertar a suspeita do paciente, conduzi-lo secretamente para longe do desejo que ele colocou em seu coração. Isso é o que Deus fez também. Ele permitiu que os judeus oferecessem sacrifícios, mas permitiu que isso fosse feito em Jerusalém e em nenhum outro lugar do mundo. Depois de terem oferecido sacrifícios por um curto período de tempo, Deus destruiu a cidade. Por que? O médico cuidou para que o copo fosse quebrado. Ao fazer com que sua cidade fosse destruída, Deus afastou os judeus da prática do sacrifício, embora fosse contra a vontade deles. 161

Observe que a imagem da “pilha de pedras” usada contra os judaizantes agora começa a ceder. Na concepção penal anterior do Deuteronômio, a Segunda Legislação havia sido dura porque estava sendo usada para quebrar um criminoso endurecido. Agora, a Segunda Legislação é dura porque a doença que se trata com ela é teimosa. . . e mortal. E embora ambos os conjuntos de imagens sejam válidos e verdadeiros, não há dúvida de que comparar Javé a um médico eleva a conversa a um nível mais alto, e não apenas porque traz à tona mais ternura pelo paciente. Um médico também deve ser mais sábio do que um carcereiro, mais perspicaz em sua previsão e mais abnegado, como um cirurgião de campo de batalha. O bispo medieval Anselmo de Havelberg (não confundir com Santo Anselmo, o filósofo) revela essa sutileza em uma passagem de um de seus comentários: imensa extensão de tempo; portanto, os remédios salubres do evangelho foram recebidos, pouco a pouco, como se por pessoas doentes, e misturados como remédios pela arte divina de melhorar as pessoas. 162 A mera acomodação divina — Deus graduando-se na curva, por assim dizer — começa a ser substituída por algo semelhante, mas muito mais profundo: a condescendência divina — um Deus muito grande inclinando-se, por assim dizer, para conquistar.

Marcion provavelmente viu essa imagem como um avanço - ou alguns de seus discípulos podem ter, de qualquer forma, e foram inspirados a voltar suas esperanças para o cristianismo ortodoxo. Por um lado, oferece a explicação mais forte até agora para a suposta descontinuidade entre o Antigo e o Novo Testamento. “Se o problema é”, escreve Agostinho,

que os preceitos morais na antiga lei são inferiores e no Evangelho superiores, e que, portanto, ambos não podem vir do mesmo Deus, quem pensa assim pode ter dificuldade em explicar como um único médico prescreve um remédio para pacientes mais fracos por meio de seus assistentes , e outro sozinho para pacientes mais fortes, tudo para restaurar a saúde. 163

São Efraim, o Sírio, expressa as mesmas ideias em linguagem mais poética:

O mundo inteiro, como um corpo, caiu em pesada doença; pois na febre do paganismo, queimou, definhou e caiu. A mão direita da terna misericórdia o tocou e tratou com sua alma com pena; e eliminou rapidamente seu paganismo, pois essa era a causa de sua doença, e foi expurgado, suado e restaurado. 164

Por mais bonita que seja essa imagem, a maioria dos marcionitas não foi persuadida. O conceito de Deus como “médico de família” ou mesmo “personal trainer” para Israel é certamente melhor, sim. Mas Marcion, provavelmente, teria visto isso como desproporcional - uma coisa boa demais. Podemos, por exemplo, imaginar Marcião olhando para o enorme pote de pergaminhos que compunham as Escrituras Hebraicas naqueles dias – as Escrituras que ele odiava – e hesitando diante de todo o quadro geral. Era realmente defensável que esse corpus de material enorme, antigo e amplamente respeitado fosse deliberadamente destinado , como sugere a metáfora médica, a ser insignificante e fútil? Era bom que a Igreja concordasse com ele nessa impressão geral, com certeza, mas eles não haviam provado demais com isso? Afinal, se Deus pretendia destruir esta Lei em tão pouco tempo (cosmicamente falando), por que Ele se preocupou em terminar tudo? Até mesmo os Padres da Igreja que temos acompanhado parecem ter sentido a pontada de Marcião neste estágio, pois suas tentativas de responder acabaram abrindo, como veremos no próximo capítulo, um poço novo e ainda mais profundo no centro da amor da aliança de Deus.

149 CCC 42, citando a Liturgia de São João Crisóstomo , Anáfora.

150 Também podemos notar que a frase hebraica traduzida no versículo 23 como “jurei . . . Eu os espalharia” é o mesmo termo usado em vários pontos-chave em Deuteronômio, enquanto a frase semelhante empregada anteriormente no Pentateuco corresponde a uma palavra totalmente diferente.

151 Didascalia Apostolorum 6, 18, 6.

152 Ez. 5:1; 14:15; 20:37; 37:2; 46:21; 47:3–4; 48:14.

153 Scott Hahn e John Bergsma, “What Laws Were 'Not Good': A Canonical Approach to the Theological Problem of Ezekiel 20:25–26,” Journal of Biblical Literature 123, no. 2 (2004): 127.

154 Agostinho, De Vera Religione 17, LCC 241, citado em Benin, Footprints of God , 98.

155 Agostinho, Sobre a Penitência , Sermão 35 1, 1, 1.

156 Grosseteste, Da Cessação das Leis , 229.

157 Ibid., 243.

158 Ambrósio, Glossa ordinaria em Rom. 4:15.

159 Agostinho, De Vera Religione 17, 33.

160 Benin, Pegadas de Deus , 39.

161 João Crisóstomo, Discursos contra os cristãos judaizantes , trans. Paul W. Harkins, vol. 68 de The Fathers of the Church (Washington, DC: Catholic University of America Press, 2010), 90.

162 Anselm of Haverberg, Dialogues 1, 6, citado em Benin, Footprints of God , 255n148.

163 Agostinho, De Vera Religione 17, 34, citado em Benin, Footprints of God , 98.

164 Efraim da Síria, Hino 21, 18, citado em Benin, Pegadas de Deus , 81.