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Corpo e alma

Para a liberdade, Cristo nos libertou; permaneçam firmes, portanto, e não se submetam novamente a um jugo de escravidão.

- Gálatas 5:1

As Sete Sinagogas

O que os estudiosos da Bíblia de hoje não dariam para dar uma olhada no que Áquila viu quando visitou as sete sinagogas de Jerusalém, por volta de 120 DC!

As sinagogas armazenam pergaminhos - hoje, assim como faziam no segundo século. A grande Arca dourada da Torá, por exemplo, fica no topo de cada santuário judaico exatamente no local (sem coincidência) onde o tabernáculo geralmente fica em uma igreja católica tradicional. Ele contém cópias litúrgicas do que nós cristãos, falando nosso grego habitual, chamamos de Pentateuco: os cinco principais livros da Antiga Aliança, os livros da Lei. A maioria das sinagogas também tem prateleiras nos fundos, contendo (nas comunidades mais ricas) 40 cópias de todos os outros livros também; “os profetas e os salmos” como Jesus os chamou (Lucas 24:44), “salmos” significando não apenas o livro dos Salmos, mas também a coleção maior de literatura sapiencial da qual eles são a parte mais conhecida. A leitura pública desses pergaminhos durante os cultos comunitários de oração foi, nos séculos antes da impressão e antes da ampla alfabetização pública, o único acesso do leigo à palavra escrita de Deus. É semelhante hoje: a maioria dos pergaminhos em qualquer sinagoga é muito antiga - herança de família, por assim dizer, transmitida pelos pais e avós dos fiéis atuais. Então, por que os especialistas modernos acham os pergaminhos do segundo século tão especiais? A resposta, acredite ou não, é que a cópia mais antiga de todo o Tanakh no hebraico original data do ano 1008. Sim, você leu corretamente: nossa cópia mais antiga do Antigo Testamento - preservada na Biblioteca Nacional da Rússia e conhecido como o Códice de Leningrado — data da era dos cavaleiros de armadura e das damas justas, cerca de novecentos anos após o cenário de nossa história atual. Quase tanto tempo se passou, em outras palavras, entre Áquila e o Códice de Leningrado quanto se passou desde o Códice de Leningrado até nossos dias. Portanto, uma espiada nas prateleiras que Áquila viu seria uma dádiva inimaginável para os críticos textuais de hoje. 41

Provavelmente havia uma sinagoga em Sinope; esse pode até ser o lugar onde Áquila aprendeu suas primeiras lições de hebraico escrito. Mesmo muito mais tarde, afinal, quando a ruptura entre as duas tradições havia se consolidado e se alargado, São Jerônimo, o grande tradutor da Bíblia, aproveitou a generosidade de rabinos palestinos dispostos, em circunstâncias semelhantes, a ajudá-lo a melhorar sua própria compreensão do hebraico bíblico. Mas o remoto Ponto não poderia ter mostrado nada, com certeza, que se comparasse à panóplia da Escritura prontamente disponível na própria Cidade Santa, embora diminuída pelos recentes aborrecimentos. Praticamente qualquer livro na terra em qualquer idioma está a um ou dois cliques de distância através da Internet de hoje, e até mesmo muitos pregadores cristãos do interior mantêm Bíblias hebraicas impressas no presbitério desde o século XVIII. Pode ser difícil perceber, consequentemente, quão limitado era o acesso cristão ao texto original do Antigo Testamento naqueles primeiros anos. A Septuaginta grega era simplesmente a Bíblia para os crentes do segundo século - junto com os livros apostólicos, é claro, para os quais o grego é nativo - e isso a tal ponto que muitos cristãos parecem ter perdido a noção do fato de que esta versão é, afinal, uma tradução. Áquila teria pensado melhor, é claro, mas até mesmo sua visão quase certamente teria sido influenciada pelo domínio esmagador da tradição da Septuaginta nos círculos cristãos. Seu primeiro olhar, então, para os vasos de Jerusalém - se os rabinos fossem hospitaleiros, é claro - só poderia ter sido um choque.

A primeira e mais óbvia bomba teria sido sua descoberta de que as Bíblias da Terra Santa eram dramaticamente mais curtas do que a versão cristã – não apenas menos os livros do Novo Testamento ou mesmo os sete livros hebraicos mais recentes, muitas vezes chamados de apócrifos, 42 , mas menos grandes pedaços dos escritos indiscutíveis também. Quase um terço de Ester, por exemplo, estava faltando em quase todos os pergaminhos de Jerusalém, bem como o último quinto do profeta Daniel. Um dos salmos aparentemente foi descartado também - quem sabe por quê - junto com o livro de Jeremias. Ainda mais intrigante, centenas de omissões menores continuaram surgindo, mesmo da majestosa Torá, mais e mais delas quanto mais você olhava. Encontrar esses pergaminhos de Jerusalém deve ter sido, para Áquila, como assistir a um clássico do cinema familiar de forma censurada ou abreviada: a cada poucos momentos havia outra chance de gritar “Ei, espere um minuto!” Para tornar as coisas ainda mais estranhas, no entanto, para tornar a formulação de uma teoria sobre essas mudanças ainda mais difícil, houve discrepâncias ocasionais exatamente do tipo oposto : passagens em que a Bíblia familiar de Aquila de volta para casa de repente se transformou em “a versão estendida de luxo com cenas excluídas. ” Jeremias, por exemplo, e o livro de Jó eram ambos inexplicavelmente mais longos do que seus equivalentes na Septuaginta e cheios de coisas fascinantes das quais Áquila provavelmente nunca tinha ouvido falar. Outras diferenças estavam por toda parte: mudanças nas palavras, na ortografia e na gramática. Todos os provérbios estavam presentes, no livro com esse nome, mas a ordem estava confusa por algum motivo - quase como se cada um tivesse sido escrito no verso de uma carta de baralho, o baralho tivesse sido embaralhado e os provérbios transcritos novamente. na nova ordem. No entanto, muito poucas dessas diferenças pareciam ser de grande importância teológica; isso, de alguma forma estranha, parecia apenas torná-los mais misteriosos.

Áquila, como já imaginamos, provavelmente sabia antes de chegar que muitos rejeitadores de Jesus olhavam para a Septuaginta com desconfiança. Não houve, no entanto, nenhuma rejeição total da “Bíblia dos Dispersos” até o momento. “Durante o primeiro século”, escreve Marcel Simon, “os judeus da diáspora ainda o veneravam como um texto inspirado, no mesmo nível do hebraico original . . . [e] tinha até agora reconhecido unanimemente a autoridade da Septuaginta.” 43 Os rabinos palestinos também continuaram a conceder-lhe pelo menos um lugar relutante nas prateleiras da nação; a versão grega, afinal de contas, havia circulado quase sem nenhum protesto de sua parte por mais de trezentos anos, e qualquer retração repentina das boas-vindas que lhe haviam dado no século III aC envolveria necessariamente uma ruptura imprópria com o passado. Os rabinos, em todo caso, provavelmente ainda tinham acesso ao texto hebraico subjacente no qual os estudiosos de Ptolomeu basearam seu trabalho - as fontes da Septuaginta , isto é, das quais existem apenas fragmentos em nossos dias. 44 Áquila pode muito bem ter visto esses pergaminhos enquanto examinava os manuscritos mantidos pelas sete sinagogas - aos quais a famosa versão grega certamente correspondia bastante, dada a ampla aceitação do conto sobre sua tradução milagrosamente perfeita. 45

Ali também, Áquila teria se deparado rapidamente com o segundo grande choque da semana: a saber, a notícia de que os judeus de Jerusalém mantinham não duas Bíblias em suas sinagogas, mas várias. Não era simplesmente uma questão de uma Bíblia para os cristãos, outra para todos os outros - não, os rabinos parecem ter tido outras edições variantes em mãos também! 46 Junto com os fragmentos do tipo Septuaginta mencionados acima e o texto que se tornou a base para o Códice de Leningrado (assim como para a maioria das Bíblias modernas em inglês), os Manuscritos do Mar Morto também contêm evidências de pelo menos dois outros Antigos Testamentos independentes circulando em Israel nestes primeiros séculos: pergaminhos que se alinham intimamente com o antigo Peschitto (a Bíblia em siríaco) e outros que refletem a forma textual encontrada no Pentateuco Samaritano, que Justin pode muito bem ter visto em Siquém. 47 Jovens estudiosos mais estáveis poderiam ter ficado mordendo o freio diante de tal espetáculo - uma árvore de Natal carregada de emocionantes presentes fechados. Mas para Áquila, como para muitos para quem essas complexidades eram até então desconhecidas, o súbito abridor de olhos pode muito bem tê-lo feito cambalear com o amontoado de perguntas sem resposta.

