Conferência 8

A Cruz

Você deve perceber que ao longo da sua vida, a cada passo, você encontrará a Cruz do seu Modelo divino, o seu Rei, crucificado e coroado de espinhos, Jesus. A humilhação é uma cruz amarga. O abandono é uma verdadeira crucificação quando bem compreendido. Missa e Comunhão são inseparáveis do Calvário. Não há reparação sem penitência e sacrifício. No apostolado, o dinheiro para comprar almas é o sofrimento, aceito com amor. Suprima a Cruz em sua vida e tudo desmoronará. A Cruz é a estrutura. Assim como gerou o Salvador, traz a salvação, e por isso deve nos trazer também, e todas as nossas obras.

Sei, sem perguntar, que você sofreu e sofrerá novamente. Tenho certeza de que lhe darei grande conforto ao falar-lhe sobre o preço da Cruz.

Nunca olhe para a Cruz sem Jesus. Se devo carregar a cruz sozinho, renuncio antecipadamente. Não quero tocar esse fardo pesado com a ponta do dedo: sou muito fraco, muito covarde, muito sensível. É muito difícil sofrer. Mereço sofrer cem vezes sem Ti, Jesus, mas é contigo que quero sofrer. Contigo, aceito todas as cruzes, todas elas - se Tu as carregares comigo. Você pode se esconder; Você pode fazer parecer que não está lá, como se eu estivesse suportando tudo sozinho; Aceito isso com uma condição: que você se esconda em meu coração .

Como podemos ser cristãos, súditos de um Rei coroado de espinhos, batizados no Seu Sangue, tantas vezes absolvidos pelo Seu Sangue, receber a Comunhão todos os dias na Missa, no Seu Sacrifício, e ainda assim fugir da Cruz? Isso seria esquecer que a Cruz é uma invenção maravilhosa da misericórdia divina que nos dá a ocasião de provar a Jesus que O amamos. O que é um amor que não se prova? Eu te disse que o amor é uma escolha. Que mérito há em escolher Jesus se só temos que segui-lo por um caminho de rosas? Como saberíamos se era Ele ou as rosas do caminho que seguíamos? Ele quer ser amado por si mesmo, não pelos seus dons. Ele não quer a experiência dos ricos que perdem os amigos quando perdem o dinheiro e não podem mais dar presentes.

Ele tem ciúmes do nosso verdadeiro amor. Sem a Cruz haveria muito mais fiéis no mundo; mas seriam estas almas amorosas? Por toda a eternidade Ele quer poder agradecer-nos por tê-lo escolhido, em sacrifício, por ter partilhado com Ele a sua Cruz. Quando Ele nos dá algo para sofrer, disse a pequena Teresa, é porque Ele quer um presente nosso. Que presente? Um sorriso na cruz. Ele implora pelo nosso amor, comprovado pelo sofrimento, para poder dizer: “Foste tu que ficaste comigo na prova”. Quão doce será quando ouvirmos, por toda a eternidade, estas palavras dos lábios de Jesus, ou melhor, do fundo do Seu Coração: “E vós sois os que permanecestes comigo nas minhas tentações; como meu Pai me dispôs, um reino, para que comais e bebais à minha mesa, no meu reino. 305 Em Sua mesa! Em Seu reino!

Outra razão para amar a Cruz é que ela era o destino do seu Salvador e, portanto, você a escolheu como seu destino. Não devemos achar bom o que Ele escolheu para Si e para Sua Mãe? Podemos desejar que Ele escolha outra coisa para nós? Ele não quer que consideremos como um mal o meio pelo qual Ele nos salvou. Duas pessoas se amam se uma olha com horror o que a outra vê com amor? Quando as pessoas se amam, elas têm os mesmos gostos – e Jesus quer que compartilhemos com Ele o Seu gosto pela Cruz. Quando duas pessoas se amam, elas desejam se parecer.

