Conferência 7

O Apostolado

A caridade das instituições de caridade é o apostolado. “Tive fome e você me deu de comer; Eu estava com sede e você me deu de beber”. 261 É urgente – oh, que urgente! – dar pão material a dois homens em cada três neste vale de lágrimas que não têm o suficiente para comer, e assim responder ao pungente Misereor super turbam 262 de Jesus, com o coração cheio de compaixão como Ele estava. Mas é o “Pão da Vida”, a “Água que jorra para a vida eterna” 263 de que necessitam ainda mais.

Foi depois de “ter-lhes instruído longamente”, relata-nos o Evangelho, que Jesus multiplicou os cinco pães e os dois peixes e os distribuiu à multidão que o ouvia. 264 Pois “nem só de pão vive o homem, mas de toda palavra que sai da boca de Deus”. 265

Devemos partilhar livremente com os nossos irmãos as luzes, as graças que recebemos gratuitamente. O Papa Paulo VI afirma: “Sabeis bem que é tarefa de toda a Igreja continuar a desenvolver a missão de salvação de todos aqueles que Cristo lhe confia. Esta tarefa pertence não só à hierarquia, mas também aos leigos, em virtude da sua pertença ao Corpo Místico de Cristo e da sua participação na Sua missão e no Seu sacerdócio real. Eles têm o direito, o dever e a honra – confirmados e afirmados pelos sacramentos do Batismo e da Confirmação – de exercer o apostolado da Igreja da maneira que lhes é própria”. 266

Ao falar do apostolado, começarei com uma afirmação forte: para ser um apóstolo fecundo, comece por ser um santo – uma alma de amor. A única fecundidade é a santidade. Veja São João Vianney, o Cura d’Ars. A alma de todo apostolado é o amor íntimo do apóstolo e a sua imolação.

“A menos que o grão de trigo que cai na terra morra, ele permanecerá só.” 267

“Assim como o ramo não pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira, assim também vocês não podem dar fruto, se não permanecerem em mim. Eu sou a videira, vocês os ramos. Quem permanece em mim, e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer.” 268

Seja uma alma de amor para se tornar apóstolo, e descobrirá uma coisa muito bonita: que no banco do amor, quanto mais você dá, mais rico você se torna. Você deve ouvir no seu coração o eco contínuo do grito de amor doloroso, de grande desejo redentor, o grito de angústia e ao mesmo tempo de ternura, o grito de Jesus na Cruz – Sitio: “Tenho sede ” . 269 “Tenho sede do teu amor; você, sobre quem derramei meu amor, dê-me de beber. Valorize as riquezas espirituais que lhe dei sem limites. Encontre para mim corações cujo amor seja como orvalho sobre meus lábios ardentes no Calvário.”

Ser apóstolo é dar almas a Jesus e almas a Jesus, tornando-o conhecido para fazê-lo amado, enchendo-se dele para doá-lo, segundo a bela definição do Padre Mateo: “Um apóstolo é um cálice cheio de Jesus que transborda nas almas”. Seja antes de tudo um tal cálice, e antes mesmo de agir, você será um apóstolo.

As almas estão a caminho da perdição – que angústia! Pensem nestas almas pelas quais o Salvador tanto sofreu, derramou todo o Seu Sangue. Tais almas, feitas para a felicidade, correm o risco de se perderem para sempre no Inferno, fixando-se, como Satanás, no ódio dAquele que nada mais é do que amor, banido para sempre para o lugar em cujo portão Dante escreveu: “Toda esperança abandona, você que entra aqui." 270 Lembra-te que existe um lugar onde a alma já não pode dizer: “Jesus, tenho confiança em Ti; me salve."

No Getsêmani, Jesus teve uma visão do preço das almas. E Ele tremeu - Ele, a força divina: “Pai, se queres, afasta de mim este cálice; contudo, não seja feita a minha vontade, mas a tua”. 271 E Dele correu um suor de Sangue para a terra, sob a pressão da agonia que se abateu sobre Ele ao enfrentar as consequências do pecado.

Depende de nós se mais ou menos serão salvos. O campo do apostolado é imenso: são tantos os que foram desencaminhados pela impureza, pelo orgulho que leva ao ódio. Pense na ignorância, na indiferença das massas que estão sem Cristo, seja na vida ou na morte – essas multidões sem Deus. Pense nos milhões de pagãos que percorrem o mundo em maior número todos os dias, ovelhas fora do aprisco. Imaginem os muitos batizados que carecem de uma visão sobrenatural – isso também é uma tristeza –, que carecem de amor confiante e de chama apostólica, que se autodenominam amigos de Jesus, mas são tão pouco amigos dele.

Tenho sede! O amor não é amado. “Ame e faça ser amado o Amor que não é amado.” Aí está, certamente, o grito mais lindo que poderia sair dos lábios de um apóstolo. Veio do coração de São Francisco de Assis: “Amar e fazer amar o Amor que não é amado”.