O que causou todas essas múltiplas recensões? Qual Bíblia é “o original”? E como, além da preferência pessoal, alguém deveria escolher? Como um cristão ortodoxo, Áquila sempre ouviu que os livros do Antigo Testamento eram tão totalmente inspirados por Deus quanto as palavras de Cristo. Então, qual dessas Bíblias hebraicas concorrentes, às vezes contraditórias, recebeu o “molho especial”? Qual versão foi a “versão do diretor”? E qual coleção continha a lista correta de livros – com todo o conteúdo pretendido? 48

Os maximizadores da lei, certamente, tornaram sua preferência por versões diferentes da Septuaginta muito bem conhecida. Mas Áquila não podia simplesmente acusar seus companheiros seguidores de Jesus de fazer uma Bíblia para servir a si mesmos (como ele, infelizmente, estava com vontade de fazer ultimamente) porque era certo que o Antigo Testamento grego tornou-se o que é muito antes de Jesus nasceu. Tampouco as cópias da Septuaginta pertencentes a cristãos diferiam em nada das cópias mantidas pelos judeus da diáspora. Seria possível que a própria Bíblia da Diáspora estivesse inclinada para princípios ilegais – e que os cristãos (talvez Pedro ou Paulo e os outros “minimizadores”) tivessem, ao escolhê-la, simplesmente escolhido o “relatório minoritário” que melhor justificava sua própria decisão? Ou talvez os próprios cristãos fossem apenas herdeiros de um conjunto de ideias que vinham se infiltrando nos judeus de língua grega há anos, ideias que eram, em si mesmas, uma rebelião contra a Lei!

Se Áquila tivesse sido mais paciente - e mais confiante em seus pais na fé - ele teria gradualmente obtido suas respostas da Igreja, assim como as veremos emergindo gradualmente nas páginas a seguir. Ele poderia tê-los dirigido ao seu próprio bispo em Jerusalém, o sucessor de São Tiago, que parece naquela época (de acordo com Eusébio) ter sido um judeu chamado Joseph. Áquila poderia, com seu pronto domínio de línguas, ter escrito para a igreja em Roma; aquela congregação pela qual São Paulo havia agradecido ao seu Deus, “porque a vossa fé é anunciada em todo o mundo” (Rom. 1:8). São Telesphorus havia sido recentemente nomeado bispo lá, apenas o sétimo sucessor da cadeira ocupada pela primeira vez por São Pedro. Áquila poderia até ter dirigido suas perguntas a São Policarpo, então bispo de Esmirna, na Jônia: um discípulo pessoal, em sua juventude, do idoso São João Apóstolo - que, por sua vez, aprendeu sua doutrina diretamente do Senhor Jesus Cristo. ! E, no entanto, Áquila parece, em vez disso, já ter começado a se perder no emaranhado semi-iluminado da teoria da conspiração e do Grande Apostasia.

Ele não se voltou, até onde sabemos, para nenhum desses grandes santos tão prontamente disponíveis, mas pediu respostas aos rabinos. E os rabinos o enviaram para Jamnia.

Os últimos homens de pé

Na noite escura que se seguiu a 9 de Av, enquanto as brasas alaranjadas do templo de Jerusalém ainda brilhavam, um professor foi levado da cidade por seus alunos dentro do caixão de um homem morto. Aquele homem era o sábio farisaico Johanan ben Zakkai; e seus discípulos, em um esforço para salvar a grande herança da lei hebraica e da erudição de Israel, levaram-no a trinta milhas a oeste, para a cidade litorânea de Jamnia, onde ainda funcionava um pequeno seminário rabínico com uma modesta biblioteca. Em Jamnia, o erudito rabino ajudou a estabelecer uma espécie de governo no exílio para a sitiada nação judaica, assim como o livre governo polonês fugiu para a França e depois para a Grã-Bretanha depois que sua malfadada pátria caiu nas mãos dos nazistas em 1939. Johanan convocou uma nova Sinédrio, o órgão governante tradicional dos judeus palestinos, e foi nomeado nasi , ou patriarca. Lá, junto com os escribas de Jamnia, ele e seus companheiros fariseus começaram a juntar os pedaços da soberania perdida de sua nação e assim salvaram a religião hebraica livre de Jesus na Terra Santa. 49

Gamaliel sucedeu Johanan por volta do ano 90 - mais ou menos na mesma época em que São João estava escrevendo o livro do Apocalipse de sua cela em Patmos. 50 Este Gamaliel tinha, quando jovem, visto a cidade cair em 70; ele assistiu, em outras palavras, enquanto as divisões intratáveis dentro do judaísmo causavam o cataclismo. A unidade judaica, como resultado, tornou-se a obsessão de sua vida. Quando desafiado, por exemplo, por alguns de seus colegas rabinos e acusado de ambição pessoal em seu impulso de consolidar toda a autoridade em suas próprias mãos, Gamaliel silenciou seus críticos fazendo o seguinte juramento solene: “Senhor do mundo, é manifesto e conhecido por Ti que não fiz isso por minha própria honra nem pela de minha casa, mas por Tua honra, para que as facções não aumentem em Israel. 51 Ironicamente, a própria revolta desastrosa trouxe esse objetivo indescritível para mais perto do alcance do que há séculos. Os zelotes, mais raivosos e intransigentes de todas as seitas judaicas, também foram o grupo que mais atrelou sua carroça ao sucesso da rebelião - e assim pereceu com ela nas chamas de 70. A seita dos saduceus, guardiões do Templo e responsável por realizar a maioria de suas cerimônias, estava tão intimamente ligada a esse santuário que parece simplesmente ter afundado com o navio; O saduceu tornou-se, tanto quanto podemos dizer, totalmente extinto antes da virada do segundo século. Os essênios, ao contrário, dão sinais de terem abandonado o templo enquanto ele ainda estava de pé. O luxo e a corrupção dos saduceus parecem ter afastado totalmente os essênios do serviço no templo e os levaram a buscar uma forma de fé mais “interior” e extática. A mudança de foco tornou esse grupo apocalíptico de visionários semelhantes a monges (São João Batista pode ter estado entre eles) mais móvel do que a maioria dos judeus palestinos, mais disposto a se afastar da Cidade Santa e de seus ritos até então obrigatórios. Suas andanças, no entanto, tornaram-se muito amplas eventualmente, e os essênios também desapareceram no deserto para encontrar a extinção, como paquidermes moribundos procurando o lendário cemitério de elefantes. Todas as outras seitas judaicas importantes desapareceram de cena durante o mesmo período.

De todos os judeus da Terra Santa, apenas os fariseus permaneceram por 128 - os últimos homens de pé. De fato, como diz Marcel Simon: “Farisaísmo e judaísmo eram praticamente sinônimos [nessa época]. . . . A catástrofe garantiu a vitória do farisaísmo ao colocar todos os seus rivais fora de combate com um único e brutal golpe.” Os saduceus permitiram que a observância do Templo se tornasse toda a sua razão de ser . Os fariseus mantinham os ritos, com certeza, e contribuíam para a manutenção do Templo, mas “a queda do templo não interferiu em nada com a prática da religião como eles a entendiam, e sua dor por sua destruição parece ter sido confortado sem perda de muito tempo.” Muito menos ligado a lugares e coisas,

eles tinham, se assim se pode expressar, um local de retiro espiritual, preparado há muito tempo. Eles tinham a Torá. A religião que eles subscreveram já era uma religião do livro, e apenas secundariamente uma religião do Templo. Era uma religião do Templo apenas na medida em que os ritos do templo representavam um aspecto da Lei. 52

Enquanto o estudo das Escrituras fosse mantido central e a observância escrupulosa da lei terminasse em si mesma, o judaísmo, conforme interpretado pelos fariseus, poderia durar para sempre. E é em grande parte devido à tenacidade do patriarca Gamaliel em Jamnia que esta versão da fé hebraica sobrevive até hoje.

Gamaliel ainda estava vivo quando Áquila chegou a Jamnia - mas por pouco. Ele parece ter estado em seu leito de morte, objeto de peregrinações e veneração de seus agradecidos compatriotas. Akiba ben Joseph sucedeu ao patriarcado; ele era um velho amigo de Gamaliel, menos formidável como um estudioso, mas totalmente igual a seu patrocinador em tenacidade e paixão por transmitir a fé milenar de Israel inalterada. Áquila deve ter ficado profundamente impressionado com a atmosfera silenciosa em Jamnia, não apenas pela reverência do velório, mas também pelos escribas fervorosos que trabalharam silenciosamente para preservar a herança escrita de Israel através do abismo da catástrofe. Esses ascetas dedicados queimaram o óleo da meia-noite copiando os pergaminhos feitos à mão pelos quais o Tanakh seria transmitido para o futuro, assim como os monges medievais os transmitiriam nos mosteiros cristãos vindouros. De fato, sabemos com certeza que Áquila ficou profundamente impressionado de alguma forma, pois quando Gamaliel morreu pouco depois de sua chegada, Áquila correu impulsivamente para sua casa em Jerusalém e vendeu praticamente tudo de valor que possuía a fim de fazer uma grande oferta comemorativa no funeral do patriarca. Esta pode ter sido a tentativa do recém-chegado de demonstrar a sinceridade de suas perguntas aos olhos do patriarca Akiba. No entanto, não se pode deixar de ver o ato como uma queima de pontes pessoal da parte de Áquila também, a virada de seu rosto decisivamente em direção à terra dos judeus - e longe da Roma de Adriano.