São Paulo disse: “Mas nós pregamos Cristo crucificado”. 306 Santo André, olhando para a cruz onde seria pregado, gritou: “Querida cruz, seja bem-vinda! Boa cruz que me permitirá morrer como meu amado Mestre.” São Francisco de Assis foi inflamado pelo amor à Cruz a ponto de ser considerado digno de carregar no corpo os estigmas de Nosso Senhor. Santa Teresa de Ávila clamou: “Ou sofrer ou morrer”. Santa Margarida Maria estava apaixonada por sua abjeção. A pequena Santa Teresinha escondeu as feridas do seu crucifixo sob as rosas e escondeu da mesma forma, poderíamos dizer, as suas próprias provações interiores sob as rosas dos seus sorrisos, e descobriu “os tesouros escondidos da Sagrada Face”. 307

Além disso, o sofrimento ajuda-nos a desligar-nos da terra, a olhar para cima, a lembrar que a terra é um lugar de passagem. É por isso que tantas vezes descobrimos que os pobres e os sofredores estão muito mais próximos do nosso Senhor do que outros. A tristeza nos eleva; a tristeza nos faz crescer; a tristeza liberta. Foi dito que nas áreas ricas, onde as pessoas vivem com grande conforto, elas rapidamente se tornam materialistas, egoístas, indiferentes. Eles têm, por assim dizer, a sua recompensa na terra. Pelo contrário, quem sofre, desde que não se rebele contra ele, olha para o Céu e pensa na eternidade.

Uma grande cruz é, muitas vezes, o prelúdio de uma grande graça, mesmo para um incrédulo. O sofrimento amadurece a alma, às vezes muito rapidamente. Uma grande provação pode, de um só golpe, separar uma alma de tudo o que é criado; pode ser a fonte de uma conversão total.

Deus nos proporcionou alegrias maravilhosas nesta terra. Seria ingrato esquecê-los. Tantas belezas, que são reflexos de Sua beleza, nos elevam a Ele, quando não nos afastam Dele. Mas aqui embaixo, nenhuma beleza é perfeita, e elas devem sempre nos fazer pensar na pátria da felicidade imaculada, como expressa o belo “Poema da Esperança” de Marietta Martin:

Um dia não haverá mais palavras de amor não expressas,

Não haverá mais desejos reprimidos,

Não haverá mais presenças silenciosas: todas as vozes serão ouvidas,

O véu que a música levanta nunca mais será abaixado,

Não haverá mais espaço inacessível, e o carretel do tempo se desenrolará no presente,

Todas as partículas irmãs de almas se unirão.

Os pores do sol serão explicados,

A beleza perderá a angústia,

A criação será a palavra clara da divindade,

Um dia, como uma bela viagem em direção aos amados mortos.

Todos os escolhidos do amor passam por provações. Quando descubro que uma alma está muito unida a Jesus, muito íntima dele, não preciso perguntar: “Você já sofreu em sua vida? Você já passou por provações, cruzes, amarguras?” Estou certo de que ele passou pelo caminho do Calvário para chegar a esta união com o Crucificado.

Portanto, a Cruz é um meio para Jesus reconduzir a Si mesmo aqueles que não O amam, aproximar aqueles que não O amam o suficiente e consumar em Si mesmo aqueles que O amam.

O sofrimento é uma expiação do pecado. Jesus quis lavar os nossos crimes no Seu Sangue, mas, para participar nesta dolorosa Redenção, devemos saber também ser, pelo menos em parte, “um homem de dores”. 308 É uma lei inescapável; devemos passar por ali. Veja, não podemos expiar o pecado, que é um prazer culposo, exceto pelo sofrimento. Penitência, penitência – os livros sagrados estão repletos desta palavra. A Santíssima Virgem lembrou-nos isso em Lourdes, em La Salette e em Fátima.

Para entrar num país tão maravilhoso como o Céu, para comparecer diante do Deus de infinita pureza e beleza, para vê-lo face a face, para participar da natureza divina, para participar da vida íntima da Santíssima Trindade — já que esta é a nossa sublime predestinação — para conhecer a Deus como Ele se conhece, para amá-lo como Ele se ama, devemos ser purificados como o ouro no cadinho; devemos ter a veste nupcial lavada no Sangue do Cordeiro, 309 mas lavado também no sangue de nossas almas, que são as nossas lágrimas.

