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Primeiro desembarque na Provença

L é Rins Abbey

Agostinho provavelmente desembarcou no porto de Villefranche, na Côte d'Azur. A distância de Villefranche a Cannes sobre a antiga Via Aurélia romana é de cerca de 25 milhas (40 km), seguida de uma travessia de balsa de pouco menos de quatro milhas até o local de desembarque em Saint-Honorat. Quinze minutos a pé do desembarque na costa norte levariam os missionários ao mosteiro no lado sul da ilha.

Quer o abade Estêvão de Lérins esperasse ou não a chegada de Agostinho, a hospitalidade para os monges seria, naturalmente, próxima. Saint-Honorat pode parecer um tanto remoto hoje, mas como muitos mosteiros dos séculos VI e posteriores, foi capaz de usar o mar como uma estrada essencial para outras comunidades monásticas em todo o Mediterrâneo, fornecendo apoio mútuo, trocando documentos e oferecendo hospitalidade aos monges. , peregrinos e viajantes.

A ilha recebeu o nome de seu fundador Honorato (c. 350–429) por volta de 410. Lérins foi a segunda comunidade monástica da Igreja Galo-Romana, seguindo o Mosteiro de São Martinho perto de Tours cerca de 40 anos antes. Honorato foi o principal membro de um movimento monástico formado em grande parte pela aristocracia galo-romana. Lérins alcançou fama generalizada por seu papel no mundo intelectual emergente, à medida que a influência direta de Roma declinava. 1 Agostinho encontraria bispos formados neste molde durante sua passagem pela Francia.

Os missionários foram aparentemente bem recebidos pelo abade Stephen, o primeiro na Francia a receber Agostinho e seus companheiros em sua expedição à Inglaterra. No entanto, fica claro pela carta que Gregório escreveu para acompanhar Agostinho em sua segunda visita a Lérins que nem tudo estava bem no mosteiro. O próprio Estêvão não era mais abade em 600, quando Gregório escreveu a Corbon, o sucessor do abade.

O Via Aurélia para Aquae Sextiae

Grande parte da rota de Júlio César para chegar à Britânia no século I aC se tornaria familiar a Agostinho cerca de seis séculos depois, em sua própria jornada pela Frância. A única rota viável por estrada de Cannes a Aquae Sextiae (Aix-en-Provence) no final do século VI era a Via Aurelia, uma distância de cerca de 160 quilômetros. O primeiro objetivo de Agostinho era se encontrar com o bispo Protásio, viajando para o oeste ao longo da rota costeira do Aurelia, depois para o norte até Aix. Também em sua agenda estava um encontro com o magnata patrício Arigius, governador civil da Provença e correspondente de longa data de Gregory. 2

No verão de 596, Agostinho teria encontrado a Via Aurélia repleta de carroças e carroças de viajantes, mensageiros a cavalo e guerreiros ligados às famílias aristocráticas locais. Agostinho, viajando com um grupo de companheiros, carroças e mulas carregando bagagem que incluía ferramentas, livros e manuscritos para estudo e adoração e tendas para pernoitar, não avançaria rapidamente. A marcha pode ser lenta em estradas lotadas. Nos meses de verão, os viajantes estariam de pé e na estrada às 6h, parando no meio da tarde para acampar se não houvesse outro alojamento, procurar lenha, preparar uma refeição, cuidar das mulas, encontrar água e fazer reparos. Antigamente, o exército romano podia cobrir dezesseis quilômetros em três horas e meia. Para Agostinho e outros viajantes, não era incomum viajar apenas seis milhas por dia e, em um dia muito bom, aqueles que viajavam com pouca bagagem podiam cobrir de 13 a 17 milhas.

Francia no final do século VI

O ex-comandante de campo romano, rei franco e fundador da dinastia merovíngia, Clovis I (466–511), anexou grandes extensões de território romano enquanto unia uma série de bandos de guerra francos anteriormente independentes. De dentro de seu reino franco do século VI emergiram duas zonas distintas, amplamente separadas uma da outra por uma linha fictícia que se estendia da foz do Loire, passando pelo Saône até o Reno. 3 Os rios Loire e Saône marcaram efetivamente a divisão entre o norte e o sul do país. Ao sul do Loire havia considerável continuidade com o passado romano. Muitas das antigas famílias proprietárias de terras romanas ainda mantinham suas propriedades, juntamente com grande parte de sua cultura e valores. Duas gerações depois de Clovis, as pessoas no sul ainda falavam latim, tinham consciência de sua herança senatorial romana e mantinham um interesse duradouro pela cultura romana.