Mas você sabe, antes do apostolado da palavra e da ação, existe o apostolado da oração e do sofrimento, sem o qual o apostolado externo não seria nada – absolutamente nada. As palavras e as ações só vêm em último lugar, depois daquilo que chamo de apostolado do silêncio no amor, que foi o grande apostolado de Jesus e Maria em Nazaré durante trinta anos.

Jesus não pregou naquele silêncio senão pelo que Ele era: o Verbo Encarnado de Deus. Vocês também pregam por aquilo que são: filhos de Deus, confirmados no Espírito Santo e compartilhando a vida divina através da Eucaristia. Ele pregou pelo Seu exemplo; você também prega pelo seu exemplo, se você é o cristão que deveria ser.

Meditei muitas vezes esta cena do Evangelho: Jesus regressa a Nazaré, de onde tinha partido pouco antes. Ele entra na sinagoga, levanta-se para ler, desenrola o livro do profeta Isaías e começa a expô-lo. Seus numerosos ouvintes, impressionados, dizem: “'Não é este o Filho de José? Como este Homem obteve esta sabedoria e milagres? Não é este o filho do carpinteiro? Sua mãe não se chama Maria, e seus irmãos Tiago, José, Simão e Judas!' … E eles ficaram escandalizados a Seu respeito.” 272

Agora, quem O ouvia eram os Nazarenos, Seus companheiros diários, Seus amigos de infância.

Há uma lição a ser tirada dessa cena. Devemos concluir daí que durante trinta anos Jesus não fez um único gesto, não disse uma única palavra que pudesse revelar quem Ele era. Ele permaneceu tão escondido e silencioso que para todos aqueles que viveram com Ele, os amigos de Maria e José e seus próprios amigos, Ele era o carpinteiro, o Filho de José, e isso era tudo.

Encontramos apenas cinco ou seis referências no Evangelho a Maria, Rainha dos Apóstolos. É certo que ela instruiu os Apóstolos, embora isso não nos seja revelado. Em relação a São José, padroeiro da Igreja universal, há completo silêncio. Nem se sabe onde ele foi enterrado. Onde está seu túmulo? Ele desapareceu totalmente.

Que fecundidade há na modéstia, na oração íntima, na imolação, no silêncio! É isso que chamo de “o segredo de Nazaré”. O Padre Charles de Foucauld compreendeu-o bem. 273 Devemos nos imolar; devemos morrer para nós mesmos para pregar. Não há pregador verdadeiramente radiante que não tenha vivido o quotidie morior – “Eu morro diariamente” – de São Paulo. 274

Os padres do deserto reproduziram a imolação e o silêncio de Nazaré e assim revivificaram a Igreja nascente. Não há dúvida de que a pequena Bernadete de Lourdes serviu muito melhor à Santíssima Virgem retirando-se para um convento do que se tivesse continuado a receber visitas ou se tivesse dado conferências sobre as suas visões.

Há algum tempo visitei a casa mãe das Irmãzinhas dos Pobres, na diocese de Rennes. A boa madre superiora me conduziu ao cemitério. Ali no centro havia um magnífico túmulo com uma bela cruz de pedra esculpida. Instintivamente eu disse a ela: “Este é sem dúvida o túmulo de Jeanne Jugan, sua fundadora?” “Não”, respondeu ela, “é o do nosso segundo superior geral. Jeanne Jugan começou o trabalho em St. Servan, recebendo em sua casa primeiro uma pobre velha, depois uma segunda. Desejando ajudar ainda outros, ela procurou companheiros para ajudá-la.” Assim nasceu esta admirável fundação das Irmãzinhas dos Pobres.

Certos eventos que Deus permitiu – sem diretamente desejá-los – como Ele faz para testar Seus santos, resultaram na nomeação de outro religioso como superior geral. Jeanne Jugan pegou novamente sua cestinha para sair e implorar por seus queridos velhinhos. Ela voltou às fileiras, como dizem, completamente apagada. Posteriormente, soube-se o quanto ela sofria interiormente com isso, mas ela não pronunciou uma única palavra de reclamação: “E ela morreu esquecida pelos homens”. 275

A madre superiora acrescentou: “Hoje, se queremos receber favores, se queremos obter milagres, não é ao belo túmulo de pedra onde devemos ir rezar; é para o pequeno túmulo de Jeanne. Ali jazia um pequeno túmulo, perdido entre os outros, com a sua cruz de madeira fincada na terra. Desde então a exumaram e a transportaram para a capela da casa mãe. Mas quando estive lá, não muito tempo atrás, ela ainda estava onde estava desde 1879, ano de sua morte.

Estou certo de que Jeanne Jugan fez mais pela fundação das Irmãzinhas dos Pobres através desta humilde aceitação de ser deixada de lado e pela sua auto-anulação do que por quaisquer outras obras que ela pudesse ter realizado. Tal é a semente que é enterrada para dar fruto. Aqui estamos no meio da plena realidade divina.