Mas – e insisto nisto, mas – nunca nos detenhamos na ideia isolada da expiação pela Cruz, sem ir mais longe. Quer você receba ou não a Cruz para expiar, a Cruz é sempre dada em amor. É sempre apresentado por Jesus num desígnio de amor. É sempre uma ocasião para provar o nosso amor e, se assim for, adquirirá o maior valor de expiação. Portanto, com cada uma de suas cruzes você pode dizer: “Senhor, eu a aceito especialmente como uma prova do Teu amor por mim”. Este é o ponto até onde a sua fé deve chegar: ver o amor de Jesus em todas as suas cruzes.

Sempre vemos a Cruz como reparação, mas não o suficiente como preparação. É uma preparação para as graças que Jesus quer nos dar, que Ele quer derramar sobre nós; é um dom que Ele nos dá: “Quereis aceitar um espinho da minha própria coroa, manchada com o meu Sangue? Você aceitará uma partícula da minha Cruz? É com amor que eu te ofereço; é com amor que eu te dou; é no amor que eu o imponho a você. Se aceitares, com alegria, este presente do meu coração ferido, permites-me derramar sobre ti as minhas graças.”

Insisto neste ponto porque é uma noção fora de moda. Muitas vezes aceitamos a cruz com muita generosidade, dizendo: “Eu certamente a mereci”. Vemos isso como um castigo justo, uma consequência das nossas infidelidades. Subindo um pouco mais, aceitamos isso como uma expiação de nossas faltas. Raramente chegamos ao ponto de ver nele a atenção de Jesus, a sua doçura, uma prova da sua ternura. No entanto, é sempre isso.

Diga-me, não é verdade que o seu primeiro pensamento quando você é duramente provado, talvez depois da primeira reação natural de revolta, é aceitar a sua cruz com as costas curvadas, como justa consequência dos seus pecados, e deixar por isso mesmo? Isto está certo em parte, mas não é acreditar o suficiente no amor. É a resposta de um escravo, não de um amigo.

Além disso, a Cruz é um meio inestimável para a salvação das almas. Já falei com vocês sobre o apostolado do sofrimento. Na sua delicadeza, Jesus não quer salvar as almas sem nos associar à sua ação salvífica, e é pela Cruz que elas são redimidas. Quando estamos sofrendo muito, quão fracos parecemos para nós mesmos sob o peso da dor. É uma fonte de grande força dizer a Jesus: “Estou sofrendo e estou feliz por sofrer porque é um dom do Teu amor; mas em troca, dê-me almas. Tenho certeza de que Tu me dás as almas daqueles que amo e que não Te amam”. Isto nos dá uma grande coragem para sofrer: não apenas para dizer a Ele: “Dá-los para mim”, mas: “Tenho certeza de que você os dá para mim em troca desses sofrimentos. Uno-me a Ti no pagamento do resgate e no adiantamento do dinheiro. Jesus, você não será superado em generosidade.”

Pense em todos aqueles para quem você compra a bem-aventurança eterna por meio de um sofrimento que, afinal, é transitório. O sofrimento é uma mina de ouro a explorar para salvar almas, para ajudar os missionários, para ser um apóstolo escondido. Que felicidade é poder sofrer quando não podemos agir!

É impossível cumprir a nossa missão cristã na terra sem sofrimento. Parece que quanto maiores são as missões, mais são também as cruzes e mais pesadas são: as cruzes dos pais, as cruzes dos apóstolos, as cruzes dos sacerdotes, as cruzes dos bispos, as cruzes do Papa. O Senhor deu-nos um campo para trabalhar, e devemos irrigá-lo com lágrimas que caem do lagar da tristeza, para que seja frutífero.

