Capítulo Quatro: Anjos no Novo Testamento

Os anjos também estão por toda parte no Novo Testamento, assim como no Antigo Testamento. Mas há uma diferença muito importante: no Antigo Testamento os anjos são, por assim dizer, superiores; agora eles são nossos irmãos.

A diferença é Cristo. Paulo explica que os anjos eram guardiões no Antigo Testamento: Os israelitas eram como crianças, que não podiam cuidar de si mesmos. “Por que então a lei? Foi acrescentado por causa das transgressões, até que viesse a descendência a quem a promessa havia sido feita; e foi ordenado por anjos por intermédio de um intermediário” (Gálatas 3:19).

Paulo explica no próximo capítulo:

Quero dizer que o herdeiro, enquanto for criança, não é melhor que um escravo, embora seja o dono de todos os bens; mas ele está sob tutores e curadores até a data fixada pelo pai. O mesmo acontece conosco; quando éramos crianças, éramos escravos dos espíritos elementais do universo. Mas quando chegou a plenitude da hora, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, para resgatar os que estavam sob a lei, para que recebêssemos a adoção como filhos. (Gálatas 4:1–5) Os escritores dos evangelhos são especialmente cuidadosos em mostrar como os anjos servem a Jesus Cristo da mesma forma que servem a Deus. Mesmo antes de seu nascimento, Jesus foi cercado, protegido e glorificado por anjos.

A Anunciação pode ser a aparição de anjo mais conhecida nas Escrituras:

No sexto mês, o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galiléia, chamada Nazaré, a uma virgem desposada com um homem cujo nome era José, da casa de Davi; e o nome da virgem era Maria. E ele veio até ela e disse: “Salve, cheia de graça, o Senhor é contigo!” Mas ela ficou muito perturbada com o ditado e considerou que tipo de saudação poderia ser essa. E o anjo lhe disse: “Não tenha medo, Maria, pois você encontrou graça diante de Deus. E eis que você conceberá em seu ventre e dará à luz um filho, e lhe chamará o nome de Jesus.

Ele será grande e será chamado Filho do Altíssimo;

e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai,

e ele reinará para sempre sobre a casa de Jacó;

e do seu reino não haverá fim.” (Lucas 1:26–33)

Esta aparição de Gabriel é muito parecida com os anúncios angélicos do Antigo Testamento. Talvez nos lembre especialmente do anúncio do nascimento de Sansão: um anjo vem a uma mulher para anunciar que ela dará à luz um filho que salvará Israel. Mas há uma diferença notável no tom.

Quando Gabriel – que não é apenas um anjo, lembre-se, mas um arcanjo – se aproximou de Maria, ele começou imediatamente a mostrar respeito por ela. Ela, o ser humano de carne e osso, foi saudada por um arcanjo como se fosse de alguma forma sua superior.

Um anjo também apareceu a José para explicar a situação:

Quando sua mãe, Maria, estava desposada com José, antes de se unirem, ela estava grávida do Espírito Santo; e seu marido José, sendo um homem justo e não querendo envergonhá-la, resolveu mandá-la embora em silêncio. Mas enquanto pensava nisso, eis que um anjo do Senhor lhe apareceu em sonho, dizendo: “José, filho de Davi, não temas receber Maria, tua esposa, porque o que nela foi concebido é do Espírito Santo. ; ela dará à luz um filho, e você lhe dará o nome de Jesus, pois ele salvará o seu povo dos pecados deles”. (Mateus 1:18–21)

No nascimento de Jesus, os anjos cantaram hinos de louvor a Deus: “Glória a Deus nas alturas, / e paz na terra entre os homens com quem ele / se agrada!” (Lucas 2:14). E depois de seu nascimento eles continuam a cercá-lo e protegê-lo. Quando Herodes planejou matar a criança indefesa, um anjo apareceu a José, avisando-o para fugir para o Egito. Um anjo apareceu novamente a José quando o perigo passou, dizendo-lhe para voltar para a Palestina.

Anjos também apareceram para anunciar a Ressurreição. “Dois homens...com roupas deslumbrantes” disseram às mulheres que foram ao túmulo: “Por que procurais o vivo entre os mortos? Ele não está aqui, mas ressuscitou” (Lucas 24:4–5).