A pequena Santa Teresinha viveu uma vida de silêncio e imolação durante nove anos. Pouco antes de sua morte, enquanto descansava em sua cela durante o recreio, ela ouviu uma irmã na cozinha comentar: “Minha irmã Teresa do Menino Jesus morrerá em breve, e eu realmente me pergunto o que nossa mãe poderá dizer sobre ela. após sua morte. Ela certamente ficará perplexa, pois esta irmãzinha, por mais adorável que seja, certamente não fez nada que valesse a pena contar.” 276 Até as suas próprias irmãs distribuíram as suas vestes, os seus lençóis (depois foram levados de volta para fazerem relíquias), tão comum e escondida era a sua vida: nada de extraordinário por fora, tudo de extraordinário por dentro. Poderíamos aplicar a ela, em menor grau, o que foi dito de Maria: Omnis gloria ejus ab intus: “Toda a sua glória estava dentro”.

Agora Teresa é padroeira das missões, ao nível de São Francisco Xavier que foi pregar até aos confins da terra. Ela é padroeira secundária da França, junto com Santa Joana d'Arc, cujo ativo apostolado público foi tão notável. 277

Gostaria de contar-lhes a história da escolha da pequena Teresa como padroeira das missões. É muito interessante. Surgiu por iniciativa pessoal do Papa Pio XI. Na verdade, as duas congregações romanas às quais foi apresentada a petição de 226 bispos missionários, pedindo este patrocínio, não produziram voto favorável. A maioria dos membros desanimou, sem dúvida, esta aparente contradição: que uma pequena carmelita que nunca saiu do seu claustro fosse colocada no mesmo nível de São Francisco Xavier! Mas o Cardeal Vico, completamente convencido a favor da concessão deste novo privilégio, remeteu então o assunto ao Papa. Pio XI afastou-se, pela primeira vez, do costume que deixa a solução de tais casos às congregações romanas, enquanto o Santo Padre normalmente se contenta em ratificar com autoridade as decisões que foram tomadas por elas. Ele se encarregou pessoalmente da promulgação do Decreto de 14 de dezembro de 1927, quando Santa Teresinha do Menino Jesus foi feita “padroeira principal, igual a São Francisco Xavier, de todos os missionários, homens e mulheres, e também de todos os existentes”. missões em todo o mundo.” 278 O Santo Padre, Vigário de Cristo na terra, inspirado pelo Espírito Santo, percebeu a vontade de Deus.

É evidente que o Céu quis dar a todos uma grande lição da fecundidade da imolação oculta, da contemplação, do imenso desejo de salvar as almas, através daquela que quis ser o amor no coração da Igreja, sua Mãe.

A extraordinária difusão que o culto ao Coração de Jesus adquiriu há três séculos deve-se, em grande parte, a Santa Margarida Maria. Como ela conseguiu isso? Imolou-se na reclusão do claustro, consumida pelo amor.

Santa Teresa de Ávila, observando o grupo de virgens que a rodeava, gritou magnificamente: “O que farei com elas? Ah, vou empregá-los para destruir a heresia, para formar Doutores da Igreja, para reparar os pecados, para converter as almas. Serão muros sólidos, muralhas armadas. Serão fontes vivas de luz e de fé” – algumas mulheres, que passam a vida inteira no recinto, atrás de quatro paredes!

Quando São Paulo naufragou em Malta, ele garantiu aos outros que ninguém pereceria, porque ele não iria perecer. Um anjo lhe disse: “Deus lhe concederá a vida de todos aqueles que viajam com você”. 279 Por causa de um santo, todos foram salvos.

Qual é o centro e a fonte da vida da Igreja? A Hóstia no sacrário, a Hóstia pequena e silenciosa, a Hóstia orante, a Hóstia amorosa. Os apóstolos pregam, mas dos sacrários do mundo saem raios de luz divina, partes do sol do amor, que tocam e iluminam as almas. Seja um anfitrião orante e amoroso, e você enviará raios como a Hóstia, e Deus lhe dará todos aqueles que “viajam” com você, seus vizinhos, todos aqueles que você ama e cuja salvação você deseja ardentemente.

Tendo presente o magnífico dogma da Comunhão dos Santos, nunca deveis duvidar de que sois realmente apóstolo, se amais, e só porque amais. Jesus pode esconder isso de você para aumentar o mérito da sua fé, mas nunca duvide disso. Agradeça-Lhe todos os dias pelas almas que você salva, sem saber, com seus atos de amor. Como já te disse, é lindo rezar assim: em vez de dizer a Jesus: “Dá-me almas”, dize-lhe: “Agradeço-te pelas almas que me dás, simplesmente porque tenho certeza de que Tu dá-mo”, confiando em Suas próprias palavras: “Todas as coisas que pedirdes quando orardes, crede que já as recebestes, e elas virão a vós”. 280

Saiba se unir aos milagres que Ele faz em você continuamente, mesmo quando você não percebe e não tem consciência disso. “Jesus, eu me uno às maravilhas que Tu fazes em mim. Sei com certeza que te amo hoje mais do que ontem e que amanhã te amarei mais do que hoje, porque abri meu coração à tua graça, que é uma torrente que me envolve incessantemente e me transforma continuamente em ti mesmo e se espalha para outros."