Quantas razões eloquentes existem para amar a Cruz, mas como as esquecemos na corrente da vida! Nos nossos dias, quantos planos fazemos, pequenos cálculos – muitas vezes inconscientes, devo dizer – que são feitos simplesmente para evitar o sofrimento! Fugimos dela no primeiro movimento da nossa natureza, que a acha tão repugnante, e não devemos nos surpreender com isso. Nós nos surpreendemos: “Espere; Eu fiz este pequeno plano. Por que? Fundamentalmente, foi para evitar um aborrecimento, uma humilhação.” Não fique com raiva de si mesmo por causa desse primeiro movimento instintivo da natureza. Se não se levantasse, isso significaria que não acarretaria sofrimento. Os primeiros reflexos da nossa natureza são evitar qualquer ameaça prejudicial.

Portanto, não se surpreenda com isso, mas esteja no estado de alma, na disposição (sempre volto a isso) onde você pode dizer a Jesus: “Não temo nenhuma cruz porque sei que quando uma cruz chega, Você sempre vem também. O Crucificado nunca se encontra sem a Cruz, e nem a Cruz se encontra sem o Crucificado. Sempre traz Jesus. Eu pressiono-o contra meu peito para pressioná-lo ao mesmo tempo contra meu coração. Então diga a Ele: “Contigo não temo nenhuma cruz”.

Observe que isso não é pedir a Cruz. A pequena Teresa, poucas semanas antes de sua morte, disse: “Oh, eu nunca desejaria pedir ao bom Senhor sofrimentos maiores, pois sou muito pequena. Eles se tornariam meus próprios sofrimentos; Eu seria forçado a suportá-los sozinho e nunca fui capaz de fazer nada sozinho.” 310

Hesitamos, em qualquer caso, em fazer tal oração, pois temos medo. Dizer que estamos prontos para receber as cruzes que Jesus nos enviará, mesmo sem pedir a Cruz, nos dá medo, faz tremer a nossa natureza. Eu entendo isso bem. Mas é uma ocasião magnífica para generosidade e confiança. Tudo o que você permitir para mim será graça sua, e você estará lá comigo. Não temo a Cruz, porque não tenho medo de Ti, Rei do amor .

Jesus nunca permitirá que a cruz o esmague; pelo contrário, elevá-lo-á ao Céu. Não será mais você quem irá carregá-lo; é a Cruz que vos levará. Jesus tomou sobre si a cruz mais amarga e acrescentará um bálsamo a ela antes de entregá-la a você – isso é certo. A doçura das cruzes aceitas com a alegria do livre arbítrio é um grande mistério, mas muito real. É por isso que você deve abraçá-lo de braços abertos. Se você hesitar e arrastá-lo, ele se tornará insuportavelmente pesado. Jesus retirará a doçura disso, porque você terá se afastado Dele ao se afastar dele.

Vamos ainda mais longe e digamos que a felicidade e o sofrimento são inseparáveis. Alguns temem fazer tal afirmação, porque o mundo os consideraria tolos. Como podemos dizer que felicidade e sofrimento são inseparáveis? Não é exatamente o contrário? Não sou eu quem digo isso, mas Jesus nas bem-aventuranças. 311 Abra o Evangelho no Sermão da Montanha. O que Ele nos diz? Bem-aventurados os que choram; bem-aventurados os pobres; bem-aventurados os que sofrem. Aí está, então, a afirmação de que a verdadeira felicidade e o sofrimento são inseparáveis. A sabedoria que recebemos diretamente do Divino Mestre é considerada tolice.

A sabedoria do mundo se opõe exatamente aos ensinamentos do Sermão da Montanha. Jesus diz: “Bem-aventurados os puros”; o mundo diz: “Bem-aventurados aqueles que se entregam a uma vida desenfreada”. Jesus diz: “Bem-aventurados os que choram”; o mundo diz: “Bem-aventurados aqueles que riem e se divertem”. Jesus diz: “Bem-aventurados os mansos e os misericordiosos”; o mundo diz: “Bem-aventurados aqueles que se impõem aos outros e os dominam”. Jesus diz: “Bem-aventurados os pobres”; o mundo diz: “Bem-aventurados os ricos”. Jesus diz: “Bem-aventurados os que sofrem”; o mundo diz: “Bem-aventurados aqueles que se divertem”.