Podemos nos perguntar como o superintendente-chefe do imperador para o projeto de Jerusalém teve tempo para perseguir tais coisas não mundanas com tanto vigor. Sim, Áquila foi enviado como tradutor, mas provavelmente seus deveres a esse respeito não eram muito exigentes; seu trabalho principal, de fato, pode ter sido simplesmente continuar parecendo imperial , já que, pelos padrões da época, seu mero parentesco com Adriano emprestava um toque de realeza e temor supersticioso à sua presença. Ele provavelmente tinha, no entanto, responsabilidades reais com o imperador - como diplomata ou embaixador. Os fariseus, lembre-se, foram os inimigos mortais dos zelotes, a quem os romanos culparam principalmente pela revolta. E embora eles certamente parecessem estar em um estado de espírito inquieto durante os eventos em torno da Paixão de nosso Senhor, os fariseus, como um grupo, não ferviam continuamente contra a supervisão romana na Judéia. Na verdade, eles muitas vezes parecem tê-lo recebido tacitamente como uma pausa agradável da eterna violência judeu contra judeu que caracterizou a época. Portanto, pode ser que o objetivo de Áquila fosse mais do que traduzir documentos oficiais; o imperador pode tê-lo encarregado de traduzir suas próprias intenções pacíficas também para com os judeus, de ajudá-los a ver os benefícios de seu plano como os samaritanos, e assim fortalecer as tendências colaboracionistas já demonstradas pelos fariseus durante a última guerra. Alguns historiadores, de fato, acreditam que uma guerra de guerrilha não declarada - muitas vezes chamada de Guerra de Kitos e bastante sangrenta por si só 53 — vinha sendo conduzido por judeus no Oriente desde 70, sem trégua. Havia um limite de tempo para a missão de Áquila na época, do qual ele estaria muito ciente. A panela judaica, aos olhos romanos, parecia mais uma vez estar fervendo; e isso fez da pacificação de Jerusalém uma prioridade. Se Áquila pudesse lidar com isso com a cenoura – com “Zeus Hypsistos” e o equivalente romano da “diplomacia do dólar” – ótimo e bom. Se não . . . bem, nesse caso, as legiões podem, lamentavelmente, ter que marchar de volta com o bastão.

Akiba provavelmente detectou a instabilidade de Áquila como cristão desde o início. Quase com certeza, ele já tinha visto judaizantes antes e reconheceu “a aparência”. Ele provavelmente percebeu também que Áquila devia estar trabalhando para Adriano - e não apenas como intérprete. Mas o tipo de zelo de Áquila pela Lei teria sido difícil de fingir, por mais rigorosas que sejam essas observâncias, e a excelência de seu hebraico poderia ter sido adquirida apenas por muitas centenas de horas de estudo dedicado. Talvez uma oportunidade estivesse se apresentando. Talvez esse jovem pudesse, com uma administração cuidadosa, ser desviado da lealdade estrita ao imperador romano tão completamente quanto do nazareno. Havia, afinal, uma possibilidade remota — que não pode ser descartada — de que o próprio Áquila pudesse algum dia ascender ao trono dos Césares, como os parentes de imperadores falecidos já mostravam tendência a fazer.

Mesmo aquém dessa brilhante potencialidade, no entanto, Akiba via grande valor em conquistar a adesão de um homem tão proficiente tanto no idioma hebraico quanto no grego, “a língua de Japhet”, como ele a chamaria mais tarde. 54 Se Akiba realmente desejava unificar todos os judeus, ele também tinha que alcançar a grande massa dos dispersos - e isso significava encontrar uma maneira de se comunicar efetivamente em grego. Áquila veio a Jamnia em busca da “verdade hebraica” — da verdade bíblica tal como está na língua original, como ele a teria visto, e não em alguma tradução possivelmente não confiável. Pode ser, como o rabino certamente refletiu, que o próprio Javé levou esse jovem vacilante à colônia rabínica a fim de ajudar a colocar o mundo inteiro nesse mesmo caminho benéfico.

Havia barreiras no caminho, é claro. Alguns dos colegas de Akiba podem se opor a compartilhar suas idéias com um homem incircunciso; não apenas um goy, mas também um nazareno (pelo menos por enquanto) e um funcionário pago a serviço do pagão César. Jamnia também tinha segredos a esconder; doutrinas tanto religiosas quanto políticas - apenas pela metade ainda - que poderiam trazer problemas para a comunidade se chegassem aos ouvidos do imperador. Portanto, havia risco, com certeza. Mas se o patriarca lesse seu homem corretamente, Áquila poderia ser trazido como um metuente para começar - e então, sob a tutela do próprio Akiba, conduzido gradualmente a coisas maiores.

E isso, se o relato do estudioso posterior São Jerônimo puder ser confiável, é exatamente o que aconteceu em algum momento no início dos anos 130: Áquila de Sinope, até então discípulo de Cristo, tornou-se “o discípulo do rabino Akiba”.

O Conselho de Jâmnia

Se Áquila esperava uma resposta pronta para suas perguntas sobre as discrepâncias nos jarros da sinagoga, provavelmente ficou desapontado. Quase certamente os próprios rabinos não poderiam explicar as múltiplas recensões ali representadas, assim como os estudiosos da Bíblia de hoje não podem explicá-las. Não há nenhum registro sobrevivente da antiguidade que tente resolver o mistério, e pode ser que os fatos do assunto já tenham sido perdidos na época de Áquila. Muitos criticaram a tradução para o grego, com certeza; mas ninguém, em todos os séculos de controvérsia entre as duas fés, jamais sugeriu que as fontes hebraicas da Septuaginta fossem simplesmente fabricadas ou deliberadamente falsificadas. Quaisquer que fossem esses documentos e como eles surgiram, eles não apenas antecederam o judaísmo da diáspora; eles também ajudaram a criá-lo, ao invés de terem sido criados por ele. Mesmo assim, o rabino Akiba tinha o que considerava um forte argumento circunstancial contra o texto mais longo, e parece ter começado a ensinar Áquila nele assim que embarcou.

Em certo sentido, foram os fatos brutos da geografia que criaram as heresias dos Dispersos. Indiscutivelmente, a Lei Mosaica exigia certos ritos e cerimônias que só podiam ser realizados validamente em Jerusalém. Grandes trechos da Torá são, de fato, preocupados com pouco mais do que a maneira adequada de oferecer os sacrifícios realizados no único templo hebraico. No entanto, grandes comunidades judaicas surgiram a centenas e até milhares de quilômetros da Cidade Santa em uma época em que as viagens eram lentas, difíceis e perigosas, quando a maioria das pessoas nunca se aventurava a mais de trinta quilômetros de seus locais de nascimento. Conseqüentemente, os não palestinos atraídos pela fé hebraica se depararam com uma escolha: superar seu interesse na religião de Javé ou elaborar uma versão dela mais adaptada às suas próprias circunstâncias. Na prática, isso significava desenvolver um método exegético que permitiria que os mandamentos bíblicos originalmente relacionados quase inteiramente com o ritual fossem interpretados como lições morais ou espirituais. E isso, aos olhos de Akiba, foi a mordida fatal da maçã.

O gosto pelas interpretações alegóricas das Escrituras gradualmente se espalhou na Diáspora e foi mais ou menos dado ao seu auge. Isso levou finalmente a todas as enormidades de Philo e sua escola. Philo, por exemplo, começou a oferecer explicações “lógicas” para as leis de pureza de Deus: “Deus proíbe comer carne de aves de rapina e animais carnívoros”, escreveu ele, “a fim de elevar a virtude da paz”. Como resultado de tal alegorização, “o significado religioso e histórico auto-evidente de grande parte da Torá foi perdido entre os sentimentos espirituais e morais pelos quais Philo procurou demonstrar a harmonia e a racionalidade do universo”. 55 Essa linha de raciocínio provou ser irresistível para um povo criado na cultura grega clássica; pessoas para quem a circuncisão parecia um ato bárbaro de automutilação e em quem as histórias bíblicas tradicionais, como as de Jonas, a baleia e o burro de Balaão, provavelmente produziram uma reação não muito diferente daquela experimentada por Clarence Darrow. Eventualmente, os exegetas helenísticos chegaram a declarar que o conteúdo literal do Tanakh sempre foi de importância secundária, racionalizando um curso que havia sido seguido principalmente por razões práticas. A alegoria tornou-se, aos olhos de Akiba, um vício na diáspora e foi gradualmente empregada para produzir uma abreviação abrangente da Lei que parecia prefigurar o cristianismo. Os judeus helenizados (talvez compreensivelmente a princípio) receberam uma polegada e acabaram ganhando uma milha.