Quase não havia sinais de imigração franca ao sul do Loire, e a unidade romana básica da vida política, social e administrativa local, a civitas , permaneceu firmemente no lugar. Apenas algumas guarnições militares francas foram estabelecidas e as velhas elites se reposicionaram às novas demandas dos reis francos, mas o grau de ruptura cultural e socioeconômica foi inicialmente limitado.

Houve também importantes desenvolvimentos econômicos no baixo Rhône, particularmente, onde Marselha começou a substituir Arles como o principal porto de entrada para o comércio do Mediterrâneo. Principalmente o que mudou foi que não era mais possível para a aristocracia seguir carreiras burocráticas que antes estavam disponíveis na administração imperial romana. Sucesso ou fracasso agora tinha que ser disputado nas cortes reais dos sucessores merovíngios de Clovis, a porta de entrada para as principais nomeações seculares e eclesiásticas.

Ao norte do Loire, incluindo os territórios da atual Bélgica e Renânia, a situação era consideravelmente diferente. Em algum lugar entre 400 e 600, a vida cotidiana afastou-se decisivamente das normas estabelecidas da era romana. Como nas terras baixas da Grã-Bretanha no final do século VI, a civitas como o bastião da administração romana havia desaparecido como uma unidade de organização política, social, econômica e militar. No final do século VI, não há evidências nesses territórios do norte de que o serviço militar tenha sido organizado com base em contingentes da cidade, como permaneceu no sul.

As estruturas sociais e econômicas também foram transformadas. Fontes legais indicam uma sociedade recategorizada, como na Inglaterra anglo-saxônica, mas diferentemente de Roma, em três grupos sociais: os livres; uma classe de libertos permanentes; e escravos. O segundo deles não existia antes no mundo romano. O estilo romano de aristocracia restrita foi substituído por uma elite social mais ampla e menos entrincheirada – novamente, como na Inglaterra anglo-saxônica. A Igreja tornou-se guardiã e herdeira dos valores aristocráticos romanos. Gregório, bispo de Tours (538-94) não se refere a nenhuma figura importante do norte do Loire como um 'nobre', enquanto ele descreve muitas das antigas famílias romanas ao sul do Loire dessa maneira. 4 Os galo-romanos claramente faziam parte da nova mistura étnica que havia surgido nessas antigas províncias romanas por volta de 600. Isso pode ter influenciado a forma como Agostinho lidou com a reunião eclética de cristãos no oratório de Saint Martin em Canterbury.

O Patrício Arigius

Nenhuma das cartas sobreviventes de Gregório de sua Regesta Papal se relaciona com a primeira expedição de Agostinho à Provença. Também a sequência das cartas de Gregório, escritas para a segunda expedição, pode não indicar a ordem em que Agostinho conseguiu se encontrar com cada um de seus destinatários. No entanto, as cartas que o papa posteriormente enviou com Agostinho em seu retorno à Francia, alguns meses depois, revelam seus contatos na Provença durante esse período. Estes incluem Protasius, Bispo de Aix; 5 Abade Estêvão de Lérins; 6 e Arigius, o Patrício da Provença. 7

Na última década do século VI, senadores e nobres galo-romanos enfrentaram uma série de novos desafios sob seus governantes merovíngios. Particularmente no norte, isso incluiu o colapso final dos vestígios do governo municipal romano; invasão por um novo povo (os francos) que possuía uma aristocracia paralela; e o surgimento de um novo tipo de nobreza baseado em ocupar cargos em cortes merovíngias, e não em uma classe senatorial. Nas cortes de Metz, Chalon e Paris, foram os homens de nascimento mais humilde do que os senadores que começaram a ocupar o centro do palco por meio de sua influência nas cortes reais francas. Na última parte do século VI, possuir o cíngulo (um cinturão militar pesado e decorado) e ser incluído na mesa de comunhão dos reis francos contava mais do que a descendência familiar senatorial romana.

Tanto os galo-romanos quanto os francos gravitavam em posições de poder e prestígio, e os francos às vezes acumulavam grande riqueza junto com os senadores da antiga Gália antiga. Ao lado de famílias senatoriais há muito estabelecidas, surgiram nomes francos mais recentes, como Riculf, Ageric, Warnecher, Gundulf e Marilief. 8

Os conceitos romanos de serviço foram unidos às noções germânicas de fidelidade à pessoa do monarca, de modo que uma fusão cultural estava ocorrendo nas cortes dos monarcas merovíngios durante grande parte do século VI. As realizações mais importantes esperadas de um nobre franco ainda eram as habilidades de cavalgar bem e a competência no manuseio de armas, mas seu poder provinha de seu relacionamento com os reis, além de possuir terras e o número de servos e guerreiros que eles tinham sob seu comando. Este último foi importante para garantir votos influentes na reunião anual do exército de Marchfields (uma assembléia política crucial) e foi importante para mostrar apoio aos empreendimentos militares do rei.