São Paulo nos diz: “A esperança não confunde: porque a caridade de Deus é derramada em nossos corações, pelo Espírito Santo que nos é dado”. 281

Assim, você obriga Jesus a fazer aquilo pelo qual você lhe agradece. Isso é presunção? Não, pois a esperança não engana e Ele prometeu grande fecundidade a quem tem confiança.

Durante a visitação, assim nos conta São Lucas, Isabel dirigiu-se a Maria com um grande grito: “Bem-aventurada aquela que acreditou!” E Maria respondeu: “ Magnificat anima mea Dominum ”: “Minha alma engrandece ao Senhor”. 282

Leve um grande espírito apostólico em suas orações. Ore para obter misericórdia para as almas. Jesus poderia ter salvado homens sem nós. Ele não queria fazer assim. “O Criador do Universo”, escreve a pequena Thérèse, “escuta a oração de uma pequenina alma para salvar outros que são resgatados, como ela, pelo preço de todos os Seus Bloos”. 283

Alguns ficam surpresos ao ver o número de incrédulos, o número de pagãos, de pecadores ímpios e impenitentes no mundo, comparado com o dos fiéis. Há aí uma desproporção surpreendente que é difícil de explicar. Poderíamos nos perguntar se a Redenção não falhou, afinal.

Creio que a Divina Providência o permitiu (digo propositadamente permitido e não desejado ) para que as almas fervorosas vivam melhor o espírito apostólico, com maior desejo de salvar as almas infiéis, visto quantas são, e para que possam partilhar ainda mais o Sitio (“Tenho sede”) de Jesus na Cruz e o Seu Misereor super turbam (“O meu coração está com a multidão”). E então, porque as Suas almas escolhidas, os Seus privilegiados, os Seus eleitos, O amarão com um amor maior, o próprio Jesus terá misericórdia dos outros. Você vê sua responsabilidade!

Ele disse a Santa Margarida Maria: “Uma alma que ama pode obter perdão para mil criminosos”. 284

Pio XII, na Mystici Corporis Christi , escreve: «Se a própria Igreja mostra traços evidentes da nossa fraqueza humana, devemos atribuí-la não à sua constituição, mas antes à lamentável tendência para o mal que o seu divino Fundador tem de sofrer mesmo entre os membros mais elevados do Seu Corpo Místico, para testar a virtude das Suas ovelhas e pastores e fazê-los crescer em todos os méritos da fé cristã.”

Não concluam disto que quanto menos visivelmente poderosa for a Igreja na terra, mais ela preencherá o seu papel de fermento entre as massas, que as instituições não têm de se tornar cristãs, que devemos aceitar o facto de que o mundo está a seguir o seu caminho. seu próprio caminho cada vez mais sem a Igreja. João XXIII deu-nos uma instrução completamente diferente quando nos pediu que trabalhássemos até ao fim “para que a sociedade humana possa manifestar com a mais perfeita fidelidade a imagem do reino de Deus”. 285

Também não peça apenas o retorno dos pecadores, mas que as pessoas boas se tornem muito boas, e que os muito bons se tornem santos. Não peça apenas a conversão das almas, mas a perfeição das almas, porque Jesus não só tem sede de ver os pecadores se converterem, mas talvez tenha ainda mais sede de ver as almas que Ele escolheu subirem mais alto e crescerem no amor, e se unirem. mais intimamente com Ele.

Ele precisa de almas verdadeiramente amorosas, de verdadeiras hostes, verdadeiramente transformadas Nele pelo amor. Ele precisa de tais almas para salvar os homens.

Tenha certeza de que pensei muito sobre isso durante este retiro, enquanto rezava por você: “Jesus, faça-os crescer, aproxime-os ainda mais de Ti, para que se tornem unidos a Ti, uma única chama Contigo, que 'veio para traga fogo à terra, o fogo que você mesmo é.” 286

Veja, o mundo parece correr para a destruição; no entanto, não sou pessimista. Por que? Porque penso que hoje há mais almas do que nunca nos claustros e também no mundo, inteiramente entregues a Jesus em total confiança e total abandono, sem nada que as distinga das outras, escondidas como o Nazareno.

O mal se manifesta; o bem permanece desconhecido. Acredite na minha experiência neste ponto. Estas almas escondidas O consolam; eles fazem reparação; eles O retribuem e O obrigam, atrevo-me a dizer, a ser misericordioso.

Estas almas são às vezes chamadas de pára-raios , mas não gosto desta imagem, pois não são trovões e relâmpagos que Jesus deixa cair do Seu Coração sobre o mundo, 287 mas torrentes de graças. Ele precisa de corações que sejam canais destas águas correntes, para recebê-las e partilhá-las. Esse é o papel destas almas fiéis e generosas. Pela sua própria existência, eles retêm ou destroem as consequências do pecado.