No entanto, as autoridades em Jerusalém receberam, de certa forma, a mesma escolha difícil: ou se recusam a aceitar o crescente corpo de Dispersos e começam a emitir éditos de excomunhão contra o movimento - ou dão uma mordida na maçã. Os verdadeiros prosélitos tornaram-se relativamente raros na Diáspora; cada vez mais, as sinagogas helenizadas foram cercadas por uma grande nuvem de quase judeus tementes a Deus, guardando qualquer parte da Lei com a qual eles próprios se sentissem confortáveis. No entanto, antes da circuncisão (e para muitos deles, “antes” havia se tornado um estilo de vida), essas pessoas ainda eram goyim - ainda gentios para quem a Lei nunca foi destinada de qualquer maneira. É assim que o rito de Tvilah - a imersão em um banho ritual que geralmente acompanhava a circuncisão durante uma conversão judaica - foi autorizada a se tornar um substituto para a circuncisão na diáspora. 56 Assim, “por falta de vontade, ou às vezes de poder, para fazer seus convertidos aceitarem a observância de toda a lei, o judaísmo permitiu o surgimento de uma classe de semi-prosélitos cuja carta foi representada pelos chamados mandamentos de Noé .” 57 Afinal, não é a condição do coração mais importante do que a do corpo? Não havia dito o próprio Senhor, por meio do profeta Oséias: “Pois desejo amor leal e não sacrifício, o conhecimento de Deus, mais do que holocaustos”? (6:6). O profeta Miquéias não resumiu todo o dever de um israelita quando perguntou: “O que o Senhor exige de você senão que pratique a justiça, ame a bondade e ande humildemente com o seu Deus?” (6:8). Perguntas como essas levaram muitos rabinos - mesmo dentro da Judéia - a ver essas mudanças portentosas a princípio com tolerância e, finalmente, com favor. “De acordo com um mestre rabínico, a rejeição da idolatria é tal que quem a pratica é como se tivesse reconhecido cada detalhe da Torá.” 58

O próximo passo nesta longa descida (como o rabino Akiba teria descrito) foi quando esses primos de segundo grau foragidos dos judeus começaram a pensar em si mesmos como judeus melhores ou “mais verdadeiramente autênticos” do que aqueles ligados ao movimento que os gerou! Se, como todos pareciam dispostos a admitir, uma devoção interior ou mística conta mais do que uma mera observância mecânica, então quanto mais interior, melhor, não é? Talvez o judaísmo tenha sido planejado o tempo todo para “superar” gradualmente seu apego à formalidade rígida e ao sacrifício de sangue primitivo! Não floresceu verdadeiramente pela primeira vez apenas quando finalmente se libertou da atmosfera sufocante de estufa que cercava o culto do templo? Não havia experimentado, fora da Terra Santa, um crescimento explosivo nunca antes visto (uma indicação da bênção de Deus?) como resultado direto dessas modificações? Essa linha de pensamento levou finalmente à noção mais ofensiva de todas aos olhos de Jamnia: a ideia de que a destruição do templo pode ter sido a vontade de Deus - não apenas no sentido permissivo ou como um castigo corretivo, mas como um ato criativo positivo. da parte Dele! “Para o universalismo judaico, o Templo foi um obstáculo e um estorvo. . . . Para a diáspora, a destruição do santuário. . . foi o clímax natural de um longo desenvolvimento, de um processo de refinamento iniciado pelos profetas. Marcou a inauguração do culto espiritual”. 59

Áquila, imagina-se, poderia dar os últimos passos sozinho; o relato do patriarca havia confirmado tudo o que ele suspeitava o tempo todo simplesmente ligando os pontos históricos. A Lei ritual e cerimonial foi totalmente explicada pelos judeus helenizados antes mesmo dos cristãos aparecerem! E a tendência das autoridades judaicas de honrar esses assim chamados tementes a Deus fez o jogo da Igreja emergente, simplesmente tornando a mera fé totalmente igual à observância da lei. Não tinha sido realmente uma questão, como Áquila adivinhou a princípio, dos apóstolos cristãos cobiçando os dispersos e tomando medidas para reuni-los; na verdade, foram os Dispersos descobrindo em Jesus um profeta segundo seus próprios corações e cooptando-O! Pode até ser que a diáspora tenha, durante a ascensão do cristianismo, cobiçado conscientemente a facilidade de iniciação que tornava o trabalho dos evangelistas cristãos muito mais simples do que o dos missionários judeus e tomou medidas para modificar seus próprios requisitos a fim de permanecer competitivo. Os apóstolos, por sua vez, abraçaram com astúcia essa cooptação - e rapidamente começaram a triplicar, quadruplicar, sua adesão mensal ou semanalmente.

Quanto ao Nazareno - bem, quem poderia saber qual pode ter sido o Seu ensino real sobre esses assuntos? Os quatro Evangelhos ortodoxos foram escritos após o conselho anulador da Lei — e sob a supervisão dos próprios anuladores. 60 Finalmente,

em regiões onde o judaísmo helenístico era anteriormente uma força, muitos de seus adeptos, tanto judeus quanto prosélitos, podem muito bem ter se tornado cristãos. Ao fazer isso, eles estavam exibindo uma certa autoconsistência. Os métodos alegóricos de pseudo-Aristeas 61 conduziam naturalmente aos dos pais. O logos de Philo os preparou para aceitar o Logos-Cristo. . . . A Igreja nascente tomou emprestado dos pensadores do judaísmo da diáspora, juntamente com alguns de seus temas apologéticos, seu método alegórico de interpretar as escrituras, a tradução na qual se baseava e as especulações sobre as hipóstases divinas que se mostrariam tão frutíferas para sua teologia. 62

O judaísmo sem lei, como Akiba teria explicado, deu origem à ilegalidade da Igreja; e o apelo da ilegalidade, tão perene nos corações rebeldes dos homens, foi totalmente responsável pela atual crise de deserções judaicas para o cristianismo. Mas Jamnia, Áquila logo descobriu, estava à altura da ocasião. Uma grande reforma já estava em andamento, primeiro para estancar o sangramento e depois para recuperar o que havia sido perdido. Primeiro, os rabinos começaram a insistir na circuncisão imediata para todos os convertidos em potencial e na plena observância de toda a Lei mosaica - não mais "categorias intermediárias pelas quais anteriormente um pagão podia entrar no judaísmo". 63 Os prosélitos em geral passaram a ser desconfiados como muito propensos a passar para o cristianismo. Rabinos anarquistas do tipo que encorajaram esse crescimento de “judeus falsos” ao longo das décadas foram eliminados e expulsos – e uma nova safra de homens mais severos foi treinada para ocupar seus lugares. Mas foi Gamaliel (de abençoada memória) quem se concentrou no problema mais premente - a falta de um lugar combinado para o dinheiro parar. Gamaliel sentiu profundamente, durante sua própria administração, a falta de qualquer autoridade geral entre os judeus competentes para rejeitar o cristianismo de uma vez por todas. Uma cabeça reconhecida por todos ou pela maioria dos israelitas (algo que não era possível antes de 70 dC) poderia se considerar autorizado a fazer um cânone oficial de livros sagrados pela primeira vez - bem como um índice de obras proibidas ou suspeitas. E é exatamente isso que o novo e poderoso patriarca de Jamnia se propôs a fazer.

Primeiro, em um tratado recentemente publicado sobre o ritual de lavar as mãos chamado Tosefta Yadayim , Akiba havia aproveitado para incluir a seguinte decisão: “Os Evangelhos e os livros heréticos não contaminam as mãos”. “A frase 'não contamine as mãos'”, explica o especialista Gary Michuta, “refere-se a um texto não sagrado . Os textos sagrados exigem a lavagem ritual das mãos depois de tocados. Textos não sagrados não. Portanto, Akiba está afirmando que os textos listados não são sagrados (isto é, não são Escrituras).” 64 Essa decisão foi decisiva e autoritária, com certeza - mas não muito surpreendente, uma vez que esses livros eram, afinal, os textos explicitamente cristãos do chamado Novo Testamento. Foi em sua decisão seguinte que o patriarca realmente inovou, com uma decisão destinada a impactar profundamente a vida de Áquila: “O livro de Ben Sira [conhecido nas Bíblias modernas como Eclesiástico ou Sirach] e todos os livros de data posterior não são mais canônicos. .” 65 Uma vez que Sirach é o mais antigo dos livros deuterocanônicos (composto por volta de 180 aC), este foi um ataque à inspiração de todo o resto, bem como deles - e também constitui a primeira decisão oficial da sinagoga contra os gregos . Septuaginta . “Aquele que lê em voz alta na sinagoga livros não pertencentes ao cânon como se fossem canônicos”, como Akiba julgou em outro lugar, estaria doravante sujeito a punição. E, no entanto, Akiba certamente estava implorando pela pergunta aqui; afinal, era ele mesmo quem estava fazendo esse novo cânon, aqui no ano 130. A velha Enciclopédia Judaica de 1906 atribui essa ação, muito mais francamente, ao desejo de Akiba de “desarmar os cristãos . . . que tiraram suas 'provas' dos apócrifos. . . [e] para emancipar os judeus da Dispersão do domínio da Septuaginta, cujos erros e imprecisões freqüentemente distorciam o verdadeiro significado das Escrituras, e foram até usados como argumentos contra os judeus pelos cristãos”. 66