Os anjos anunciaram o início e o fim da carreira de Cristo. E isso não deveria nos surpreender. Afinal, os anjos são mensageiros profissionais, trazendo a Palavra de Deus. E Jesus Cristo é a Palavra encarnada. Os anjos são mensageiros e Jesus é a sua mensagem.

Cristo, Senhor dos Exércitos

Ao longo dos Evangelhos somos lembrados da associação de Jesus com os anjos. Muitas vezes o próprio Jesus fez essa associação, especialmente quando falou do Juízo Final: “Assim como o joio é colhido e queimado no fogo, assim será no fim dos tempos. O Filho do homem enviará os seus anjos, e eles colherão do seu reino todas as causas do pecado e todos os malfeitores, e os lançarão na fornalha de fogo, onde haverá choro e ranger de dentes” (Mateus 13:40– 42).

Quando Cristo retornar no fim dos tempos, ele virá na companhia de anjos. “Porque qualquer que, nesta geração adúltera e pecadora, se envergonhar de mim e das minhas palavras, dele também se envergonhará o Filho do homem, quando vier na glória de seu Pai com os santos anjos” (Marcos 8:38).

Essa associação constante com anjos levou os ouvintes de Jesus a uma conclusão: por incrível que pareça, Jesus estava proclamando que era de alguma forma divino. Jesus prometeu ao apóstolo Natanael que veria maravilhas: “Em verdade, em verdade vos digo que vereis o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem” (João 1:51).

Os anjos não apenas cercaram Jesus; eles o serviram também. Logo após sua tentação no deserto, Mateus nos diz: “o diabo o deixou, e eis que vieram os anjos e o serviram” (Mateus 4:11).

E no momento da sua traição, Jesus lembrou aos seus discípulos que ele poderia invocar os anjos para defendê-lo: “Coloque a sua espada de volta no lugar; pois todos os que lançarem mão da espada perecerão pela espada. Você acha que não posso apelar para meu Pai, e ele me enviará imediatamente mais de doze legiões de anjos? Mas como então se cumpririam as Escrituras, que assim tem de ser?” (Mateus 26:52–54).

A verdade chocante é que os anjos no Novo Testamento trataram Cristo da mesma forma que trataram Deus no Antigo Testamento. Embora ele tenha sido, por um tempo, um pouco menos que os anjos, eles o serviram, elogiaram, cantaram hinos para sua glória e o atenderam. Cristo é nada menos que Aquele que o Antigo Testamento proclama como “o Senhor dos Exércitos” – o comandante das hostes de anjos (ver 2 Samuel 7:26; Salmo 24:10; Isaías 1:9).

A Carta aos Hebreus discorre longamente sobre a superioridade de Cristo sobre os anjos:

Ele reflete a glória de Deus e carrega a própria marca de sua natureza, sustentando o universo por meio de sua palavra de poder. Depois de ter feito a purificação dos pecados, sentou-se à direita da Majestade nas alturas, tornando-se tão superior aos anjos quanto o nome que obteve é mais excelente que o deles.

Pois a que anjo Deus disse,

"Você é meu filho,

hoje eu te gerei”?

Ou novamente,

“Eu serei para ele um pai,

e ele me será um filho”?

E novamente, quando ele traz ao mundo o primogênito, ele diz:

“Que todos os anjos de Deus o adorem.” (Hebreus 1:3–6)

A Primeira Carta de Pedro também coloca Cristo no lugar de Deus, com os anjos sujeitos a ele: “Jesus Cristo... subiu ao céu e está à direita de Deus, com anjos, autoridades e poderes sujeitos a ele ”(1 Pedro 3:21–22).

Todas essas coisas mostram que Cristo é o Filho de Deus, que tem com os anjos o mesmo relacionamento que Deus, o Pai, tem.

Devemos Julgar os Anjos

Tudo isto é verdade desde o início dos tempos: Deus Filho sempre foi Deus. Mas a Encarnação mudou a nossa relação com os anjos. São Gregório Magno explica:

Antes do nascimento do nosso Redentor, havíamos perdido a amizade dos anjos. O pecado original e os nossos pecados diários mantiveram-nos afastados da sua pureza brilhante... Mas desde o momento em que reconhecemos o nosso rei, os anjos reconheceram-nos como seus concidadãos.