Por que Maria permaneceu na terra após a Ascensão antes de se reunir com seu Filho no Céu? Creio que foi para instruir os discípulos, mas também, e sobretudo, para continuar o apostolado do silêncio na oração, no sofrimento e no amor. Enquanto os Apóstolos corriam em busca das almas, Maria rezava perto da Hóstia que a Missa de São João lhe deixou. E quando já havia muitos cristãos, muitas almas vítimas, rezando e amando por este apostolado oculto, então Maria pôde partir. O seu papel foi continuado – com muito menos perfeição, claro, mas com a mesma missão – por parte das almas vítimas que se ofereceram, com Maria no coração.

Nós, pregadores, percebemos tão claramente que somos “címbalos tilintantes” se não tivermos amor; 288 precisamos ter amor em nossos corações e precisamos ser sustentados pelo amor das almas entregues ao amor. Garanto-vos que ao dizer isto penso naqueles que prometeram ajudar-me, rezar pelo adveniat , que oferecem os seus sofrimentos e orações pelo meu apostolado, e é a eles que atribuo o bem que sou capaz de fazer. .

Você sabe que a oração das orações é a Missa: adoração perfeita, expiação perfeita, ação de graças perfeita, é também súplica perfeita de Jesus imolado; é o tesouro mais precioso do apostolado.

Quanta infelicidade existe no nosso mundo pervertido, em meio às desordens causadas pela falta de religião, pelos padrões morais vigentes, pelo divórcio. Quantos maridos e esposas, mães de família, vieram me procurar porque seus cônjuges ou seus filhos ou filhas já não praticam a Fé. “Pai, que angústia! Que tristeza! Todos os meus esforços para levá-los de volta a Deus são em vão. O que devo fazer!"

Em primeiro lugar, paguem o resgate pelas suas Missas e pelas suas Comunhões, acrescentando ao Sangue de Jesus no cálice o sangue das suas almas, que são as suas lágrimas. Então mantenha sua confiança na infinita misericórdia do Salvador. Diga, como uma mãe que conheço que ficou angustiada com a conduta de seus filhos: “Jesus, você os ama demais para não salvá-los”. Agradeça-lhe antecipadamente pelo Céu que Ele está preparando para eles por causa de sua oração, mas - e isso é muito, muito importante - enquanto você está sofrendo, espere em paz pelo tempo de Jesus, o tempo escolhido por Ele para conceder o seu solicitar. Talvez ele faça você esperar muito tempo, justamente como prova de sua confiança. Não O decepcione; diga-Lhe, seja qual for a sua provação, que com a Sua graça nada o fará perder a sua paz profunda, porque você tem certeza Dele.

Juntem os vossos sofrimentos ao apostolado das vossas orações unidas à oração de Jesus, que é a Missa. Ele quis salvar o mundo através do sofrimento. Para redimir almas com o Salvador, você deve sofrer com Ele e como Ele. A vossa Missa, que é memória do Calvário, terá muito mais valor se estiverdes aos pés da Cruz, ou melhor ainda, na Cruz.

Estas são as grandes riquezas de quem sofre, de quem chora. Ah, se pudéssemos ver o olhar de ternura tão especial que Jesus dirige aos pobres e sofredores! Eles têm o maior poder para tocar Seu coração e obter as graças que desejam.

Diga isso aos doentes. Isso sempre lhes fará um grande bem. Diga-lhes: “Jesus olha para você com mais amor do que os outros, porque você sofre. Ofereça sua doença para salvar almas. Ele vai te ouvir porque você está pregado na sua cama, um pouco como Ele estava na cruz. Ele irá ouvi-lo, porque Ele tem compaixão de você.”

Muitas vezes digo isto aos enfermos que vou visitar: “Venho cobrar de vocês porque vocês são ricos na ordem sobrenatural. Através da provação aceita, você acumula um grande capital de graças, antes de tudo para si mesmo, mas também para os outros. Venho ver meu capitalista.” Isso os faz sorrir e lhes dá muita coragem. Eles ficam emocionados ao ver que alguém os considera ricos, pois a ideia nunca passou pela sua cabeça.

Ah, se ao menos este evangelho pudesse ser pregado de forma eficaz, a questão social seria resolvida. Isto não significa que não devamos procurar todos os meios possíveis para aliviar aqueles que sofrem, para melhorar a situação dos que estão em dificuldades, para ajudar os necessitados. Com que grande ternura devemos inclinar-nos sobre eles, fazendo-nos, como São Paulo, “tudo para todos, fracos com os fracos”, 289 como a santa Igreja e os seus santos têm feito durante séculos.

Você nunca será capaz de dar muita devoção, sendo indiferente ao seu próprio cansaço; dar muito de si, esquecendo-se completamente de si mesmo; dar muito dos seus bens a quem não os tem, sempre preocupado em ser servo daqueles que o servem - daqueles trabalhadores que, ao preço do seu árduo trabalho e do seu suor, lhe garantem um bem-estar e um conforto que você não merece.

Expulsar impiedosamente o sentimento instintivo de superioridade, que cega aqueles que estão em posição dominante aqui embaixo e que esquecem que muitos destes pobres, que são seus irmãos, são muitas vezes muito superiores a eles na ordem espiritual e sobrenatural.