Este, então, foi o conselho de Jamnia para Aquila - o caso circunstancial do rabino Akiba. Desde o início de sua existência até agora, a Septuaginta sempre foi associada a minimizadores da Lei (sejam judeus ou cristãos ou alguma combinação dos dois), e esse fato por si só foi certamente suficiente para colocá-la de lado. Os cristãos não o usaram quase exclusivamente desde o dia em que seus livros do “Novo Testamento” começaram a ser escritos? Na visão de Akiba, não havia necessidade de se perder no mato sobre as questões textuais envolvidas. De onde quer que essas rescisões mais longas e mais curtas possam ter vindo, era simplesmente inegável que aquela ligada aos infratores era a mais longa das duas - aquela que havia sido transformada na Septuaginta. Chame isso de culpa por associação, se quiser, mas, todas as outras coisas sendo iguais, os fariseus, muito obrigado, optariam por uma das versões mais curtas. No que dizia respeito aos textos, Akiba parecia dizer, os judeus precisavam apenas decidir sobre sua história e cumpri-la.

Então, onde entrou Áquila? Apenas neste momento. Não era a própria ideia de uma Bíblia grega que os rabinos se opunham. Se, de fato, a diáspora fosse reivindicada pela ortodoxia farisaica, era de vital importância que o Tanakh fosse traduzido para o grego. Mas deve ser uma Bíblia grega sujeita ao controle ortodoxo - o controle do patriarca de Jamnia. Já os estudiosos de lá, sob a supervisão dos rabinos mais velhos Eliezer ben Hyrcanus e Joshua ben Hananiah começaram o processo de criação de seu próprio texto hebraico “perfeito” para duplicar, comparando e contrastando todo o material à sua disposição (todo o material “não da Septuaginta”, isto é) . O que era extremamente necessário no futuro era algum falante nativo de grego - simpatizante, é claro, do projeto Jamnia e, portanto, não o homem mais fácil de encontrar - capaz de traduzir o texto, conforme foi concluído, para a língua franca . E agora este belo jovem de Sinope aparece à porta, ansioso para aprender e servir. E Áquila, por sua vez, dá todos os sinais de ter ficado lisonjeado com a sugestão e - apesar de já ter um emprego - pronto, disposto e pronto para começar.

Houve, porém, um empecilho. Outra das reformas de Jamnia havia colocado uma certa formalidade no caminho, um obstáculo na estrada, pode-se dizer. Como forma de identificar os infiltrados - na verdade, como uma forma de expulsar completamente os cristãos judeus das sinagogas - o rabino Gamaliel fez com que um novo conjunto de orações fosse adicionado à liturgia judaica aprovada. Conhecidas como as Dezoito Bênçãos, cuja recitação havia sido fixada como um dever a ser cumprido três vezes ao dia por todo israelita, essas orações agora incluíam a seguinte petição adicional: “Não haja esperança para os apóstatas, e o reino de o orgulho podes destruir rapidamente, em nossos dias. E que os nazarenos e os minim [hereges] pereçam repentinamente. Que sejam extintos do livro da vida e não sejam inscritos com os justos. Bendito és tu, ó Senhor, que humilhas os soberbos”. 67 Quem não fizesse esta oração em voz alta deveria ser expulso da sinagoga. Se Áquila fosse admitido como um estudioso de Jâmnia, com acesso diário aos pergaminhos sagrados cujo simples toque “contaminava as mãos” com glória, ele teria, é claro, de cumprir todos os deveres exigidos de Jâmnia - um dos quais constituiria, para um cristão, um ato solene de automaldição.

Só havia uma maneira de remover essa barreira, como Akiba certamente explicou: conversão total ao judaísmo, incluindo circuncisão, renúncia a todos os erros anteriores e promessas rituais solenes de cumprir diariamente todos os mandamentos escritos no livro da Lei.

O filho de uma estrela

Inesperadamente, o próprio imperador apareceu em Jerusalém no final do ano 131, acompanhado, sem dúvida, por uma coorte de seus guarda-costas de maior confiança. 68 Não podemos deixar de nos perguntar se rumores chegaram a seus ouvidos ao longo do caminho, relatos alarmantes de que seu supervisor de confiança poderia ter perdido o controle de sua missão e “virado nativo”. Se, de qualquer forma, os relatos preservados no Talmud são confiáveis, Adriano, embora cansado de sua jornada, encontrou-se com Áquila quase imediatamente após sua chegada - com mais do que algumas perguntas em mente.

O imperador pode muito bem ter ficado chocado com a aparência abatida de seu parente. Os rabinos Eliezer e Joshua, sob cuja supervisão ele trabalhava há mais de um ano, estavam ficando preocupados com o fato de Áquila estar gastando todas as suas forças em sua tarefa recém-escolhida. Epifânio o descreve como “dolorosamente ambicioso” durante este período, “movido não pelo motivo certo, mas (pelo desejo) de distorcer algumas das palavras que ocorrem na tradução dos setenta e dois 69 para que proclamasse que de outra maneira se cumpriram as coisas a respeito de Cristo nas divinas Escrituras. . . [e para justificar, talvez] uma certa vergonha que sentia.” De qualquer modo, Áquila juntara-se aos que queimavam o óleo da meia-noite em Jamnia e mostrava as marcas inconfundíveis dessa profissão: a testa franzida, as olheiras e os olhos semicerrados agora sensíveis à luz.

Talvez o embaixador de Adriano estivesse astutamente “construindo pontes” ao se tornar tão amigo dos indígenas? Nesse caso, ele ficaria feliz em saber que o imperador trouxe boas notícias. Roma estava pronta para fazer reparações adicionais pelos infelizes acontecimentos de 70, começando com a reconstrução do templo às custas de Roma, para começar imediatamente. Adriano também esperava que Áquila ajudasse a espalhar as boas novas de que ele próprio, unilateralmente, pôs fim à longa guerra de Trajano no Oriente, durante a qual tantos judeus foram perseguidos. O imperador também quis transmitir sua angústia pessoal ao ver tanto da cidade ainda em ruínas e anunciar a disposição de fazer novos investimentos sérios na região, visando a estabilização econômica e política. E ele esperava que Aquila relatasse esta mensagem a seus amigos no agora oficialmente reconhecido Sinédrio em Jamnia. Adriano também trouxe, no entanto, o substituto de Áquila - o recém-nomeado governador romano da Judéia, Tineius Rufus. Era ele quem assumiria a partir daqui, supervisionando a fase de construção. Áquila seria recompensado por seu serviço - e enviado para casa no Ponto.

Este deve ter sido o ponto em que Áquila (muito destemidamente) fez a grande revelação registrada pelos talmudistas. Foi muito pior do que o imperador pensava. Seu embaixador não queria ir para casa. Ele se juntou aos escribas em Jamnia e se tornou parte de sua comunidade. Ele havia, de fato, se convertido ao judaísmo. Respondendo à demanda sem dúvida de Adriano por algum motivo racional, Áquila insistiu descaradamente que havia dado o passo por conselho do imperador! Lembrando-o de suas próprias sugestões sobre “comprar na baixa e vender na alta”, Áquila alegou ter agido de acordo com essa aguda sabedoria pecuniária: “Pois não encontrei nada”, disse ele, “tão profundamente negligenciado e mantido em tal depreciação como a Lei e Israel; mas ambos, sem dúvida, ressuscitarão, como Isaías predisse. 70 Mais tarde - e um pouco menos habilmente - Áquila explicou que havia ficado possuído pelo desejo de entender as Escrituras de Israel e descobriu que não poderia estudá-las adequadamente sem entrar no Convênio de Abraão: "Assim como nenhum soldado poderia receber seu pagamento sem portar armas , ninguém poderia estudar a Torá completamente sem obedecer às leis judaicas.” 71 Adriano não teria percebido, provavelmente, que esta última afirmação era uma crítica sutil ao cristianismo; O antigo status de Áquila como seguidor de Jesus provavelmente havia sido escondido do imperador, devido ao fato de que essa fé, ao contrário do judaísmo, ainda era oficialmente proibida. Em outra velha lenda frequentemente associada a Áquila, sua decisão final de dar o passo foi confirmada em um sonho no qual o perverso falso profeta Balaão o advertiu para se afastar do judaísmo por causa de suas centenas de leis pesadas, enquanto Jesus, um judeu fiel e verdadeiro profeta, aconselhou-o a ir em frente.