Devemos voltar ao Sermão da Montanha. Não devemos ter medo de dizer o que Jesus disse e de afirmar isso depois dele. As bem-aventuranças são pregadas muito pouco. Raramente se fala do céu porque Jesus disse: “Bem-aventurado até nesta terra, mas especialmente no céu”, não foi? As únicas pessoas verdadeiramente felizes são aquelas que escolheram Jesus e a Sua Cruz na terra. Eles são os ladrões da felicidade, porque já são cem vezes mais felizes aqui embaixo, e o que será isso por toda a eternidade! Pensar no Céu não é egoísmo; é mergulhar, com alegria, na justiça e no amor infinitos de Deus.

Apesar disso, lembre-se de que Jesus está cheio de compaixão por aqueles que sofrem. Ele suportou todos os nossos sofrimentos; Ele mesmo os suportou no Getsêmani e no Calvário; mas Ele sabe que eles são necessários para nós, por isso “Ele nos envia como se fosse um olhar desviado”, diz a pequena Thérèse, 312 como se Ele não tivesse coragem de nos ver sofrer. Mas Ele vê ao mesmo tempo a felicidade que ela merecerá para nós, a glória que adquire para Seu Pai, para Ele, para nós, e as graças que merece para as almas; por isso, no amor, na misericórdia, na ternura, Ele não hesita mais em colocá-lo sobre os nossos pobres ombros, enquanto continua a sustentá-lo, fazendo-se o nosso “Simão de Cirene”. 313

Veja, estamos longe, muito longe, da noção jansenista de sofrimento: o castigo e a maldição de um Deus vingativo que nos esmaga. Ele não é um Deus vingativo, mas um Deus cheio de gentileza que nos envia sofrimento – e com tanto amor! Compreendemos, então, por que Ele fez de Sua amada Mãe a Rainha dos Mártires. Este é um bom exemplo para dar a quem sofre sem compreender porquê: “Vejam como Ele tratou a Sua Mãe! Ele não a amava mais do que qualquer coisa no mundo? Ele fez dela a Rainha dos Mártires.” Já que devemos agradecê-Lo por toda a eternidade pelo tempo que passaremos em provações, vamos abençoá-Lo agora mesmo.

Devemos pedir a Cruz? Não. Devemos procurá-lo? De novo não. Viva a doutrina do abandono que tanto preguei durante este retiro. Aceite com ação de graças tudo o que acontece com você. Diga continuamente: “Ó Jesus, eu Te agradeço por tudo”. É suficiente. Não peça cruzes, mas saiba aceitar com alegria aquelas que Jesus escolheu para você. Além disso, não faltarão cruzes. Santifique-se com os deveres do seu estado de vida, do seu cotidiano com todos os seus espinhos. Aceite todos os deveres, todas as responsabilidades, com um sorriso nos lábios, um sorriso voluntário – um sorriso voluntário. Os sorrisos mais bonitos são aqueles que brilham através das lágrimas, que damos apesar de nós mesmos.

Aceite as cruzes inesperadas – são as mais dolorosas: a doença que o imobiliza, o sentimento de ser inútil e um peso para os outros, de saber que enquanto você é necessário, você está sendo impedido de fazer o que deveria; as humilhações, as contradições, as calúnias, as calúnias, as ingratidão, a má vontade, as críticas, as boas intenções incompreendidas, as brigas familiares, os lutos muito dolorosos, as separações e os reveses da sorte. Suporta-te a ti mesmo, às tuas mil misérias físicas, intelectuais e morais. Aceite sem reclamar a angústia querida por Deus, como fez o Cura d'Ars. Quantos sofrimentos existem ao longo da nossa vida!