Portanto, você não deve dizer sem rodeios a alguém que não é santo e que treme sob o peso de uma provação – talvez um homem velho e curvado pela idade e pelas deficiências físicas – “Você só precisa se entregar à vontade de Deus e você será tenha um céu mais lindo um dia.” Isso pode parecer paternalista e uma forma de ignorar suas reclamações.

Porém, você deve sempre ter em mente que aos poucos, com mil leves toques de tato, esse é o ponto onde você deve chegar.

As pessoas não ousam mais falar do Céu, especialmente porque os marxistas de inspiração diabólica o chamaram de “o ópio do povo”, que serve apenas para adormecer os infelizes e enterrar os seus direitos pela bela promessa de uma vida futura da qual ninguém sai. volte sempre, como dizem. No entanto, dificilmente vemos qualquer indício do paraíso que eles prometem na terra. E onde encontramos o “novo homem” anunciado por Lenin?

As pessoas já não se atrevem a falar do Céu, mas nada pode ser explicado aqui embaixo sem este lugar abençoado onde todas as injustiças - e Deus sabe que existem neste mundo - serão corrigidas, onde os últimos serão os primeiros na bem-aventurança sem fim, onde Jesus , ascendido depois da sua ressurreição, preparou-nos ele mesmo um lugar onde Deus nos espera, Deus que não é senão amor.

Quem pode dizer o valor de um sofrimento, de uma contradição, de uma humilhação, aceite não só com resignação (não gosto desta palavra, que parece dizer que aceitamos porque não podemos fazer de outra forma), mas aceite com alegria pelo vai. Um Magnificat cantado na cruz, um sorriso entre lágrimas – que riqueza!

Quando você sofrer assim, diga a Jesus em total abandono: “Se, levantando meu dedo mínimo, eu pudesse mudar minha situação e ficar aliviado imediatamente, não levantaria meu dedo mínimo, porque foi você quem escolheu isso para mim. Você é mais sábio do que eu; Você me ama mais do que eu me amo; Eu vou deixar você fazer isso. Tudo está bem."

Esta é a oração, eu sei, de muitos doentes em Lourdes: “Senhor, se quiseres, podes curar-me, mas que seja feita a Tua vontade antes de mais nada”. Muitas vezes pedem que outros sejam curados antes de si mesmos, se esse for o plano do divino Salvador.

O Papa João XXIII, num discurso dirigido ao mundo inteiro, “comprometeu-se a afirmar, mais uma vez, a preeminência de uma consagração total à vida de oração, acima de todas as outras formas de apostolado”. 290

Tendo bem compreendido isto, passemos a falar do apostolado da palavra e da ação.

Fides ex auditu: “A fé, portanto, vem pelo ouvir: e o ouvir pela palavra de Cristo”. 291

Diz São Tomás que se a vida ativa não prejudica a vida contemplativa, é mais perfeito unir as duas, pois a luz é feita não só para brilhar, mas para brilhar e iluminar. 292 É em parte devido à nossa fraqueza que a vida puramente contemplativa é realmente mais perfeita. É tão bonito levar outros a contemplar o que contemplamos, e encontramos novos temas de contemplação em acção, em contacto com os outros.

Terei colocado demasiada ênfase no apostolado oculto da oração e da imolação, neste momento em que o Concílio nos recorda, e com razão, a importância do apostolado visível e das missões? Eu não penso assim. Se viveres esta doutrina do abandono total, da união com Jesus na fé, na esperança e na caridade, como te apresentei, não só estarás disponível para todas as atividades que te forem solicitadas ou propostas, mas em seus corações se levantará uma chama, um vento, se vocês quiserem - o Espírito Santo - que os levará, como que a despeito de si mesmos, a se entregarem sem reservas ao próximo. A Caritas Christi exorta-nos: “A caridade de Cristo nos impulsiona”. 293 Não há perigo de inércia quando se ama. Quando tudo é feito com amor, tudo se torna oração, contemplação.

O apostolado activo dos leigos não é uma coisa opcional, um luxo, mas uma obrigação, uma necessidade imperiosa. Quando pensamos nos pobres que morrem de fome, nas vítimas de catástrofes e de guerras assassinas, o nosso coração se parte e a nossa carteira se abre. E ainda mais o seu coração deve quebrar quando você pensa que milhões de almas estão morrendo de fome espiritual. Jesus tem sede destas almas. Eles não podem ir até Ele, pois não O conhecem. Ele não pode ir até eles visivelmente, porque se condenou ao silêncio, escondido no Tabernáculo. Ele mesmo precisa dos outros, porque deseja usá-los como Seus instrumentos. Ele instituiu o sacerdócio em vista do sacrifício eucarístico, mas também para poder usar os pés dos seus sacerdotes para correr atrás dos cordeiros perdidos, para usar as mãos para curar feridas e para abençoar, os lábios para pronunciar as palavras de verdade, consolação e salvação.

Vocês são “uma geração eleita, um sacerdócio real, uma nação santa, um povo adquirido”, 294 que são batizados e participam do sacerdócio divino oferecendo o Sacrifício da Missa com o sacerdote; mas deveis também participar nela com a vossa acção apostólica.