Os reis da Borgonha aproveitaram ao máximo os casamentos dinásticos; a aristocracia fez o mesmo. Aqueles que constituíam os mais velhos na comitiva do rei contavam mais do que os senadores, de modo que os nobres senatoriais não constituíam mais a única aristocracia na Frância. Paralelamente a eles, e talvez também por meio de casamentos de aliança entre os dois, havia membros da nobreza franca que seguiram o séquito dos reis merovíngios. Os francos podem ter adotado nomes que soam romanos, mas alguns aspirantes a galo-romanos também podem ter adotado nomes germânicos. O que parece certo é que houve claro mérito em imitar os conquistadores.

A carta de Gregory a Arigius pedia "encorajamento" para o grupo enquanto eles atravessavam a Gália, presumivelmente na forma de barcaças, vagões de bagagem e uma escolta armada. O título 'patrício' era um termo flexível e parece ter sido usado especialmente no reino da Borgonha. Os imperadores orientais deram o título a reis bárbaros e, no final do século VI, "patrício" podia se referir a um administrador de assuntos reais em um grande território. Como a autoridade merovíngia designada no sul, Arigius pode ter vivido perto de Marselha ou mais provavelmente de Áries, que ainda era a principal cidade da Provença. 9

Arigius já mantinha relações amistosas com Gregório antes da missão de Agostinho. Ele havia reunido a renda das propriedades papais na Provença em nome do papa, supervisionado o transporte e a venda de produtos e mantido contas precisas. Ele também pode ter cuidado dos interesses de instituições de caridade e da manutenção de mosteiros e igrejas a pedido de Gregório. Neste papel complexo Arigius funcionou como um dos 'reitores' de Gregory.

Como governador civil, Arigius era claramente um membro da aristocracia e potencialmente um magnata cuja extensa influência foi de grande ajuda para Gregório, como seria para Agostinho. Poucos membros da aristocracia senatorial se opunham aos merovíngios como dinastia, e a relação entre o centro e a periferia do reino era extremamente complexa. Tanto a aristocracia galo-romana quanto seus governantes do norte exploraram essas relações em seu próprio benefício.

Bispo Protásio em Aquae Sextiae

Aquae Sextiae foi fundada em 123 aC pelo cônsul romano Sextius Calvinus, que deu nome às suas nascentes e aos banhos romanos Thermae Sextii construídos sobre elas. No entanto, no século VI, os outrora onipresentes banhos romanos estavam em declínio em todo o Império Romano. Os banhos públicos deram lugar às águas batismais.

A entrada pelo portão sudeste de Aix levaria os missionários a um pequeno bairro judeu até o fórum no lado norte da cidade. O destino de Agostinho em Aix era o bispo Protásio. O palácio episcopal do bispo ficava ao lado da Catedral de São Salvador, no canto nordeste do antigo fórum. A construção de igrejas sob os merovíngios continuou em grande parte o padrão da basílica romana. No entanto, apenas algumas pequenas estruturas ainda permanecem, principalmente batistérios, que caíram de moda no final do século VI e não foram reconstruídos.

Ao contrário da própria basílica de Agostinho em Canterbury alguns anos depois, nenhuma das catedrais francesas manteve uma comunidade monástica que compartilhasse uma vida monástica comunal. O clero ou os funcionários leigos, que às vezes viviam separadamente nos claustros das catedrais ou de outra forma se hospedavam na cidade, apoiavam seus bispos. Isso lança luz sobre a pergunta de Agostinho a Gregório de Canterbury: o bispo deveria viver separado de seu clero (como o clero franco fazia) ou deveria viver com eles, como uma comunidade monástica? Gregory insistiu no último, o que destacou uma diferença marcante entre as catedrais inglesas e suas contrapartes francas do início do século VII em diante. 10

Crise na Aquae Sextiae

Na época em que Agostinho chegou a Aix, teria ficado bastante claro que lhe faltava o elemento mais básico e essencial necessário para completar a jornada pela Francia, as cartas de apresentação do papa para abrir portas em lugares altos. O abade Estêvão, o patrício Arigius e o bispo Protásio teriam chamado a atenção para isso, deixando pouca escolha a Agostinho - ele precisaria retornar a Roma e compensar o que lhe faltava.