Depois há a cruz de ter carregado mal a cruz. Há um ponto muito prático aqui. Quantas vezes alguém me disse: “Tomei a resolução de ser generoso no sofrimento. Então veio um julgamento. Eu recusei, até me rebelei. Quantos méritos perdi!” Assim acrescentamos à nossa cruz original a de tê-la carregado mal. É aqui que voltamos às palavras da pequena Teresa: “Gostaríamos de sofrer generosamente. Gostaríamos de nunca cair – que ilusão!” Veja que falta de lógica é essa: reclamar de ter gemido e depois continuar gemendo! Não! Diga a Jesus: “Agora aceito a cruz que me enviaste, que a princípio rejeitei, e aceito não tê-la aceitado imediatamente”. Esse é o grande recurso da confiança humilde levada ao extremo.

Você sempre pode, no momento presente, lançar-se nos braços de Jesus, que estão sempre abertos para recebê-lo. É o momento presente que é tão importante. Nesse momento você pode se despedir de todo o passado, entregando-o a Ele, para se enterrar no fundo do Seu Coração.

Quantas pessoas no mundo arrastam as suas cruzes como uma pedra de moinho! Um belo apostolado a realizar entre as pessoas que vos rodeiam seria ensinar-lhes o preço da Cruz e a alegria na Cruz. As almas entendem isso – elas entendem tudo o que é a verdade divina, uma vez que foram feitas, criadas e modeladas por Deus para compreendê-la. Mas devemos aprender a mostrar-lhes isto com grande tato e compaixão, bem como com convicção.

Devemos sempre começar com compaixão quando falamos com aqueles que estão sofrendo física ou moralmente. Comece compartilhando esses sofrimentos. Diga: “Eu entendo você. Eu entendo o quanto você está sofrendo. Eu entendo seus suspiros. Depois procure por todos os meios aliviar esses sofrimentos, cuidar das feridas, ser o bom samaritano. 314 Se Jesus, que chorou sobre o túmulo de Lázaro, 315 mora em seu coração, Ele mesmo irá inspirá-lo com o que dizer e fazer, porque é isso que Ele mesmo sempre fez.

Compaixão, compaixão – que coisa grandiosa! Maria foi associada a Jesus no Calvário, na Redenção, pela sua amorosa compaixão. Sofra com quem sofre; faça tudo o que puder para ajudá-los; conforte-os, mas sempre com este mesmo tato, ajude-os a compreender pouco a pouco o preço da Cruz: que existe outra vida; que, se Jesus envia a Cruz, é sempre por amor. Não teremos a eternidade suficiente para Lhe agradecer por nos ter enviado cruzes que nos terão permitido merecer, ainda que minimamente, esta bem-aventurança que será nossa e que nunca terá fim.

Já ouvi isso ser dito desta forma: “Quando Jesus me dá uma cruz, é a Sua Cruz que Ele realmente coloca sobre meus ombros, e Ele fica aliviado disso”.

Outro grande tesouro do sofrimento é que ele nos ensina a ser compassivos. Quando alguém sofreu, compreende muito melhor o sofrimento dos outros.

Além disso, Jesus distribui tristezas e alegrias com tanta delicadeza e ternura! Ocorreu-me dizer-Lhe: “Parece-me que Tu deves ter um problema com cada um de nós. Você, que conhece a recompensa do sofrimento, não deve negar isso aos Seus eleitos. Por outro lado, você não tem coragem de fazê-los sofrer muito. Que dilema para você! Mas eu sei como Teu Coração resolveu isso. Você recorre antes de tudo aos seus próprios sofrimentos indescritíveis e os atribui a nós como se fossem nossos. Então, gentilmente, virando a cabeça, você os compartilha conosco, medindo com doçura nossos sofrimentos, dando-nos todas as graças necessárias para suportá-los. Finalmente, você nos lembra que o amor é tudo.”

Existe uma certa união de amor que não se realiza senão na dor partilhada. Um retirante me confidenciou: “De modo geral, passamos de fracasso em fracasso na vida. Como é bom saber que Jesus, se estivermos unidos a Ele, transforma todos esses fracassos em vitórias!”