Ouça seus bispos; seguir suas diretrizes; participar em suas obras pastorais. Tantos campos de atividade diversos estão hoje abertos a quem quer ser apóstolo!

No domínio sempre mutável das opiniões e das opções livres, o cristão muitas vezes se vê dividido. Pois nem sempre é fácil defender a verdade e a justiça – e elas precisam de ser defendidas – preservando ao mesmo tempo o respeito e o amor ao próximo. Reze com mansidão e humildade para acalmar as paixões; peça luz. Você será julgado por Deus pela pureza de suas intenções. Tenham muito cuidado na vossa formação doutrinal, que é mais necessária agora do que nunca.

Devemos estar ao lado dos bispos e do Papa. Pio XI disse: “O vosso Bispo e o Papa são a corrente de ouro que vos liga ao Divino Redentor. Você deve estar com o Papa, porque quem está com ele está com o próprio fundamento da Igreja; pois é contra ele, e contra a Igreja fundada nele, que as portas do Inferno não prevalecerão. 295

Pedro é a rocha bendita (cuja verdade conhecemos com a certeza da fé absoluta), a única fonte de segurança e de paz, contra a qual Satanás lutará em vão até ao fim dos tempos: Pedro, “o doce Cristo na terra”; 296 Pedro, a quem Jesus disse, voltando-se para ele na Última Ceia: “Roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça”; 297 Pedro, “que ama mais que os outros” 298 e os confirma na fé e no amor.

Faça distinções cuidadosas com guias seguros e siga as orientações do Concílio sobre a Liturgia, sobre a importância dada à oração comunitária e ao trabalho conjunto no apostolado. Com ardente desejo da unidade da Igreja, entrai em diálogo com os nossos irmãos separados numa disposição da maior benevolência e afecto que atrairá a reciprocidade, e da qual Paulo VI nos deu um tão bom exemplo. Levem sobre os ombros e no coração o peso das missões. Tenha um espírito missionário como o da pequena Teresa.

Ouça as suas palavras: “Uma única missão não seria suficiente para mim. Gostaria ao mesmo tempo de anunciar o Evangelho nos cinco continentes e nas ilhas mais remotas. Gostaria de ser missionário, não apenas por alguns anos, mas gostaria de ter sido missionário desde a criação do mundo até o fim dos tempos”. 299

Entrega-te, sem contar o custo, num imenso amor pela Santa Igreja, nascida do Sangue e da água que brota da chaga do Coração de Jesus. Ela é nossa Mãe, “pilar e base da verdade”, 300 tão bela ao longo dos vinte séculos que se passaram desde o seu nascimento, apesar das suas horas sombrias e das suas feridas humanas. Ela só poderá tornar-se cada vez mais bela até a vitória final do seu Cabeça, que Ele mesmo disse: “Eu venci o mundo”. Ele nos deu esta palavra como fonte de nossa confiança: Sed confidite, ego vinci mundum: “Mas tenha confiança; Eu superei o mundo." 301

Encontrareis alegrias insuspeitadas neste apostolado ativo, onde não percebereis a vossa dor, onde não dareis ouvidos ao cansaço e à repugnância, onde tereis esquecido de vós mesmos. Será um ganho para você, uma experiência fecunda, adaptar-se às diversas situações, aos diversos sentimentos, às alegrias e dores dos outros.

Além disso, tereis a felicidade de falar de Jesus, de abrir os corações com este nome bendito que é a chave do poder divino.

Não tenha medo de pronunciar e repetir frequentemente o nome de Jesus . Não é indiferente se você sempre diz “o Senhor”, “Cristo” ou “Jesus”. Há uma graça muito especial ligada ao nome de Jesus . Os evangelistas usam o nome de Jesus , e São João chama Maria Mater Jesu: “Mãe de Jesus”. Lembre-se de que foi Seu Pai quem lhe deu esse nome e quem o revelou a Maria pelo anjo Gabriel. 302

Você experimentará a alegria de ter espalhado alegria, de ter derramado sobre uma ferida o bálsamo curador do Coração de Jesus, de ter provocado um sorriso ao dar confiança a alguém, de ter compadecido, de ter dado a paz e tornado sua fé e o amor passa para as almas dos outros.

Se vocês souberem abrir os corações dessa maneira, verão maravilhas escondidas, coisas que são confusas. Você verá que na verdade existem poucas pessoas verdadeiramente más, mas muitas que são ignorantes e fracas. Sabereis então manter um meio-termo justo entre o pessimismo, que é falta de fé, e o otimismo fácil, que não vê o mal, o perigo ou o Inferno desencadeado. Então, quão feliz você será no Céu por ter se gasto para ganhar almas que estarão lá também por toda a eternidade, graças a você!