Áquila permaneceu em Jamnia - e, portanto, teve um assento na primeira fila enquanto as políticas bem-intencionadas de Adriano levaram diretamente a outro apocalipse judaico. Enquanto Áquila trabalhava em sua tradução da Bíblia hostil aos cristãos, Tineius Rufus traduzia as políticas do imperador em ação - ou as políticas do imperador, pelo menos, como ele as entendia. Grandes vagões carregados de siclos imperiais realmente chegaram à Cidade Santa. Rufus estragou o efeito cunhando simultaneamente novas moedas da Judéia nas quais o nome proposto para a cidade anteriormente conhecida como Jerusalém foi descaradamente estampado: Aelia Capitolina - "Aelia" sendo o nome de família de Adriano. Isso sinalizava, como nada mais poderia, que a Cidade Santa estava simplesmente sendo refundada – reassentada como uma colônia de maioria pagã, embora paternalmente tolerante, esperava-se, em relação ao remanescente judeu aborígine. Rumores se espalharam imediatamente no sentido de que o templo “reconstruído” em obras seria na verdade outro santuário para Júpiter, assim como os judeus astutos, cortando toda a obscuridade filosófica, sempre consideraram o templo em Siquém. Uma agitação furiosa começou imediatamente. Quando o governador Rufus apareceu nas ruínas para realizar a cerimônia de fundação, os judeus assistiram horrorizados enquanto trabalhadores pagãos aravam grandes extensões de solo sagrado - um ato de sacrilégio e mais profanação. A violência explodiu imediatamente. Isso marcou o início do que os historiadores chamam de A revolta de Bar Kokhba, a Segunda Guerra Judaica - um conflito muito mais final e devastador em seu resultado do que o primeiro.

A rebelião “espontânea” no local do templo foi seguida tão instantaneamente por uma ação militar cuidadosamente organizada que não podemos deixar de supor que a coisa toda estava em fase de planejamento há meses, senão anos. Milícias judaicas anteriormente não reveladas entraram em ação em toda a Judéia com um plano bem pensado, resultando em uma série de derrotas rápidas e embaraçosas para a guarnição romana permanente. De fato, quando o imperador, agora de volta a Roma, substituiu o governador Rufus e enviou reforços maciços para reprimir o levante, os defensores se refugiaram em uma espécie de invasão judaica. Linha Maginot — um sistema fortificado de cavernas-esconderijos interconectadas tão difundidas e extensas que ainda estão sendo descobertas hoje. 72 Esses tipos de obras não podem ter surgido da noite para o dia. A nova revolta, em resumo, mostrava todas as marcas de ter sido astuciosamente alimentada com antecedência.

Bar Kokhba, ou Simon bar Kosevah (um nome que provavelmente indica seu local de origem) era, de tudo o que podemos reunir, um soldado impetuoso e implacável, teimoso e inspirador, um pouco como um judeu George Patton, mas dificilmente um mentor. 73 De fato, aprendemos algo muito significativo, ao que parece, quando descobrimos o significado por trás da mudança de nome dele - e quem foi que o mudou. “O sábio judeu Rabi Akiva [Akiba],” de acordo com a Enciclopédia Judaica , “. . . deu a ele o sobrenome 'Bar Kokhba' que significa 'Filho de uma Estrela' na língua aramaica, do versículo da Profecia da Estrela de Números 24:17: 'Uma estrela sairá de Jacó.' ” Akiba apoiou essa identificação com outro ato muito dramático; ele transferiu seu próprio título e autoridade — o de Nasi , que tanto pode significar príncipe de Israel quanto patriarca — para Simon Bar Kokhba. Como podemos deixar de interpretar essas proclamações como algo além de patrocínio ativo e oficial por parte de Akiba? Onde o rabino encontrou Bar Kosivah e como ele chegou a acreditar que poderia investir um indivíduo tão grosseiro e ingênuo com um título tão exaltado (sem mencionar o domínio sobre o Sinédrio e os estudiosos de Jamnia) foi perdido para a história. O historiador Eusébio, de qualquer forma, nos dá o resultado prático em algumas palavras francas:

O líder dos judeus nessa época era um homem chamado Barcocheba (que significa estrela), que possuía o caráter de ladrão e assassino, mas, mesmo assim, confiando em seu nome, vangloriava-se deles, como se fossem escravos, que ele possuía poderes maravilhosos; e ele fingiu ser uma estrela que desceu do céu para trazê-los luz em meio a seus infortúnios. 74

Bar Kokhba era um tipo estranho de salvador, com certeza. Sua oração, por exemplo, enquanto conduzia suas forças para a batalha, está registrada no Talmud: “Ó Mestre do universo, não há necessidade de você nos ajudar, mas também não nos envergonhe!” Em outras palavras, ele não parece ter sido um homem piedoso em nenhum nível. No entanto, seus resultados pareciam falar por si. A guerra foi excepcionalmente - quase milagrosamente - boa para os judeus nos primeiros dois anos e meio. Praticamente todos os confrontos foram uma vitória, e Bar Kokhba não perdeu tempo em consolidar esses ganhos e declarar um novo estado independente de Israel sobre a maior parte da Judéia. A era da redenção foi anunciada, o tempo para todas as promessas de Javé serem finalmente cumpridas. Toneladas das moedas “Aelia Capitolina” recém-cunhadas foram reunidas, amolecidas nos fornos da nação e remarcadas com o nome de Bar Kokhba, juntamente com a imagem de um templo totalmente hebraico recém-construído em meio a um templo totalmente restaurado. Cidade santa. Essas moedas (exemplos das quais residem em museus modernos) também traziam referências ao “Ano Um da redenção de Israel”, “Ano Dois da liberdade de Israel” e “Pela liberdade de Jerusalém”. O arqueólogo israelense moderno Yigael Yadin acredita que o novo Nasi até tentou afastar seu povo das línguas grega e aramaica nessa época como parte de uma ampla reorganização de toda a cultura: “Parece que essa mudança veio como resultado da ordem que foi dado por Bar Kokhba, que queria reviver . . . a língua hebraica e torná-la a língua oficial do estado”. 75

Quais eram esses objetivos senão os do próprio rabino Akiba - e Gamaliel antes dele? As divisões que condenaram a primeira revolta se foram; o convés havia sido providencialmente limpo para uma nova e coesa guerra pela independência. Graças às transformações forjadas durante o levante anterior – junto com os esforços unificadores dos patriarcas de Jamnia nas últimas seis décadas – as lutas entre facções agora podiam ser reduzidas ao mínimo. A hora de mudar era agora! — antes que a crescente onda de deserções para o cristianismo tivesse tempo de reiniciar o velho ciclo de desunião. Na verdade, um esforço crível para restaurar o reino do rei Davi nessa época pode fazer maravilhas para cortar todo o movimento de Jesus pela raiz; pode dar aos judeus gregos existencialmente sem-teto um ponto de reunião galvanizador e uma nova capacidade de acreditar em um Israel nacional na terra novamente, em vez da concepção derrotista da “Nova Jerusalém” pregada pelos cristãos: “torre o céu aos poucos quando você morrer."

“Não se deve esquecer, [também]”, como escreve Marcel Simon, “que o período entre as guerras foi marcado por uma nova e final explosão de intensa expectativa messiânica e apocalíptica”. Alguns desses grupos messiânicos citaram a profecia de Jeremias dada pouco antes da invasão da Babilônia: “Toda esta terra se tornará uma ruína e um deserto, e essas nações servirão ao rei da Babilônia por setenta anos. Então, depois de se completarem setenta anos, castigarei o rei da Babilônia e aquela nação, a terra dos caldeus, por sua iniquidade, diz o Senhor ” (Jeremias 25:11–12). Essas coisas aconteceram, exatamente como o profeta predisse, quando o primeiro templo, o templo de Salomão, foi destruído em 586 aC e depois reconstruído, começando em 516. Se esse padrão fosse repetido, o segundo templo também deveria ser destruído. restauração por volta do ano 140, menos de uma década à frente. Bar Kokhba, então, estava finalmente dando ao povo o que eles realmente queriam: o tipo de messias preferido pelo qual a turba havia rejeitado Jesus. Agora, eles teriam alguma ação; Cabeças romanas estavam sendo presas como eles desejavam que fossem presas, por um homem que odiava os romanos tanto quanto eles, sem toda a inutilidade de olhar para o umbigo sobre “oferecer a outra face” ou “médico, cure-se”.