Ouça Marie Noël: “O que o Senhor me dará nas nossas bodas de ouro? Temo muito que não passe de um grande buquê de espinhos. Esses são Seus próprios dons. Mas eu os receberei e beijarei Suas mãos. Todos os espinhos que Ele me deu, no final das contas, floresceram.” 316 Ali, em poucas palavras, um poeta puro expressa verdades profundas e justas como uma tese teológica, que vai direto ao centro do coração nas asas da poesia. A inspiração do Espírito Santo pode ser pura poesia.

São Pedro disse: “Agora você deve ficar triste por um pouco de tempo em diversas tentações: para que a prova da sua fé (muito mais preciosa do que o ouro que é provado pelo fogo) seja encontrada em louvor, glória e honra no aparição de Jesus Cristo.” 317

O único drama real é a morte de Jesus. Todos os nossos próprios dramas se fundem no grande drama do Calvário. Mas isso é seguido pela Sua Ressurreição e pela nossa. Quanto bem é produzido por esta doutrina do amor! Liberta as almas para que possam começar de novo. A vida deles é transformada. “Todos os meus horizontes mudaram”, dizem eles. “Vejo as coisas de uma maneira completamente diferente de antes. Como me sinto mais feliz!”

Apanhado nesta rede de confiança, o crente sobe de confiança em confiança. Um primeiro ato de confiança atrai Jesus, que o ilumina sobre a confiança. Então ele mergulha nisso tudo de novo. Ele é atraído para uma rede maravilhosa, a rede do amor confiante.

Tenha uma devoção muito grande por aquele sinal extraordinário que se tornou muito comum através da rotina – o Sinal da Cruz. Se, cada vez que você fizer isso, você quiser e acreditar, você traz sobre si a bondade infinita do Pai das Misericórdias; o Espírito de amor cresce em seus corações e vocês se revestem de Jesus Cristo novamente. 318 Cobre-te instantaneamente com o Seu Sangue, que te liberta e purifica. Você faz a Redenção sua. Você se une ao Cordeiro morto e ressuscitado, que vive sempre para interceder por você no Céu. 319 Você glorifica a Santíssima Trindade. Um gesto – leva alguns segundos; você pode fazer isso cem vezes por dia, e cada vez isso o mergulha na eternidade. Existe até uma certa satisfação física em cobrir-se com o Sinal da Cruz.

No desígnio divino da morte de cruz do Salvador entrou certamente o pensamento da facilidade com que poderíamos unir-nos, por um simples sinal feito em nós mesmos, a este mistério de maior amor pelo qual Deus deu a sua vida. para aqueles que Ele amava. 320

Como Jesus adoçou, embelezou e facilitou as coisas para nós com tantos sofrimentos! Não lhes peço que pensem em tudo isso cada vez que fizerem o Sinal da Cruz, mas que o conheçam e acreditem nele com confiança.

Portanto, aprenda a alegrar todas as suas cruzes. Temos apenas uma vida muito breve para sofrer amando e amar sofrendo: não percamos um minuto dela. João XXIII disse em seu leito de morte: “É bom sofrer amando”. Se pudéssemos lamentar alguma coisa no Céu, seria ter sofrido insuficientemente aqui na terra – o sofrimento fecundo, o sofrimento glorioso, a Cruz de Jesus. Ave boa cruz! Ó crux ave, spes unica! “Bem-vindo, boa Cruz! Bem-vindo, nossa única grande esperança!” Padre Damião 321 entendeu isso quando escreveu ao seu superior: “Não há mais dúvidas sobre mim. Eu sou um leproso. Bendito seja Deus!”

À pergunta “Será que Cristo poderia ter nos salvado sem ter sofrido e morrido!” São Tomás responde que a Sua morte, em si, não foi necessária, mas Ele mostra os benefícios que a Paixão nos proporciona além da nossa reconciliação com Deus. 322

Em primeiro lugar, pela Paixão de Jesus Cristo o homem vê quanto Deus o ama e é assim incitado a retribuir o amor a Deus; e essa é a perfeição da salvação do homem.