As sobrancelhas também teriam sido levantadas pelo fato de o papa ter enviado um monge em vez de um de seus bispos para conduzir a missão aos Angli. Embora Gregório tivesse boas razões para isso (ele não podia confiar tal tarefa a seus bispos), a questão do status era, no entanto, significativa em um país onde a posição era a medida de um homem e a importância de sua tarefa. Bispos conduziam missões, não monges.

Essas duas questões teriam sido razão suficiente para Agostinho retornar a Roma, mas para os companheiros de Agostinho surgiu uma razão ainda mais convincente para retornar a Roma. O relato de Beda é o registro chave deste evento – corroborado pela carta de Gregório em resposta ao pedido dos companheiros de Agostinho para abandonar a missão completamente – e mostra que a coragem dos missionários lhes faltou, e os companheiros de Agostinho imploraram que ele voltasse a Roma e persuadisse o papa para abortar a missão:

Gregório, motivado por inspiração divina, enviou um servo de Deus chamado Agostinho e vários outros monges tementes a Deus com ele para pregar a palavra de Deus à raça inglesa. Em obediência às ordens do papa, já haviam avançado um pouco em sua jornada quando ficaram paralisados de terror. Eles começaram a pensar em voltar para casa, em vez de ir para uma nação bárbara, feroz e incrédula cuja língua eles nem mesmo entendiam. 11

Bede descreve a missão como perigosa, cansativa e incerta, o que é uma descrição bastante precisa do que parece ter acontecido quando sua jornada pela Francia finalmente recomeçou. Provavelmente confiando em um relato fornecido pelo abade Albinus em Canterbury, Bede acreditava que os monges, tendo ouvido falar do tipo de recepção que poderia recebê-los na Inglaterra, não tinham coragem de enfrentar a perspectiva do martírio. Como esse boato pode ter se apoderado tanto dos corações e mentes dos companheiros de Agostinho?

Vale a pena considerar a provável composição do grupo missionário que acompanhou Agostinho e a direção de onde veio essa reação. Poucos mosteiros desse período, inclusive o de Santo André, em Roma, teriam em sua comunidade mais de 25 'monges escudeiros', aqueles que faziam profissão vitalícia e se submetiam ao governo de seu abade. É altamente improvável que Gregory tivesse comprometido quase todos os seus monges para a missão. No máximo, os companheiros de Agostinho provavelmente incluíam meia dúzia de monges religiosos. Bede, junto com seu principal abade, o abade Albinus, poderia nomear apenas dois dos companheiros romanos de Agostinho: Pedro, que se tornou o primeiro abade da abadia recém-formada, e Lourenço (Laurentius), que sucedeu Agostinho em Canterbury. Agostinho e seu pequeno grupo de monges teriam recebido hospitalidade na própria residência do bispo, mas como não havia dormitório para acomodar os irmãos leigos, eles seriam alojados na cidade. Os habitantes da cidade de Aix eram uma fonte óbvia para histórias horríveis de anglo-saxões, que tinham uma reputação de proezas militares no norte da Francia.

Alguns desses relatos podem estar relacionados a um grupo de anglo-saxões que se estabeleceram na Normandia e lutaram pelo rei nêustrio Chilperic contra os bretões. Outros podem ter sido mais recentes. A viúva de Chilperic, a rainha Fredegund, também usou esses mesmos guerreiros saxões para lutar ao lado dos bretões em uma guerra civil contra Brunhild, a rainha viúva da Austrásia. É possível que este evento tenha ocorrido apenas alguns meses antes da chegada de Agostinho à Francia, de modo que os rumores se espalharam pela cidade. 12

A dissidência era muito mais provável entre o grupo de irmãos leigos que acompanhavam Agostinho do que entre seus monges religiosos professos. Os irmãos leigos eram ex-escravos na propriedade da família de Gregory quando o mosteiro foi estabelecido. O papel deles na missão teria sido ajudar no transporte da considerável bagagem necessária para a viagem, pois Agostinho não sabia exatamente quais recursos seriam necessários na Inglaterra. Os irmãos leigos, escolhidos por suas habilidades práticas, teriam considerado seu serviço distinto do chamado monástico de seus companheiros, cujos votos monásticos incluíam obediência até a morte. Para Beda, como cronista da missão, o fracasso nesse estágio inicial deve recair diretamente sobre Agostinho. No entanto, o medo da morte não foi o único ou mesmo o principal motivo do retorno de Agostinho a Roma. À luz dos eventos subsequentes, isso parece improvável. Se o encorajamento para seus companheiros fosse tudo o que Agostinho precisava do papa, o grande número de cartas adicionais que ele carregava em seu retorno pedindo apoio para a missão teria sido desnecessário.