E se nossas suposições são verdadeiras ou não - suposições no sentido de que Rabi Akiba era o verdadeiro poder por trás do trono, puxando as cordas com anos de antecedência - uma coisa podemos dizer com confiança, pois o fato está registrado no Talmud. O patriarca Akiba finalmente identificou - com todo o prestígio de seu cargo - Simon Bar Kokhba como o tão esperado redentor de Israel, Melekh HaMashiach , o messias escolhido por Deus. 76 Quer ele acreditasse nessa teoria, ou apenas pensasse que sim, ou então cinicamente a promovesse como uma tentativa de obter poder, o rabino apoiou e encorajou essa fantasia ao máximo. “O endosso de Akiba a Bar Kokhba como messias”, escreve Gary Michuta, “mudou a aparência da Segunda Revolta Judaica (132–135 DC), transformando-a de uma revolta popular em um movimento messiânico”. 77

Essa identificação não deve ter sido fácil para Áquila ouvir. Sua posição até agora, como implícito em seu sonho sobre Jesus e Balaão, tinha sido uma mera mudança na teologia, para um ponto de vista não muito diferente daquele sustentado pelos judaizantes ainda cristãos. Isso permitiu que ele imaginasse, de qualquer forma, que ainda honrava o “verdadeiro” Jesus e até O aceitava em algum nível. Mas agora ele foi pressionado a admitir exatamente o contrário: que o Nazareno havia sido uma fraude e um enganador puro e simples. E se, como parece provável, Áquila conheceu pessoalmente o novo mestre de Jamnia, seus problemas sem dúvida pioraram. Só podemos imaginar Bar Kokhba fazendo um tour de inspeção na venerável escola, conhecendo pessoalmente seus novos discípulos - Bar Kokhba, que, com toda a probabilidade, não sabia ler nada, nem mesmo aramaico, muito menos hebraico ou grego. Áquila também, se o julgamento de Eusébio estiver correto, teria ficado enojado com a crueza do homem; pela violência e vingança de sua personalidade, especialmente em comparação com o caráter de Jesus descrito nos Evangelhos. A mente deve ter cambaleado e se rebelado. E ainda - Sansão também não foi o juiz escolhido por Deus para Israel? Samson também era um homem selvagem e sensual, igualmente violento e explosivo. E Sansão libertou o povo dos pagãos filisteus, derrubou sua própria casa de ídolos sobre suas próprias cabeças tolas. Claramente, então, Deus às vezes se move de maneiras misteriosas, escolhendo instrumentos estranhos e até desagradáveis para fazer Sua vontade. Quem era Áquila — um mero escriba — para questionar a inescrutável vontade de Deus?

E, no entanto, as palavras de Jesus voltaram, quase certamente, ecoando nos ouvidos de Áquila - as palavras que Ele falou no Monte das Oliveiras ao profetizar a queda predestinada de Israel: “Cuidado para que ninguém os engane. . . . Se alguém vos disser: 'Eis aqui o Cristo!' ou 'Lá está ele!' não acredite nisto. Porque surgirão falsos cristos e falsos profetas e farão grandes sinais e prodígios para enganar, se possível, até os próprios eleitos. Eis que eu vos disse de antemão” (Mateus 24:4, 23–25). Cada sílaba desta passagem deve ter atormentado Áquila como uma tortura, assim como outros apóstatas ao longo dos séculos. E, no entanto, ele também ouviu outras palavras proféticas. A princípio, ele se sentira inclinado a ler o ataque de Roma à Cidade Santa como uma pura calamidade imposta à menina dos olhos de Deus por pura injustiça e pecado pagão. Mas um dos rabinos, surpreendentemente, parecia concordar com seus antigos mestres cristãos sobre esse assunto – até certo ponto. A perda do templo foi, de fato, uma punição divina - por permitir que o judaísmo sem lei surgisse e florescesse! “Israel só se dispersou depois de ter renunciado ao Um, ao rito da circuncisão, aos Dez Mandamentos e aos cinco livros da Torá.” 78 Por fim, os rabinos farisaicos da escola de Jamnia começaram a expressar seu julgamento de que a tradução da Bíblia para o grego havia sido um pecado comparável à adoração do bezerro de ouro!

Os tormentos envolvidos nessa discussão interna devem ter atingido o auge da agonia em 134, o terceiro ano da guerra, quando Bar Kokhba instituiu o recrutamento universal em resposta às conquistas romanas. Adriano ordenou uma força gigantesca em Israel, muito maior do que o exército comandado por Tito em 70. Seis legiões completas cruzaram o Jordão desta vez, sob o comando do General Sextus Julius Severus, com auxiliares adicionais de outras unidades - quase um terço de todo o exército romano. Agora era a hora de todo homem de ascendência hebraica vir em auxílio de seu país. Como quase todos os cristãos na Terra Santa se encaixavam nessa descrição, Bar Kokhba ordenou que eles também se alistassem - ou seriam considerados traidores do governo nacional. No entanto, alistar-se em seu exército significava fazer um juramento a Bar Kokhba pessoalmente, um juramento que também envolvia o reconhecimento de sua messianidade. Tal juramento, para um cristão, envolveria um ato de apostasia não diferente de oferecer sacrifício em nome do “divino” César. Como resultado, praticamente todos eles se recusaram e se esconderam - embora a maioria desejasse a libertação de sua pátria da ocupação estrangeira tanto quanto qualquer outro judeu. De acordo com o Chronicon de Eusébio, Bar Kokhba fez com que eles corressem impiedosamente para o chão e os torturassem; um expurgo completo de um elemento interno desleal, uma potencial “quinta coluna” em seus olhos. 79 Aquila, enquanto isso, provavelmente foi mantido em seu trabalho em Jamnia, sua nova Bíblia anticristã tendo sido julgada por Akiba como uma arma de guerra tão valiosa quanto qualquer aríete ou catapulta. 80

Temos motivos para acreditar que nem todos os rabinos de Jamnia compartilhavam da opinião exaltada de Akiba sobre Simon Bar Kosevah - mesmo na época. Após a guerra, outro dos discípulos de Akiba, Yose ben Halafta o apelidou de “Simon Bar Kozevah”, que significa “Filho da Mentira” (embora ele tenha guardado tais pensamentos para si mesmo enquanto o conflito se alastrava). 81 Certamente deve ter havido homens e mulheres que agiram de boa fé no serviço de Bar Kokhba, seguindo sua consciência como eles a entendiam. A Igreja, da mesma forma, não deseja difamar quem quer arriscar sua vida pela liberdade de seu país ou permanecer fiel às tradições religiosas de seus antepassados até que Deus lhe dê luz para ver de maneira diferente. Mas não há realmente nenhuma maneira de contornar isso para os comentaristas cristãos ortodoxos, por mais caridosos que desejemos ser - assim como não podemos evitar dizer coisas potencialmente prejudiciais ao comparar as afirmações fundamentalmente incompatíveis de Muhammad ou Joseph Smith com as de nosso Senhor Jesus Cristo. Bar Kokhba veio "no espírito do anticristo", um dos "muitos anticristos que surgiram" (1 João 2:18) - e Akiba, chefe do partido farisaico que o proclamou, foi o falso profeta que o ofereceu ao povo . E o juramento que a maioria dos judeus fez na época, afirmando Bar Kokhba como o messias em vez de Jesus, tornou-se uma duplicação solene da apostasia de seus avós: “Dá-nos Barrabás!”

Akiba, antes do fim da guerra, foi capturado pelos romanos que o cercavam, junto com vários outros estudiosos importantes e membros do Sinédrio. Segundo um midrash rabínico, esses homens se tornaram os famosos “Dez Mártires” da era Bar Kokhba, brutalmente executados pelas tropas do general Severus. As histórias saíram das torturas agonizantes que suportaram. Vários foram esfolados vivos; O rabino Ishmael teve a pele de sua cabeça arrancada lentamente, e o rabino Hananiah ben Teradion foi queimado na fogueira enquanto envolto em uma pele de carneiro molhada mantida no lugar por um rolo de Torá envolvente - isso para evitar que ele morresse muito rapidamente, é claro. Os rabinos Huspith, Jeshbab, Hakinai e Yehuda ben Baba tiveram fins semelhantes.

Não temos certeza de como o próprio Akiba foi morto. Tudo o que sabemos com certeza é que, quando Aquila soube disso, ele se comprometeu com Simon Bar Kokhba, com a guerra de Akiba e com o movimento que os criou, de corpo e alma.

40 Os rolos bíblicos eram caros, feitos à mão e, em muitos casos, levavam anos para serem produzidos. Até o material era caro. Apenas as comunidades mais antigas ou ricas tinham algo como um Tanakh completo, seja lá o que “completo” possa significar aos seus olhos. As oportunidades para um cristão como Áquila examinar cópias hebraicas em vez das gregas usadas pela Igreja provavelmente teriam sido limitadas.

41 Em contraste, a cópia sobrevivente mais antiga de uma Septuaginta praticamente completa é a Codex Vaticanus, datado de cerca de 325.

42 Ao contrário de uma crença generalizada, apenas um desses chamados livros deuterocanônicos foi composto em grego, o livro da Sabedoria. Os outros tiveram que ser traduzidos para o grego pelos Setenta, assim como o restante do Antigo Testamento.

43 Marcel Simon, Verus Israel (Nova York: Oxford University Press, 1986), 64.

44 Antes de 1947, era muito comum para os céticos e outros críticos hostis descartar a Septuaginta como meramente uma tradução muito ruim (ou pelo menos muito corrupta) dos mesmos originais hebraicos dos quais a Bíblia King James foi feita. A descoberta dos Manuscritos do Mar Morto, no entanto, provou que a Bíblia grega foi baseada em um texto hebraico distinto e independente por direito próprio. Várias das famosas “corrupções” da Septuaginta foram validadas por pergaminhos descobertos em Qumran, pergaminhos que são pelo menos tão antigos quanto aqueles usados para construir os mais familiares Texto Massorético — e tirado do mesmo conjunto de jarros.