Pela Sua Paixão, Cristo nos deu exemplo de humildade, de constância, de justiça, de obediência e das demais virtudes necessárias à nossa salvação.

Pela Sua Paixão, Ele não apenas libertou o homem do pecado, mas também mereceu para ele a graça da justificação, da glória e da bem-aventurança. Ele induz o homem a manter-se puro e livre do pecado, segundo as palavras de São Paulo: “Porque fostes comprados por alto preço. Glorifique e carregue Deus em seu corpo.” 323 O homem alcançou uma dignidade superior. Enganado e conquistado pelo Diabo, o homem foi obrigado a conquistá-lo por sua vez; tendo merecido a morte, ele também teve que triunfar sobre a morte morrendo. “Ó morte, onde está a sua vitória?” 324

Tendo Ele mesmo sofrido a provação, Jesus pode ajudar melhor aqueles que estão sendo provados. O pecado é vencido pelo amor, “forte como a morte”, 325 de Jesus para Seu Pai e para nós. Foi como uma conspiração de amor misericordioso entre o Pai e o Filho. É falso pensar que o Pai foi severo no tratamento que dispensou ao Filho – é até inconcebível. Não, o plano comum deles era nos reunir com eles mesmos no “sangue da aliança”.

São Tomás volta a dizer que a morte de Cristo não foi causada pelo pecado, mas pelo Seu amor, por ocasião dos nossos pecados. São os nossos pecados que crucificam Jesus, mas eles O crucificam porque Ele nos ama com um amor misericordioso. É este amor que nos redime e salva 326 Jesus entregou-se por amor; 327 Deus é amor: a morte de Jesus é a grande revelação desse facto.

Padre FX Durrwell deixa isso claramente claro. 328 A Cruz não pode ser plenamente compreendida senão na perspectiva da Ressurreição.… O Sacrifício de Cristo só encontra o seu cumprimento na Ressurreição e na glorificação do Salvador.

A Morte e a Ressurreição partilham a obra da nossa salvação. A Ressurreição manifestou a glória e a divindade do Salvador em Sua santa humanidade. Do corpo glorificado de Jesus, o Espírito Santo é derramado sobre os fiéis para lhes comunicar a vida divina da qual a glorificação de Cristo é o princípio.

Este é o cerne do mistério pascal: “Pois pelo batismo fomos sepultados juntamente com ele na morte; para que, assim como Cristo ressuscitou dos mortos pela glória do Pai, assim também nós andemos em novidade de vida”. 329

“Vem Espírito Santo, enche os corações dos Teus fiéis e acende neles o fogo do Teu amor.” Ele nos traz a vida divina colocando fogo em nossos corações. Este fogo consome e transforma o amor; é a Santíssima Trindade ardendo para nos salvar a qualquer custo.

305 Lucas 22:28–30.

306 1 Cor. 1:23.

307 Manuscritos autobiográficos , 177.

308 Isa. 53:3.

309 Cfr. Apocalipse 7:14.

310 Novissima Verba. 136.

311 Cfr. Matt. 5:3–12.

312 Espírito de Ste. Teresa de l'EJ, 108.

313 Cfr. Matt. 27:32.

314 Cfr. Lucas 10:30–35.

315 Cfr. João 11:34–35.

316 Notas em tempos (Ed. Stock), 265.

305 1 animal de estimação. 1:6–7.

318 Cfr. ROM. 13:14.

319 Apoc. 5:6. (RSV = Apocalipse 5:6); Heb. 7:25.

320 Cf. João 15:13.

321 Padre Damien (1840–1889), missionário junto aos leprosos nas ilhas do Havaí e Molokai.

322 Cfr. Suma Teológica , III, Q. 49.

323 1 Cor. 6:20.

324 1 Cor. 15:55.

325 Cânticos 8:6 (RSV = Cântico dos Cânticos 8:6).

326 Padre Filipe da Trindade, La Rédemption par le sang .

327 Cfr. João 13:l.

328 La Resurrection de Jésus, mystère de salut.

329 Rom. 6:4.