Lembre-se de que cada alma conquistada conquista outras, e que você será para sempre o pai ou a mãe espiritual de uma multidão de escolhidos que virão procurá-lo quando você chegar às portas do Paraíso, ou que você receberá quando eles chegarem. Este Céu do qual a pequena Teresa diz “que não encontraremos ali olhares indiferentes porque todos os eleitos reconhecerão que estão em dívida entre si pelas graças que lhes terão merecido a coroa. Assim como uma mãe se orgulha de seus filhos, também teremos orgulho uns dos outros, sem o menor ciúme.” 303 Esta é uma cena fascinante, e nenhum bom teólogo negará a sua verdade.

Por fim, insisto, apegai-vos, sempre com a mesma tenacidade, apegai-vos a uma imensa confiança, no vosso apostolado. Muitas vezes nosso Senhor esconde do apóstolo o fruto do seu trabalho, do seu cansaço, para mantê-lo humilde e para testar a sua fé, por uma sabedoria totalmente divina. Aprenda a dizer: “Não espero minha recompensa aqui embaixo”. Mesmo que você não veja o resultado de suas orações, de suas súplicas e de seus esforços, acredite, acredite!

Nada é irreparável para Jesus e para Maria. Uma viúva, desesperada porque o marido se suicidou atirando-se num rio, veio a Ars e encontrou o Cura ao sair da igreja. Ele se inclinou em direção a ela e disse: “Ele está salvo”. Ao fazer um gesto de incredulidade, a santa repetiu enfaticamente: “Eu te digo que ele está salvo. Ele está no Purgatório e você deve orar por ele. Entre o parapeito da ponte e a água ele teve tempo de fazer um ato de arrependimento. Foi a Santíssima Virgem quem obteve esta graça para ele. Lembra do santuário a Maria em seu quarto? Às vezes o seu marido, embora irreligioso, uniu-se à sua oração. Isso mereceu o arrependimento e o perdão supremo para ele.”

Antes de partir, ela confidenciou ao Sr. Guillaumet, superior do Colégio de São Dizier, testemunha da cena: “Eu estava num terrível estado de desespero, imaginando o fim trágico do meu marido. Ele era um incrédulo, e eu vivia apenas pensando em levá-lo de volta a Deus. Então ele se afogou por suicídio voluntário! Eu só podia acreditar que ele estava condenado! Oh! nunca mais vê-lo! No entanto, vocês ouviram o que o Cura d'Ars me disse repetidas vezes: 'Ele está salvo!' Afinal, eu o verei novamente no céu!” 304

Veja a delicadeza de Jesus e da Santíssima Virgem! Uma pessoa fez um bem que havia esquecido, mas não esqueceu, e no momento certo aproveitou-se dele, se assim posso dizer. Jesus faz uso de tudo para nos salvar. Quão surpresos ficaremos no Céu quando virmos isso! Alguns fazem Dele um juiz que abate os homens e procura vingança, quando na verdade Ele procura salvar-nos por todos os meios possíveis.

261 Mateus 25:35.

262 “Meu Coração está com a multidão”; Marcos 8:2.

263 Cfr. João 6:35, 4:14.

264 Cfr. Marcos 6:34–44.

265 Mat. 4:4.

266 Discurso de 12 de abril de 1964.

267 João 12:24.

268 João 15:4–5.

269 João 19:28.

270 Dante Alighieri (1265–1321; poeta italiano), Divina Comédia , “Inferno”, Canto 3.

271 Lucas 22:42.

272 Cfr. Lucas 4:16–22; Matt. 13:54–57.

273 Charles de Foucauld (1858–1916), explorador francês que se tornou eremita no Saara.

274 1 Cor. 15:31.

275 Registros da casa mãe.

276 Monsenhor Laveille, Vie , 366.

277 Breve Apostólico de 3 de maio de 1944. São Francisco Xavier (1506–1552), missionário jesuíta conhecido como Apóstolo das Índias; Santa Joana d'Arc (1412–1431), heroína francesa que liderou o exército francês contra os invasores ingleses.

278 Pie XI e filho Etoile , 43.

279 Cfr. Atos 27:24.

280 Marcos 11:24.

281 Rom. 5:5.

282 Lucas 1:46.

283 Carta de 15 de agosto de 1892.

284 Vie par ses contemporains , vol. 1, 159.

285 Papa João XXIII, Pacem in terries , n. 168.

286 Cfr. Lucas 12:49.

287 Cfr. Lucas 9:54.

288 Cfr. 1 Cor. 13:1.

289 Cfr. 1 Cor. 9:22.

290, 2 de fevereiro de 1961.

291 Rom. 10:17.

292 Cfr. São Tomás de Aquino, Summa Theologica , II-II, Q. 188, art. 6.

293 2 Cor. 5:14.

294 1 animal de estimação. 2:9.

295 Discurso de 21 de agosto de 1929.

296 Santa Catarina de Sena (1347–1380), terciária dominicana.

297 Lucas 22:32.

298 Cfr. João 21:15.

299 Manuscritos autobiográficos , 227.

300 1Tm. 3:15.

301 João 16:33.

302 Cfr. Lucas 1:31.

303 Novíssima Verba , 78, 60.

304 Leia os detalhes encorajadores deste incidente na vida do Cura d’Ars, São João Vianney (Ed. Vitte, 1929), por Mons. Trochu, 631.