45 “As questões que envolvem esse uso da versão são bastante complexas, mas permanece o fato de que a Septuaginta foi traduzida de algum texto hebraico que não era idêntico ao texto hebraico que usamos hoje. Essa tradução grega original, que foi produzida muito antes de qualquer cópia sobrevivente da Bíblia hebraica, é uma testemunha indireta de seu Vorlage , isto é, o texto original hebraico do qual foi traduzido.” Karen H. Jobes e Moisés Silva, Invitation to the Septuagint (Grand Rapids: Baker Academic, 2005), 38.

46 O Talmud inclui uma história no sentido de que três rolos de Torá diferentes foram mantidos no Templo e que as divergências entre eles foram frequentemente resolvidas por decisão da maioria entre os três.

47 Isso não pretende sugerir que os rabinos palestinos consideravam todas as versões com igual favor; mesmo nas cavernas do Mar Morto associadas ao partido rival Essênio, cerca de 50% dos textos correspondem de perto à versão contida no Códice de Leningrado. Mas ninguém havia, até então, oficialmente “excomungado” qualquer versão – até porque simplesmente não havia oficiais no local reconhecidos para falar em nome de todos os judeus.

48 O Peschitto, como a Septuaginta, inclui todos os sete livros deuterocanônicos — os chamados apócrifos. O Pentateuco Samaritano, por outro lado, consiste apenas nos cinco livros de Moisés; com, incidentalmente, mais de seis mil variações distintas do Texto Massorético empregado pelos judeus modernos.

49 “Jabneh [Jamnia] tomou o lugar de Jerusalém; tornou-se o centro religioso e nacional dos judeus; e as funções mais importantes do Sinédrio, como determinar o tempo da lua nova e dos festivais, eram observadas ali. Ele ainda gozava de alguns dos privilégios da Cidade Santa, entre outros o direito de tocar o shofar quando o dia de Ano Novo caísse em um sábado.” Enciclopédia Judaica , sv “Jabneh or Jamnia,” por Richard Gottheil e M. Seligsohn, http://www.jewishencyclopedia.com/articles/8375-jabneh .

50 Não confundir com Gamaliel I, que aconselhou indulgência para com os apóstolos em Atos 5.

51 Talmude (BM 59b), citado na Enciclopédia Judaica , sv “Gamaliel II,” por Solomon Schechter e Wilhelm Bacher, http://www.jewishencyclopedia.com/articles/6495-gamaliel-ii.

52 Simão, Verus Israel , 14, 70.

53 As numerosas guerras romanas do final do primeiro e início do segundo século deixaram muitas porções ocupadas do império levemente guarnecidas. Judeus étnicos se aproveitaram da situação e instigaram várias grandes revoltas em países com grandes minorias judaicas, incluindo Egito, Chipre e Cirenaica. O massacre foi tão terrível em Chipre particularmente (240.000 civis gregos mortos, de acordo com Dio Cassius) que os judeus foram permanentemente proibidos de viver na ilha por séculos depois. “Kitos” é uma corrupção do nome Quietus, o general romano que finalmente reprimiu a revolta cipriota.

54 Japhet, ou Japheth, um dos três filhos de Noé mencionados no livro de Gênesis, era considerado o progenitor das raças européias, enquanto os judeus eram descendentes de seu irmão Shem.

55 Simão, Verus Israel , 151.

56 Os judeus modernos, de fato, descrevem o batismo que ocorre em nossas igrejas como “Tvilah cristã” – uma descrição muito boa, para dizer a verdade, do rito oferecido por João Batista no Jordão. Isso, é claro, foi antes de Jesus elevá-lo por seu próprio poder divino a um papel novo e mais glorioso como o sacramento da regeneração.

57 Simon, Verus Israel , 392. Esses mandamentos “noéicos” de Gênesis 9 – não cometer assassinato e não consumir sangue – ecoam até certo ponto na decisão de São Tiago no Concílio de Jerusalém.

58 Simão, Verus Israel , 278.

59 Ibid., 39.

60 Acredita-se que o Concílio Apostólico de Jerusalém tenha ocorrido no ano 49, enquanto o primeiro Evangelho – o de Marcos ou talvez uma versão hebraica primitiva de Mateus – apareceu nos anos 50 ou 60.

61 Pseudo-Aristeas refere-se ao autor judeu da chamada Carta de Aristeas , o documento que estabeleceu a lenda sobre a milagrosa tradução da Septuaginta.

62 Simão, Verus Israel , 176.

63 Ibid., 277.

64 Gary Michuta, Hostile Witnesses (El Cajon, CA: Catholic Answers, 2016), 103.

65 Citado na Enciclopédia Judaica , sv “Yadayim,” por Joseph Jacobs e Jacob Zallel Lauterbach, http://www.jewishencyclopedia.com/articles/15048-yadayim.

66 Enciclopédia Judaica , sv “Akiba ben Joseph,” por Louis Ginzberg, http://www.jewishencyclopedia.com/articles/1033-akiba-ben-joseph.

67 Citado em Simon, Verus Israel , 198.

68 O ceticismo sobre se um imperador em exercício teria visitado pessoalmente um local tão conhecido foi dissipado em 2014 pela descoberta em Jerusalém, perto do Portão de Damasco, de uma inscrição em latim comemorando a visita de Adriano.

69 Filo, entre outros, define o número de tradutores da Septuaginta em setenta e dois, em vez dos habituais setenta, uma mudança que parece ter sido feita por razões numerológicas; ele afirma que o número de estudiosos foi escolhido selecionando seis estudiosos de cada uma das doze tribos de Israel.

70 Citado na Enciclopédia Judaica , sv “Aquila”. “Assim diz o Senhor , o Redentor de Israel e seu Santo, a alguém profundamente desprezado, abominado pelas nações, o servo dos governantes: 'Reis o verão e se levantarão; príncipes, e eles se prostrarão; por causa do Senhor , que é fiel, o Santo de Israel, que vos escolheu'” (Isaías 49:7).

71 Citado na Enciclopédia Judaica , sv “Aquila”.

72 “Sistemas de esconderijo foram empregados nas colinas da Judéia, no deserto da Judéia, no norte do Negev e, até certo ponto, também na Galiléia, Samaria e Vale do Jordão. Até julho de 2015, cerca de 350 sistemas de esconderijos foram mapeados nas ruínas de 140 aldeias judaicas.” Wikipedia , sv “Revolta de Bar Kokhba,” https://en.wikipedia.org/wiki/Bar_Kokhba_revolt#cite_note-nrg-47.

73 As autoridades de Jamnia, por exemplo, tiveram que intervir para evitar que ele mutilasse todo o seu exército. Bar Kokhba começou a exigir que seus homens provassem sua coragem e lealdade cortando um de seus próprios dedos!

74 Eusébio, História da Igreja 4, 6.

75 Citado na Wikipedia , sv “Simon bar Kokhba,” https://en.wikipedia.org/wiki/Simon_bar_Kokhba.

76 “A parte que Akiba teria tomado na guerra de Bar Kokhba não pode ser determinada historicamente. O único fato estabelecido sobre sua conexão com Bar Kokhba é que o venerável professor realmente considerava o patriota como o Messias prometido (Yer. Ta'anit, iv. 68d); e isso é absolutamente tudo o que há como evidência de uma participação ativa de Akiba na revolução. Enciclopédia Judaica , sv “Akiba ben Joseph.”

77 Gary Michuta, “Os judeus alguma vez aceitaram o Deuterocanon?” Detroit Catholic , 9 de novembro de 2016, https://detroitcatholic.com/news/gary-michuta/did-the-jews-ever-accept-the-deuterocanon.

78 Midrash, citado em Simon, Verus Israel , 198.

79 “Eusébio de Cesaréia escreveu que os cristãos judeus foram mortos e sofreram 'todos os tipos de perseguições' nas mãos de judeus rebeldes quando se recusaram a ajudar Bar Kokhba contra as tropas romanas.” O próprio Justino escreve: “Pois na guerra judaica que ultimamente se alastrou, Barcochebas, o líder da revolta dos judeus, deu ordens para que somente os cristãos fossem levados a punições cruéis, a menos que negassem Jesus Cristo e proferissem blasfêmias.”

80 A tradução de Aquila é notável por seu pedantismo. “A principal característica da versão de Áquila é sua literalidade excessiva. Seu principal objetivo era traduzir o hebraico para o grego palavra por palavra, sem nenhuma consideração pelo idioma grego. A mesma palavra grega é usada regularmente para o mesmo hebraico, por mais incongruente que seja o efeito. Enciclopédia Judaica , sv “Aquila.”

81 Citado na Wikipedia , sv “Simon bar Kokhba.”