Além da carta de Gregório que Agostinho levou para seus companheiros em Aix, Gregório também forneceu a Agostinho várias outras cartas para figuras eclesiásticas e governantes da Frância. Quase todas essas cartas serviram ao mesmo propósito - apresentar Agostinho como emissário do papa e buscar apoio material para sua jornada pela Francia.

A lealdade de Beda a Gregório, sempre uma figura heróica em seus escritos, tornou impossível para ele considerar uma explicação alternativa: que Agostinho tenha retornado a Roma para remediar a preparação apressada e inadequada do papa para a missão que os colocou em considerável dificuldade em cumprir a missão de Gregório. cobrar. Os eventos subsequentes parecem confirmar isso. No entanto, há pouca dúvida de que a descrição de Bede dos anglo-saxões como uma nação bárbara, feroz e incrédula era precisa para o sexto e a maior parte do século VII na Inglaterra, incluindo a própria Nortúmbria de Bede. Se esta era a situação em Kent durante o reinado de Aethelberht parece improvável, e o que Agostinho encontrou em sua chegada foi bem diferente.

Reavaliação

Ao considerar os eventos que levaram ao retorno de Agostinho a Roma, parece improvável que ele tenha enfrentado uma rebelião aberta de seus companheiros. Com toda a probabilidade, como a casa real de Kent (falando pelo 'povo inglês') havia solicitado a missão, Agostinho já previu que sua chegada final a Kent seria bem-vinda pelos anglo-saxões e que eles poderiam esperar hospitalidade do rei tribunal.

Uma construção alternativa é que Agostinho, após conversas com o abade Estêvão de Lérins, o patrício Arigius e o bispo Protásio, fez um balanço do apoio de que precisavam para continuar a missão e descobriu que faltava substancialmente. Como líder do partido, Agostinho voltou a Gregório, mas não para solicitar o abandono oficial da missão. O que Agostinho mais precisava eram cartas de apresentação para obter recursos e garantias de apoio para a viagem pela Provença, Borgonha e norte da Frância, e isso ele acabou recebendo.

O que Agostinho teria percebido em Aix era que as igrejas do norte eram menos dispostas a Roma, menos bem organizadas do que as igrejas do sul, tinham menos influência política com seus governantes civis, ou tudo isso combinado. As declarações factuais no relato de Beda sobre a missão são de que Agostinho estava suficientemente preocupado em retornar a Gregório e que ele voltou com o apoio adicional do papa de que precisava.

Notas

1 Em 655, a Abadia de Santo Agostinho em Canterbury recebeu sua primeira cópia da Regra de Bento de um nobre anglo-saxão, Benedict Biscop. A cópia provavelmente foi escrita em Lérins, onde Biscop se tornou monge. Em 664–5, Biscop, a caminho de fundar os mosteiros da Nortúmbria em Monkwearmouth e Jarrow, fez sua profissão monástica em Lérins. Biscop escolheu o nome Bento como uma marca de respeito a Bento de Núrcia (c. 480–550), o autor da Regra monástica que leva seu nome.

2 Nicholas Brooks, The Early History of the Church of Canterbury: Christ Church from 597 to 1066 , Londres e Nova York: Leicester University Press, 1984, p. 4.

3 Peter Heather, Empires and Barbarians: Migration, Development and the Birth of Europe , Oxford: Pan Books, 2009, p. 311.

4 Nascido em Clermont, no distrito de Auvergne, na Gália central, Gregório de Tours era do sul.

5 Gregório Magno, Livro VI , Carta 55.

6 Gregório Magno, Livro VI , Carta 56.

7 Gregório Magno, Livro VI , Carta 57.

8 Brian Brennan, 'Senadores e mobilidade social na Gália do século VI', Journal of Medieval History 11:2 (1985), pp. 145–61.

9 Ian Wood, Augustine's Journey , Canterbury: Canterbury Chronicle, 1998, p. 28.

10 Beda, História Eclesiástica I.27.

11 Beda, História Eclesiástica I.26.

12 Miles Russell e Stuart Laycock, UnRoman Britain: Exposing the Great Myth of Britannia , Stroud: History Press, 2010, p. 207.