E vendo que o rei do céu desejava assumir a nossa carne terrena, os anjos já não evitam a nossa miséria. Eles não ousam considerar inferior à sua natureza que adoram na pessoa do rei do céu; aí está, elevado acima deles; eles agora não têm dificuldade em considerar o homem como companheiro. 14

Somos companheiros dos anjos! Por incrível que pareça, a Encarnação elevou-nos a uma espécie de igualdade com os poderosos espíritos do céu. Quando as pessoas do Antigo Testamento caíam de cara no chão diante dos anjos, os anjos muitas vezes se contentavam em deixá-los ali. Mas quando São João se curvou diante de um anjo, o anjo lhe disse: “Você não deve fazer isso! Sou um servo seu e de seus irmãos que mantêm o testemunho de Jesus. Adore a Deus” (Apocalipse 19:10).

Isso deveria ser incrível: anjos se autodenominam “conservos” conosco, humanos insignificantes. Mas, em alguns aspectos, temos ainda mais do que igualdade com os anjos.

Em Cristo a nossa humanidade é assumida a Deus. “Se perseverarmos, também reinaremos com ele” (2 Timóteo 2:12), e assim julgaremos com ele. E quem julgamos? “Você não sabe que devemos julgar os anjos?” São Paulo perguntou retoricamente (1 Coríntios 6:3). É uma ideia incrível: nós, meras criaturas de carne e osso, julgaremos espíritos poderosos!

E se isso não bastasse, São Pedro fala sobre “as coisas que agora vos foram anunciadas por aqueles que vos pregaram as boas novas através do Espírito Santo enviado do céu, coisas que os anjos desejam olhar” (1 Pedro 1:12). Parece que sabemos coisas que não foram reveladas aos anjos!

Refletindo sobre tais Escrituras, Santo Inácio de Loyola maravilhou-se com o fato de Deus “ter colocado sob o nosso ministério, não apenas tudo o que está sob o céu, mas até mesmo toda a Sua sublime corte, sem exceção de ninguém da hierarquia celestial”. 15 Os anjos, que antes eram nossos zeladores, estão agora, num sentido muito real, sujeitos ao nosso ministério!

Isto é o que significa para nós participar do reino de Cristo. O Filho de Deus tornou-se nosso irmão, para que também nós fôssemos filhas e filhos de Deus.

Esta autoridade também está sobre os anjos caídos. Quando Cristo pronuncia julgamento sobre os anjos maus que nos atormentaram, nós fazemos esse julgamento com ele. Nossa irmandade com Cristo nos dá uma participação em seu poder sobre os anjos maus — mais sobre isso no capítulo onze.

Os anjos também julgam

No entanto, para que não voltemos a imaginar os anjos como crianças fofinhas com asas grossas, devemos lembrar que, para os pecadores, os anjos continuam a ser temíveis instrumentos de julgamento. Jesus não nos deixará esquecer disso. Explicando sua parábola do joio semeado junto com o trigo, ele disse aos seus discípulos:

Assim como o joio é colhido e queimado no fogo, assim será no fim dos tempos. O Filho do homem enviará os seus anjos, e eles colherão do seu reino todas as causas do pecado e todos os malfeitores, e os lançarão na fornalha de fogo, onde haverá choro e ranger de dentes. (Mateus 13:40–42)

Jesus repetiu essa mensagem em outra parábola:

Novamente, o reino dos céus é como uma rede que foi lançada ao mar e apanhou peixes de toda espécie; quando estava cheio, os homens levavam-no para terra, sentavam-se e separavam os bons em recipientes, mas jogavam fora os ruins. Assim será no final da idade. Os anjos sairão e separarão os maus dos justos, e os lançarão na fornalha de fogo, onde haverá choro e ranger de dentes. (Mateus 13:47–50)

Tais palavras talvez causem medo em nossos corações. Mas são realmente palavras de grande conforto. Pois não estaremos perdidos no pântano do pecado e do mal que o mundo muitas vezes parece ser. Se perseverarmos com Cristo, reinaremos com Cristo. E no final dos tempos, os anjos virão para nos tirar da escuridão circundante. Eles saberão quem somos – nosso Irmão, Jesus Cristo, já terá nos indicado a eles.